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标 题[摘录]银河系中的宇宙粒子加速器(转载自中研院天文网 ASIAA ASWEB)
发信站铭传筑梦别境 (Thu May 19 23:15:48 2005)
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天文学家在本银河系内一个着名的大质量恒星形成区附近,发现了一个巨型的环
状构造,大小约20光年,比本银河系中心附近一个名为Arches Cluster的恒星区
要大上15倍。
由於银河系中心含有大量的灰尘,会遮蔽可见光波段的辐射,只让一些特定波段
的辐射通过,例如X射线波段。因而研究团队观测这个环状构造使用的是,欧洲太
空总署的XMM-Newton号X射线卫星。
观测的结果显示这个环状构造非常特殊。因为在宇宙中的大部分X射线发射源都是
某种天体事件的遗骸(例如超新星爆炸),因此都会有一个特定的温度。但是这
个环状构造却不是这样,这表示无论环状构造的起源如何,它正处於某种机制正
在运行的状态。如果以超新星爆炸为例,环状构造应该是处於爆炸阶段,而不是
像超新星遗骸,已经处於稳定的状态。
这项观测的最直接解释就是,环状构造是一个宇宙粒子加速器,正在产生高能粒
子,粒子的能量比地球人工加速器所能产生的还要高上数千倍。在以前的观测里
,只有超新星爆炸与波霎星云(pulsar nebulae)中曾经出现过这种粒子,这说
明在环状构造中央应该有一个能产生大量能量的天体。但是先前,从未在银河系
中心的恒星形成区观测到能量如此高的粒子。
现在的观测并无法证明环状构造是否与Arches Cluster有关,还是只是视线上几
何的巧合。如果未来的观测能够证实两者的确相关,这代表恒星形成活动在宇宙
的高能世界里应该也扮演着一个重要的角色。
参考资料来源:
Cosmic Particle Accelerator at the Centre of the Milky Way, 2005.04.08;
转载自中研院天文网
* 转载自台北天文馆
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