原文网址：https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/18mccm7/ when_i_was_a_kid_ i_joined_a_freakshow_part_1/ 原文标题：When I Was A Kid, I Joined A Freakshow (Part 1) by Voodoo_Clerk 是否经过原作者授权︰是 未经授权者，不得将文章用於各种商业用途 ------------------------------------------------------------------------------ 我出生在你一定听过的那种惨剧之下。 粗心的男人搞大了女人的肚子，反头还怪她不小心，更甚至还怪起了没办法决定出生不出 生的孩子。 这就是我，班杰明，或者也可以叫我班尼。 我爸称不上是个清醒的人，常常都是醉醺醺；而我妈，总是会为他找藉口，他会这麽做是 我活该，或是因为他爱我才这麽做的。 某一天晚上，我爸一如往常喝醉又生气地回来，他又被另一个短期工作开除了，只好用上 了他唯一知道能排解忧愁的方式，便宜的啤酒和我。 那时候我大概12岁吧，已经习惯了我爸长期的语言和身体暴力。恐惧让我几乎无法和任何 人说话，担心因为说出不合时宜的话而遭到我爸的报复，所以有说话的必要吗？ 好吧，我知道这并不是长久之计，毕竟不回应我爸也会遭到一顿毒打，是两面输的情形。 在被一顿爆揍之後，我一身伤摊在地上发抖哭泣。我妈很快就过来把我拉进怀里摇着，拍 拍我的头想要我停止，我不觉得她在安慰我，她只是想要我闭嘴，不然又会惹恼我爸。 「他只是工作上遇到了一些困难。」她拍了拍我另一边没有被赏巴掌的脸颊。「你要知道 ，班尼，他这麽做都是为了我们。」 我抬起头看着她虚假的笑容，只为了安慰我，和她自己。 这一瞬间，我感到一阵恐惧、愤怒和厌恶，一把推开她往门口冲出去。 听见背後传来我妈的呼喊以及我爸的怒吼，我头也没回一直跑。 我用最快的速度冲进附近的树林里，几乎没有停地往茂密的树木和灌木丛跑，直到我的肺 因为疲累而快要爆炸。 我靠着一棵枯树坐下，蜷缩成一团开始无声地哭泣。 这并不在我的计画之中，现在正值秋天，我并没有穿外套或是厚衣服。 听见远方传来我爸妈的大吼，不过远到像是山谷里的回音，我缓缓站起来环抱着自己取暖 ，一边抽泣打嗝一边往树林更深处走去。 游荡了大约一个多小时，再也没听见他们的声音後，我在穿过森林的小溪旁边坐下丢着鹅 卵石，看着水面产生涟漪和游过来检查的小鱼来打发时间。 我蜷缩身体想着接下来的打算，回家继续忍受那些痛打直到我爸哪天发疯把我杀了吗？还 是报警之後流落进寄养系统？ 这些都不是好的出路，我仍然困在这里。 无止尽的思考被小溪另一边踩断树枝的声音打断，我迅速抓起身边的树枝当作武器，抬起 头却困惑地看着一只似乎是狗的轮廓。 起初我以为是狗的影子，後来才发现这只狗本身就漆黑无比，一双鲜红的眼睛直盯着我。 如同我脑海中的卡通真实发生在眼前让我惊讶不已。 他没有任何动作，很突然地开始沿着溪边走。我看着他往下游的地方走掉，过一阵子，我 才站起来跟着他，内心深处有个声音在说「跟他走」，不同於我爸的命令，更像是某种建 议，所以我决定遵从这个声音。 我和他平行地沿着小溪两边走了一段路，我和他都知道互相的存在，但却互不认识。 太阳开始西下，一棵倒下来的树横跨小溪成为一座小桥，我们停下来看着彼此，都在想着 谁要走过来，我回头看了看家里的方向，几乎没怎麽考虑，迈开脚步跟上这只奇怪的狗。 