在APOD（Astronomy Picture of the Day）网站的10月1日新闻中，贴出了一张令人 震惊的照片（上图左，让笔者也吓一跳的照片），在APOD原文中提及：这应是一颗约 房车大小的陨石坠落地球的过程中，与空气碰撞生热而燃烧的火流星。 由於照片拍得非常震撼人心，引得媒体前去采访拍到这张照片的15岁少年Jonathan Burnett，将此新闻炒得异常火热。但经过半个月来全世界各地专业与业余天文学家的 热烈讨论，除了火流星的说法外，像是太空船或火箭的碎片等太空垃圾掉落地表（如前 几年的和平号太空站坠毁在地球大气层中）、飞机凝结尾、幽浮（UFO），甚至是造假 照片等说法都一一出笼，顿时使天文界人士大感困惑，APOD也迅即更改刊登的内容与 标题。直到有民众捐出第二张照片（上图右），NASA的天文学家才得出结论：比较像 是飞机凝结尾造成的。这张照片由离Jonathan Burnett第一张照片拍摄地约10几公里 远的另一处城镇的Julian Heywood拍摄，拍摄时间与第一张接近，且为视野更广。 由两地照片交相比对，首先排除照片作假的可能性，之後再分析照片的细节後，天文 学家认为这比较像是协和客机（Concorde）的凝结尾所造成的。由於飞机藉由燃烧石 化燃料来产生动力，因此所喷出的废气中含有水汽；大气高空非常寒冷，因此喷出的 废气瞬间降温，使得原本的水汽凝结成小水滴或昇华成冰晶，形成我们常见的凝结尾 。但为何这架协和客机的凝结尾会这麽像「壮观」的情形，荷兰的天文学家认为：可 能是太阳与凝结尾之间的角度恰好在此形成所谓的「假日（false Sun，或称幻日）」 现象，加强了凝结尾的给人的印象。APOD的作者後来向Jonathan Burnett致歉，在未 经NASA专业人员审视讨论之後就将此照片公布而引起之後这一连串的事件，造成 Jonathan Burnett的困扰。虽然天文学家排除照片作假的可能性，不过已让Jonathan Burnett和他父亲觉得好气又好笑，他父亲表示：「我们已经数不清有多少封信涌进我 们的电子信箱，有各式各样的解释，但我们只是想知道照片里是什麽而已。」BBC的记 者形容：由於拍了一张照片然後再因好奇而送至NASA，「一个15岁高中生得为了一张 照片对抗全世界的天文学家」。不过，无论如何，APOD已为全世界提供了一个有趣且 直接的天文学习窗口，其内容仍非常值得一看。成功大学物理系的天文学实验室并成 立APOD分站「每日一天文图」，将内容翻译为中文，有兴趣者不妨去看看。 资料来源：http://www.space.com/scienceastronomy/mystery_monday_031013.html -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：61-223-143-101.HINET-IP.hi。 ○ 。。