https://i.imgur.com/uqpuNSw.jpeg 【午夜先生/Mr. Mednite】 作为第二代韩裔美国人，贤孝从出生开始就觉得自己和亚洲那块血脉之地毫无关联。 她的母亲是韩国移民，当年在日本留学时认识了当摄影师的父亲；两人从热恋步入婚姻、 再到移居至美国，中间顺利到如同浪漫电影一般。 母亲是靠祖母照顾长大的，而且她很少跟贤孝提起过去的成长经验、也不会鼓励女儿亲近 亚洲文化。在记忆里，父母都很自然地认为黑发褐眼、黄皮肤的女儿是美国人，只是样貌 长得「比较亚洲」。反正美国的亚裔移民多不胜数，她并没有特别不同。 因此当贤孝从母亲口中第一次听到关於韩国家族的故事时，错愕大过了好奇。 「贤孝，你知道『神女』吗？」 母亲在这个词上特别用了韩语。 「是女神的意思吗？」 她用英文回答。 「神女是在古代仪式，尤其是那些崇拜自然神灵的宗教中，负责和超自然力量沟通的中介 。人们认为和更超凡的存在沟通需要特殊的条件，不是任何人想要做都可以的。」 「妈，怎麽突然讲这个？」 母亲露出虚弱的微笑，抬起自己插着针头的手。 「我的妈妈、你的外婆，她不要自己的後代继续从事任何与超自然有关的工作。她甚至不 惜为此抛弃家庭和女儿，只为了能够让我们远离那些东西。」 「你不要用交代後事的口吻。妈，你只是出个小车祸而已，会没事的。」 她拍拍母亲的另一只手，对方则再度露出微笑。 「贤孝，你要知道，神女的能力始终随着血脉在我们家族身上传承。这是我们的天赋，也 是一种无法逃避的诅咒。」 这个话题让人感到特别不舒服，於是贤孝草草打住、嘱咐母亲好好休息就离开了医院。 临行之前，母亲最後对她说，要万事小心。 「没事的，妈。我们在洛杉矶，这里最糟的不过就是个在超市工作、喜欢看书的变态杀手 。」 贤孝指的是她和母亲都很喜欢的电视剧「安眠书店」。她看完了第一季後大力推荐，於是 母女共同追剧成了联系她们的纽带。 在那之後过了一个月，贤孝的经纪人工作发展得很顺利；她配合的网路小明星洁芮卡（Je rrika）最近上了脱口秀节目，还得到了在电视剧中有台词的小配角。 越来越忙碌紧凑的行程，让贤孝无暇顾及其他事情。但是每当她拖着满身疲惫通勤回家时 ，总会在某个时刻感到寒意窜入体内。 「当然。嘿，洁芮卡，听我说。打起精神来，好吗？不要管那些网路酸民怎麽批评你的胸 部和屁股，它们很棒、无可挑剔。你是吃这行饭的，越多人讨论就代表你越值钱。」 在一番安抚和精神喊话後，贤孝挂上电话、成功摆平了又一次的罢工危机。 洁芮卡开始小有名气後，随之而来的就是对名声和评价的重视与压力。贤孝知道这很正常 ，没有人真的能对恶意视若无睹。但是洁芮卡若想继续在这个领域发展，这就是她必须跨 越的第一堵高墙。 她送出贴图的同时，地铁伴着强风隆隆进站。 贤孝收起手机，她需要休息一会、不想再盯着电子屏幕。随着她看向眼前逐渐穿梭而过的 车厢，熟悉的寒意再次从背脊刺入体内。 「有什麽东西来了。」 大脑从意识的深处发出警告。 正当贤孝观察了四周，准备安慰自己太过紧张时；车厢在她面前开始慢速停靠，微暗的窗 户映射出她穿着长风衣、拎着包的身影。然後她瞥见在玻璃倒影之中、她的背後几步远站 着一个模糊的人影。 是类似那种手绘动画里边缘会不断变化的人形，灰色的表面时而浮出一些线条和影子，可 是无法分辨那究竟是什麽。 在好奇心驱使下，贤孝转过头去在身後搜寻那个模糊的物体。 但是在那里没有什麽灰色的身影，而是一个穿着浮夸花西装的黑人男子。他正一边用着手 机，一手将一个应该是潜艇堡的食物塞进嘴里大嚼。 贤孝没有多管、转身走进车厢并选了一个背对的位置坐下。 在确定贤孝坐定後，黑人男子随即停下动作、像个掠食者般凝视着。他谨慎地迈开步伐往 列车走去，但是车门在他面前关上了。 玻璃倒影中，男人的身影如鬼魅般模糊不清。 两周後，贤孝和洁芮卡共同出席一场商业酒会。因为洁芮卡得到在热门电视剧「乌佐宅邸 /The House of Family Uzone」中客串演出的机会，并且得到一部份媒体人的好评。