曲沃石叼着馒头并用衣袖遮脸，鬼鬼祟祟穿过九芎城大街。 才不过短短的七天，所有人都原形毕露了。 代理武判官的王鬼差脾气超差，至於城隍爷的专属女秘书，蔚心则 帮他的书房搬来上吨的文件，就算蒙着眼睛盖章也盖不完，偏偏每 一份都得认真看过。 原本诚意满满预备发愤图强的曲沃石，在不见天日的密室生活折磨 下，很诚实地选择了逃亡的慾望。 「才……才不是啥翘班，我也有五营兵马和阿飘百姓要关心，就是 这样！」曲沃石不断神经质地回头偷看，幸好阴魂不散的楚秘书没 追上来。 走到城南，确定离城隍府够远，曲沃石才松了口气，暗忖兵营应该 就在附近。 说起来他和那些元帅们完全不熟，光想要主动去见一群古代军人就 紧张，但曲沃石真的不想再回去爬发霉纸山了。 正当新任城隍胡思乱想该如何和五营元帅问候，不远处的大街上竟 有人光天化日调戏民女。 背对曲沃石的军官穿着半身鱼鳞甲配着貉袖长靴，背着一把长弓， 一手按在墙上，一位少女贴着墙进退两难。 曲沃石立刻冲上前英雄救美：「你在干什麽？放开那名女孩──」 高头大马的军官应声转身，城隍爷愣住了。 「贪狼星君？」 曲沃石以为被骚扰的那名可爱少女正脸红心跳痴痴望着天人的俊美 脸庞。 呜呼！为何阴间人生还是这麽现实？ 「喔呀，曲小弟，城隍当得愉快否？」贪狼星君一点都不觉得自己 的行为有何不妥。 「还好。」他敢跟来自天界的监督官说「很不好」吗？ 贪狼星君目光含笑，曲沃石觉得他那点心思彷佛无所遁形，赶紧换 个话题转移注意力。 「请问，您拦住这位小姐有事吗？」 「难得来人间，想交些新朋友，正巧看这位姑娘很辛苦的样子，想 问她要不要一同上泰清楼用个便饭，顺便访问民众对新城隍爷的感 想。」贪狼星君一脸光明正大说。 把人压在墙边的动作分明是性骚扰！虽然女生应该不讨厌被这种犯 规等级的帅哥骚扰，曲沃石灰溜溜地想。 一来就搞民调？太快了！曲沃石僵硬地转向被贪狼星君锁定的女孩 。她穿着汉人女子混原住民风格的蓝衫，配着绑腿草鞋，半长发绑 成马尾，身上有些五色斑斓的腰巾和缀珠，斜背着装满文件的槟榔 袋，第一印象非常活泼随和的女孩子。 「呃，误会一场，没事就好。」曲沃石急忙打哈哈。 「姑娘，方便与在下一起吃饭吗？」贪狼星君居然不肯放弃。 「可是，人家还得工作。」马尾少女望着城门方向惋惜地婉拒。 「那真是太可惜了，下次有机会务必……」贪狼星君语音未落，身 後传来骚动，人群纷纷让开一条路。 「城隍爷！」一道冰冷的女声穿街而来。 曲沃石下意识拔腿就跑，却被一道巨力抓住臂膀动弹不得，贪狼星 君将下巴放在曲沃石头顶，完全只能用泰山压顶来形容，连原本依 依不舍准备离开的少女都忍不住停下脚步观赏这幕奇景。 「城隍爷？哪一个？我家那口子说新城隍已经上任了，却到现在还 没公开露过脸。」 「是高个子的官爷吗？好看得太过分啦！」 「我听说新城隍很年轻。」 「这两个都不老啊！」 众人窃窃私语同时，一名娇小灵敏的灰袍文官快步穿越人群，停在 动弹不得的曲沃石面前抬起手── 正当曲沃石以为得吃下一巴掌时，蔚心却只是替他拉好衣领，冷静 问道：「大人要出巡怎不吩咐下官同行？」虽然秘书很贴心地帮长 官做面子，但那双又黑又深的丹凤眼分明写着「回去饶不了你」的 血书！恐怖！ 「下次注意！不好意思！还有可以放开我了吗？」曲沃石自觉脸已 经丢够了。 蔚心这才留意到曲沃石被擒住，诡谲的是她竟未意识到有个极为显 眼的人物就站在面前。 「天人？请问是哪位尊神显圣降临？」蔚心连忙恭敬行礼。 「不必拘礼，我已将力量调整得不扰平民，没想到你还看得出来， 看来选你当城隍秘书还真选对了。」贪狼星君露出灿烂的笑容。 「楚秘书，他就是我跟你提过的贪狼星君。」曲沃石不自觉挺直背 说话。 「见过贪狼星君。」 