保健与营养 兽医营养学是一门日新月异的科学，探讨关於动物健康相关必须的营养成分。 一段时间宠物食品市场就会推出新的产品或是新的配方，除了维持健康的必要成分之外， 还有能保健身体、减低疾病风险的营养元素。近30年来，主要的宠物食品大厂的产品，对於我们心爱猫狗的生活品质都有正面的影响。 举例来说：狗狗的寿命在近15年来增加了3岁。从仅仅给予动物活下去最简单的需求，「膳食」的概念已逐渐建立，?的是培养出更美丽 和更有活力的宠物。接着对於「营养」的概念，透过有关於身体功能的知识，去学习我们 的自然环境对於健康的贡献（植物萃取物、特定矿物质、不同种类的蛋白质、等等）。 现在，动物的食品能根据不同的需求而配方制造。藉由不断进步的研究，能良好的监别出 其他特异性的不足。科学家和宠物食品制造商现在认为狗狗应该有不同的喂饲方式：根据 其幼犬期、成犬期和老年期；或依据体型：小型、中型、大型、巨型！ 对於猫，同样的根据其年纪也有不同的营养需求，此外，也要根据其生活方式、敏感性、 甚至是品种（如波斯猫）。 图表--- 从 饮食 到 保健 / 营养 考虑的变数 1-1980年以前 喂食 提供能量（厨余） 2-1980年以後 营养 年龄和活动（原料） 3-1997年以後 保健 / 营养 年龄、活动、品种和生理（营养素） 因不断发展的科学知识，饮食的概念已发展到预防营养学（prevention-nutrition）甚至 是保健营养学（health-nutrition）或是预防、治疗某些疾病的医疗营养学。 过去如狗狗吃厨余、猫咪喝牛奶（牛的奶并不完全符合猫的需求！）的悲惨时光结束了。 但是我们的宠物仍然面对着其他的威胁：以人类自身的需求去做自以为是对宠物「最好的 」；并很明显的，我们四条腿的夥伴和我们是如此的亲近，所以我们自己说服自己知道牠 们的功能与需求。但是这种拟人化的观点是因为我们对这方面知识的不足，而且我们忘了 牠们是肉食动物。我们以人类的需求和生活方式套用在牠们身上，忽略了实际上牠们和我 们之间的不同点。 肉食兽器官的型态和我们的有很大的不同 人类是杂食动物，有味觉的感官，对於食物 喜欢多样化并十分注重。所以我们很自然的以为给我们的猫狗接近人类的食物是对的。 错了！即使将近了10000年的家畜饲养，仍不能把肉食动物变成杂食动物！肉食兽器官的型 态和我们的有很大的不同：嘴巴是用来切割而不是咀嚼，不具有预先消化功能的唾液而是 狼吞虎咽的由胃消化，非常短的肠道，对於大部分的榖类消化差，这些正是猫狗的典型。 最初，这些动物自脂肪获取能量，也没有所谓「胆固醇」的问题。但是若我们没有给予合 适的饮食方式或食品，那麽牠们就要承受肥胖的後果（这些可怕的影响包括心脏、关节、 糖尿病）对於狗来说，饮食能管理调整行为：相同的食物、相同的食器、固定的地方、固 定的时间，是其心理上均衡的保证。然而对於猫这种天生的猎人来说，牠们是属於一种自 助式的，其方式由约摄食20次小小的餐所组成，在牠们每一天的生活中。因为牠们需求的 食物与人类的大不相同，因此以人类的餐食适当的喂饲宠物很明显是不可能的。宠物的饮 食物不用过份烹煮，人食往往含有过多的碳水化合物，也不适合宠物的身体状况和型态。 同样的，这也适用於所有我们喜欢且愿意和宠物们分享的小愿望。 一小片巧克力（对狗狗有毒性：每公斤的狗如果吃下9公克的纯巧克力就有可能会致死！） 、一小块糖、一小条起士（30公克的Gruyere起士所含的热量是一只小型狗一日所需的1/3 ！）、一小块蛋糕、等等。这些「一小口」，往往破坏了营养学家精心设计的均衡比例。 这些营养不均衡往往导致消化道功能失调且伤害了宠物的健康。 对猫狗的溺爱往往适得其反………………………. 每一天，请用含有适合您宠物体型、年纪和生理需求营养成份的食品喂饲您的宠物。 为了家中狗猫的健康与福祉，我们有责任去学习与了解牠们的需求。 --

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