【记者李名扬／台北报导】 六千五百万年前恐龙灭绝，肇因於一颗小行星或彗星撞上地球，近年来好莱坞拍摄的电影 「世界末日」和「彗星撞地球」，更加深人们害怕遭受和恐龙一样命运的心理；但是研究 发现，地球上所有生命不可或缺的物质「水」，其实也是来自彗星，没有彗星撞地球，就 没有现在的蓬勃生命。 由国科会与联合报、公共电视、科学人杂志、中广公司合办、中央大学理学院科学教育中 心承办的「二○○三展望演讲秋季系列」，第四场由中央研究院院士、地球科学研究所所 长李太枫主讲「天、地、人」，不仅开放入场前就已大排长龙，还因整场爆满，有听众坐 到讲台上去听讲。 李太枫表示，两千多年前的汉儒董仲舒提出「天、地、人」三位一体是宇宙万物演化基础 的论述，这种观念非常符合自然的真面目。他指出，天上（宇宙）形成恒星时，把氢原子 互相结合成碳、氧等重要元素，超新星爆炸时，再把这些元素释放到星际空间，提供组成 地球、人体的基本材料。 李太枫说，地球是靠吸引许多早期太阳系内的微小星体聚集而逐渐成形，星体聚集一定会 产生强烈碰撞，造成高温，等地球从初始形成的高温逐渐冷却到摄氏一百度以下时，地表 原有的水分早已蒸发殆尽；虽然有些生命可在没有氧气、阳光的环境中生存，却不能没有 水，幸好之後有许多冰块组成的彗星撞上地球，带来足够水分。 ●如何检验外星人真假 如何认定地表水分来自彗星？李太枫表示，可从氢的同位素比值来看，氢原子由一个带正 电质子（原子核）和一个绕核运转的带负电电子组成，氢的同位素氘（又称重氢）则是原 子核中多了一个电中性的中子。太阳的氘只有氢的百万分之三，木星、土星等大行星氘氢 比例与太阳接近，但地表海洋中的氘，却是氢的百万分之一百五十，与彗星接近。 李太枫指出，检查同位素比例是检定物质来源最重要的方法，例如太阳系各星体的组成物 质中，碳十二都是碳十三的八十九倍，是太阳系的特徵；所以若发现外星人，只要分析他 们的指甲、皮肤中，碳十二是不是碳十三的八十九倍，就知道这个外星人是真是假。 ●恐龙灭绝 人类才能出现 地球上卅五亿年前开始出现生命，慢慢演化。李太枫认为，哺乳类能在後期接管地球，主 要是拜那颗六千五百万年前撞上地球的星体所赐，以机率来看，这种事情大约一亿年会发 生一次；当时盛极一世的恐龙因此灭绝，地表八成的物种消失，等於全部重新洗牌，然後 人类才有机会在一百万年前出现。 现代文明大约在六千年前产生，李太枫表示，这跟地球上气候有很大关系，因为当时冰河 期消退；而气候又是受太阳和月球对地球的自转和公转所影响，每隔两万多年就会从冰河 期变为间冰期。 李太枫指出，天（宇宙）除提供材料外，也以各种形式，继续影响地球上的发展；而地球 本身也有一些动作，孕育文明产生，这些动作主要就是板块运动，於是「天与生命用地球 连接起来」。 ●海水让板块运动 陆地出现 彗星为地球带来充足水分，但是若将这麽多水平均分配，整个地表都会沈在水下，可是势 必要有大陆，大部分生物才能发展；李太枫说，幸好海水可以促成板块运动，就像机器必 须上润滑油一样，水和泥巴就是板块运动的润滑剂，然後才有陆地出现。 李太枫表示，当一块板块斜向下隐没到另一块板块下面时，下层板块中含水矿物的水分， 会受温度、压力影响，往正上方跑出来，和上层板块的岩石混合，降低岩石熔点，形成岩 浆，这就是海水扮演的「助熔」角色；岩浆再往上冲，突破地表，就成为火山，在海上就 是岛弧。 海水的另一项任务，是让大气中绝大部分的二氧化碳溶解，成为碳酸盐固体，遇到热的地 方再恢复成二氧化碳，从火山喷回大气中；李太枫说这种循环非常重要，因为可以调节温 室效应作用，也就是调节地球气温。 李太枫指出，宇宙中其他地方几乎没有液态水，温度从摄氏零下两百七十度到一百亿度， 非常极端；而地表却能历经四十六亿年，气温始终维持在很狭窄的范围内，是生命生存、 发展的重要屏障。 --

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