原文网址： https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/jexec4/the_man_in_my_basement_takes_one_step_closer/ 原文标题：The man in my basement takes one step closer every week.[Part 6] 是否经过原作者授权︰尚未 未经授权者，不得将文章用於各种商业用途 翻译时为语句通顺有稍作修改，若有错误或误解原文的地方，还请不吝提出。 ------------------------------------------------------------------------------ The man in my basement takes one step closer every week. 地下室里的人越来越靠近了 规则七：只要有客人在家里，入侵者就不会移动（客人必须真心想待在这里）。 // 衣帽架。 「你人在哪？」米契说，声音听起来像好几天没睡了。 「在家里。」我边说边在工具箱里翻找着。手机开成扩音，放在车库地上。 「你没看到我打给你？」 「……对，抱歉，收不到讯号。」 「听着，布兰登，」他清了清喉咙：「我需要你百分之百诚实。你有没有去找我……找那 个邻居说话？」 「……有。」 紧接着是一段漫长、死寂的沉默，然後－－喀。米契挂掉电话。我摇摇头，继续寻找工具 ；现在可没时间担心米契的事。首先，我得挡住地下室的门。再来要打给通讯录上的每一 个人，请他们分担另一间房间，而且不用付房租。 在杂乱的工具中，我终於握住一个熟悉的、光滑的木头握把。从箱子里抽出来一把槌子。 中啦。 // 我单边撑着拐杖，站在地下室门前，一槌一槌将碎木片和能找到的其余废料钉上去。缺乏 保罗那样的资源或知识，无法建出那种能躲过世界末日的舱门。现在只做得出这种挡殭屍 的临时屏障。我越敲越快，一度陷入奇异的平静中。在有意识的规律呼吸中，进入平和的 冥思－－然後我手滑了。 槌子击中食指，阵阵疼痛传上手臂，我咬牙握紧拳头。槌子落到地上，木质地板凹了个洞 。蠢死了。蠢死了。蠢死了的大笨蛋。我在内心崩溃大喊，咒骂着自己。 几分钟过去，痛觉渐渐麻木。脑袋清醒了。我做了三个深呼吸，蹲下捡起槌子，随即一楞 。门下的缝隙微微透出地下室的灯光。老实说，我不记得自己有没有把灯关上。困扰我的 不是灯亮与否，这已无关紧要，困扰的是有个影子出现在门的另一侧。橘黄灯光照亮其边 缘。 还有呼吸声。 微弱到快听不见，但无庸置疑。费力、紧绷并嘶嘶作响，像喷漆空罐的声音。突然间，门 被轻轻往前推，像有双手靠在另一侧。我深呼吸，握紧槌子并起身，倾身向前，转头将耳 朵贴近门板，细细聆听。 入侵者正低语着。 「蠢死了……」他喘着气，话语快而结巴：「蠢死了的大笨蛋。」同时我仍能听见那费力 的呼吸声，几乎像有两个不同的声音。他将我先前的想法覆诵出来，一字不漏。 「地板凹下去了凹下去，地板凹下去了，灯开着？有关吗？」低喃声继续传来：「那是呼 吸声吗？我想我想……呼吸？房子。衣帽架。地下室。地板凹下去了凹下－－」 －－我听够了；我往後退，抬起手，钉上另一排钉子。这不是真的，我对自己说。这全都 是你的想像。 // 终於在最後一块木板上钉上最後一根钉子。我退了四步，为这杂乱无序的作品感到惊奇。 不漂亮，但能完美执行任务。眼睛不自觉飘向门底。灯关上了，低语声也停止了。感谢老 天。 我抹去额头上的汗，转身回到客厅，跌坐到沙发上。拿出手机、打开通讯录，该来找个愿 意留下的房客了。 // 两个小时，拨出一通又一通的电话，转入一次又一次的语音信箱。愿者不上钩。衣帽架。 只有一个人接电话；是个大学室友。「我很想答应，」他说：「但我人在加拿大。」当然 。也许该在Craiglist上放个广告。