昨夜，在罗马的街头，发生一起骇人的凶杀案。 被害人是「晚邮报」的记者席爵.萨拉札，曾经揭发过好几起政府弊案，因此不排 除仇杀的可能。 被害人被当街砍死，死况凄惨。警方抵达时，看到在案发现场，沿着他们追逃的 路径，遍布了血迹。 席爵的朋友表示，他是个善良正直的人，富有正义感。他的死，实在是报界的一 大损失。 杀死席爵的凶手为两个当地的混混。警方抵达时，他们喝醉了劣酒，摊在地上， 毫无反抗的能力。警方正在测试他们有没有毒品反应。 两人并没有否认他们杀死了席爵。法官因为他们态度良好，可被教化，只判了他 们五年、七年的有期徒刑。 但是，谁不知道他们是被唆使的？谁不知道席爵的文章，断了人的财路？谁不知 道两个混混背後的是谁？ 自然是黑帮的大老，狼狗。 ------------------------------------------------------------------------------ 席爵的母亲，萨拉札太太，住在乡间的一个小村落里。 在这个宁静的山村里，日子照常的过。就算外头发生了活屍入侵，或是出了个疯 狂的美国总统，恐怕都与小村无涉。番茄一样会红，小猪一样能胖。 一名记者的死，不过代表着，今年的圣诞节，萨拉札家得一个人过了。未来年年 皆是。 无所事事的人，在南提洛尔是无法生活的。这片丰饶的土地从未停止过生长，若 是沈溺在悲伤中几月，一座整致的小农庄就会被植被所吞噬，把或许存留的记忆遗迹，也 通通掩藏。 但在这麽一个风景间耕耘，绝非一件苦差。难怪文艺复兴的画家会出身於义大利 ，难怪他们得以为圣母画出炽烈夺目的深蓝衣裙，又能让天使穿上红得透亮的长靴。就是 因为他们自小生长於斯，才能对半岛上的鲜艳天光，有精准的掌握。 但是，文艺复兴时期的作家要靠阿富汗采来的天青石，才能取得稀罕的蓝色颜料 。但是自然却可以把这样的鲜蓝随意挥洒。 虽然这里的步调并不很急促，但要让一座田庄井井有条，却要耗许多的心神。只 有在天光落尽时，山民们才可以把脑放空，享受得来不易的平静。 也是只有那午夜梦回的空，是从来都填不满的。 ------------------------------------------------------------------------------ 似乎是寻常的一夜，天早早的暗了。萨拉札太太也准备就寝，反正在乡下也没什 麽娱乐，瞪大眼睛左思右想，不若把自己放逐在梦乡。 但这又似乎并非是寻常的一夜。寻常的夏夜不会那麽的黑，也不该那麽的静。此 时却传来突兀的一阵敲门声，门环和木板的扣扣，硬生生把萨拉札太太扯回现实。 八成是某个附近的小孩吧？巫婆。丧子之後，附近的孩子是这麽喊这形销骨立的 女人的。那些死小孩，把接近她，视为挑战和畏途。 不知道是哪家的父母，这麽晚了还放小孩出来乱跑？被吵醒的萨拉札太太咕哝着 拿起扫帚，准备要嘘走门口的小孩。但她一打开门，才发现门口的并不是预期中嬉笑跑远 ，脏兮兮的背影，而是一个...巫婆。 哎，怎麽把那些臭小孩的话原封不动的用了呢？真是失礼。但伫立在门外的老妇 人，确实和传说中的巫婆有几分相似。若说萨拉札太太只是有些憔悴，那门外的老妇人却 是瘦成了一把骷髅。她虽然没有戴着尖尖的帽子，身边也没跟着黑猫，但她穿着的斗篷和 兜帽，也没有办法减轻巫婆的印象。 她说出口的却不是咒文，而是非常有礼的问萨拉札太 太能否借宿一晚。