公司 的制片人冈萨雷斯先生（Gonzalez）想藉着这个宴会拉高旗下艺人的名气，也将洁芮卡介 绍给其他合作的片商。 这是个非常好的机会，因此两人都期望给客户留下好印象。 见过第一位发行商董事後，那股熟悉的寒意再次由後脊窜入。突如其来的刺激，让贤孝几 乎无法拿稳酒杯。尽管已经努力维持镇定，但仍然有一点酒被洒在地上。幸好那时谈话已 经结束，连在贤孝身边的洁芮卡都没有发现这件事。 这时，一个爽朗迷人的嗓音从她们身後传来。 「托马斯（Thomas），我的挚友，你从哪里带来这两位美丽的女士？」 托马斯是制片人冈萨雷斯的名字，还没等两人反应过来、他就迅速地转身并露出社交用的 招牌笑容。 「喔，天啊，我竟然忘了最重要的贵客！很抱歉我应该带她们两位先去拜个码头的。」 贤孝此时才转向对方。黑皮肤的男人正从玻璃旋梯上走下来，全身穿着深蓝色的缎面西装 和黑色衬衫，看来全都是订制款。胸前那条湖水绿的领带在变化的灯光下如同宝石，搭配 着哑光的金色领夹，看起来有种内敛的奢糜。 那股寒意再次由背脊传来。 「这是我们新崛起的网路明日之星洁芮卡，在她身旁的是经纪人凯特（Kate）。」 男人不疾不徐地逐一向两人点头致意，但是目光总是紧盯着贤孝不放。 「咳咳，女士们。这位是今天晚宴的赞助人之一，也是坎吉克（Kangic）影视媒体的董事 。通常我们称呼他『午夜先生/Mr. Midnight』。」 「谢谢你的介绍，托马斯。其实那个念『ka-ni-ke』，g不发音，是某种亚洲方言，代表 着『古蛇』。顺便一提，我们公司的标志也是因此设计的。两位美女能莅临这场宴会是我 的荣幸。在下杰斯蒙．梅德尼特（Jismon Mednite），我想你们也听出来为什麽他们叫我 午夜先生。」 「能见到您是我的荣幸，梅德尼特先生。」 「喔，你实在太多礼了，洁芮卡小姐。叫我杰斯蒙就好，我对这份和你年纪不相衬的谦虚 与礼貌印象深刻，我认为未来彼此的合作一定会非常愉快。」 在洁芮卡笑得花枝乱颤的同时，贤孝却浑身僵硬、一言不发，礼服下的皮肤已经被冷汗浸 湿，黏腻又难受。 其他三人也许还多寒暄了一会、也许没有，但是贤孝无论如何也没办法集中注意力。她当 时光是要克服巨大的恐慌，站稳脚跟好避免丑态百出就已经竭尽全力，实在无法分神去听 那些对话的内容。 「不如你带着洁芮卡去见一下罗伯吧，就说是我让你们去的。他最近手头上有几部预计要 上串流平台的剧本，应该会有合适的角色给我们这位明日之星。」 随着这句话传入耳朵，那种郁闷沉重的恐惧终於稍微缓解。 「你一起去吗，凯特？」 「没事的，洁芮卡小姐。我有事需要和你的经纪人谈谈。」 午夜先生露出微笑，朝洁芮卡眨了眨眼。年轻的女孩对此有点受宠若惊，於是听话地跟着 冈萨雷斯消失在人群中。 「我发现你一直都沉默不语呢，李贤孝小姐。我们有什麽招待不周的部分吗？看你连酒都 洒出来了。」 他脸上的笑容很神秘，有一种对任何事情都了然於心的感觉。然後男人一边用轻松的语气 说话，一边自然地取走贤孝手中的酒杯，再趁着服务生经过时换了一杯新的。 「你...我...冈萨雷斯先生刚才应该是称呼我凯特。」 「就只是个称呼罢了。」 午夜先生轻巧地将新调酒放入她手中：「不喜欢的话我也可以继续称呼你凯特，但是这改 变不了你的本质。就像这杯酒使用的基底现在被叫做『克莱雷特/Clairette』，但是在三 百多年前刚被制造出来时，那位前无古人的女性酿酒师称它为『银之球/Boule D'argent 』。」 「你...究竟是什麽人？」 「你看得到，对吧？」 当男人带贤孝远离群众後，他轻倚着镜面的墙壁，还是那看透了一切似的语气。 「看到什麽？」 贤孝不想承认，但是她眼睁睁地看着午夜先生在镜中的倒影巨大且扭曲，那团黑影的边缘 如同有生命般不断变化。亦如他炙热的视线，倒影中也有一对灼烧着的碧绿色火焰、和男 人胸前的领带颜色相似。 那个怪物让她恐惧。 「说谎也没用，就连一般人也看得出来你被吓到了。别担心，如果我想伤害你，根本不需 要这麽拐弯抹角。