现在的时间已经接近中午，但田间的男人们还在工作，有的除草，有的挑水 ，和平常悠闲地生活有些许差异。离田不远的村中，农妇忙着晒萝卜，清洗衣物 ，同时也不断地话家常，十分热闹。 还待在村中唯一的男子，正提着一大桶的铁器在村中游走。男子红铜的皮肤 粗糙而乾裂，加上他一脸不悦，让左眼脸上的胎记更显狰狞。同时也因为他粗壮 的手臂所能承受的力量十分巨大，以至於即使从远方看过去，他就像个颠倒的不 倒翁，也没有人敢在背後笑他。 男子被称老铁，年约三十出头，是个铁匠，他现在正把修好得的铁器，交还 给村人。 「欧，刀修好啦！」莉太太把刀拿起来细看，像是在寻找菜刀中有什麽脏污 似的，让老铁更加不悦。 他试着让自己保持同样的表情，等待莉太太验货完毕，却不是十分有用。莉 太太一闪而过的嫌恶眼神，没有逃过老铁的眼睛，也增加了老铁的怒气。他只能 藉由贬低她们，来让自己稍微冷静。 愚蠢的家伙，老铁在内心是这麽称呼他们的。 莉太太没有发现自己的埋怨已经被发现，因为老铁一向郁郁寡欢，她微笑的 拿起铜钱，交到老铁手上。 「谢谢你喔！你的速度总是这麽快。」莉太太这样说，同时直视着他，直到 他收好钱转身离开。 谢谢你喔！你的速度总是这麽快。 老铁一面行走一面回忆。这句话的意思，不就是在说，要不是小铁速度慢， 菜刀也轮不到他修？ 可恶，就在菜刀上弄朵花有什麽用？菜刀会变利吗？会变轻吗？还是会变金 子？真是愚蠢至极。 老铁一家家的送出各式铁器，脑中的愤怒越是加剧，总觉得每个和气的表面 ，内在都污秽不堪。 好不容易忍受到送货结束，老铁拿着自己的空桶，低头绕过广场，不打算再 和任何人接触。 这时广场上的妇人正在一面聊天一面工作，看见老铁经过广场，纷纷举手打 招呼。老铁抬头看他们一眼，又快速低头的动作，被妇人误解为害羞，各个笑得 乐不可支。但在老铁嫌恶的眼中，也只觉得她们是一群盲从的呆子。 笑、笑、笑！什麽好笑的？别人笑你也笑，别人修刀你们也修刀，别人吃屎 你们会不会也吃？ 刻意绕过广场的路，老铁减少了与许多妇人碰面的机会，却意外碰见小孩们 放学的人潮。他们三三两两的在石板路上奔跑打闹，一边尖叫一边笑，不时踩到 路旁青绿矮草，留下小小地凹痕。 和成人的虚假相比，这样的快乐才是老铁愿意相信的。看着他们红通通的柔 嫩脸庞露出纯真的笑容，老铁的嘴角也悄悄上扬。他沿着道路旁边走，并让桶子 更靠近身体一点，好让小孩们从他身边跑过时，不会被桶子撞到。 小孩们忙着与自己的朋友追逐，只注意躲开障碍，没有发现老铁的体贴。不 过老铁也没打算让他们知道，他只是安静的走过他们，然後继续前进。 绕过学校的围墙後，是一片稀疏的树林，一条小路蜿蜒而入，周围的杂草虽 被踩平，不过还是鲜绿的颜色，显示这是不久前才踏平的。 那条路的尽头是小铁的铺子，突然的人群是因为圣诞节。大家都想在新的一 年拥有新的器物，纷纷趁这几天修磨刀具。 对於这种现象，老铁嗤之以鼻。修磨刀具，本应看刀的状况来决定，哪里是 因为时间？想到小铁为了刀上那几朵花忙碌不堪，老铁就觉得愉快，谁要他也学 人家圣诞节放假，今天一定得通霄赶工。 老铁往小路的深处看了一眼，本打算就此回家，却看见他的顾客米希娜娜出 现在那端，脚步也就停下了。 米希娜娜走近才发现老铁，他站着直视她，让她感到十分心虚，手上的菜篮 向後缩了缩，客气的向他笑了一下，就快步离开。 老铁看着她的背影，怒火中烧。他刚刚看得很清楚，米希娜娜蓝中的镰刀， 是他两天前才修过的那把。 