作者laptic (静夜圣林彼岸花)
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标题[新闻] 外星园近在咫尺?天文学大发现:一颗大
时间Fri Sep 13 08:47:51 2019
外星园近在咫尺?天文学大发现:一颗大气层含水的适居星球就在111光年外!
https://www.storm.mg/article/1705376
王颖芝 2019-09-13 08:10
https://i.imgur.com/UfWPeqI.jpg
伦敦大学学院最新发现,系外行星「K2-18b」大气层含有水分,也是史上首度发现含水的
宜居星球。(AP)
除了地球之外,太空还有其他生命吗?这个问题驱动世世代代的天文学家,寻找可能孕育
生命的星球。伦敦大学学院近日证实,发现一颗大气层具有水蒸气的行星,也是天文史上
第一颗有水的适居星球!
伦敦大学学院(UCL)11日在《自然天文学》(Nature Astronomy)发表最新研究,研究
团队在距离地球111光年的狮子座星群「适居带」(Goldilocks zone)中,发现一颗名为
「K2-18b」行星的大气层含有水分,很可能存在有机生命体。
UCL天文学家茨亚拉说(Angelos Tsiaras):「这是第一个适合居住而且已知有水的星球
,也是人类所知最适合生存的星球。」
「适居带」是指环绕恒星、温度介於摄氏0度至40度,适合液态水存在的范围。《卫报》
(The Guardian)也报导,「K2-18b」是在2015年由美国航空暨太空总署(NASA)克卜勒
太空望远镜(Kepler)发现的系外行星之一。随着太空望远镜等技术飞跃,天文界已发现
超过4000颗不属於太阳系的「系外行星」(extroplanet),其中有十多颗位於适居带,
可能都是外星生命的所在地。
「这让我们离终极问题的答案更近一步:地球究竟是不是唯一具有生命的星球?」茨亚拉
说。
一年只有33天的超级地球
「K2-18b」距离地球约111光年,体积约地球2倍,质量则是地球的8倍。因为体积比地球
大,又被天文学家昵称为「超级地球」(super-earth)。这颗行星可能是类地行星,但
也可能是一颗「海洋星球」,表面完全被液态水覆盖,最上面有一层冰壳,没有任何陆地
或岛屿。目前已知唯一一个海洋星球是木卫二(Europa)。
K2-18b环绕着一颗约只有太阳一半大的红矮星公转。红矮星温度比太阳低很多,再加上它
距离这颗恒星只有约225万公里(地球距离太阳约1.5亿公里),因此平均温度约摄氏10度
左右,液态水和生命都可以存在。也因为距离很近,K2-18b的公转轨道很短,「一年」约
等於地球33天。
UCL团队在2016年至2017年间使用哈伯望远镜(Hubble)观察K2-18b,分析从8种角度撷取
的红矮星光芒测量值。当K2-18b绕行至地球与这颗红矮星中间,穿过大气层的光芒波长被
水气影响而缩短,证明上面存在水蒸气。
科学家还不确定其大气层水气含量,但电脑模拟显示从0.01%至50%都有可能。地球大气层
的水气含量约为0.2%(两极上空)到4%(赤道上空)。
重力太强人类无法站立
根据研究报告,K2-18b的大气也有氢气和氦气。可惜的是,目前所有相机技术都无法拍摄
到K2-18b的星球表面,无法进一步探测上面的物质;而且距离太过遥远,无法派出探测器
实地探勘。只能由太空望远镜观察大气层物质,继续寻找氮、甲烷等组成有机物的必要元
素。
另一方面,因为K2-18b质量太大,人类站上去的瞬间可能会被重力拖垮,即使能够降落在
上面,也没办法施展「月球漫步」。报告指出,拥有平均体重的人类,在这颗星球上可能
重达500公斤。此外,因为太靠近恒星,强烈紫外线也可能导致癌病变。
「这里还不能当成度假目的地啦,」研究团队成员瓦德曼(Ingo Waldmann)开玩笑说。
天文学界目前十分期待,未来可以继续探测更多像K2-18b一样含水的系外行星。NASA将在
2021年发射替代「韦伯太空望远镜」(James Webb Space Telescope),欧洲太空总署(
ESA)也预计在2028年启动「外行星大气红外遥感大数据调查」(Ariel Mission),将带
回更多关於系外行星与太空生命迹象的线索。
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心得:公转只有33天,这样一算日子很快过去欸……
不过推特那边有留言指,既说距离遥远,那麽就能断定无法从该星球掠夺资源为己
所用……XD
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怅卧新春白袷衣,白门寥落意多违。
红楼隔雨相望冷,珠箔飘灯独自归。
远路应悲春晼晚,残霄犹得梦依稀。
玉璫缄札何由达,万里云罗一雁飞。
——【晚唐】李商隐《春雨》
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1F:→ OrzOGC: 不用说111光年了,1光年都很绝望了 09/13 13:58
2F:推 jses1: twitter那个真的是玩电脑战略游戏到走火入魔了,不必理会 09/13 16:36
3F:推 babyface1977: 重力太强,所以那个星球上的原生人类来地球变超人? 09/14 13:39
4F:→ laptic: 以目前的科技,恐怕无人知晓 (?) 09/15 18:21
5F:→ jinx5566: 也不用说一光年,光是一天文单位外的火星都很遥远了 09/25 17:01