在这个奢糜又混乱的城市里，一个年轻女性冰冷地躺在暗巷中、身旁散 落着药片与针头，根本就不是新闻。」 「那你想要做什麽？」 午夜先生笑容微妙地说：「就是跟你分享个故事。而且除了藉此给你忠告外，难道你不想 跟片商高层打好关系吗？这对你来说非常有利吧。」 对方所言不假，在事业发展初期就能得到传媒业金主的支持，绝对让人难以拒绝。而且贤 孝做为一个女性，直觉告诉她午夜先生对自己的兴趣不是因为生理性别。 「好，我在听。」 根据午夜先生的说法，在贤孝体内传承的血脉是一种被特别干预後的结果。她们在很古老 的年代被某种力量影响，进而成为对超自然特别敏感的族群。他说到这里还很有礼地邀请 贤孝伸手，并且在得到许可後用自己的双手覆盖。 「你的祖先...她们是来自南岛的民族，飘洋过海来到亚洲居住，那已经是距今约四百年 以上的事了。他们或因为生存、或因为婚姻而逐渐分散到邻近的国家，并且在之後继续繁 衍子孙。」 贤孝一边听着午夜先生说的故事，一边眼角余光瞥见玻璃倒影中，男人黑影般的手泛出绿 光、忽明忽暗。 接着午夜先生皱起眉头，彷佛被什麽东西困扰着。 「这条血脉...阿，原来如此，你是对超自然力量很敏感的体质。」 男人放开她的手，眼神有些复杂：「不过每当要细看时，总有巨大的黑影阻止我。恐怕在 你身上会发生些什麽。」 「你也是那些东西之一吗？」 这次午夜先生犹豫片刻，然後露出微笑：「总之，你只需要知道，目前我和你站在同一边 。」 「母亲说过，当灵媒这种事到我祖母那一代为止就会结束。我从小并没有觉得自己哪里不 同。」 「随着血统传承的力量未必会展现出来，但是可能在满足某些条件後觉醒。」 「所以我的血脉苏醒了，为什麽？我没有特别做什麽阿？！」 「接下来就是忠告的部分了，凯特。你逃离不了这股在体内逐渐觉醒的力量，因为你察觉 到牠们的同时，牠们也能发现自己正被观察。有些家伙很嗜血，牠们喜欢带有特殊力量的 人类。」 除了那些被他称为「家伙」、听起来像某种害虫的东西之外，还有另一个贤孝应该更警觉 的东西。午夜先生称呼她为「安托亚」，外貌是金发的白人女性。她的特徵是拥有极具吸 引力的外表，能干预人类的认知与记忆。对像贤孝这样敏感的人来说，她的现身会带来一 阵超乎寻常、冰冷刺骨的寒意，以及伴随而来如同大山一样的压迫感。 洁芮卡的声音打断了他们的交谈。 「嗨，凯特，原来你在这里。还有梅德尼特先生，您好。天阿，你知道吗，他们说下周我 可以去跟导演试镜、明天就会把剧本发给你！我把你的工作信箱给对方了，可以吧，凯特 ？」 「阿，当然，真是太棒了。」 「你们刚在聊什麽？」 午夜先生意味深长地瞥了贤孝一眼，才接上了这个话题：「我们在谈关於你的演艺事业。 凯特小姐和我聊了很多，所以我很诚挚地邀请你、未来考虑和古蛇影业发展长期的合作关 系。」 「天阿，太棒了！我感到非常荣幸，先生。」 三人的谈话没有持续太久，洁芮卡就拉着贤孝去见其他客户。临走之前她朝着午夜先生的 方向点头致意，对方也友好回礼。然而贤孝无法忘记在他身後的玻璃中，巨大的黑暗之躯 不断扭曲变形，以及那两团碧绿色的火焰。 在男人的身影从视野中消失之际，贤孝看见午夜先生举起食指放在唇边。 然後是一个声音在她的脑海中响起： 「衷心祝愿你平安，贤孝。」 ＊＊＊＊＊ 嗨，妈佛板。 在主故事线发展的时候，我发现安托亚需要协助者。牠们的能力远不如七位初始存在那麽 强大，因此通常在其中穿针引线、做些杂事。 「午夜先生」这个名字来自「康斯坦丁：驱魔神探」里面短暂出现的那位黑人巫医，剧中 他开设的酒吧是超自然势力的「中间地带」。我的「午夜先生」在故事中也扮演类似的角 色，不过牠大部分为安托亚服务。 也许你发现了，最近几篇故事经常出现亚洲地区的特殊血脉。这个族群是「末日纪念馆」 中相当重要的角色，「邱瑾」就是这种类型的人。 好冷喔，我们下周见吧。 --

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