又是为了花，这该死的圣诞节。 老铁握紧手中桶子，快步往自家走，一到家立刻升起火炉，把全身的怒气都 敲打在铁块上。 *--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--* 隔天是圣诞假期的第一天，小平安。村外的农田空荡荡的，村内的店舖也都 紧闭门窗，全村除了老铁之外的所有人，都聚集在广场上布置明天晚上的庆典活 动。 男人挥汗如雨，努力搬运木头、钉制花架；妇人分工合作准备午餐，不时闲 话家常；小孩子从村外的花田中，采下各式花朵集中放置，准备明天安置在花架 上，不过还是记得趁机追逐嬉戏。大家虽然忙碌，却十分的开心，让原本安静祥 和的村庄，显现出它极具活力的一面。 就在他们忙碌了一整天，准备完工时，从村外走来一名陌生的剑士，吸引了 所有村人的目光。 剑士年约二十多岁，衣着有明显的血迹，行走姿势有些怪异，似乎腿上有伤 。不过这不是大家被吸引的主要原因。 一个剑士带伤，没什麽大不了，但没有人会在这个时候旅行。 圣诞假期是一年中唯一的连续假日，所有的商店都会连续休息五天，即使真 的有赶不回家的商人，也会提早两天到村中落脚，像当地人预购五天的食宿。所 以，村子里出现一个陌生人，怎麽不叫人讶异。 剑士微笑的走向村人，对着最靠近他的妇人行了个礼说道：「不好意思惊扰 了各位。我是领许城的剑手，汤改。请问这里有可以借住的地方吗？」 汤改虽然一身狼狈，但举止高雅有礼，看得出是有教养有身份的子弟，不该 得罪。但会在这种时间出现的陌生人，通常就代表着阴谋、意外与麻烦，而且圣 诞节是家人团聚的日子，没有人愿意冒着被拖下水的危险，让自家多出个陌生人 。 事实上也正是如此，汤改是在两天前从敌人手中免逃脱出来，因此即使村人 们面有难色，犹豫的彼此张望，他也当作没看到。 他好不容易才找到可以处理并修养伤口的地方，不能愿轻易放弃，於是他继 续说服村民：「我不会影响到大家的，只要给我一间柴房，一些食物也就够了。 食宿费我会如数缴交，绝不白食。」 剑士的诚意，让大家有些动摇，左右张望後，都把目光集中在旅店老板身上 ，於是老板只好硬着头皮站出来：「这位汤改先生，实在很抱歉，我们旅店已经 歇业，床单被套正浸泡在水中，也没有准备多的食物可供招待，实在无法供您歇 息。」 被旅店老板拒绝後，汤改也不灰心，他还是一个一个的问，想要找个能遮风 避雨的地方，就是废弃的屋子也好，不过却一无所获。 正当汤改死心决定去野外弄个临时篷架的时候，一名年轻的女子悄悄的透漏 了老铁的住处。 「你去问问看吧！」她红着脸告诉他：「他是我们村中唯一不过圣诞节的， 如果他不收留你，这里也没有人能收留你了。」 得知这个消息，让汤改又燃起了希望。他像那年轻女子道谢後，依着对方的 指示往村边前进，在山坡底下听见敲打的声音，让汤改庆幸自己没走错。 前方山坡上得杂草，隐约露出没有阶梯的小路。汤改行走时，受伤的腿因为 摩擦到挡住路的杂草而疼痛，让他见着路边的树干就忍不住靠着休息，到达老铁 的铺子时，也傍晚了。 对於这个陌生的客人，老铁十分疑惑，他放下铁钳看着汤改，粗声问道：「 什麽事？」 「你好。」汤改向老铁行个了非正式的举手礼。「我是领许城的剑手，汤改 。刚刚我和村人借宿，他们说我或许可以来问问你。」 老铁心想：向打铁铺借住，发什麽神经？ 他这才正眼看向汤改。 一个二十多岁的年轻小伙子，穿着标准的剑士装扮，拥有华而不实的皇家单 剑，却拿着随手可得的盾牌，盾牌上布满着细小而杂乱的的伤痕。