而且脱下兜帽之後，露出的是一张非常慈和的脸孔。 萨拉札太太当然答应了。不仅是乡下人本来就好客，也是为让这座孤寂的老宅， 多点人烟。 ------------------------------------------------------------------------------ 老太太把房间和床让了出来，但陌生老妇却不睡，拉着她问东问西。她问起邻里 间的种种，但她开口前，却似已能知悉萨拉札太太的回答。无论是谈论最近的农作收成， 或是附近顽劣的孩子，她的脸上，都挂着淡然的微笑。想必她在这一带也住了很久，才能 对南提洛尔的一切了若指掌。萨拉札太太却也知道，她在南提洛尔的几十年，都曾未见过 这奇怪的老妇人。似乎上帝在造她之时，用的质料，和别人不同。 真奇怪，想不到老太婆我活了这麽多年，还有看不透的人。 今夜无法从凡间望见群星，但祂们已绕着北极星绕了半圈。夜，更深了。 佛洛依德是对的，潜意识会影响人的行为、性格、乃至命运。心心念念丧子空寂 的萨拉札太太，也把话题导向了她的悲哀。 「你能想像吗，那些猪狗一样的黑帮居然没被判死刑？」 「这麽夸张？不过凭这种人，应该也没有要杀你儿子的理由。指使他们的人呢？ 有没有判刑？」陌生老妇发问时，她的神情，却似是笃定萨拉札太太不会给出意料之外的 答案。 「怎麽可能？那头猪对喽喽都不敢重判了，还指望他对帮主伸张正义？那头霸王 龙法官，愿魔鬼带走他的灵魂！」 「兴许不会是魔鬼呢。」 「嗯？」重听的萨拉札太太，听不见隐藏在呼吸之下的咕哝。 「我说呀，老太，那个老大，叫做什麽名字？」 「狼狗。」萨拉札太太以与外表完全不相称的凶狠，咬牙切齿的说道。 「喔。」 一阵静默，唯有油灯内的火焰在跳动着。 「老太，你刚在开门的时候，是不是在想....我看起来像巫婆？」 萨拉札太太一惊，她开门时闪过心里的一个念头，居然被一语道破？ 「你不要害怕。因为，我是，真的有巫术在身。」陌生老妇的眼睛，闪烁着异样 的火芒「但是，比起巫婆，我们更喜欢被人叫做女巫。毕竟身为女人，没人喜欢被说老嘛 ，呵呵。」她抬起一根乾瘪如同凛冬间枯枝的手指「我不会冲进去大开杀戒，那不是我们 的长处。但，不代表我不能帮你。」 女巫从地上一捞，一只大蟾蜍蹦到了桌上。 身为一名乡下老太太，萨拉札太太自然对各种田园间的小动物并不陌生。但即便 是她，也从未见过这样的蟾蜍。牠比寻常的蟾蜍大了一倍，全身布满了疣，而且不停渗出 浊黄色的脓汁。 牠本在桌上慵懒的缩胀着鼓膜，但突然有只枯乾的手攫住了牠，把牠提到了空中 。大蟾蜍似是察觉危险已至，试图要反咬那只手。但女巫的另一支手拿着长针，插入了蟾 蜍的後脑，往下探，搅一搅，硕大的蟾蜍，便瘫软了四肢，无法再挣扎。有一道臭水从蟾 蜍的股间落下，牠失禁了。这麽一只庞然大物，在女巫的手中，却毫无反抗的能力。只是 牠背上的脓汁，渗的更多了。 「请带我到你家的鸡舍。」女巫不减慈和有礼，彷佛她刚刚做的只是件微不足道 的小事。萨拉札太太一脸呆滞的起身，把她不寻常的客人带到了後屋。 女巫把母鸡纷纷赶离窝巢，从众多鸡窝中拣了三颗最大、最白净的蛋。又把三颗 蛋集中起来，放进其中一个鸡窝里。 「这本来是哪只鸡的窝？」 萨拉札太太指向其中一只母鸡「杀了她，你这里有公 鸡没有？」老太太点头「也全杀掉。孵出的孩子绝对不能听见公鸡的啼声。那些鸡肉，你 要拿去吃还是埋掉，都没关系。孩子一个月以後就会出来，他们可以帮助你。