「师父，我肚子好饿，我想吃包子！」 三月惊蜇伴随而来的雨水，洗净了大员一带的大块烟尘，沿着人来人往的码头展望而去， 海岸线青青翠翠一片，偶尔交错着几点醒目酡红，在这片万里晴空之下，所闻所见，唯有 盎然生机而已。 甫下船，阿火师便站在船埠边上环顾大员港四周明媚春光，直到回首望见那座落在鲲鯓上 头，未曾见过的橘红斜顶、纯白墙面的异国聚落，以及同样以橘红石砖砌成，箝制於出海 口的宏伟西洋碉堡时，内心才真正生起人在异乡为异客之感慨。 正当喂叹之际，一阵莫名的熟悉感却再度涌上心头，明明是初次踏上这块土地，明明在大 员并没有故交，然而心中却直觉此时此刻有人正在船埠口等候着他。 阿火师回身往船埠口一望，只见一位身着桔红色绣花衣裙的女子正笑容可掬地盈盈伫立於 晶莹春阳之下，女子身後挺立两位魁梧非常的侍从—一着青衣，双目大如铜铃圆睁、一着 赤衣，双耳大如砗磲招风；也不知是何缘故，阳光洒落在三人身上，竟映照出点点萤光如 柳絮飘散。 正当疑惑之际，一个年轻女子的声音，忽由心轮自然涌出，随即窜入脑海。 「汝到罗！」 话音方落，方才所见的三道人影便随同女子声音一齐消散於春日的艳阳之下；就这麽一眨 眼的工夫，已令人无法分辨方才所闻所见究竟孰幻孰真。 「师父，我肚子真的好饿，我真的、真的好想吃包子！」 辰时的大员码头已是熙来攘往，众多码头工人在靠岸的船只边上装卸、搬运货物，贩卖各 式生、熟食的摊贩沿街一字排开，各自叫卖，好不精彩。 阿吉早早便望见码头边上那堆得老高、不时窜出丝丝蒸气如云烟袅绕的蒸笼，辘辘饥肠不 由得化为一连酸涩的咕噜声，直穿过那张小小的肚皮向众人问安。 「阿吉，阿姐这里还有半根番麦，你先拿去吃好吗？」阿月拿出怀里的半根番麦。 「我不要，那个番麦又乾又硬，有够难吃！」阿吉看着那乾瘪瘪的半根番麦，一脸嫌弃。 却见阿火师仍自顾自地往码头口走去，同时不断地四处张望；阿月和阿吉不晓得阿火师在 寻找些什麽，也只得加快脚步紧跟其後。 包子摊紧临码头口而立，出了码头往右走上十步便是。 阿吉瞧着阿火师走了良久都没有理会他，如今这包子摊即在眼前，但是阿火师的步伐却没 有丝毫停留的迹象，於是阿吉决定再次开口探探阿火师的反应。 「师父……」 「听到了啦！你师父我还没有臭耳聋！」 岂料阿吉的「师父」两个字才刚出口，立刻就被阿火师堵了回去。 只见阿火师驻足於包子摊前，摸遍全身上下每一处衣衫间隙。 「头家，借问包子怎麽卖？」阿火师问道。 「一粒三文钱。」包子摊头家答道。 阿吉喜出望外地盯着阿火师，双眼掩藏不住满心雀跃闪烁着期待，脑海此时已被流淌着鲜 美肉汁的包子所盘踞，按捺不住的笑意频频勾勒起欢愉的嘴角，看得一旁的阿月也露出宠 溺的微笑。 此时阿火师低头凝视着摊开的手掌，阿月和阿吉亦同时将目光聚焦於同样的地方；只见三 人楞楞地看着阿火师掌中那唯二的两枚铜钱，各自心中都不免暗自发愁。 「头家，我这里……」阿火师语带羞赧地问道。 「没有、没有，我这里的包子已经是大员一带用料最饱实、价钱最公道的了，一粒就是三 文钱，减一文都不行。」 包子摊头家作生意已不是一年半载，眼下情况每年都得遇上个几次，未等阿火师把话说完 ，便急忙一口回绝。 「头家，实在对不住，我这个大人还不打紧，但我这两个孩子已经饿了一天了，能否行行 好，让我用两文钱买一粒包子？」 未等阿火师把话说完，阿月和阿吉两人便默契又熟练地，同时张开水汪汪的大眼，直盯着 包子摊头家的双眼不放。 「这…这……没人这样的啦！没钱买就赶紧离开，不要妨碍我做生意，走、走！」尽管被 盯得浑身不自在，包子摊头家仍不愿轻易松口答应，直顾着挥手赶人。 「喂！卖包子的！」 此时，忽由关闸处传来一阵叫喊声；众人回头往来声处一瞧，只见一个熟悉的身影正迈步 往包子摊走来。 「喂！