左腿似乎有伤 ，整条裤管沾染着鲜血，其他部位的也沾染着乾涸的血，不是别人的就是已经癒 合了。老铁视线绕到汤改脸上，棕发宗眼、嘴唇苍白，面露微笑，确实不负皇家 盛名。哼！死要面子。 「不借。」那群该死的邻人，竟然就因为要过节，就把这样的烫手山芋丢过 来。圣诞节就了不起阿？就可以为了那几躲雕花，去找拙劣的铁匠？ 汤改没料到不过圣诞节的老铁，也拒绝让他住宿，只好动之以情，连拐带骗 。「这位大哥，天都要暗了，我一时之间也找不到其它地方可住，您就收留我一 晚，我明天就走行吗？」 「不行，我这打铁铺，只给打铁不给睡。」老铁说完，拿起钳子又开始打铁 ，不再看汤改。 汤改想了想，拿出自己旅行用的万用小刀，向前递去。 「那不然您帮我修修这个，我当个客人，在您家窝着等成品，行不行？」走 了大半天的山路让他体力透支，再称也撑不了多久。汤改看着老铁粗壮的手臂， 挣扎的考虑。万一真的不行，也只能动粗了。 老铁敷衍的瞄了眼小刀，原本想三五分钟随便磨磨就打发他，却看见一把难 得的好刀，无论是材料、形状、功法都是一流，不由自主的就接过来细看，整个 视线就贴着小刀不肯离开。 「你自便，茶在房里，厕所在外边。」老铁说完，就不在理会汤改，自顾自 的研究起小刀来。 汤改不知为何老铁会欣赏一把割肉断绳的小刀，但他知道老铁不想让他留 宿，必定会快速磨好小刀赶人。现在老铁这样观赏，反而给汤改更充足的时间休 息。看老铁还在迷醉，就近找了张椅子坐下，卷起裤管处理伤口。 汤改的小腿在逃离时，不甚跌落山沟，被树枝划伤，虽然已经绑上绷带，不 过因为长时间赶路，依旧没有痊癒的迹象。想到晚一点老铁修完小刀又会被赶出 去，不由得感叹。要不是今天是小平安，他也不会找不到旅店委屈在这。要不是 圣诞连假，他出现在村中也不会引起大家的注意。现在可好，等到他们放完圣诞 节追过来，谁不知道他汤改来过这里？ 「该死的圣诞节。」这下假期一过，他就得继续跑路了。 「你也讨厌圣诞节？」老铁的声音突然响起，汤改因为对方的欣喜吓了一跳 ，转过头正好看见老铁微笑的脸，和刚才的冷漠完全不同。 「这个......」汤改想了一想，决定迎合老铁的喜好。「是不太喜欢。」 这次汤改赌对了，他才说完，老铁就笑开了，放下小刀收拾工具，热情的 招待他，说是愿意让他住到假期结束，还拿出家中的伤药给汤改包紮，接着为两 人煮了晚餐，连许久不曾开封的酒坛，也被老铁拿出来招待汤改。 「你不觉得圣诞节很愚蠢吗？」难得遇到知音，老铁一不小心就喝多了。「 一群人为了见都没见过的对象庆生，而且更好笑的，被庆生的人根本看不到这个 场面。这样的节日，有任何意义吗？」 「听你这麽一说，还真的很有道理。」汤改本来就对圣诞节没有意见，不过 被老铁这麽一解释，也觉得自己今天多走的路显得很冤枉。 「本来就很有道理。而且你看看，哪次圣诞节不是劳民伤财？花了两天弄出 的台子，一个晚上就烧掉，也不留着下次用，不是很浪费吗？」老铁理直气壮的 说：「要是王真的那麽贤明，怎麽可能会提倡这种活动？」 「这种话可说不得！」汤改连忙制止老铁。无论何人何地，无论王多麽贤明 ，说王的不是或者听王的不是都很危险。 老铁只当汤改胆小，被制止後也不恼，酒杯一放，声如洪钟的说：「那换你 说！」 「说什麽？」 「说你讨厌圣诞节的理由。」 汤改平常对圣诞节没有特别的感觉，只当是捡来的休息日，不过老铁既然 这麽问，他也只好随便凑出个答案来。