对了，你这 里有没有洗手台？」 「你也知道，爱乾净也是女人的天性嘛。」 女巫回来後，很快的也告辞了，她消失在西方的一刻，也是天光即将要亮起之时 。 ------------------------------------------------------------------------------ 这一个月，比萨拉札太太意料之外，还要难捱。但时间流逝的再慢，终究还是会 过的。 时间快到的时候，萨拉扎太太几近是时时守在蟾蜍前，死盯着牠肚腹下隐约露出 的三颗蛋。这一个月，三颗蛋时时都在被蟾蜍的毒液滋润着，也染上了些许的浊黄。 老太太不知道她在期望些什麽？难不成会孵出精灵，许诺她三个愿望？如果真的 是那样，她会 希望儿子复活、儿子健康，然後，她希望能抱到一个孙子。 蛋壳裂了，一颗尖尖的乳牙破蛋而出。裂缝随之扩大，啵的一声，一条小蛇从蟾 腹下钻了出来。 萨拉扎太太一愣，其他两条小蛇也随之孵化。 幻想归幻想，她还是没有预期过，鸡蛋能孵出小鸡之外的生物。她也无法想像， 手指大小的小蛇，是要如何帮助她？如果要送能抚慰心灵的宠物，女巫是不会直接送黑猫 吗？更何况，这麽小的蛇，是要吃什麽？ 小蛇们自动解惑了她後一个问题。牠们各自含住了蟾蜍的一颗毒疣，吸吮起了牠 的毒液。这个月不停的分泌毒液，蟾蜍已经有点乾瘪了。 萨拉扎太太突然发现，小蛇们的动作，有点像吸吮母猫奶头的乳猫。大大的眼睛 ，看起来很无邪。有点...可爱呢。 ------------------------------------------------------------------------------ 既然是鸡舍出来的，当然就跟鸡住一起。 鸡们当然不满意她的决定，但这就是家禽的宿命。 小蛇倒是不受影响。牠们已经「断奶」了。那只狞恶的大蟾蜍，被吸到只剩一具 乾屍。牠们已经膨胀到了手肘长短，以老鼠和蜘蛛维生。 小蛇的捕猎技术让人惊叹。牠们的跳跃能力极佳，肌肉一蓄力，尾巴蹬地，便能 弹到屋梁上，老鼠的面前。老鼠虽然反应灵敏，却往往躲不过小蛇的扑击。牠们明显是有 毒的，老鼠一被咬到，就全身溃烂，脱皮，变成软趴趴的一团，看着自己被吞下肚。 但有什麽用呢？她这样的乡下老太太是见不到狼狗的，遑论走到近到能让小蛇们 能扑上狙击的距离。 不过，想像狼狗全身肿胀，七窍腐烂的样子，也是让人满足的。 ------------------------------------------------------------------------------ 今夜的天色很暗，适合偷窃。 一头雌白鼬穿过了高大幽暗的林木，迅速而隐蔽的从林莽里钻出，越过田野进了 萨拉札家的田庄。她进到了鸡舍，却反常的没去给牠们拜年。原本她确实是想抓只鸡给小 鼬进补的，但是灵敏的鼻子却告诉她，这里除了母鸡有别的东西。 她从来没有闻过这种气味，但血脉中的知识告诉了她答案：死敌，不能让这些东 西活下去。 ------------------------------------------------------------------------------ 萨拉扎太太一如往常的走向鸡舍，她要去放鸡群出去找吃的，也看看小蛇们有没 有需要些什麽东西。 但她推开鸡舍门时，看到的是一片狼藉。昨夜的恶斗，把母鸡们全吓坏了，躲在 墙边瑟瑟发抖。