想要活得比较健康吗？养只宠物吧！饲养宠物有益身心健康，这早就是人尽皆知的事实； 但是，你可知道，养狗和养猫还具有辅助医疗的效果呢！科学家如何看待宠物和人类健康 的关系呢？ ◎遛狗好处多 养狗人血压较低 北爱尔兰贝尔法斯特皇后大学「犬类行为中心」心理学家黛伯拉．威尔斯博士， 最近在英国「卫生心理学期刊」发表一篇研究报告，分析过去几十篇探讨宠物对健康好处 的研究後发现，与养猫或其他宠物的人相比，养狗的人血压及胆固醇数值较低，也不容易 出现小毛病或罹患严重疾病，部分原因可能是他们必须定期遛狗的缘故。 威尔斯博士的研究显示，民众从动物收容所领走猫狗1个月後，他们的头痛、感冒及头晕等 小毛病，出现的频率变少。等10个月後，这种对健康的益处只持续发生在养狗的人身上， 养猫的人就看不到这种好处。 ◎心脏病患养狗 发病率较低 这篇研究报告指出，养狗也有助於罹患心脏病等重大疾病患者康复。 1995年发表的一项研究指出，心脏病患者在心脏病发作1年後，有养狗者比没养狗者存活 机率高出约8.6%。此外，狗儿有时也能发挥预警系统的功能，事先侦测出主人的癫痫症 即将发作。 英国还有一项研究发现，慢性疾病儿童如果有狗儿作伴，比较可以忍受痛苦的医疗过程。 以色列一项研究则指出，宠物能帮助精神分裂症患者平静下来，并且提供激励患者的力量。 ◎狗嗅觉灵敏 可闻出糖尿病 另外，也有研究显示，狗儿的灵敏嗅觉，显然能够闻出黑色素瘤的存在，也可闻出糖尿病 患者血糖开始降低的现象。 威尔斯博士并不十分确定，为何养狗有益健康。她指出，或许是狗儿可以帮助主人增加和 别人的互动，纾解「压力」这个危害健康的危险因子，直接有助健康；此外，遛狗可增加体 能活动，并且扩大人际接触，以较间接的方式促进身心健康。研究甚至发现，在有些案例 中，宠物给予主人的社会支持更胜过人类。 另外，台湾的兽医师指出，研究显示宠物猫、狗使牠们的主人更快乐、生理更健康， 猫跟狗的辅助治疗效果也不大相同，各有所长。 台湾中国时报指出，台湾的保护动物协会秘书长、兽医师黄庆荣表示，10多年前，美国就 陆续发表宠物辅助疗法的研究成果。以心血管疾病与高血压为例，猫、狗都能产生让饲主 病情减轻的功效。 ◎猫生性安静 改善心血管疾病疗效佳 黄庆荣说，养狗的心血管病患每年可减少12次上医院的次数；猫的疗效更强，每年平均可 减少20次上医院的次数。为何猫的效果比狗好？黄庆荣表示，或许是因为猫咪生性比较安 静，相对也使饲主心情较不易起骚动，有助改善心血管疾病。 针对不同原因引起的高血压，猫、狗宠物也很有一套，可以帮助主人降血压。黄庆荣表示 ，特别是老人患者，如果罹患高血脂引起的高血压，狗的辅助性疗效比较强。因为狗的运 动量比猫大，如果经常拉着狗狗一起运动，有助降低血脂浓度与血压高度。 黄庆荣说，如果是因为情绪因素引起的高血压，就变成猫的效果远大於狗。由於病患常因 焦虑不安而引起血管收缩、血压升高，医师一般都会提醒病患，保持情绪稳定。猫是静态 的动物，本来就容易使人情绪平静；再者，主人如果经常用手指规律、轻柔地爱抚猫咪， 可顺便按摩主人自己手指的穴道，这些穴道大都可帮助稳定血压、平衡内分泌。 除了心血管疾病、高血压等慢性病，黄庆荣也指出，宠物的辅助训练有助於病人肢体复健 。如果是手部复健患者，一只训练有素的狗，甚至可替代复健师的地位。 例如，在抛球运动中，患者每次将球抛出，狗都会快速把球衔回，如此反覆规律进行， 病患也完成了一趟疗程。 所以猫、狗不但是人类的好朋友，不仅可以在生活上作伴，也可以帮助人类放宽心情， 促进人类的健康。 --

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