新图片揭示了海王星和天王星的真实面貌 https://reurl.cc/97pxd8 (台北市立天文馆 天文新知 2024/01/07) 几十年来，自从航海家2号飞越海王星和天王星，并在途中拍摄了近距离图片之後，为何 这两颗在大多数方面都极其相似的行星会有如此明显的颜色差异。根据航海家2号的图片 显示，天王星呈现出水蓝色，而海王星似乎是深色的蓝色色调。 https://imgur.com/a/IAt55jG 图说：航海家2号於1986年和1989年飞掠天王星和海王星後发布的图片（上图），与本研 究中经过图像处理後的结果（下图）进行比较。（图片来源：Patrick Irwi） 监於这两颗行星的大气成分几乎相同，这种差异是令人费解的。然而，现在科学家重新处 理了这些数据，发现天王星和海王星在颜色上非常接近，但仍有些许的差别。造成这种误 解的原因是航海家2号用两种不同的色带记录了这两颗行星的图片，而海王星的图片在处 理时强调了对比度，加深了它的真实颜色，使它看起来比实际更蓝。 英国大学行星物理学家Patrick Irwin解释道：「尽管当时行星科学家已经知道这种人为 饱和的颜色，而且这些图像发布时附有说明文字，但时间一久，这种区别就淡忘了。将我 们的模型应用到原始数据中，我们已经能够最准确的再现海王星和天王星的颜色。」 Irwin的团队利用两种强大的仪器：哈伯太空望远镜成像光谱仪（STIS）和欧洲南方天文 台甚大望远镜的多单元光谱探测器来寻找答案。他们使用每台望远镜的数据来独立确定海 王星和天王星的真实颜色，结果显示，海王星的颜色比我们想像的要淡得多，颜色更接近 天王星。两者的主要区别在於，海王星的颜色略蓝，这可能是由於大气薄雾层较薄造成的 。 新的观测结果也解决了另一个谜题：为何天王星在一年（84个地球年）公转的过程中会稍 微改变颜色。由於它的自转轴垂直於公转的轨道平面，在夏至或冬至时，当南北极其中一 极面向太阳，会稍微绿一点。在春分或秋分时，当赤道面向太阳，则会稍微偏蓝。 研究指出，由於两极的甲烷含量比赤道少得多，这改变了天王星反射阳光的方式，因为甲 烷会吸收红色波长。然而，这还不足以完全解释颜色的变化，所以研究人员在模型中添加 了一个逐渐增厚的冰雾罩的变因。随着天王星从春分点到冬至点的移动，甲烷冰的薄雾变 厚，增加了光线的反射率。结合这两个原因，才使得这颗行星呈现出迷人的色调变化。研 究结果发表在《皇家天文学会月刊》上。（编译／吴典谚） 资料来源：Science Alert - 心得：希望有生之年能看到有探测船去绕这两颗行星 --

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