中央空地上散乱的长毛、鳞片和两条破碎的身体，彰显了这场战斗的结局 。剩下一条小蛇也不见影踪，想必也是凶多吉少。也许，是被叼去了吧？ 老泪已悄悄沿萨拉札太太的皱纹滚下，来访的女巫似乎曾暗示，小蛇和为席爵报 仇息息相关。若是三条小蛇都遭遇不幸，那席爵将无法安息。 心神已失的老太太，寻着女巫翩然远去的方向找去，试图能再觅得女巫的帮助。 南提洛尔是座山城，田园周围是栗木林环抱，再往外，便是黛青色的多洛米提山。但萨拉 札太太却无暇欣赏美景，她只是顺着蕈菇猎人走出的小径，往西，往西，再往西。 前方的森林豁然开朗。老太太已经超越自己的潜力，越过了树林，到达了林线之 上。这一带是乱石冈，东倒西歪的巨石，散乱无章。要再往西，已经不是一名体力已衰的 老太婆，能以意志力强撑的了。 小径尽头的乱石冈，处处嶙峋的怪岩，及石下光怪陆离的阴影。这里只像是罗马 人行脏卜之地，又或是吸血鬼出没之所。身有巫力的女巫，似乎也会流连在此等荒僻地点 。 每处阴影之中，似乎都藏匿着通往魔法世界的入口。萨拉札太太仔细查看了乱石 岗的每一尺地面，都未能发现女巫的踪迹。她失望的瘫坐在一颗巨石上，待到天色昏暗时 ，才失魂落魄的往回走。 众多农庄的点点星火，已近在眼前。代表家的灯光，是何等温暖，也是何等冰冷 。 门廊上的蜿蜒身影，似乎有点熟悉？剩下的那条小蛇！居然逃过了白鼬的两颚？ 老太太跌跌撞撞的往前跑去，一把把小蛇搂入怀中。 带上身後的大门，我会为你，在家里留一个地方。 ------------------------------------------------------------------------------ 这是萨拉札太太第一次仔细端详这只小动物。小蛇实在是很漂亮，牠的通体呈金 黄色，刻上清晰的乳白斑纹。大大的眼睛，却是青铜的镶嵌。牠的片片蛇鳞峥嵘竖立，尤 其是颈部的几片。虽然目前只是红色的小肉凸，但等牠长大，当会长成鲜红的冠冕，比之 皇帝的桂冠，还要摄人眼球。小蛇的美让萨拉札太太出神，牠是用金色墨水写的象形文字 ，在书吏的笔下游动。 也许是丧失手足而失落，小蛇特别依恋萨拉扎太太，绝不容她走出视线。她在打 理农庄时，小蛇便寸步不离的跟在後头。居然，牠能从一位老太太日常的喂鸡、拔草、搅 拌牛乳、检视腊肠中，得到如此多的乐趣。当老太太忘了些什麽，急忙回头去拿时，小蛇 便蜿蜒着闪开老媪迈动的腿，再纵身跃到高一点、视野更好、比较不会被踩到的地方，继 续牠单纯的喜乐。 不知不觉间，多洛米提的无边绿意被染上了金色、橙色、红色和掺了蜜的粉。似 是大山要在冬天的寒苦前，狂欢最後一回。 多洛米提人也许是最会庆祝秋收的民族。到了那个时节，村民们将从零散的诸多 山谷云集而来，来到那由罗马人栽下的古老栗木林，在林间的空地，摆上长桌，端上美馔 。他们会提着玫瑰色的葡萄、山间的蘑菇与栗子、轻烟燻火腿来赴这场宴席。这是个分享 的场合，但村民们也不会放弃炫示自己的富足。 萨拉札家的农庄中没有葡萄或火腿，但是，她也会为秋收祭带去禽肉、夏南瓜以 及蘑菇。前两者已经随时可以收成，但野生的蕈菇此时还藏在落叶毯下，要等采菇人把它 们刨出来。好在这片森林属於风、属於日光，也属於世世代代住在这儿的兽与人。萨拉札 太太和森林中的老野猪一样的收悉这片土地。 伴着老太太采收鸡油菌和牛肝菌的小蛇非常兴奋，这片森林，有太多陌生而新奇 的气味了。