http://www.tam.gov.tw/news/2006/200603/06032602.htm 73P迷你彗星接近地球，可藉机观察将死彗星的状况 1994年休梅克-李维9号彗星（Shoemaker-Levy 9，SL9）如连串珍珠般的彗星碎块连 续撞击木星的景象，相信许多人记忆犹存；不过，许多人不知道的，在隔年的1995年， 另一颗彗星73P/Schwassmann-Wachmann 3（SW3）彗星的彗核也发生分裂情形，形成至少 3个「迷你彗星」，各自继续它们的旅程；由於没有明显的分裂理由（如彗核喷发等）， 让许多彗星专家相当意外，不过当时因73P距离遥远，彗星专家们无法观测细节。 　　现在这颗彗星将要在2006年5月中旬接近地球，最接近而且是自1983年以来、近23年 当中，最接近地球的彗星，但不会直接撞击到地球，最接近的距离至少也有0.067AU（相 当於10050,000公里）。更让彗星专家惊讶的是，73P的彗星碎片已经从1995年的A, B, C等 3片，增加到2006年的大碎片B与C，和其余比较小的G, H, J, L, M, N，一共至少8个碎片ꄊ]NASA 2006.03.24新闻）， 小编在2006.03.26下午收到的最新报告则又再多了P, Q, R, S等4个碎片，快和SL9有拼了！！而且看来，没人确知这串彗星碎片最後到底会有多长 。上图是中央大学鹿林天文台林忠义与夏志浩拍摄的73P彗星C彗核与B彗核的影像，两核 之间相距约58.5角分，几近满月直径的两倍。 对彗星专家而言，这是个相当稀有的机会，可以近距离观察一颗已敲响死亡钟声的 彗星。因此已经有天文学家跃跃欲试，打算利用哈柏太空望远镜（ Hubble Space Telescope，HST）监测这颗彗星，仔细测量每一碎片的形状和自转情形；此外，由於预计 这颗彗星於5月12～14日时，B, C与G最亮亮度可达3.5等～8等（其余碎片，最大亮度都在 10等以下），且位在天鹅座与飞马座之间，即使是业余天文学家也都可轻易观测与拍摄； 肉眼观测则只能在没有光害、天气晴朗的状况下，勉强看到最亮的C碎片。如此接近的距 离，却只能达到3～8等的亮度，显示这些彗星真的很迷你，与1996年的百武彗星 （Hayutake）和1997年的海尔波普彗星（Hale-Bopp） 这些大彗星截然不同。 　　除了彗核分裂很吸引彗星专家外，流星雨专家也预测：73P於1995年分裂时在轨道上 留下的尘云，很可能也会在2006年5月中掠过地球附近，届时将可能发生流星雨。虽然 1995年至今只相隔11年，彗星留下的流星体的扩散速度应该不会快到让这些流星体大量 接近地球，但因当时引起彗核分裂的原因不明，因此流星雨专家也不敢肯定这些流星体 会不会也受到相同的原因而加速扩散，使得它们可接近地球而引起流星雨 。 　　彗星专家推测73P彗核分裂的可能原因是热压力，亦即：就像冰块丢进热水中一样， 彗星绝大部分时间都位在离太阳遥远的冰冻地带，但当彗星接近太阳时，来自於太阳的 光热因而让彗星冰核断裂。如果分裂的原因的确是热压力，则流星体扩散的速度便不快， 2006年5月中旬的流星雨就不强，流星雨专家计算在2022年才会因73P彗核分裂而引起一场 小流星雨，甚至什麽是都不会发生。然而，如果73P彗核分裂的原因，是受到星际太空中 到处流浪的大石块击中而造成，那麽剧烈撞击的结果就会使彗核碎片移动速度快，流星 体就可能在2006年就抵达地球附近。流星雨专家虽认为「没有」流星雨的机率较大。 不过历史上确曾发生过彗核分裂而引起流星雨的事件。比拉彗星（Biela）於1846 年 发生分裂，1872彗核完全分开，结果在1872、1885、1892年都引起非常壮观的流星暴， 每小时流星数达3000～15000颗左右。因此他们还是呼吁全球流星雨观测者要注意进展ꄊ，流星雨的最佳观察期应从5/12开始。 备注：IRAS-Iraki-Alcock彗星曾在1983年以0.0317AU（约430万公里）的距离掠过地 球，比73P今年与地球的距离还近许多。 参考资料：http://science.nasa.gov/headlines/y2006/24mar_73p.htm?list69450, 2006.03.24, KLC -- ┌─────◆ 紫荆丰中！ ◆─────┐ ◢ ╱ 想要成立班系社团站台吗? │ telnet://bbs.kkcity.com.tw:21301/ │ █▉ ─ KKcity即日起开放BBS站申请罗! └──《From:59.104.214.10 》──┘ ◥ ╲ 免程式技术、硬体成本的选择!! --