我将手机放到一旁，差不多准备放弃了－－ －－前门传来三次轻敲声。我很清楚来者是谁。从沙发上站起，抓好拐杖，我踱过客厅、 将门拉开。 「嘿……布兰登。」豪伊站在门外，身穿红色毛衣、红色牛仔裤及绿色背包。比平常顺眼 一点。 「嘿，豪伊。」我说。尽管活生生的噩梦只距离几尺远，我仍试着表现出正常的样子。豪 伊有许多古怪的地方，不过见到他还是满开心的。我当然不信任他，但至少他不是米契或 保罗。 「嗯那个……这呃、可能有点……奇怪，但我在想，我能不能在这儿待几天？」他说：「 我可以睡沙发、付房租，都没问题。不行的话也没关系，」他耸肩。我回头望，又看向豪 伊：「呃……当然可以……」 下一秒，他推开我，直接走进客厅，将背包丢在地上後跌坐进沙发里，双脚晃啊晃。「那 扇门怎麽了？」他说，指向被挡住的地下室。 我关上前门，走向前：「那是呃……艺术作品。」我说谎：「用别种方式取代门框。」 「哼，」豪伊说，显然没被说服：「卡佛家的小孩还有来烦你吗？」 「没有。」再度说谎。 「地下室还没出现人影吗？」豪伊咯咯笑道。 我挤出个勉强的笑声：「哈哈……没有。」 「很好。」豪伊说，转向电视：「遥控器咧？」 // 豪伊在最佳时间点突然造访，这似乎太过幸运，以致令人怀疑背後是否藏有恶意。但现在 我没余力想这麽多。如果规则仍算数，让他住下来至少可以争取点时间，让我想出解决的 方法。也许该把房子卖了；也许该把所有权还给银行－－然而考虑到「不能有第三方介入 」这条规则，我想这些做法大概派不上用场。目前为止，了解入侵者的人只有米契和他父 亲，而根据米契的说法，因为他「已经相信」这件事了，所以他不算第三方。但保罗呢？ 这点我想不通。缺少了拼图。保罗那套「修补你的人生、修补你的问题」的说法令人困扰 －－但还有件事更让我烦躁，却想不出来。就像你准备要出门了，但很清楚你遗漏了某个 重要东西在家里。搔不着痒处。 我让豪伊睡客房，但他偏好沙发。我不想跟他争论，只希望他待愈久愈好。我甚至没有问 他为什麽得待在这里。不用一个人待在屋子里的感觉其实不错。 即使同伴是豪伊。 // 九点半，豪伊看问答节目重播看到睡着了。我把电视关静音後上楼。明天我会规画接下来 的行动，但此刻得先睡上一觉。我爬到床上，关灯。 夜里突然的声响将我惊醒。沉重的撞击声，彷佛有人用拳头敲着墙。时间是凌晨2:58。我 爬下床，单脚跳，穿上脏上衣和牛仔裤，把弹簧刀塞进後方口袋。楼下又传来撞击声，比 上次大力。豪伊会怎麽想？我拿起拐杖，小心地走下楼梯，并窥探客厅的状况。客厅被电 视萤幕的蓝光垄罩，豪伊仍在沙发上熟睡着。砰。这次地下室的门晃了晃，像有人用额头 狠狠撞上。我退了几步，往客厅方向移动。豪伊像颗石头。睡得有够沉。 砰。 好吧。我提醒自己呼吸，回想规则：把门挡住能够拖慢他的速度，但会造成很大的声响。 就是这麽回事。我会戴耳塞、放白噪音，然後继续睡觉。我朝厨房转身，尽可能悄声移动 ，完全不想吵醒豪伊，听他开始问一堆问题－－砰。这回连我脚下的地板都震动了。我定 住不动，眼神飘向豪伊。他仍没醒来，面无表情，安详平静。我再次转向厨房。豪伊要不 是世界熟睡冠军，就是根本听不到声音。往厨房前进－－ 「－－布兰登？」 门後传来微弱、低沉的声音。我回头望向地下室的门。「布兰登？」那声音重复道，更低 沉了些。我转身面向门。 「布兰登？」地下室门後的声音听来有些紧张，带点同情。「你还好吗？」那声音不断重 复喊着我的名字。每一次听起来都不一样，像拉霸机转出不同的声调，试着找出正确答案 ： 「你在里面吗？」声音开始变得熟悉。 「你还好吗？」刹那间，这声音变成我已故父亲的完美翻版。轻柔的敲门声，就像当初我 最好也是唯一的朋友查克死去後，他在我房门外做的事。 这是我一直尽力忽视的记忆，现在却被翻了出来。 在查克死後，我骑脚踏车回家，坐在床上呆然盯着衣柜看，整整看了六小时。目光沿着木 纹图案游走，一遍又一遍。