红斑瘟疫实验隔离病房很快就定位，四名生体机器人代替医护站在角落，躺在病床上的男 人身上插着各种管线，有监测生理机能、补充营养也有导出排泄物的各种用途。 一名穿着普通衬衫长裙的红发女子走进隔离病房，和病床上明显瘦了一圈的胡渣男子对视 ，後者已经虚弱得连挺起上半身的力气都没了，只能微微昂起头警戒。 「我是格林集团总裁马修‧格林，这位是我特别邀请的乔伊丝女士，她将为你触诊，找出 红斑瘟疫真正致病源。」单向玻璃後，马修透过麦克风说。 想像不到的重量级人物自报名头，让这名重症保镳愣了下，沙哑地问：「她是超能力者吗 ？」 「是的。」世界首富笃定的声音让衰弱男人眼中闪过光亮，但又因为马修的下一句实话熄 灭。「她是超能力者，但不是『英雄』，她会站在这里冒险接触红斑瘟疫，并非能力强大 ，而是出於我的请求与自身的仁慈。」 「谢谢你，乔伊丝女士。我叫安东尼，我没有轻视你的意思，只是有点惊讶还有超能力者 愿意挺身而出帮忙，坦白说，我已经放弃得救了，毕竟我和同事就接在市长之後被玛莉攻 击，医生说我的病况是最严重的。」安东尼费力地说。「我真的不会害你被传染吗？」 红发女子对男人的存在和对话表现得很紧张，仍勇敢地走到病床边，直接将手掌放在虚弱 病患额头上，毫不介意掌心触碰到红斑。 那一瞬，所有注视着红发女子的人都感受到某种冲击感，不是来自具体的超能力，而是某 种自古以来就存在於各种奉献自我之人身上的强大信念。 她没有抚摸病患全身，只是将手掌缓缓移到胸口，又感应片刻，最後让手停在躯干侧边某 处，足足停了五分钟，最後挫败地低下头道：「我知道有不好的东西在这里。但我消灭不 了它，我没有能力了……对不起……」 眼泪一滴一滴落下，那是女人对自己弱小的悔恨。 「可以了，乔伊丝，请离开安东尼先生五步远。」马修下达精准指令，红发女子温驯照做 。 「现在转向你右後方立体投影机器，指出你感应到的坏东西具体位置。」 旁边一台机器出现保镳安东尼的等身赤裸立体投影，乔伊丝伸手穿透影像，指尖探入右边 肾脏。 「请描述你感应到的坏东西型态特色。」 「大约大拇指粗，长度十公分左右，弯曲柔软，吸饱了能量，目前是肿胀的，原本应该是 细长的……某种寄生虫？」 憔悴保镳惊讶道：「为何之前仪器都没检查出来？」 「那不是真的生物，它在吸食你的生命力，万幸它感觉起来没什麽活动力，似乎能穿透人 体和实际物质，但要花不少时间，从人体出来的话可能会选择天然孔道。」红发女子下意 识直接解释道。 「乔伊丝，在你过去能力最强时，能否消灭这种瘟疫水蛭？」马修问。 「我不知道，没遇过这种例子。但以前的我说不定能将它捉出来，现在是不行的。」 「倘若这只病源体此刻离开安东尼体内，你是否能定位它？」 「可以。」红发女子毫不迟疑回道。 马修透过麦克风发言：「安东尼先生，这可能是你最後清醒的机会了，如果没有特殊转机 ，按照不幸去世的市长病程发展，纵使你比市长年轻强壮，剩余生命最多也不超过二十四 小时，你愿意签下摘除右肾的手术同意书吗？外科医师会透过机械手臂为你开刀。」 保镳怔然数秒，表情赫然变得凶狠：「我他妈的当然愿意跟那该死的瘟疫玛莉对赌！」 发泄出这股怒火後，他才想起身边站着看来也饱受创伤的瘦弱红发女子，又不好意思地开 口：「抱歉，女士，我一时气不过口出秽言，但我相信你，还有你碰触我的勇气。你在我 睡去前给了我希望，就算醒不来我也是开心的。 「不、不客气……希望你顺利康复……」红发女子结结巴巴地说。 「你做得很好，现在我需要你离开这间病房以策安全，请跟随医护人员引导。」马修又隔 空下指示。 这时离她最近的一个白大挂口罩生体机器人走过来，乔伊丝乖乖地跟着他走出病房。 