转录自瀛寰搜奇 诺顿统治旧金山二十年 首先得到消息的，是旧金山时报(San Franciso Bulletin)总编辑。 那个穿破旧蓝色镶金陆军上校戎装的潦倒穷汉对他直接明言：「我是美国皇帝。」 总编辑觉得有趣，同意把这位访客的第一道诏书刊在第一版上。 此後，约书亚‧亚伯拉罕‧诺顿(Joshua Abraham Norton)便神话般的君临美国凡二十年。 诺顿於1819年在伦敦出生，两年後随同家人迁居南非。 他的父亲是农夫兼出售船上用品的杂货商，当年曾经参加过开拓南非的格雷安镇。 1848年他父亲逝世，诺顿卖光家产，转赴巴西。那时加利福尼亚州已经发现黄金。 1849年11月，诺顿带着四万美元到达旧金山。他认为在这个欣欣向荣的城市里发财， 比淘金沙更好。他开了一家百货店并作点地产生意。 1853年，他的全部财产已经聚集到25万美元。可是他起了贪心，动了囤米之念。 每有新米运到，就全部购下。当时每磅米价从四分涨到三角二分，他还不肯脱手。 不料一队满载的米船突然从南美驶到，米价立时惨跌。诺顿一蹶不振，两年後宣告破产。 1859年他颁布第一道诏书的时候，仍是一文不名的。一周之後，他再发敕令， 说国会高层有贪污情事，所以着予解散，他说此後要躬亲治国。 旧金山市民觉得好玩。诺顿变成了大家最爱提到的「人物」。 华盛顿方面对於他的第二道敕令置之不理，於是诺顿下令美国陆军总司令 「派一只适当的部队扫荡国会大厦」。 联邦所有州俱接到诏书，着派代表到旧金山的音乐厅朝见， 并「将法律作必要的改革」。 跟着又是一道诏书，说墨西哥人显然不宜自治，所以皇上已兼任「墨西哥摄政」。 诺顿皇帝接见群臣的地方就是一间简陋的公寓房子， 墙上挂着拿破仑和维多利亚女皇的像。每天午後，他在街上闲荡， 後面跟着两条不值钱的狗。他威严地朝着路旁鞠躬的臣民答礼， 还亲自视察阴沟或核查电车时间表。他每星期去不同的教堂作礼拜。 各间戏院都给他留下一个特别座，每次他一到，观众必然肃立起敬。 有一次，有个少不更事而办事过於认真的警察把他逮捕，罪名是闲荡，全市譁然。 结果警察局长亲把皇帝释放，并向他一再道歉。 1861年内战爆发，使他深表关切。他召林肯总统和南部联邦总统戴维斯到旧金山， 以便从中调解，可是两人全没有来。 这时候诺顿一直由旧金山市民供养，食住行全部免费。有一次， 他在中太平洋铁路的餐车上吃不到免费餐，就下令「查封」铁路公司， 後来铁路局给他一张终生使用的金制搭车证，龙颜才得稍霁。 不过他袋里老是空空如也，於是想出了一种徵税制度： 商店老板每星期要纳税两角五分至五角，银行每星期要纳三元。 旧金山的居民都笑了，但遵令交税的却占多数。 诺顿的军服越来越褪色残破之时，他又发了一道诏书：「诺顿一世圣谕， 朕近屡接臣民上奏....指皇袍有辱国体。」第二天，市议会决议拨款给他制新装。 旧金山居民的确是忠心耿耿的臣民。1880年1月8日他驾崩後， 有一万市民在两天内到他的棺前吊丧。 1934年，在伍德廊(Woodlawn)坟场他的墓地有人竖起一块大理石碑， 上面刻着「美国皇帝兼墨西哥摄政诺顿之墓」，下面刻着 「约书亚‧亚伯拉罕‧诺顿，生於1819，卒於1880」。 旧金山某报刊出讣闻说：「诺顿大帝不杀戮，不暴敛，不剥夺人国籍。 仅此数端，已非一般同道中人所可及。」或许这是诺顿令人发生好感的真正原因。 --

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