没出什麽意外地越过小溪，我小心翼翼地伸出手让狗可以闻一闻，但他根本不在意，转身 往後面的树林走进去。我深吸一口气，追上去想要知道他到底要带我去哪里。 太阳快要接近地平线，森林里也开始刮起风，没有御寒衣物的我忍不住发抖，但狗没有停 下脚步，我别无选择只能跟着他，默默希望他的目的地就快到了。 直到太阳几乎落下，眼前突然出现一块空地，令我讶异和赞叹的是，在森林的中间，有一 座巨大的马戏团帐篷，挂着明亮闪烁的灯光，是当下对我更重要的，温暖。 我还来不及细想森林的深处怎麽会有一整个马戏团，那只狗发出奇怪的吠叫便冲进了帐篷 。 他消失在我眼前之後，我现在有了新的困境；冻死在这里，还是冒着被我爸妈带回的风险 进入这座帐篷。 取暖，占了上风。 我谨慎地前进，大胆地走进帐篷，立刻被迎面而来温暖的灯光和明亮颜色证明我的决定是 对的。 巨大的帐篷里是很常见的马戏团陈设，一排排的座椅围绕着舞台。我着迷地看着只有在电 视上见过的场景，亲眼看见就像是美梦成真一样。 就在我准备坐下的时候，发现那只狗窜过座椅，往另一边的帐篷跑去。我立刻起身追上， 毕竟我们算是不速之客。我只是想要取暖，希望在天亮之前能待在这里。 狗狗冲进门後通往连接主要大帐篷的通道，我尽可能地跟着他，不知道这里的员工都跑去 哪里？ 很快我就有答案了。 马戏团团长，他背对我低头看着那只狗。 狗狗坐在地上抬头看他，接着转头看着我，舔了舔自己的鼻子。马戏团团长转过身体，我 困惑地看着眼前复杂的众多颜色。 他的头发很长，满头的白发只有末端在不同地方有一些黑色。耳朵挂满一整排的耳环，鼻 子上也有一个。还有他的眼睛，彷佛调色盘一样，黄色和绿色交错混合成几乎让人催眠的 漩涡。一道大大的疤痕横切过整张脸，一些小疤痕点缀在其他可见的皮肤上。还有他的衣 服，是我有生以来见过最漂亮的衣服。 「噢，嗨！」他突然激动地大叫，往前一步靠上来。我反射性地往後退，下意识认为比较 大的人肯定会伤害我。他立刻高举双手，示意我他并没有恶意。「什麽风把你吹来啦？」 他笑笑得问，沙哑的声音带着微微的义大利口音。 「我-我」我开始结巴，发现自己很久没有真的和人说话，花了一点时间才有办法在脑袋 里面组织语言。 「你-你？」他笑容不减地盯着我，等着我的回答。 我看向他身後，发觉那只狗不知道什麽时候不见了。 「我…我逃家了，有一只狗带我过来。」我给了一个浓缩版本的回覆。 如果他有为我感到一点悲哀的话，那还真看不出来，他的脸上只有不应该的亢奋。 「太好了！真是棒极了！」他自顾自地咯咯笑。「那你可以加入我的怪胎秀！」 看着他脸上显现的快乐，我有些发楞，他不应该是要报警，或是更仔细地询问我吗？ 「怪-怪胎秀？我以为这里是马戏团。」我环顾整个帐篷，但他只是耸耸肩，哑声地窃笑 起来。 「也许吧，但我保证，我的怪胎秀绝对比低俗的马戏团还要棒！」他的快乐很有传染力， 在场的我也沾染了他的高兴和雀跃。 「为什麽想要我加入？我-我不是怪胎。」我的疑问让这个陌生的马戏团团长大笑，笑到 弯腰抱着自己的肚子，好似他很喜欢这个问题，这让我有点害怕。 「噢，怎麽这样说呢，我们每个人都有怪胎的一面，孩子。」他对着我眨眼。「来嘛，我 敢说你在这里一定比跟父母在家还要开心。我是说，那不就是你逃家的原因吗？都是这样 的。」说完又继续大笑。 我吞下卡在喉头的口水，这个陌生人怎麽知道我逃跑的原因？吓得我紧紧抱着自己。