今年是爱因斯坦年。100年前，当时鲜为人知的爱因斯坦，发表了一系列关於时空 、能量、物质等的科学论文，开启了宇宙科学研究的新视野。现代的科学家，利用 这100年前对世人公告的重力、物质、能量、时空等之原理，进行宇宙最深处的探测。 　　 加-法-夏威夷望远镜（Canada-France-Hawaii Telescope）的Remi Cabanac，利用 欧南天文台（ESO）位在智利的超大望远镜（Very Large Telescop，VLT）进行观测 ，发现了一个由巨大椭圆星系的重力透镜作用（gravitational lensing）形成的爱 因斯坦环（Einstein ring），几近270度圆周长（完整的圆为360度），视半径约 1.75角秒，是所有已知的爱因斯坦环中，结构最完整的，也是少数得以用可见光波 段观测到的爱因斯坦环之一。相关论文发表在2005年4月27日。在此之前，比较完整 的爱因斯坦环发现报告为1996年英国伦敦Imperial学院S.J. Warren等人，是约170 度，几近半个圆周的的长度（半圆形）。 　　 Cabanac等人在观测天炉座星系团周边的矮星系时，意外发现这个爱因斯坦环。当时 他的视线，被他预定观测的视野西北方的一个亮弧深深吸引。由於重力透镜所形成 的弧状结构通常非常昏暗，而且出现在蓝光波段，然而这个亮弧却非常亮而明显， 而且当时Cabanac等人士以红光波段进行观测，因此他们对於这个亮弧的出现，感到 相当讶异。他们寻遍所有相关资料库，但都没有发现位置、亮度相符的爱因斯坦环； 又从後续的光谱观测确认它不是人工光源形成，而是真的重力透镜现象，因此确定他 们新发现了一个爱因斯坦环。 　　 造成这个重力透镜现象的（称为lens galaxy），是个与室女座-后发座星系团中的巨 大椭圆星系M87非常类似的巨大椭圆星系，距离地球约70亿光年远；至於形成爱因斯 坦环的星系源（source galaxy），红移（z)高达3.77，相当於距离地球约110亿光年 。目前已将之编号为FOR J0332-3557（赤经3h32m59s、赤纬-35d57m51s，FOR为天炉 座Fornax简称）。 　　 天文学家之所以对这个爱因斯坦环有非常浓厚的兴趣，不仅仅因其几近整个圆周长度 的环状构造，而且造成重力透镜现象的巨大椭圆星系所在的位置与时间，恰在恒星诞 生空窗期，而且似乎与附近其他星系团都没有什麽关连，是个单独存在的星系。此外 ，爱因斯坦环的星系源非常亮，其绝对星等比其他Lyman break的星系几乎亮一个星等 （所谓Lyman break星系是指波长912埃的Lyman Break频谱带，因红移非常大而被移到 可见光波段），且缺乏发射谱线，应该才刚结束一回合的星爆（starburst，恒星短时 间内大量诞生）的时期。因此FOR J0332必定可以提供宇宙暴涨时期之前的星系形成、 演化以及宇宙结构的相关资讯，对天文学家而言相当重要，因为现今的仪器与科技， 还无法观测到这麽远、离大霹雳宇宙诞生这麽接近的星体。 参考资料来源： Jeff Barbour, Near Perfect "Einstein Ring" Discovered, 2005.04.29 * 转载自台北天文馆 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-164-185.dynamic.hin。 ○ 。。