「这天地之间，过圣诞节的只有我们。水 仍流，花照开，夷兽依然犯来，举国欢庆之时，怎可以忽略日常工作？」 「好！说得好！我敬你一杯。」老铁高兴的拿起酒杯，希哩呼噜的喝起来。 汤改虽然不知道老铁是什麽样的人，不过还是看得出老铁的醉态。 喝醉的人最讨厌别人说自己醉，於是汤改只好谎称是自己又醉又累，想早点 休息，老铁才停止喝酒，带他到卧房。 说实在的，老铁的厨艺不怎麽样，除了那坛酒外，其他的一切甚至比汤改外 出时的野食还差，唯一的卧房也不怎麽样，到处塞满了不知道洗过没有的衣服与 裤子，除了双人床上有被子枕头外，简直没有地方强过柴房，整个房间弥漫着一 股酸臭的汗味，让汤改却步。 「咱家就这麽一张床，你受伤睡里面。」老铁指着床，然後舒展一下身体， 抓抓头。 「不好意思，我们剑士有个毛病，一定要睡在能立刻起身战斗的位置，所以 能否让我睡在外侧？」虽然这不是主因，不过汤改可不敢把真正的理由说出来。 老铁听汤改这麽解释，点了点头，露出十分理解的表情：「喔！我懂，职业 病嘛！我也会这样，没关系，没关系。那我就睡里面。」 老铁说完脱去外衣，叠成枕状，放在床头给自己当临时睡枕，就坐在里头招 呼站着不动的汤改：「你不是累了？快来睡。」 「喔！好的，谢谢您。」汤改礼貌的点头，慢慢走进床边，勉强自己躺在老 铁平常的枕头上，并想像自己正在马厩，藏身在粪水附近。 「那就睡罗！」老铁见汤改已经安置好，也跟着旁边躺下，没一会儿就进入 梦乡。 恶劣的环境对剑士不算陌生，汤改在训练中也没少过这一段。汤改为了成为 名副其实的剑士，也睡过猪窝，也曾在臭水沟藏匿一整天，睡在树上或断崖边也 都是常有的事，但是睡在平整而温暖的被褥中，却满鼻子臭味，就让他忍无可忍 。 还好盔甲没脱。汤改一想到伤口可能会因此感染，就睡不着。身边老铁传来 震震呼声，让汤改决定阳奉阴违。他安静的从床上坐起，在老铁家四处观察了下 ，选择窝在铁匠铺的火炉边睡一晚，并决定用做早餐来解释自己没有躺在床上的 原因。 -- fcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcx★cxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxz cxzfcxzfcxzfc│fcxzfc┌───── zfcx ◣ ◢ zf╭───╮zfcxzfcxzfcxzf xzfcxzfcxzfcx│zxzfcx│ ─┼ ─┼ fcxz ＝█＝ ╱│口苗 ~│fcxzfcxzfcxzfc zfcxzfcxzf↙ │ ● xz│ ∕│˙ │ cxzf 〞﹏〝 cx╰───╯cxzfcxzfcxzfcx fcxzfcxzfcx╰╯zfcx╰╯∕ ╯ ∕╯＊ fc ╴◢　 xzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxz cxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcxzfcFrideswidefcxzfcxzf -- ※ Origin: 交大次世代(bs2.to) ◆ From: host241.2037764.gcn.net.tw 作者从 host241.2037764.gcn.net.tw 修改文章於 2009/01/08 Thu 14:47:56 → Asphalt：推推~ 02/08 02:51