https://i.imgur.com/XdmRo9w.jpeg 在用餐开始後，「安托亚」只简单地提到後来的经过。我因此知道她在西元前两、三千年 的时代，便已经透过某位女性的身体降临於世。她诞生之地非常寒冷、靠近极圈，这导致 日後她的形象都和冰雪有很高的关联。 然後她往南移动，几乎跨越了整块大陆。她见证人类文明辉煌的初始，也看过国家的兴起 、衰败，还有生存竞争如何升级为战争、掠夺，以及累积数个世代的仇恨。 听她平静带过数千年的历史，让我更加觉得荒诞离奇。我不明白她为何能把这麽庞大、贯 穿人类文明的旅途轻描淡写地说出来。尤其是当她提起动乱、战争、政权更迭时的苦难， 还有大屠杀、种族清洗、饥饿与贫穷，就彷佛只是一出情境喜剧而已。你们知道的，就像 「追爱总动员（How I Met Your Mother）」、「宅男行不行（The Big Bang Theory）」 、「破产姐妹花（2 Broke Girls）」。 我们在牠眼中就是这样吗？ 女人似乎看出了我的反应：「希望你理解，我并未针对任何族群、人种，只是单纯地在摇 摇欲坠的平衡上轻轻推了一把。」 「可是...你刚刚也说自己见证了许多血腥、残忍的事情，难道那些苦难中的人们不值得 被拯救吗？」 「某种层面上是的。有许多物种在你们称霸地球前已经灭绝，这无关乎任何存在的意愿、 也不是这些生命有没有价值。牠们生於这个世界、为了生存而相互竞争，仅此而已。」 「那麽为世界带来混乱与苦难，能让你得到什麽？」 「你想问的应该是『我这样做究竟有甚麽目的』。这个问题目前我还不能告诉你，因为你 需要证明自己有这个价值。」 接着她抬起手，午夜先生几乎在同一秒推门而入，手上拿着一个作工精致的上漆木盒。我 当时就明白，自己需要做的事情肯定和这个木盒有关，而且这个物品不能在常规下运送。 到此为止都是犯罪电影里常会出现的发展，但是午夜先生进来房间後就只是捧着盒子、站 在门口，似乎刻意远离我们两人。 「安托亚」应该马上就看出我「明白了」，於是她也就不拖泥带水地直切主题。 我的第一件工作，就是将木盒与里面的东西当作私人物品运送到台湾。我需要居住在那里 等待合适的人选，并且在不暴露自己的状况下将「包裹」交给对方。她还向我强调，那个 被选上的人需要碰触盒中的物体才算是完成「交件」。 「那我怎麽知道谁才是『合适』的人选？」 她告诉我，我拿着盒子自然可以感受得到。但是女人还是列举了一些比较可能的地点，在 附近等待的机会比较大。首先是代表夜生活的各种娱乐场所，酒吧、KTV、夜店、风俗场 所、酒店，以及背後有帮派支持的私营借贷所、违法赌场。 「恩，要一言以蔽之的话，就是慾望与犯罪聚集的地方。不过嘛...」 女人将视线移到门口的午夜先生：「哪个地方最合适，可能午夜比我清楚。」 「我认为地下赌场应该是最合适的。追求瞬间致富、在机率间享受刺激的客人们为了有更 多资金，想必乐意牺牲很多其他的东西。」 所以我的工作就是带着这份「包裹」通过海关安检、进入台湾，然後潜伏在当地寻找合适 的「收件人」。这份差事听上去很容易，但是我马上就注意到最关键的问题。 「所以为了运送这个包裹，你们要我辞职搬到台湾？」 女人点点头，彷佛一切都理所当然。 「要获得好处，相对上你也必须付出一点什麽。不用想得太复杂，我认为你的能力在台湾 找工作并不难。如果你真的在生活上有些顾虑，那麽待会离开前可以跟午夜谈谈、他应该 能帮助你。」 好吧，听起来这也不算是一笔太差的交易。但是对我来说，还是有些部分需要厘清。 「我能看看那个盒子里面装着什麽吗？」 「当然可以，你请便。」 本来以为女人会神秘兮兮地拒绝我，没想到她爽快答应了。可是当我满心期待打开那个精 致的木盒後，里面却只是一支样式古老的钢笔。显然它当初颇有价值，但是放到如今看来 就只是一个比较高级的文具而已、外观也并不特别。 当我伸出手想要拿起它时，午夜先生制止了我。 「长谷川先生，我认为你还是跟这个东西保持距离比较好。虽然我们嘱托你运送它，但是 这个不起眼的小东西可是有着非常恶劣的能力喔。」 「什麽样的能力？」 此时女人在我背後说道：「它是『苦痛之笔（The Pen of Suffering）』。如果你被认可 是持有人，那麽它的笔尖可以带给任何生物强烈的负面感受，同时不会带来任何生理上的 损伤。如同午夜刚刚说的，这份能力很适合用来折磨他人。」 「你对这支笔很了解？」 「不是了解的程度，长谷川先生。它与另外六样物品都带有我力量的一点碎片，是在某场 超自然灾难中意外诞生的产物。我当时太愚蠢了、以为那种程度的准备就能成功，最屈辱 的错误莫过於此。」 女人叹了口气、眼神中闪过懊悔与愤怒，不过很快又调整情绪，重新恢复平静。 「这也是为何午夜先生要和我保持距离的原因，若靠得太近、残留在物品上的碎片就可能 会被吸引回到本体。但是我希望维持现状，因为有更重要的任务需要依靠它。」 临走之前，女人主动告诉我接下来将要发生的事情，以及我们的「合作关系」会如何进行 。 