「正巧，原先也要去城隍府找蔚心姑娘，这下可省了番功夫。」 「您找下官／我的秘书有什麽事？」曲沃石和蔚心异口同声问，蔚 心横了他一眼微微警告。 「上回忙中有错，漏交城隍秘书的聘书，希望你别见怪。」贪狼星 君手一翻凭空变出一个巴掌宽的扁长小木匣交给蔚心，她正要下跪 ，被贪狼星君灵巧地扶起。 「普通收受就可以了。」贪狼星君似乎觉得阴间死守着官样文章这 种事很有趣。 曲沃石看着娇小的秘书从贪狼星君手中接过聘书，突然懂了为何有 人会萌身高差。早知道就选择长高了……慢着，他干嘛动摇？ 「蔚心姑娘跟新城隍相处这几天感想如何呢？若有任何问题，在下 非常乐意帮忙！一同去吃饭如何？」 马上就换目标攻略了！曲沃石脑海中初见面时亲切英伟的神将形象 顿时碎成片片。神仙不是都该清心寡慾不食人间烟火吗？ 「抱歉，下官还是办公时间。」 「真可惜，那麽就不打扰两位可爱的姑娘执行公务了，有缘再会。 小城隍，要努力工作呀！」贪狼星君还不忘跟早先邀约的马尾女孩 抛了个媚眼道别，走出一段距离後凭空消失。 曲沃石重重喘了口气，蹲在地上抹汗，还好贪狼星君没劈头就检查 作业。 「城隍爷，请注意你的仪容举止。」蔚心轻皱眉头。 曲沃石忽然想起来，秘书花了三天仔细地观察他，接着对外公开称 呼从「您」变成「你」，新手蜜月期就这样结束了。 「我也是第一次当城隍，合理培训时间总要有的吧？」他顾不得在 马尾少女面前出糗，赶在蔚心降罪前耍赖道。 「蔚心姊，他就是新上任的城隍爷？」 「你们认识？」曲沃石来回打量似有原住民血统的马尾少女和男装 的严肃秘书。 「小红，你应该先和城隍大人敬礼。」 蔚心没马上回答曲沃石的问题，反而先训斥了马尾女孩，不知为何 ，曲沃石感觉他的地位又往下掉了一阶。 「城隍大人您好～」马尾女孩可爱地鞠了个躬。 甜到心坎里的绵柔嗓音，曲沃石方才遇到贪狼星君的惊吓立刻消逝 无踪。 「这位是户科丁口普查组的小红，和我住在一起。」蔚心在介绍小 红时表情温柔许多。 一阵晴天霹雳後，曲沃石努力若无其事地表达立场：「两个人只要 真心相爱，不用畏惧世人的眼光，我支持你们。」 难怪秘书坚持穿男装，表面上是避免引起男性同僚遐想，其实根本 是她想穿却找不到机会，可惜就连小红姑娘都比她高，楚秘书一定 为了要如何展现男子气概困扰，曲沃石挣扎着是否开口赞美她平常 的气势就很Man了。 「呜。」为什麽都死掉了，被踩脚还是会痛呢？ 「因为我没地方住，蔚心姊才收留我啦，城隍大人好有趣哦！呵呵 呵！」小红冒出一连串卡通人物般的笑声澄清。 「原来小红姑娘也是公务员，所以两位只是单纯的室友罗？」曲沃 石感觉到小红一直注意他，搔搔脸颊不好意思地打圆场。 「我们打从刚来九芎城就认识了，只是蔚心姊很厉害，不像我一直 都是做跑腿工作。」小红崇拜地看着蔚心。 蔚心摸了摸她的头夸奖道：「人人秉性不同，第一线户口访查对城 隍施政极为重要，小红你也不需妄自菲薄。今天你有外派任务，正 巧让城隍爷认识九芎城的魂魄管理。」 「城隍爷要跟我去阳间访问吗？」小红兴致盎然地转向曲沃石问。 「我可以去阳间吗？」曲沃石兴奋得差点忍不住蹦上蹦下！ 「当然，或许藉由小红的任务，你能明白城隍为何必须立刻签署某 些文件，下官也会随行。事不宜迟，从西门走吧！」秘书表示同意 城隍的行程异动，立刻剑及履及宣布出发。 「好耶！」无论如何，只要不是文件堆，就算上山下海他都好，何 况还有可爱的女孩子同行，今天真是太幸福了！曲沃石发自内心这 样想。 三人小队静静走了一会儿，秘书向来寡言，城隍爷此刻注意力全在 娇俏的户口访查员身上，却因为不熟无法轻举妄动，不时看看小红 又望望秘书，不知不觉他们已走出城区。 九芎城外的主要道路虽然光线昏暗，大致还能看清楚周遭景色，转 入羊肠小径後简直是深夜，小红提着灯笼一马当先敏捷地带路。