http://www.ettoday.com/2007/04/25/91-2086973.htm 太空探索／发现「超级地球」　可能适合人居住 2007/04/25 12:21 记者管淑平／编译 欧洲天文学家24日宣布，在太阳系以外的外太空找到迄今为止，环境条件 最适合人类居住的类似地球行星，这个行星的气温、大小与地球相似，可 能也有液态水，距离地球20.5光年（120兆英里），以银河系的概念来说 ，算是近的了。 欧洲11名天文学家组成的研究团队利用位於智利的欧洲南方天文台3.6公 尺的望远镜观测到这颗行星，位於天秤座附近，绕着代号为’Gliese 581 ’的恒星转，因此被命名为’Gliese 581 c’。它的质量比地球大5倍， 地表温度约在摄氏0到40度之间，研究领导人乌爵在报告中指出，「我们 推测这颗『超级地球』温度在摄氏0到40度，因此可能有液态水」，而有 水就可能有生命。 但是目前天文学家还无法确定这颗「超级地球」的表面是否向地球一样有 许多岩石，还是只是有液态水的冰冷星球，如果是前者，那麽它的直径可 能比地球大1.5倍，若是後者，那就有可能更大。此外，它可能也有大气 层，不过空气成分还无法推测。 想要移民去那里吗？它距离恒星’Gliese 581’比地球与太阳的距离少14 倍，所以从那里看到的太阳约是地球上见到月亮的20倍大，而且环绕一圈 只需13天，所以在这颗行星上的一年相当於地球上的13天，它的引力比地 球大1.6倍，也就是说到了那里，体重会比地球上重1.6倍﹔而且，天文学 家目前还无法判断这颗行星是否自转，也就是说，那里可能有的地区永远 是白天，有的永远处於黑夜。 ’Gliese 581’是颗棕矮星，温度和大小都比地球围绕的太阳小很多，但 是寿命较长。欧美天文学界都在争相成为第一个发现适合生存的类地行星 ，但是90%都着重在类似太阳的恒星上，直到最近，天文学家才开始注意 到棕矮星附近可能有适合生命存在的行星，因此，「超级地球」的发现更 促使天文学家探索棕矮星。地球附近的恒星有80%都是属於棕矮星。 到目前为止，在地球所属太阳系外的太空中已经找到220个行星，多数都 像木星充满气体，温度变化剧烈，而’Gliese 581 c’从各种条件来看都 适合生命存在，至少到目前为止的观测是如此。未参与这项计划的美国太 空总署天文生物学加麦凯说，「这可能是非常重要的（发现），现在还不 表示那里有生命，但是从可能适合居住的条件来看，那是个类似地球的行 星。」 然而，也有部分学者认为现在还言之过早，NASA退休天文学家马兰说，这 颗行星上有没有水还需要更多研究。知名的天文物理学家霍金也表示，「 我相信会有类地行星存在，但是那里会不会有生命，又是另一个问题了。 」 这份研究报告在「天文及天文物理」期刊上发表，另一名研究领导人日内 瓦大学天文学家梅尔说，「这是在寻找宇宙中可能的生命上，很重要的一 步。这是很棒的发现，但是我们仍有很多疑问。」 -- 〒作者：SolarMax 来自：critias.astro.ncu.edu.tw ◎二进位的世界【140.115.50.50‧bbs.ncu.cc】