「请问，我需要进行消毒作业或专门报告之类吗？」乔伊丝对生体机器人问，本来是想透 过监视镜头等待上头的人回答，没想到机器人直接以清澈但有些冰冷的少年声音开口。 「不用，你知道自己没被感染，我也知道。不过摸过病患身体的手最好用酒清消毒。」 「是你……」乔伊丝惊讶地望着只能看见背影的神秘黑发男性。 「我不方便与你面对面，还有三位严重病人，你能一并去看看吗？」 「当然可以！Red Plume常常和我说起你，我一直没能正式对你道谢，谢谢你救了我的命 。」红发女子努力迈着脚步跟上这个此刻假扮成医疗人员的超英，感觉眼眶又漫出液体。 「不客气，还有别再因为刚才的原因哭了，因为你已经帮上大忙。」尼莫隔着变声器说。 「嗯。」红发女子还记着手掌没消毒，随意举臂用衣袖擦了擦脸上的泪水。 接下来，红发女子又飞快指出三名保镳病灶所在，期间尼莫一直站在乔伊丝背後守护，她 连他带着医疗面罩加口罩的模样都无法瞧见，幸好尼莫在乔伊丝第一次帮助安东尼时并未 曝光，事情进行得很顺利，加上KS man的称赞，後来乔伊丝在救命恩人的陪伴下反而更具 自信了。 其中一个保镳的瘟疫水蛭寄生在左手肘，另外两个不幸却是大脑与心脏遭寄生，都不是能 直接移除的部位。 乔伊丝还是坚持接受一次生化消毒流程，排除其他其他感染疑虑才愿意返回Red Plume身 边，尼莫则趁机换回KS man装备，来到马修所在的监视房间兼临时专家会议室。 现在专家们都被马修赶回岗位上加速作业，房间里只剩下马修与尼莫。 两人一边看着手术转播画面，同时讨论治疗红斑瘟疫的可能性。 「磁场刺激是否能驱赶病源体转移位置或把水蛭逼出人体？或白话一点说，能不能用电的 让瘟疫水蛭转移到比较方便移除的部位？目前就重症病患来说，只能像吸血蚊案例一样牺 牲部份人体换取活命机会吧？」尼莫毕竟不懂医学，只能笨拙地提问。 「大脑和心脏都不是能乱电的器官，尤其吸饱生命力的瘟疫水蛭可能就是颗能量炸弹，人 体是依靠生物电和化学能反应运作的精细机器，爆炸结果最好的情况也是变成植物人，万 一外来刺激让瘟疫水蛭表现出猛烈攻击性，会在体内造成何种破坏实难估算。」马修实事 求是说。「现阶段来说，除非受到玛莉刻意绝杀的直接攻击，红斑瘟疫对感染者是一场消 耗战。但为何会是消耗感染者而非速杀，这才是重点，绝大部份超能力者都要面对的困难 挑战，玛莉也需要恢复能量。」 「这麽说，玛莉很可能无法像我和安琪一样靠休息进食恢复？更接近书店老板的状况，只 能靠掠夺他人能量来恢复超能力损耗。」倘若推论属实，玛莉这个弱点就太让尼莫喜欢了 。 尼莫思考後又问：「让像乔伊丝那样的治疗型超能力者来影响瘟疫水蛭转移位置是否比较 可行？」 「当然，但这属於『超自然治疗』的一环，我们就是缺这方面的实战能力者。」马修的回 答很现实。「不过我考虑找些专家认证有实力，外加认识的人推荐口碑不错的萨满和中医 来试试民俗疗法，总不能什麽都不做，说不定有奇效」 补师难找的痛苦尼莫深有同感，只能祈祷未来有更多奶妈加入超英，他一定会誓死呵护这 些珍贵奶妈，一想到不知有多少像乔伊丝这样的治疗型天赋者刚觉醒就被糟蹋掉，尼莫又 愤怒又切心。 「当务之急是抓住玛莉，我们在遭遇蚊子人时，你曾问吸血蚊会不会随蚊子人和掉落物毁 灭同时死亡，虽然很遗憾吸血蚊正在破坏人类生态系，说不定这次玛莉的情况吻合你的猜 测，目前瘟疫水蛭更像是超能力一部份，而非出自掉落物的异种生命。」马修说。 不多时，被摘除的肾脏浸在透明密封容器的营养液里出现在画面中。 「所以这颗刚被摘除的新鲜肾脏里有一条看不见的超能力水蛭正在吸收生命力？