曲 沃石在报到当天已经体会过阴间野外明暗程度跟时间无关，普遍都 偏向冷暗，城里才有正常的日夜交替。 「小红姑娘，像你们这样的阴间公务员都可以自由来去阴阳两界吗 ？」曲沃石觉得安静走路有些尴尬，随口找话题聊天。 「也不能这样说，只有死得比较久的老鬼，欸，很难解释清楚…… 」小红搔搔脸颊有些苦恼。 「我来说明，」离开时时刻刻有人关注城隍与其秘书表现的城区， 两个女生开始说说笑笑，连带对曲沃石也较不一板一眼，蔚心指着 黑暗道：「鬼魂看到的景色跟活人不一样，尤其是死後中规中矩被 阴差带来九芎城的正常亡者，其实对出城相当排斥，阴间官吏中也 只有三成左右因职务之故得穿梭阴阳。」 「拥有肉身才能和阳世种种相互感应，再不然就得透过修行累积法 力，一般没有法力的魂魄如果没马上投胎或在阴间接受保护，往往 会因为阴暗环境的影响，人性逐渐流失，最终堕落成恶鬼。」 「难道没有好鬼吗？阳间应该也有很多鬼吧？祖先不也是鬼的一种 ？」小城隍掰着手指默数印象中鬼魂种类，吊死鬼、水鬼、地缚灵 、婴灵……的确回想起来都是对人类有恶意的鬼魂居多。 「所以，你提到祖先了不是吗？城隍爷，确实有许多鬼魂还是和活 人杂处，但野鬼必须透过某种管道收受供养才能保持稳定状态，加 上没有害人之意，才演变成你口中的好鬼。」蔚心条理分明一一解 释。 曲沃石思考着秘书的回答，不禁想起他第一次来到九芎城途中误入 的难民村，原来城外真的有无法进城的孤魂野鬼徘徊，若他必须留 在这种阴暗林子里几十年，恐怕早就疯掉了。 「像我们这些阳间和阴间都待过的旧鬼，反而习惯生前死後的落差 ，不过对鬼魂来说阳间不太安全，法师神职、有阴阳眼的人，宫庙 里的神明和万应公那些地头蛇有时候会来找麻烦，人家只是个小小 的户口调查员。」小红转身委屈地说。 原来从鬼的角度看阳间还有这种困扰。曲沃石又上了一课。 「是否增派一名同事共同出外勤比较好？」城隍自以为聪明地提议 。 「不可能，光九芎城现有的鬼差就得一人当十人用，再说小红的工 作并不危险。」蔚心泼了一桶冷水。 「招考新人创造就业机会呢？」 「福报预算或幻化冥券的法力从哪里来？再说鬼民等着审判投胎， 不是有兴趣就能替阴曹地府办事。」 「那小红和楚秘书为何能当公务员？」曲沃石顺势问，尤其蔚心并 非最近才藉城隍秘书的位置晋身公职，她以前就在城隍府当过小主 管了。 「说来话长。」 蔚心就这样带过，小红也不想多谈，曲沃石和两人仍不熟，聪明地 不再深究。 抵达一处滴水山洞，曲沃石害怕里面有蛇，小红却不假思索钻了进 去，他苦着脸举步，被蔚心不客气地推着前进。 「等等，楚秘书，让我自己走比较安全，山洞里坑坑洼洼，路面不 平──哇啊！」曲沃石还不习惯撩衣摆走路，踏上石块後不幸踩住 自己的衣角滑倒，一阵天旋地转，曲沃石双臂撑在石壁上，庆幸他 没压到後方单薄的女秘书。 掌心湿湿黏黏，曲沃石头皮发麻，不想知道山洞石壁上长了什麽。 「楚秘书，你在哪？」一转头人竟不见了。 「在你下面。」城隍胸口下传出闷闷的声音。 原来蔚心发现曲沃石脚下打跌立刻机敏地闪开，以免遭到池鱼之殃 ，曲沃石却继续朝她扑来，不得已紧贴石壁半蹲。 「对不起！」曲沃石赶紧跳到一旁。 「城隍爷，你应该不需要灯笼才是。」蔚心冷冷地说。 「我真的看不清楚，又不是孙悟空有火眼金睛。」曲沃石有点委屈 ，他哪里是故意揩油？ 「两位，准备好继续走了吗？」小红站在山洞出口高举灯笼问。 曲沃石这才知道他以为是山洞的地方更像一段隧道，但因出口没有 光源，摸黑走来相当可怕，彷佛没有尽头。 离开隧道後路面渐渐变亮，曲沃石深呼吸後大大吐了口气，阳间空 气完全不一样，更轻更暖，而且充满各式各样的味道。 「这样就回到阳间也很快啦！