天宫一号料年初坠毁 碎片砸人机率低 （中央社纽约1日综合外电报导）中国太空站「天宫一号」料於今年年初坠回地球，据报 导，天宫一号或许会有一些大块部件在重返大气层时未完全烧毁而从天而降，但击中人的 机率很低，毋须过分担心。 科技新闻网站The Verge昨天报导，天宫一号可能将於3月下旬坠回地球。「纽约邮报」 （New York Post）今天报导也说是3月，但确切坠落时间还不能确定。 福斯新闻（Fox News）去年11月报导，欧洲太空总署（ESA）专家表示，全长约12公尺的 天宫一号将於今年1月到3月间坠回地球大气层。 The Verge报导说，天宫一号的问题在於相对大而重。天宫一号2011年发射升空，是中国 首个太空实验室，重约8.5公吨。一个太空载具估计大约10%到40%将会落下，对小型卫星 来说不多，对天宫一号而言，大约是1公吨到3.5公吨。 面对这种大小或是更大的太空载具，操作单位通常会在任务到了尾声时，准备好一套安全 废弃的计画。但天宫一号的状况却不是如此。 天宫一号使用期限原本设定不超过2013年，但中国决定将它的寿命延长几年。2016年，中 国载人航天工程办公室宣布天宫一号历史任务已完成，并终止了数据连接。天宫一号由於 电池故障，飞行器将进入地球大气层烧毁。 自此之後天宫一号飞行轨道逐步衰减、降低，最终将不受控制地重返大气层，换句话说就 是无法确定坠落地点。 美国太空监测网（U.S. Space Surveillance Network）和其他国家的太空单位持续追踪 ，目前仅知坠落范围可能在北纬43度和南纬43度之间。福斯新闻等媒体报导，纽约、洛杉 矶、东京、北京和台湾等地区都在危险范围内。 或许看起来范围很大，但这个范围涵盖的地球表面大多是海洋，而且就算是陆地也有大片 地区无人居住。不过纽约邮报报导说，天宫一号的残骸仍有大约万分之一的机率会坠落有 人居住区，可能造成人员受伤或建筑受损。 然而The Verge报导指出，或许1公吨到3.5公吨的残骸从天而降听起来很可怕，但很多早 已四分五裂，有些变得相当小。 这也不是第一次有这种大型或更大的太空载具不受控制地重返大气层。2011年一艘预定前 往火星的俄罗斯太空船发射失败，後来於2012年坠回地球，最终落入太平洋。美国国家航 空暨太空总署（NASA）昔日太空站「天空实验室」（Skylab）也曾不受控制地重返大气层 ，坠回地球时约重70公吨。 此外，50多年来一直都有火箭发射升空，已知也仅有一人被太空垃圾击中，而且只是一小 块擦过肩膀。（译者：中央社卢映孜）1070102 http://www.cna.com.tw/news/firstnews/201801020093-1.aspx --

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