要怎麽让 它显形或消灭？或者安全隔离？如果它企图离开肾脏躲在角落找漏洞离开，我应该能感应 到。说不定我用苦无能刺死一条。」尼莫看着这个奇异又荒谬的活摘器官证据。 「从乔伊丝的感应判断，玛莉的瘟疫转化成虫体时，不容易直接穿透物质，包括人体和衣 物，毕竟分子键能也是很强大的力量，带着一大包能量就更难了，强行穿透会耗损好不容 易蒐集来的生命力，等於做了白工，也就是进来容易出去难的道理。这是很有用的情报。 」马修按部就班善用人手调查并依序辨识玛莉的弱点，这才是首富真正可怕的地方。 「手术时，瘟疫水蛭可能趁机逃脱，顺着医疗废弃物被冲洗进排污管道溜走或寄生他人。 」尼莫提出漏洞。 「所以非到生死关头，不进行切除手术。我同意用『水蛭』当代号，表示这种虫状致病源 吸饱前不肯松口的特点。病患将死也表示瘟疫水蛭差不多吃饱了，更难移动，真让它溜到 污水处理处，困扰的是想回收能量的玛莉。所以瘟疫水蛭未必具有逃跑和自主攻击的生物 本能，按照玛莉意愿留在受害者体内或还有能量可吸的那块肉上方便回收是更合理的猜测 ，而玛莉大概可以感应水蛭位置，毕竟是他的超能力一部份。」马修的推理很写实，核心 就是原始的狩猎与生存。 世界首富又道：「也不是人人就能靠外科手术救回来，对於第一例实验手术的安东尼先生 ，现在才要开始观察他的恢复情况，包括乔伊丝是否完全监定出致病源，或者安东尼体内 还有她遗漏的水蛭。」 马修的意思是，关於其他感染者，包括小孩子，目前不打算进行手术，而是要透过打败瘟 疫玛莉一劳永逸，但这段拖延过程中的确包含巨大风险，恐怕避免不了一些感染者死亡。 「该死，瘟疫麻烦之处太多了，不小心就会感染。」尼莫低声抱怨，他也中过COVID-19， 卷发青年自认够谨慎，但混蛋同事故意不戴好口罩，症状都出来了还无所谓来上班，表示 不会那麽倒楣，到处乱蹭乱摸。换成现在的KS，打是不会打，肯定要把那种反智猴子挂在 路灯上略施薄惩，现在已经不是没洗手就开刀的中世纪了，有点卫生常识不行吗？ 「古往今来，每次人类对抗瘟疫的重大战役，只能说少死一点人就算胜利了。」马修耸肩 。 「我们得尽快行动才行。」尼莫一看到画面上那颗肾就感到焦躁。 「现在有足够情报和追捕玛莉的超英谈判了，KS，去找出玛莉和那些超英的恩怨和起源吧 ！能敲定合作计画最好，不行至少就像你说的，打声招呼别互扯後腿。」马修搭着尼莫肩 膀道：「刚刚联系有进展了，初步谈判共识是，他们决定会面地点，我方决定时间，这样 一来双方都能有点余裕，毕竟孤星市是我们主场，地点让给他们决定也算是公平。」 「我希望他们不要傻傻选错位置，这边一堆王国代表埋伏着，让我来推荐地点还比较安全 。」尼莫忍不住抱怨。 「没办法，他们不相信格林集团或任何组织嘛！不过我有偷偷贿赂对方，他们也只会派一 位代表来与KS交换情报。」马修本体不愧是商人，完全没有超英排行榜第一名应有的高洁 情操。 ※※※ 作者的话：接下来配角可能会发生一些有趣的变化。不过这几章之间必定要战到底啦！ -- ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ｜ ｜ ｜ ╟风暴荒野 http://laterne.pixnet.net/blog ｜ ｜ ｜ WORK BY 林赜流 ｜ ╟巴哈小屋 搜寻笔名林赜流 　｜＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ --

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