「哥哥,该起床了,大家等我们去敬茶呢!」
一道娇俏熟悉的声音在他耳边响起,把他从睡梦中唤醒。
「咦?!」
他疑惑地看着眼前十五六岁的可人儿,愣住发了一会儿呆,总觉得眼前的情景有些违和,
但又说不出哪里不对劲。
眼前人是那个自幼与他一同长大、总被他唤作妹妹的姑娘。啊不对,他们昨天已拜堂成亲
,如今该是重要的娘子才对。
「怎麽了,哥哥?为什麽在发呆?」
「没什麽,感觉好像做了一场很长的梦,不过就只是梦罢了!」
是呀,他们家世世代代承袭爵位,也世世代代享受荣华富贵,怎可能有那麽落魄衰败的样
子?那就只是场梦而已。
他温柔地扶起新婚妻子,妻子的手却冰得吓人。
「你冷吗?」
「昨夜下过水,自然冷呀。」
他一怔,再想追问,妻子已笑着改口:「我是说,昨夜下过雨。」
窗外艳阳高照,石板乾得连一点水痕都没有。
他觉得奇怪,但妻子一笑,他便也跟着笑了。美人说错一两句话,有什麽值得计较?
唤来贴身丫鬟为两人梳洗後,他看着妻子梳起妇人发髻,再戴上丝绸簪花,美得如出水芙
蓉。
只是铜镜里,妻子的发尾似乎一直往下滴水。
滴答、滴答。
丫鬟低着头替她擦拭,脸色白得像纸。他才想问,妻子便回头瞪了丫鬟一眼,水声立刻停
了。
发现丈夫直盯着瞧,妻子瞬间羞红了脸,怒斥他别看了,否则就不理他。他连忙软言哄着
妻子,就似每一回她负责闹脾气,自己就负责哄。
怕耽搁时辰不礼貌,他赶忙带着妻子到大厅。所有人已经在等他们了。
顺从礼数,妻子一一对每位长辈敬茶。
敬到老祖宗时,老人家接过茶盏,手忽然抖了一下。
杯中的茶水不是琥珀色,而是湖水般的墨绿,水面还浮着一根细长的黑发。
老祖宗再眨眼,茶又恢复正常。
「好孩子,快起来吧。」
她把一切归咎於自己年纪大了。
新婚第一天,就在众人的祝福中,他与妻子幸福相视微笑,两人的手紧紧牵住,像是深怕
错失对方一般,希望一牵就是一辈子,永远不放开。
没有人发现,妻子纤细的指尖已掐进他的手背。
留下五个淡青色的印子。
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新婚三个月,其实日子没有太大变化。
他依然游着湖、作着诗,与众多姐姐妹妹调笑着。这些过往妻子也总参与着,可最近妻子
的态度有了变化。
那天午休,他躺在姐姐膝上休息,姐姐一边帮他搧扇子,一旁的另一位妹妹为他剥葡萄,
三人本开心笑闹着,妻子突然脸色不佳地走进来,不等他发话就直接赶人。
「我把你们调到厨房,以後服侍的工作就交给我的奶娘。」
「可是夫人……」
「没有可是!」
两位姊妹心不甘情不愿地离开房间。他忍不住责备妻子,他自小给这些姊妹伺候惯了,为
何要调动她们?
妻子嘟着嘴,说她就是不喜欢。
「她们看你的眼神,跟湖底那些东西一样。」
「湖底有什麽?」
「饿鬼呀。」
妻子说完便笑了,笑得天真又漂亮,彷佛方才只是玩笑。
吃醋的妻子真的好可爱,这让他不禁心软,赶忙上前扶妻子上床,再三保证自己最爱的人
是她,妻子总算笑开了脸。
好不容易安抚好妻子,他自然不敢马上提要姊妹回来的事,但一想到她们那双水嫩嫩的手
哪堪厨房粗活,他还是忍不住心疼。
罢了,改天再把她们要回来吧!
那晚,他做了一个梦。
梦中两个姊妹仍坐在床边,一个为他搧风,一个剥葡萄。她们的笑声又甜又软,葡萄送到
嘴里也甜得像蜜。
他一颗接一颗地吃,直到咬破一颗异常温热的葡萄。
腥甜的液体灌满口腔。
低头一看,盘中盛的根本不是葡萄,而是一颗颗泡得发白的眼珠。
两个姊妹依然温柔地笑着。
「少爷不是最疼我们的手吗?」
她们伸出手,十根手指全被厨刀削得血肉模糊。
他惊醒时,妻子正坐在黑暗中看他。
「哥哥梦见谁了?」
「谁也没有。」
「那就好。」
她躺回他身旁,湿冷的长发贴上他的胸口。
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婚後半年,他被要求参与家族事业,长辈说他毕竟成家了,整天玩乐不成体统。
有个姊姊出身皇商,对帐目精明得很。过去他总嫌这位姊姊市侩,满身铜臭气,直到接触
帐本後,才发现撑起一个大家族,开销有多惊人。
园中一季的花,等同城外几十户人家一年的口粮;他随手赏给伶人的一只玉佩,足以替佃
户们重修被洪水冲垮的堤岸。
帐本上每一个漂亮的朱红数字,彷佛都渗着看不见的血。
树大有枯枝,家大自然也有人想趁机挖墙脚。幸亏姊姊聪颖又勤快,坚持亲自过目帐本,
很快抓出园子里许多蛀虫,浮报大笔不需要的开销,趁机图利自己人再收回扣。
原来,园子的生活不如自己想像中美好,滋养了自己和姊妹们,还养了许多寄生虫。
他头次发现,生活不是只要风花雪月就能过下去。
那日夜深,他独自在帐房核帐,翻到一本从未见过的旧册。
册上没有收支,只记人名。
某年某月,花匠之女,失足落井。
某年某月,粗使婆子,染病逐出。
某年某月,佃户三家,欠租,幼子抵债入园。
一页又一页,全是被这座桃花源吞下的人。
最末一页的墨迹还很新,上头竟写着两个被调去厨房的姊妹名字,一个名字旁画了叉,另
一个底下留白。
他正要细看,烛火忽然变成幽绿色。
帐房外传来拖曳湿衣的声音。
一步。
又一步。
门缝下慢慢渗进一摊水。
「哥哥,时辰到了,该回家了。」
妻子的声音从门外传来。
他打开门,妻子衣裙乾爽,身後也没有半点水痕。
再回头时,那本旧册已成了一本普通帐簿。
他想,定是自己看帐看得太累了。
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