肉包陈，这位阿火师是我们老大的贵客，今天你这摊的包子我全包了。」语毕，便 将一锭碎银丢到摊上。 说话的人，原来是颜老大身边的船员阿财。 「啊…啊…原来是阿财兄……对不住、对不住，小人有眼不识泰山，不晓得您是颜老大的 贵客，小人马上帮您将包子打包。」肉包陈听闻阿财所言，立刻面露惊惶，连忙对阿火师 鞠躬哈腰。 「上面这笼先包起来给孩子们带着吃，其余的待会统统送到我们老大府上；以後阿火师的 帐统统计在我们商会帐上。」 「是、是！小的知道了、小的知道了！」 只见肉包陈手脚十分利索，一眨眼的工夫，便用油纸将一笼八粒包子包裹完好，再以麻绳 妥善綑绑，慎重其事地交予阿火师手中。 「头家，劳烦您了！」阿火师满怀歉容地向肉包陈点头致谢。 「阿火师，是否方便借一步说话？」阿财向阿火师问道。 阿火师向阿财点了一点头，回过身，便将手中包子交予阿月。 「你们慢慢吃，不要噎着了；我马上回来。」阿火师简单交代完，便和阿财往一旁走去。 阿吉看着阿月手中那一袋刚出笼的包子，简直是望穿秋水；阿月连忙解开麻绳，取出油纸 中的包子给予阿吉，让他好好接住快要滴下的口水。 阿吉甫接过包子，张嘴便咬上了一大口，松软的包子皮与葱花、酱油以及大块绞肉在咀嚼 中咸香交融，再搭上迸了满嘴的鲜甜肉汁，对於此时此刻的阿吉而言绝对堪称人间美味。 「好吃吗？」阿月看着阿吉满足的神情问道。 「好吃、好吃，阿姐也赶紧吃啊！」阿吉不一会儿的功夫便已吃完一粒包子，伸手又取了 一粒。 「好、好、好，你慢慢吃，不要噎着了。」看着阿吉如愿吃到包子，更吃得津津有味，阿 月心里头终於踏实了起来。 自从阿娘离世之後，阿月便在阿火师未曾留意之处，悉心照料着阿吉的生活起居；长此以 往，阿月彷佛只有等到阿吉吃饱喝足之後，才会真正感受到自身的饥饿，此时的阿月才能 真正专注於回应自己的饮食需求。 阿月由油纸中取出一粒包子，正当要咬下时，眼角余光却瞥见一旁墙角似乎有人正盯着他 们姐弟俩直瞧。 阿月转头一望，墙角下，一位披头散发、蓬头垢面，全身衣着破烂不堪的老乞丐正席地而 坐，怀中抱着一柄通体黝黑，不知由何物制成的长杖；乞丐身旁还趴卧着一只同样长毛凌 乱、污浊泥黄的大狗，正自在地曝晒於温暖春阳之下。 阿月一边咬着手中的包子，一边低头看了看怀中尚余的五粒包子，心里头暗自起了计较。 「阿吉，你可有吃饱？」阿月向阿吉问道。 「嗯…阿姐，我再吃两粒应该就饱了。」阿吉摸了摸自个儿的肚皮後答道。 「好…」阿月取出油纸中的两粒包子交予阿吉，再撕下半张油纸让阿吉垫手。 「你看那边那个老乞丐，今天可能都还没吃过东西，我们将这三粒包子给他吃，好吗？」 「喔…好啊！我没有意见，阿姐决定就好。」 姐弟二人取得共识後，便携手来到老乞丐跟前。 却见这老乞丐倚墙假寐，凌乱纠缠的灰发覆盖了大半颜面，发丝之下，隐约可见老乞丐满 脸皱纹如巨木盘根错节；阿月看着眼前的老乞丐，明明双眼未曾睁开，却直觉浑身上下、 里里外外正被这老乞丐仔仔细细地打量着。 如此古怪的感受令阿月一时语塞，左右踟蹰良久却不知该如何开口。 「阿姐，你怎麽了？」阿吉见阿月呆立许久，轻拉阿月的衣袖问道。 「我……」阿月的思绪被阿吉的声音拉回，然而一时之间却也不知如何回应。 霎时间，一柄深墨色长杖直向阿月袭来，不偏不倚地将阿月怀中的包子统统打落在地，只 一眨眼的工夫，三粒雪白的包子已各自在黄土地上滚成了土包子，阿月和阿吉二人顿时看 傻了眼。 「喂！老乞丐，你做什麽打人啊！」阿吉见着阿月被欺侮，心中怒不可遏。 「阿吉，我没事，他没有打到我。」阿月生怕阿吉惹事，急忙拦住制止。 「没打到人又怎样！我们的包子都被他打到地上了！」阿吉怒道。 「嘿！」老乞丐莫名轻笑一声。 「老乞丐你笑什麽笑！」听闻老乞丐的笑声，阿吉顿时怒气更盛。 「小女娃，老乞儿问你，你这三粒包子是不是要给我的？」