随便说说 汪荣祖 　 2005/07/25 中国时报／三少四壮 我们无论写作或演讲，看到名言佳句，自然会见猎心喜，但引为己用时，不 妨多查查书，切莫随便说说。 西洋人像我们一样，喜欢引经据典；然而，也像我们一样，所引未必正确， 所谓传闻异词，亦即是所流传的版本与原文有异；异词若人云亦云，便会以讹传 讹，随便翻翻，例子一箩筐。 记得一九六九年七月二十日美东时间十点五十六分，太空人阿姆斯壮（Neil Armstrong）踏上月球土地的一刻时，他说了一句名言：「我个人的一小步是全 人类的大跃进」（That’s one small step for a man, one giant leap for mankind）； 此言随着电视网络，立即传诵全球。但阿姆斯壮一返回地球，就发 现他的话被引错了，虽仅仅在「man」前少了一个英文冠词「a」，意义却很不一 样，模糊了他个人的一小步与人类大跃进的对比；一字之谬，按太空里程计，可 能还不止千里呢。纽约时报於同年七月三十一日刊登了以「阿姆斯壮给历史问题 加了一个A」（Armstrong adds an“A” to Historical Question）为标题的订 正文字，但是此後仍然有不少人引用少了一个「Ａ」的错误版本。 大家传诵邱吉尔（Winston Churchill） 於二战爆发後出任英国首相时所说 那句掷地有声的豪语：「我所能奉献的只有血、汗，与泪」（I have nothing to offer but blood, sweat, and tears） 。这也不是原来的版本，原文是他要奉 献「鲜血与打拼，泪水与汗水」（blood and toil, tears and sweat） ；不过 ，流传的错误版本读起来反而比较简洁有力，自然更加通用，原文反而被淘汰了 。後来有人指出，邱吉尔此话原有所本，可见之於十九世纪詹姆斯（Henry James） 所写名叫「波斯顿人」（The Bostonians）的小说中。邱吉尔说他从未看过这本 书，以免有抄袭之嫌。 大史家吉朋（Edward Gibbon） 修辞华丽，用字冷峻，一再被引用嘲弄宗教 的名句如：「所有的宗教对一般老百姓来说同样地真，对哲学家来说同样地假， 对地方官来说同样的有用」 （All religions seem to the people equally true, to the philosopher equally false, and to the magistrate equally useful ）。其实，吉朋在他的罗马衰亡史巨着里仅仅描述罗马世界中的这些实况，并非 表达他个人的意见。 政治家兼大哲学家的柏克（Edmond Burke）常被引用的话是「你不能起诉整 个人民」（You cannot indict a whole people），好像是站在人民的立场说话 。其实，柏克将民主等同暴民政治，他喜欢的是贵族政治，他原文的意思是「我 想不出要起诉整个人民的方法」，并不是不能，而是想不出方法，用意全然不同。 许多人所引爱默生（Ralph Emerson）的「一致是小人物的错误」（Consistency is thehobgoblin of little minds）， 也不完整；完整的是「愚蠢的一致是小 人物的错误而被小政客、小哲学家、小教士们所欣赏」。一致有了形容词之後， 意义就很不一样。更为离谱的是说，德国大哲学家康德（Immanuel Kant） 称自 己的批判哲学是「一种哥白尼革命」（aCopernican revolution），而常被引用 ；事实上，康德根本没有说过这句话，只是康德在纯粹理性批判一书中多处提到 哥白尼而已。照罗素（Bertrand Russell）的看法，康德哲学与哥白尼要推翻以 人为中心的观点，根本背道而驰。 我们无论写作或演讲，看到名言佳句，自然会见猎心喜，但引为己用时，不 妨多查查书，切莫随便说说。 -- ★Junchoon 哈哈 --

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