火星南北半球差异颇大，因此在火星早期历史中，它们到底曾经处在哪种环境中，相关争 议一直无法解决。根据火星北半球陨石坑的最新观测资料，科学家认为火星早期很可能整 个星球都相当潮湿，而非先前认为只有北半球才拥有如此的状况。 欧洲太空总署（ESA）火星特快车（Mars Express）和美国航太总署（NASA）火星勘测轨 道卫星（Mars Reconnaissance）近年观测在火星南半球高地发现数千个存在黏土矿物的 地点，黏土矿物通常得在潮湿的环境中才能形成，这些含有黏土矿物的岩石年龄或附近地 表的岩石年龄多半高达40亿岁左右。然而北半球因火山活动使古老地层被掩埋，因此一直 无法搜寻到类似的矿物。 直到最近，法美联合的研究小组John Carter等人，才在火星北半球低地一些因被陨石撞 击而显露出古老地层的大型陨石坑中发现类似矿物，确定火星北半球在久远之前应该也处 在潮湿环境中。换言之，40亿年前的火星表面全部都被液态水所覆盖；再晚一点的时期中 ，这种潮湿环境或液态水存在的时间比较短暂，而且变得较偏酸性或含有盐分。 Carter等人总共检视了91个火星北半球低地陨坑的光谱资料，其中至少9个陨坑中发现黏 土矿物、类似黏土的片状矽酸盐（phyllosilicate）矿物或其他含水矽酸盐（hydrated silicate）矿物等，这些都是在星球表面或表层以下处在潮湿环境中才能生成的矿物，在 这种潮湿环境下是有利於生命形成的。 其实先前其他观测中，已在火星北半球平原发现少数几个陨坑中有片状矽酸盐矿物，但面 积都不大，无法据此说明火星北半球也是大范围的都处在潮湿环境中。 关於为何火星北半球海拔比南半球低很多的现象，现行理论认为是有颗巨大天体撞击的结 果，所以火星北半球其实是太阳系中最大的陨石坑，同时也抹去了撞击之前的任何环境遗 迹。至少Carter等人确定火星全球处在潮湿环境是在这个大撞击之後发生的，或是大撞击 是在潮湿环境尚未完全结束之前发生的。(文／引用自台北天文馆网路天文馆网站) -- 当深夜来临时，一阵微风吹来，空气分子的震荡，成了绝响 。 小心!! 有阿宅渗入!! http://www.wretch.cc/blog/qqw5217 --

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