首先我有三周的时间可以准备，包括辞职、搬家、找新住所和工作，或者跟我的家人重温 最後相聚的时刻。因为「安托亚」告诉我一旦涉入这件事，那麽在接下来的很多年我都没 办法过平凡的日子。接着在三周後午夜先生会和我联系，让我到指定地点领取「包裹」， 之後的一切就顺水推舟地进行下去。她无法预期需要多久才能找到「收件人」，但是我要 有待上两三年的心理准备、甚至更久。 我可能需要利用点人脉、资源来进入台湾的无法世界，并且帮助我寻找合适的「收件人」 。女人知道我之前为了求神问卜也接触过一些非法管道，但是我未来要执行的则与之截然 不同。我可能会接触许多危险、充满诡诈欺骗的犯罪组织，而这就是我往超自然界迈进的 敲门砖。 并且在我最关心的，也是我加入他们的唯一理由上，女人也清楚交代。 「确实有方法可以让你想要的人回来，只是要达到最终那一步并不容易。帮助我们，只是 让我们愿意替你提供力量上的支持，但是离真正的目标还很远。」 「安托亚」说，在接下来的时间中我可以尽量整理任何和里沙有关系的物品、越多越好。 因为想要让超自然力量跨越两个世界的阻隔，需要人们强烈的渴望，以及明确的需求。目 标越具体、越仔细，最终结果就会越理想。因为里沙已经过世许久、肉体腐坏消失，所以 她返回世界需要一个「容器」。对我来说这个「容器」当然和里沙生前的容貌相似才好。 但是即便超自然力量也难以无中生有，所以我需要有足够的素材来帮里沙重塑她的肉身。 「重塑肉身？难道是...」 她没有回应这个问题，只是继续告诉我可能要注意什麽、做哪些准备。 「同时你还需要考虑其他事。她过世时还很年轻，与此时相距甚远。如果她顺利归来，那 麽她能接受这麽多年的变化吗？她能接受衰老的你还有家人吗？」 当下我才发现，自己之前怎麽完全没考虑这些呢？ 时间的影响也许在里沙死亡後停止，但是却仍在我们这些生者上运作。如果她没有做好复 生的准备，那麽仪式真的能成功吗？或者说，成功回来的里沙又会如何看待我呢？ 想到这些问题让我感到沮丧，会不会这麽多年来的尝试、最终反而造就最坏的结果呢？ 金发女人似乎在回应我的担心：「不过你还有很多时间可以考虑。要跨越生死这堵高墙， 你需要更了解这个世界背後的运作。然而此刻还不到我透露给你的时候，但是有一天你会 知道全貌。」 「好，所以我提供帮助，你们则给我答案、带领我完全心愿。这样的合作挺好的，我愿意 接受。」 「这只是第一份工作。你去到台湾後，我还可能会给你其他任务，到时候按照指令做就可 以了。」 正当双方都已经起身，我点头致意後打算离开时，「安托亚」又叫住了我。 「我最後还是决定给你一份特别的礼物。因为你为爱人奋不顾身的勇气，让我想到某个老 朋友。」 然後她用食指轻轻抵在我的额头，并且闭上眼睛、以非常微弱的气音念着什麽。我听不懂 那些含糊的音调，也无法明白其中的涵义，但是我猜想她应该正对着我做某种仪式。根据 刚才的说法，应该是能帮助我的吧？ 最後她用另一只手在空中做了几个手势，一切才完成。 「你做了什麽？」 「一般人在短暂接触完後，对你的印象会变得比较模糊。他们也许会记得你说过的话、做 过的事，但是无法清楚回忆你的外貌特徵。在地下世界往来时，也许这样比较不会惹上麻 烦。」 「这就是『意念』的力量。」 「当然不只如此。对方和你接触的时间越长，效果就会变得越弱，自己把握时间。」 她最後留下这段话，接着就让午夜先生把我带离房间、没有再回头看我任何一眼。 ＊＊＊＊＊ 嗨，妈佛板。 综合到目前为止的故事，可以看见一条脉络： 安托亚在西元前降临在靠近极圈的寒冷土地，然後往南移动抵达埃及。牠为法老佐塞尔打 造「至尊之戒」，诱使其他超自然存在贡献一部分力量灌入其中。下一次牠再度现身，是 在亚历山大麾下，并且以续命为代价让对方举行「仪式」。然後牠也曾现身在罗马、法兰 西王国、土耳其，还有尚未受到大规模侵占的台湾原住民部落。 这些故事以片段的方式，被记载於不同篇章里。 然後是近代，安托亚先是化身护理师提供了关键物品，从而导致「恸哭女妖」事件。接着 又继续移动，直到引发「静谧地献祭」。本篇中的「苦痛之笔」就是在静谧地旅馆的仪式 中，意外产生的超能力物品之一。 安托亚在千年间不断修正「仪式」，显然有某种强烈的动机。未来我们有机会知道那是什 麽。 最近为了「人们拥有的怪物」新篇在做封面，结果发现要融合符咒的风格写毛笔字真的好 困难啊。中间也尝试过AI生成，不过还是没找到合适的。 想要掌握不同技能好像真的挺困难。 啊，下周必须要趁连假休息一下。我们4/12再见面了！ --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 106.1.224.247 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/marvel/M.1743248482.A.190.html 错字小天使，爱你～ ※ 编辑: sarlyn (106.1.224.247 台湾), 03/31/2025 19:45:35