不过如果能更简单就好了，电视上的 神明都是瞬间移动就到了目的地，贪狼星君应该也会这招。」曲沃 石有感而发，文昌帝君不就精准地将他钓上天界？ 「城隍们的确都在阴阳界来去自如。」蔚心索性走到小红旁边，不 再跟在曲沃石身後。 楚秘书是不是还在生气？曲沃石不敢问她，暗自决定回头还是去问 看起来很聪明的文判官法术诀窍好了，瞬间移动听上去好像是当城 隍的基本功。 过了一会儿，路上行人渐多，再次看到有血有肉的活人，曲沃石五 味杂陈，阴间居民虽然正常友善，就外表看来也跟活人一样热热闹 闹，但身为城隍的曲沃石凭直觉就能感知生人和死人是两种截然不 同的存在。 「他们看不见我们对吧？」曲沃石问。 「阴阳眼就看得见，白天也比较难见鬼，不过没修炼的阴阳眼不容 易看见等级较高的阴神，城隍爷可以选择是否要让人看见，不见得 要阴阳眼，如果你很怀念阳间的饮食物品，可以允许无伤大雅的消 费，只是要用活人的货币。」蔚心仍是没有起伏地回答。 所以他、小红和楚秘书间在辨识性质上还有不同难易度，曲沃石从 秘书的话里渐渐感受到当城隍的好处，可恨的是，现在他身上一块 钱新台币也没有。 咸酥鸡，可乐，科学面！垃圾食物是无罪的，有罪的是被慾望控制 的人类，既然已经付出代价了，他死掉以後要怎麽吃垃圾食物也无 所谓啦！当城隍的压力实在太大了。 看出曲沃石口袋空空的困扰，蔚心克尽职责地补充：「我们在阳间 有些特别驻点是由活人管理，你可以到这些地方向约聘人员拿取货 币，帐就记在九芎城上，但就这次九芎城隍的情况而言，你的预算 由下官决定。」 这算好消息还是坏消息？曲沃石想了半分钟依旧得不出答案。 「那在阳间买的东西可以带回城里吗？」 「不行。」 「果然。」 「如果无论如何都想带回去，可用法力烧化，只有『形』能带回阴 间，生物绝对禁止，不建议城隍爷浪费法力在这上面。」蔚心这次 警告的眼神就非常冰冷。 对啦！他就是连盖章都会手软的法力贫弱新手。 曲沃石暂时决定就先买食物，现场吃进肚子就没事了。等等一定要 卢秘书带他去那类阴阳金融据点拿零用钱！ 「话说回来，你们都穿古装行动？在现代阳间也是这样？」曲沃石 不希望小红因为城隍的身分对他战战兢兢，努力找些平易近人的话 题。 「是的，就这样穿喔！」小红笑嘻嘻地说。 瞧瞧，会笑的女生多可爱！曲沃石没胆说出口，尤其他怀疑有时候 面瘫秘书还会读心。 「其实也可以打扮得比较像现代人，刚开始出外勤时小红也喜欢这 样做。」小红摇身一变，身上服饰就换成了牛仔裤和粉色蕾丝上衣 。 到底怎麽办到的？曲沃石默默惊叹。 「但是很麻烦，有些看得到我们的活人分不出我是鬼，不熟的鬼差 有时也会认错，像这样大家就比较容易记住我是九芎城的人正在执 勤。」小红又变回原本的民族风装扮。 「就像制服一样，我以後也要穿官服比较好吗？」曲沃石想起那套 千斤重的官服就倒弹，城隍印已经很重了。 「若是微服出巡，倒不必刻意彰显城隍身分。」 「我们城里的阴神也不一定都穿制服，比如说日夜游神就很厉害， 连修道者都看不出他们不是生人哩！」小红兴奋地说。 日夜游神，记得是长期驻紮在阳间纪录活人善恶功过的特殊部队， 类似特别干员性质，听起来像是爽差，曲沃石用力回想秘书要他记 住的阴间基本常识。 「阴差在逮捕厉鬼时也会以便服接近，以免引起对手警惕。」蔚心 补充一些实务细节。 旁听这些阴间常识是很有趣，但现在曲沃石有个更迫切的问题。 「我们现在在哪里？离小红姑娘的任务地点还有多远？」 「阴间主城出入口会对应辖区内阳间的大城，虽然不一定是现代都 会区，但九芎城刚好对应的也是宜兰市，小红定期访查的对象住在 三星乡郊区农舍，距离这里大约有三十公里，以城隍爷的步行速度 和体力估算约得走半天。」蔚心的回答让曲沃石心头一寒。 「你平常外出都是靠走路？」曲沃石不敢置信地问马尾女孩。 