就算 他说得对，可这个藏在森林中的马戏团/怪胎秀的陌生人，向我提供一个工作和一个住的 地方，就算我只有12岁，也觉得有些可疑之处。 「我不知道…」我後退几步，他的笑容略为收敛，这个举动让我感到危险。 突然一声响亮的渡鸦叫声打破了我俩之间紧张的气氛，翅膀拍动的啪啪声盘旋到我们头顶 ，接着往下飞到我的肩膀上，对着马戏团团长哑哑叫。 「真的，」他用一种新的诠释打量我。「你知道的，这里可以是你的新家。」他跪下来和 我四目相对。「我明白有一个游手好闲的父亲是多麽难过，在这里，我们会比世界上任何 地方对你还要好。」他把手放在我的肩上，给我一个关怀的微笑。 我看了一眼肩上渡鸦，诧异地发现他有着和那只狗一样的红眼睛。他靠在我的头旁边，轻 轻抖动羽毛。我回头望向眼前的人，他再度对着我微笑。 「我可以，先见见其他人吗？」我有些担心会见到某种可怕的怪物，如果是这样，那我将 面临新的选择；是新的陌生怪物，还是家里面同一个糟糕妖怪。 马戏团团长的眼神瞬间发亮，兴奋不已地迅速跳起来。 「当然！可惜只有几个人在这里，其他人都还在欧洲，我们不常来美国，要把所有人聚到 一起超级麻烦！」他窃笑一声，转身带着我往通道走去。 「对了，我-我叫班尼。」我跟在他身後，想起了自我介绍。 他猛地停下脚步低头看着我，我也停下抬头望着他，我的身高几乎才到他的肚子，所以这 个姿势让我很不舒服。 「我的礼貌哪里去了？！」他大喊着拍了一下自己的额头，匆忙摘下头上的绿色直条纹帽 子，往後退了几步，一只手往外延伸，另一只手拿着帽子放在胸口，对我弯下一个戏剧化 的鞠躬。 「我是安东尼奥.加里波蒂！欢迎来到我的怪胎秀，班尼孩子！」他发自肺腑地笑着拍了 拍我的背，接着继续往另一顶帐篷走去。「但是，请叫我东尼就好。」 我看向肩膀上的渡鸦，扯出一个紧张的小小笑容，用手指轻轻搔着他的头。渡鸦发出几声 小小的嘓嘓声回应，我猜应该是喜欢我这麽做吧。 东尼替我掀开帐篷的门帘，就在我踏进温暖的灯光中时，一把刀朝我飞了过来，直直插进 支撑帐篷的木头柱子上。 「搞屁阿，老板，提前出声才不会少块肉。要是知道你要带人来，我就多射几支了。」浓 浓的俄罗斯腔调在我差点死掉而引起的小小心脏病後欢迎我。 要是因为刚才的事情我就怕得要命，那在看见差点杀掉我的人时，更是惊恐到不行。 丢出那把差点结束我生命的刀的主人是个身材高大，伤痕累累又一头乱发的男人，嘴上挂 着唇环，嘴角扭曲成气愤的表情。 12岁的我忍不住眼神飘向他左脚的义肢，要是这样被说没有礼貌，那我还真不晓得对我射 刀子要怎麽样？ 「班尼。」东尼雀跃的声音召回我不尊重的眼神，我假装没事就像他一点也不在意自己的 假腿。「来见见尼克莱.迪米崔洛奇！我最爱的俄罗斯飞刀手。别在意他的态度，就算你 跟他很熟也不会比较好。」东尼笑着将柱子上的刀子拔下来扔回给尼克莱，後者看都没看 就接住飞刀，还送了东尼一根中指。 「你带新朋友来了？！」兴奋地咯咯笑声从我们背後传来。 转过身，我讶异地瞪着被绑在轮盘上的小丑，就是用来当飞刀目标的那种转盘。想当然地 ，小丑整个人的身型被一排刀子清楚地勾勒出来。 「一定要的，桑提亚戈！尼克莱，快去帮他松绑，让他来认识我们最新的招牌！」东尼甚 至比小丑还要开心。 尼克莱不耐烦地啧声，朝着小丑走过去。我看着他用金属义肢走路，惊奇地发现那一点也 不影响他，好像本来就长这样的一条腿。他迅速将桑提亚戈放下来，开始收回轮盘上面的 刀。 桑提亚戈一被松绑，便猴急地跑到我面前，我注意到他的脚掌是相对的，後来才知道他天 生就是内八走路。 