13日，遇到星期五，对西方习俗来说是个超级不幸的日子；不过，2029年4月13日 这个星期五不会！因为天空中将展开一场超壮观的小行星秀，更重要的是，这颗小 行星并不会撞击地球。 　　 2004 MN4发现於2004年6月，之後又再度於2004年12月发现。它的直径仅约320公尺 ，不过如果它直冲进地球大气、撞击地球，仍足以引起大区域的灾难，甚至引起海 啸等。因此，当2004年圣诞夜前夕，美国航太总属（NASA）近地天体计画（Near Earth Object Program）天文学家Paul Chodas、Steve Chesley和Don Yeomans等 人计算小行星2004 MN4的轨道後，发现这颗小行星将在2029年4月13日最接近地球 ，且撞击地球的机率高达1/60，他们十分忧心。 　　 後来再经过数天的观察，并在2004年3月的影像中发现这颗小行星的踪迹，并利用 位在波多黎各的阿利西伯电波望远镜（直径300公尺，和小行星一样大！），以雷 达回波的方式直接测量小行星的精确距离和速度，由这些新资料重新计算後，确认 这颗小行星并没有撞击地球的疑虑。届时，这颗小行星将以30,000公里的近距离飞ꤊ掠地表（比一般同步卫星的轨道36,000公里还近），亮度将可达3等以上，速度比 一般的人造卫星还快，因此极容易分辨，在亚洲、欧洲和非洲地区的人，都可以观 赏到相当稀有的天象秀--平均约1000年，才会有一颗像2004 MN4这麽大的小行星贴 近地球呢！不过，因为小行星的视直径只有2～4角秒左右，因此即使用望远镜观察 ，也只能看到一个亮点而已。 　　 此外，2004 MN4小行星近掠地球之後，将受到地球重力的牵曳，使得2004 MN4小行 星的轨道偏转28度；这个轨道改变会不会再度为地球带来撞击地球的威胁？天文学 家不敢肯定，因为天体运行过程中的变数太多，天文学家希望在这颗小行星下次比 较接近地球时（如2013、2021年），可以再度利用雷达回波做进一步的探测与研究 ；如果2013年的雷达侦测成功了，那麽至少可以确认2004 MN4的轨道到2070年。而 2029年的超级接近，更是天文学家以雷达回波研究这颗小行星的好时机，连小行星 的外型、自转速度与方向等，都可以获知；此外，从小行星受到地球重力拖曳而改 变方向速度等，可推知小行星内部结构和组成物质，甚至还可以帮这颗小行星的地 表画「地图」呢！ 参考资料：http://science.nasa.gov/headlines/y2005/13may_2004mn4.htm, 2005.05.13 * 转载自台北天文馆 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-149-12.dynamic.hine。 ○ 。。