「用飘的大约一个时辰就到了，也不能混太久，长官会不高兴。」 小红代表着典型的阴间差役，灵活多变的勤务内容，老练又有些滑 头的亲切态度，即使面对城隍爷，一眼看出曲沃石完全不具实力， 因此也不怕在他面前开玩笑。 「我们一定得这样走吗？我是说，不想耽误小红姑娘的工作，有没 有比较快的移动方法？」还能飞更快！曲沃石愈发觉得他这个新城 隍当得很没尊严。 「可以请蔚心姊带我们去，那样就快多了！」小红天真无邪的建议 。 曲沃石现在一心只想买咸酥鸡重温旧爱，豁出去用水汪汪的目光注 视着万能秘书。 蔚心叹了口气，抓住曲沃石肩膀，小红笑着凑近，蔚心举袖一挥， 阴风卷着草叶包围住三人，一晃眼，他们已身在乡间小路上，大片 茂密竹林紧贴马路，竹林与道路四周则被水田包围，仍可看出一栋 栋欧风民宿错落在阡陌间。 「住在里面的人难道不觉得采光不良？」三人直接穿过木板大门， 不到一公尺宽水泥道只堪机车使用，庭院其他范围皆是菜圃，从马 路上看是处典型传统竹围人家，隐藏在竹林里的屋舍却非三合院， 而是一栋三楼透天日式黑瓦别墅，墙角种了几株樱花，煞是风雅。 「这就是为何要盖成竹围的原因，里面收容了三百名功过结清准备 投胎的魂魄，日照不可过强，以免阳气过盛令魂魄无法静养，每月 一次，小红会来确认这些魂魄的情况。」蔚心一边指点庭院景色， 和曲沃石比肩走向大门。 「这间房子塞了这麽多鬼？」到底是什麽样的活人敢住在里面当屋 主？曲沃石感到不安。 「好了，你去按电铃。」蔚心不由分说直接下命令。 「咦？是我吗？」 「城隍爷不宜动不动一惊一咋，自然点。」秘书抱胸朝门口撇了下 脸， 曲沃石苦着脸伸出食指。 门铃很普通地响起一串「啾啾啾」的叫声，仔细一听还有回音，过 了大概十分钟，久到曲沃石以为屋主不在家，终於听见迟疑的脚步 声。 「小红，今天怎麽不是一个人？」一双畏缩的眼睛出现在门缝後方 。 曲沃石知道女屋主是活人，但她居然很普通地和小红说话，果然不 是寻常人物。 「阿婷，她是我常常和你说的蔚心姊，以後你来我们九芎城可以找 她帮忙。」小红连忙介绍，蔚心点了点头回应。 「另外这位是我们新上任的城隍爷，蔚心姊带他来视察。」名为视 察，实则是见习。 对於女屋主将他的排序放在蔚心之後，曲沃石已经完全不意外了。 「你好。」同样是内向型的曲沃石鼓起勇气带笑招呼。 「这位就是城隍爷？」女屋主仍躲在门板後问。 「嗯，不怎麽传统，城隍大人前阵子刚去世，年纪也比我们小，希 望你能作为前辈教他明白供养亡者这份工作的意义，可以吗？张惠 婷小姐。」蔚心走上前问。 「我尽力而为，大家请先进来。」女屋主迟疑片刻总算开门。 曲沃石趁机打量传说中的供养人真面目。 大约三十出头的素颜女人，黑眼圈，眉心有道垂直细纹，皮肤苍白 黯淡，明显很少外出，五官普通，她戴了一副黑框眼镜，稍稍掩住 大而无神的双眸。 望着眼前三名阴间鬼神，张惠婷不禁想起她成为不平凡的供养人之 前，犹如天秤倾斜，一点一点失衡的人生，一切缘自她有双看得见 的眼睛，而这个秘密被同班同学发现了…… -- ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ｜ ｜ ｜ ╟风暴荒野 http://laterne.pixnet.net/blog ｜ ｜ ｜ WORK BY 林赜流 ｜ ╟镜文学专栏 https://mirrorfiction.com/zh-Hant/member/26055 　｜＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ --

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