他镶褶边的绿色橘色小丑服非常蓬松，脸上并没有全部涂满，只有脸颊和鼻子，一道直直 的白线跨过眼睛。 他跨着怪异的步伐走过来，急促地伸手给我一个拥抱，吓得我肩上的渡鸦拍着翅膀飞走。 「你叫什麽名字？从哪里来的？你看过马戏团吗？你要加入我们吗？你有什麽才艺？你可 以做什麽？」几百个问题光速向我砸来，每一个问题都穿插着咯咯的笑声，为了跟上他的 语速，我的头都要开始痛了。 「这里在吵什麽？」一道温柔的嗓音插进来。 视线越过还在用问题和笑声轰炸我的桑提亚戈，一个人影从绑在正中央柱子的钢索滑下来 ，一个丰满的女人加入了眼前的一片混乱。 她和桑提亚戈有着一样的深色皮肤，但她的身上有一块一块的浅色斑块，这是一种称为白 斑症的疾病。 「爱碧嘉儿！最适合照顾我们新成员的人！」东尼压着桑提亚戈的脸一把推开，将我像走 失的小狗当成圣诞礼物一样推到她面前。 爱碧嘉儿一看见我整个人都亮了起来，迅速走到我身边。 「哈罗，孩子。」她的声音充满母性。 我妈也有类似的嗓音，但我感觉得出来她是装的，她只是想尽可能地让我和她待在一起。 但是爱碧嘉儿的就很自然，充满关心和邀请。 「你会留下来和我们一起吗？」她的脸上挂着温暖慈爱的笑容，即使一脸小丑的妆扮也无 法掩盖她的母性光辉。 「又捡了一只小老鼠吗，老板？」一个苏格兰腔发声。 我转过视线，立即发出了惊讶混合恐惧的抽气，往後一退撞上爱碧嘉儿。 看着走向聚在一起欢迎我的人，我完全吓傻了，因为那是一个双头人。 「哈！最後一个但也不是最後一个人！双胞胎！艾葛和艾伦。」东尼笑着点头，走到我和 爱碧嘉儿身旁。「他们绝对是个主打，我可以保证他们不会伤害你，真要说的话，艾伦倒 是觉得你会伤害他。」东尼和桑提亚戈同时窃笑，给了对方一个击掌。 左边那颗头转到一边避开我的视线，我猜那个是艾伦。 他和他另一个头，艾葛，都没有瞳孔。艾葛恼怒地眯起全白的眼睛，看向他的兄弟。 「别闹了，跟他打招呼，他都要留下来了，你得习惯。」他命令另一颗头，艾伦看了他一 眼，接着转头对我漫不经心地挥手和几乎听不见的哈罗。 「他们是连体婴，是我最喜欢的主打之一。」东尼愉悦地嘻嘻笑，转身对我说。「所以， 你已经认识我的团员了，怎麽样，班尼？想要加入我的怪胎秀吗？」他笑笑地盯着我，明 亮的彩色眼睛彷佛看进了我的灵魂。 我无措地摆弄双手，看着东尼和围在我身边的其他成员。尼可莱和桑提亚戈正在聊天，撇 除尼可莱吓人的外表，他似乎很容忍桑提亚戈，小丑一边咯咯笑一边挥舞着大袖子和他说 话。爱碧嘉儿对着我关心的微笑，我也向她报以一笑。再看向双胞胎，我会尽力克服那种 恐怖谷的感觉。 「那-那我可以做什麽？」我问东尼，事实上我除了不敢和人对视，就没有其他技能了。 东尼抚着下巴，发出了一连串沉思的「嗯」，好似在思考我能做得事情。像是回应他的问 题，渡鸦飞下来停在我的头顶。 「驯兽怎麽样？」一道笑容爬上他的脸。 我非常困惑，我甚至没有养过宠物，更别说接触狮子老虎这种生物了。但我突然感觉到头 顶的重量变得更重，某种冰凉的东西滑下来到我的肩膀，我转头一看，一条黑色巨蟒缠在 我的脖子上。 「看来老板的影子小朋友很喜欢他。」尼克莱脸上挂起耐人寻味的笑，桑提亚戈则扬起大 大的笑容指着我。 我看着这条蛇，有着和狗和渡鸦一样的红眼睛，所以这条蛇也是狗跟渡鸦，是某种变形怪 。 「等等，我们不是已经有驯兽师了吗？」爱碧嘉儿问，所有人的视线都集中向东尼，他只 是耸耸肩。 「我会跟伊西结说，反正他一直都想要离开，不是吗？」东尼问其他人，所有人都转开视 线，尴尬地点头。「现在，班尼，我再问你一次，你愿意加入我的怪胎秀吗？」