外头的世界溶解成虚无，墙面上的星空图案不知为何逐渐逼近 －－ 「－－孩子，如果你想谈谈，我都会在。」父亲说道，最後一次。 那瞬间，我忘记说话的人是入侵者。那瞬间，我真的相信爸爸就在底下，轻轻敲着地下室 的门。 寂静。 寂静蔓延数分钟－－我站在原地，无法动弹，无法呼吸，双眼紧盯着地下室的门。最後， 肺承受不住，迫使我吸进空气。氧气输送进大脑中，意识霎时清醒过来。 我望向四周。 电视无声地播放蔬菜搅拌机的广告，豪伊仍旧熟睡。我甩了甩手，走回厨房，打开冰箱旁 边的抽屉并拿出一对橘色耳塞。 这不是真的，我再度提醒自己，试着听从保罗的建议。关上抽屉。一切都来自於你的脑袋 。但这些话也再次显得无力。就像葬礼後那些空虚的陈腔滥调。很遗憾，请您节哀。很遗 憾，请您节哀。很遗憾，请您节哀。我走过客厅、爬上阶梯。 该睡了。 「－－布兰登？」 爬到一半时，地下室的门传来不一样的声音。青少年的嗓音，陌生却又熟悉。去你的。我 继续走。 「布兰登？」声音重复道，这次带有恐惧。而且这次，百分之百熟悉。我想继续走，我想 离开……但双脚无法动弹。长久遗忘的记忆如浪般冲入脑中。与查克有关的回忆。我忽略 、屏除掉那些回忆，因为假装没发生过比较轻松。尽全力无视这份恐惧比面对事实轻松许 多。假装查克从未存在比较轻松。 「布兰登……帮帮我……」查克的声音颤抖。吓坏了。「这底下有东西……」他低语。「 布兰登？」他拉动门把，门晃了晃。「布兰登？」他呜咽道，声音中的恐惧不断增长。「 布兰登拜托开门……」他又拉门把，更用力了：「布兰登拜托，开门……」他用拳头敲门 。「布兰登？对不起……布兰登？」他的声音碎裂成一串啜泣，滑下门板。闷声哭泣。我 的脑中浮现一个画面，想像查克穿着灰色连帽衫，帽子盖住头，蜷成一颗球的模样，在地 下室最上方的楼梯哭泣。 寂静－－ －－一道因恐惧而发出的尖锐叫声。几乎不像人类能发出的声音。同时传来身体快速撞击 阶梯的声响，伴随着尖叫与恳求。被拖下楼梯、拖过走廊、拖进娱乐室，还有踢击声、尖 叫声、哀求声。声音从地下室传上来，并从我耳边的通风口传出，在周遭回荡着：「对不 起。」另一个嗓音，不是查克，也不是父亲，我不认得这个声音。惊慌而充满悔意：「对 不起，查克……查克，真的很对不起……我－－我不能……我不是－－」 －－骨头撞上水泥墙并断裂的不快声响。像树枝被风折断。头骨撞击石头的声响，一次又 一次又一次。哭喊声在每次撞击後逐渐模糊。更糟的是，杀害他的家伙持续满是诚意地道 歉：「对不起……喔天啊……真的很对不起查克……」忽然，声音消失了。五秒还是五分 钟，我不知道。仅是一片静默。静默，然後突然有吸鼻子的声音。不是查克、不是我父亲 ，我认为是入侵者在哭泣，简直痛哭失声：「喔……不……」它的呻吟中满是难以想像的 愧疚：「喔天啊，对不起……对不起……」它哀号。接着，我听见它跪倒在地并倒向一边 ，也许像颗球般缩起身子，陷入沉痛的哀伤中。无法想像的悲痛。 这持续了几分钟，然後终於……沉默下来。抽泣声、有人站起的声音、在水泥地上拖行躯 体的声音。在地下室深处的深处，声音越来越小，好似娱乐室无限延伸，超过它原有的大 小。渐行渐远、渐行渐远……直到一切归於平静。 我木然步上阶梯，走进房间，关上门，戴上耳塞後钻进棉被里。我闭上眼睛，思绪如潮水 般袭来。 衣帽架。 我终於搞懂脑後烦人的搔痒感来自何处。如此明显，我气自己竟没早点想到。我不住大笑 。不是开心、不是有趣，而是失去理智、偏执的笑声。在床上蜷成一颗球，转向侧边，盯 着假樱桃木衣橱看。衣橱的门总让我想起孩童时期的房间。目光沿着木头纹路逡巡，同时 保罗的话不断在脑中播放:「把衣帽架拿到遥远的彼端，淋上汽油烧了它。」 我和保罗说了许多事，但我从未向他提起衣帽架。 // // // -- . --

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