老乞丐对於阿吉的怒斥恍若未 闻，只一心向着阿月搭话。 「是的，我猜想您老今天可能还未曾进食，我们姐弟也吃不下这许多…」 「嘿…那就对罗，既然包子是要给我的，那我也就收下了，老乞儿爱吃沾着泥巴的土包子 ……自然也不干你这臭小子的事！」 老乞丐语音方落，蓦地睁开双眼怒视阿吉，阿吉心中霎时一惊，并非因为遭受喝斥，只因 看见老乞丐的双瞳竟灰白得宛若旷野中独自袅袅的炊烟。 「老乞丐你…你的眼睛……」 「怎麽？老乞儿双眼失明碍着你啦？」 「你的眼睛失明…那你怎麽…还看得见？」阿吉伸着手在老乞丐眼前挥动。 「呿，谁说我看得见，老乞儿是用听的！」老乞丐话说完，手中长杖灵动，轻描淡写地就 将地面上的三粒土包子一气呵成地挑进怀里。 「没礼数的臭小子，老乞儿懒得跟你一般见识…大耳，走罗！」老乞丐唤了声身旁的大狗 ，起身便要离去。 阿吉瞧着这只长毛大黄狗在日光沐浴下慵懒起身，意料之外地，大黄狗的身高竟有将近自 己胸口的高度；大黄狗一边缓步移动，一边有意无意地晃动着一对成人手掌大小的大耳， 经过阿吉身边时，那对大耳彷佛在仔细聆听阿吉的心跳般不断摆动，一时间竟惹得阿吉惊 徨失措。 只见大黄狗转过头，对着阿吉露出深埋在长毛下的双眼，双眼隐隐透出意味深长的光芒， 直看得阿吉头皮发麻；阿吉几乎可以确定，这只大黄狗已经看穿自己内心的惶恐，正眼带 笑意地嘲笑着自己。 说时迟那时快，只见大黄狗用鼻尖顶向阿吉抱在胸前的包子，一粒包子立时向上弹起，随 後便不偏不倚地落入大黄狗那张张得老大的嘴中；大黄狗一击得逞，衔着包子飞也似地朝 老乞丐奔去。 「喂、喂！臭狗、卒仔狗，你别跑，还我包子啊！」阿吉指着大黄狗大声骂道，随即拔腿 追去。 只见老乞丐和大黄狗一前一後转进相距不到七尺远的巷口，而阿吉和大狗相距最多也不过 三尺，岂料当阿吉追至巷口时，一老一狗的身影却在霎那间消失无踪。 「阿吉，不要紧啦，咱们待会还有得吃。」眼见阿吉欲拔腿再追，阿月连忙向前制止。 「哼！没关系，这包子也不算真的好吃，暂时填饱肚子勉强可以；如果要说到真正好吃的 包子，当然还是以前阿娘做的四分肥六分瘦最好吃！」 「对、对、对，那你手上这粒还要不要吃呀？」 「嘿嘿，当然还是要罗。」 「唉，真的是…」阿月又好气又好笑地用力拨弄阿吉的头发。 「阿月、阿吉。」不远处的阿火师应是与阿财谈话完毕，正挥手叫喊着二人过去。 阿月听见叫唤声立即牵起阿吉，临去时，仍若有所思地看了老乞丐离去的巷口一眼，随後 便快步往阿火师走去。 阿月和阿吉的背影渐行渐远之後，只见一人一狗的身影再次出现於巷口转角。 「你这只憨狗，跟你说了多少次了还不长记性！人家施舍的包子老老实实地吃了也就罢了 ，竟然还去抢别人的包子吃。」 老乞丐莫可奈何地对着大黄狗一阵训话，却见大黄狗咧嘴吐舌，哈哈吐气，双眼仍旧笑意 盈盈地看着老乞丐；老乞丐彷佛能够看见大黄狗此刻的憨笑，随即一杖不偏不倚地往牠脑 门轻轻敲去。 「我告诉你啊，吃人的东西以後可是要报恩的；到时候你可别跟我喊苦，也别指望我会出 手帮忙。」不待老乞丐将话说完，大黄狗随即挪动身躯磨蹭着老乞丐的腿侧。 「没用、没用，别跟我来这套。」老乞丐说完话，转身便往巷内走去。 大黄狗没有立即跟过去，只是抬起头，饶富兴味地望着海鸥优游群飞；也许此刻牠的心里 正在思忖着，如果有人提出邀请的话，牠或许愿意在岸边聆听一整日的海潮声、欣赏一整 天的群鸥翩翩。 风吹入巷，腥咸的海风由海天相连处滚滚逐岸而来，伴随群鸥清啼捎来醉人暖意。 「还不快跟过来！」 风吹入巷，不疾不徐，轻易便吹散了一老一狗的身影。 「因缘如此，那就随缘而办吧！」 风吹入巷，若即若离，却吹不散回荡在巷内的因缘二字。 --

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