作者Jeeng (吉ng)
看板sky
标题[新闻] ET是你吗 天文学家续追神秘电波来源
时间Fri Jan 19 02:10:37 2018
ET是你吗 天文学家续追神秘电波来源
(中央社纽约10日综合外电报导)
继10年前首次侦测到之後,每次持续仅30微秒到9毫秒、来自遥远宇宙的「快速电波爆
发」,始终是天文界不解之谜,有人甚至说那是ET外星人来电。今日的研究朝解开谜团近
了一步。
法新社与美国有线电视新闻网(CNN)报导,天文学家2007年首次侦测到「快速电波爆
发」(fast radio burst, FRB),它短短一毫秒发出的能量,超过太阳整天释放的能量
。每天可能有多达一万次这种电波爆发,但天文学家至今仅侦测到数十次,其中仅2012
年11月2日首次侦测到的FRB 121102,零星重复出现。且去年已确认其源头星系为距离地
球30亿光年的一个矮星系。
研究人员在「自然」(Nature)期刊发表报告说,这种快速电波爆发似乎是从极端环境
发出,源自「太空中最高度磁化区域之一」。他们详细研究最新观测,对产生「快速电波
爆发」的极端环境有了更多了解。
电波通过磁场时,会出现天文学所谓的「法拉第旋转」(Faraday rotation),磁场越
强,旋转幅度就越大,而最近侦测到的FRB,就是历来侦测到旋转幅度最大的其中一次。
荷兰阿姆斯特丹大学博士候选人米基利(Daniele Michilli)表示:「FRB 121102反覆
被侦测到,已经很罕见了,如今我们观察到巨大法拉第旋转,再度凸显它的独特。我们很
想知道这两种罕见因素是否有关连。」
磁场这麽强,有两种可能:邻近巨大黑洞,或位於强大星云内。如果在黑洞附近,可以
解释电波持续发出以及磁场环境这两个条件,但研究人员不是那麽肯定矮星系存在这麽巨
大的黑洞。
若电波发自强大星云,虽能解释持续不断发出这点,也符合天文学家认为快速电波爆发
来自「年轻」来源这个条件,但它的亮度较我们银河系已经超亮的蟹状星云还亮100万倍
,那个星云怎麽会那麽亮?
FRB 121102可能源自强大星云内的年轻中子星,或超新星残骸。最新的研究发现,支持
那是中子星或脉冲星的说法。
FRB每次持续时间都很短暂,从30微秒到9毫秒不等,显示发射来源直径仅约6英里,而
中子星恰恰就那麽大。
要不然,这种快速电波爆发就是源自过去没发现的东西。加州大学柏克莱分校博士後研
究员盖嘉(Vishal Gajjar)表示:「我们没办法完全排除FRB来自ET这个假设。」(译者
:中央社郑诗韵)1070111
http://www.cna.com.tw/news/ait/201801110358-1.aspx
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