他的眼睛 牢牢锁住我的。 我给脖子上的巨蟒搔搔头，这个地方绝对称得上是怪胎秀，但却比回家还要让我能接受。 从我逃跑之後，我并没有任何想法，只想跑得越远越好，而现在就有一个重获新生的机会 。 「我愿意。」我说。 东尼的笑容越拉越大，就在我以为他要兴奋得尖叫，他只是给我一个大大的拥抱，接着将 我交给爱碧嘉儿。她开心地上前抱住我，就连桑提亚戈也加入，巨大的袖子整个包裹住我 。尼克莱和双胞胎则是一点也不在乎，我也不意外。 东尼带我参观晚上要住的地方，在生活区里有另一个空置的帐篷，里面有一张双层床，他 保证很快就会替我安排适合的房间还有表演服装。爱碧嘉儿和桑提亚戈也来到我临时的睡 房和我道晚安，再一次表示对於我的加入有多麽振奋。 我根本睡不着，谁能在突然逃家又加入马戏团这种情形下睡得着呢？ 我在黑暗中坐起身，双手捧着我的新朋友，看着他在我的手指间滑动。我爱不释手地看他 变成比之前还要小的样子，天马行空地想着他还能变成什麽动物。 这里即将会是我的新家，我会在这里长大变成一个出彩的表演者。 然而半夜的某个时间，我听见有人试图掀开我的帐篷门帘，但一直没有成功。 再次入眠失败後，我坐在床上拉长耳朵，试着聆听帐篷外的声音。 「伊西结！我正要找你呢！」东尼欢乐的语调在走廊上显得突兀，我爬下床，颠着脚尖走 到门边。 「有什麽事吗，先生？为什麽我的帐篷被锁起来？」陌生的声音问东尼，他应该就是现任 的驯兽师。 从我站的位置可以很清楚听见东尼的大笑，他们应该很靠近门边。 「这个嘛，我找到接替你的下一任了，齐克，你不老说想要离开怪胎秀，对吗？」 在他问伊西结後，接着是一阵沉默，我没有听见他们其中一人说话。 「什-什麽意思，先生？你-你知道我很喜欢这里。」伊西结试图向他的老板表示他想要留 在怪胎秀。 「噢，齐克，你不必对我说谎，我们都知道你曾经和其他人说过你超级想要离开这里，何 必呢，不如延长你的休假吧？我已经找好下一个人了。」 东尼的话让我背脊窜过一股寒意，我就是他口中的下一个人。 「拜-拜托，先生，我只是-」伊西结的话语权被东尼的笑声打断。 随着东尼的笑声持续，原本就沙哑的声音变得不切实际，我只听得到外面有某种东西裂开 又阖上的声音，接着突然有冲出去的脚步声，有人在奔跑。 「别跑啊，齐克！你只会让自己累坏的！」东尼用变得更加奇怪的声音笑着，似乎是追着 脚步离开。 对於刚才听见的事情我心怀恐惧，跑回床上用毛毯盖住整颗头。在我的认知里，只要包裹 住全身，外面的任何东西都伤不了我。 隔一天我是被桑提亚戈快乐地跳上床把我叫醒，早餐已经在主帐篷里准备好了。我和他道 谢後，看着他缓慢诡异地离开房间，我下床揉了揉眼睛，想要把疲惫赶出去，一睁眼就撞 上站在门边等我的东尼。 「好消息，班尼！你就要成为我们新的驯兽师了！」他愉快地告诉我。 我盯着他，想起昨晚听见的那些话。 「那-那太好了，先生，可是伊西结怎麽办？」我问，他咯咯笑着用手梳过我的头发。 「别担心，我都处理好了。来吧，我们是一家人，要一起吃饭。」 虽然他的脸上挂着笑容，但我忍不住盯着横跨他脸上的疤痕流出了一点血。我谨慎地点点 头，跟着他来到主帐篷。 我曾无数次回想起那天晚上，多希望自己当时能把握机会拒绝东尼，也许这悲惨的一切就 不会发生，也许我应该在听见的那晚就离开，再也不要回来。 可我没有，我留下了。 这个错误将会垄罩我的余生。 --

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