NASA系外行星探测器将升空 寻找生命可能 （中央社坦帕15日综合外电报导） 美国国家航空暨太空总署（NASA）预计明天发射一架造价3亿3700万美元的太空探测 器，大小和洗衣机差不多，目标是扩增人类对太阳系外行星的探索。 这枚「凌日系外行星巡天卫星」（TESS）预定明天下午6时32分（格林威治时间22时 32分），由美国太空探索科技公司「猎鹰9号」（SpaceX Falcon 9）火箭载运，自佛罗里 达州卡纳维尔角（Cape Canaveral）发射升空。 法新社报导，TESS未来两年的主要目标是扫看20多万颗最亮的恒星，寻找有无行星绕 行、使恒星亮度下降的迹象，这个现象又称「凌日」（transit）。 NASA预测，TESS将发现2万颗太阳系外的行星（即外行星），包括50多颗大小略同地 球的行星，以及至多500颗地球大小两倍内的行星。 NASA哥达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center）TESS科学家昆塔纳 （Elisa Quintana）今天告诉记者：「它们绕行着最近、最亮的恒星。」 她又说：「我们或许还能找到绕行那些肉眼可见恒星的行星。」「因此，未来几年内 ，我们说不定能在户外步行，指着一颗恒星便知道它有行星。这是前景。」 NASA哥达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center）TESS专案负责人伏洛辛 （Jeff Volosin）说：「期望往後数十年内，有天我们能辨认太阳系外哪里可能有生命存 在。」（译者：梁元龄/核稿：郑诗韵）1070416 http://www.cna.com.tw/news/ait/201804160032-1.aspx --

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