各种动物和自然元素的生命在这里交错，正如萨拉札太太和小蛇，也在这里留 下了他们的印痕。小蛇忽而钻进落叶堆下、忽而顺着长满节瘤的树干往上爬，甚至弓身， 藉此弹射到另一棵树上，探索蚓蜥、野鹿和松鼠的气味。萨拉札太太并不很担心牠：凭着 牠此时的年龄和身手，已经没有什麽东西，能危及小蛇的安全。 要找到那些最好的菌菇，得先找到对的树。依她的经验，那是栗树或梣木。尤其 老树或是枯朽的木头，在几步远的的地方特别容易发现蕈菇。她大步掠过某些地段，却又 对细细勘查一些可能有菌根的地方。能找到第一枚野菇，在附近，很容易再找到第二枚。 在某些特别的采菇点，抬脚踢开一堆落叶，便可以收获满满的丰饶。 但今天却不是那样的日子。往年她最喜爱的几个猎场，不是已经被野猪抢先刨光 ，便是太乾收获不丰。萨拉札太太站在一片青蕨丛前叹息。这里的营养已经被耗尽，再也 长不出肥美的好菇了。她的藤篮才半满而已。她听见了，有人在叫「妈妈」。 「妈－妈－」声音很涩，像是用两片枯叶互相摩挲，金色风一吹，便会迷失在这 片森林中。声音很轻，似乎缺少了语言该有的温度和重量。兴许是鸟鸣吧？虽然这种鸣唱 老太太从未耳闻。她摇摇头，想要把杂念逐出脑海。声音更急迫的喊了：「妈－妈－－」 虽然走走停停，但是潜意识间，她还是往声音的方位逐渐走去。也许是身为母亲 的关系吧，天生便无法对急切的童音置之不理。再往前，该有一条清冽的溪，切过一片暖 色。到了那里，该往南走，将有一座石拱桥，河对岸－－ 她见到，翩然起舞的落叶之蝶，沉淀成了一座小丘，而她的小蛇，在这里称王， 引亢高喊「妈－妈－」看到萨拉札太太踱着沉重的步走来，牠更是摆着头，叫的更急促了 「妈妈－妈妈－」。 是在招呼我过去吗？萨拉札太太疑惑的走近，发现小蛇身下，是一簇簇硕大的牛 肝菌。小蛇得意的看着母亲，正期待母亲的赞许。 当然。小蛇每一次吐信，都把天、森林、野地的气息卷进了口中，轻易就能发现 蕈菇的藏匿处。而溪边的砂质地，也正是采收菇类的黄金地点。 这是萨拉札太太此生所见过最大的牛肝菌之一，只要稍微烘烤一下，就会变得比 肉还要鲜美。但此时她并不在意它们。她反而是紧盯刚学话的幼蛇「你...你说什麽？再说 一次。」 「妈...麻？」小蛇很疑惑，说的不对吗？「妈妈？抱抱？」 大颗大颗的泪珠簌簌落下。老太太一把搂住了小蛇「是的，我爱你，我的孩子。 」 溪涧已被悠悠飘落的落叶覆满，和周围的森林，融合成了一场再也无瑕的秋景。 ------------------------------------------------------------------------------ 对萨拉札家而言，今年将是一个温暖的圣诞节。早在大雪封山前，萨拉扎太太便 早已去了森林中，蒐集了一大捆的橡木枝子。而在这个傍晚，炉边堆叠的木材终於起到了 作用。 她把肥美的鹅架在炉上烘烤着，让那些木材为晚餐提供香氛与燃料。萨拉札太太 更时不时的把尚绿的野橡枝抛入火里燃烧，为肉食缠上一层暖木熏香。而金色的蛇王，在 旁边凝视着火女的舞蹈。每当大颗的鹅油渗出，即将滴落火中，牠便伸出黑色的舌头，好 似能把爆开的醇香，卷入口中。 终於，在把千层面送上餐桌後，今晚的主角－烤得金黄的肥鹅－也该登场了。老 太太走过来，吃力的把烤鹅扛到餐桌上。没有手臂的小蛇，只能在萨拉札太太脚边兴奋游 移着，假装自己也很有贡献。 餐桌上有三个位子，却有一个注定要空着－那是留给席爵的。小蛇并没有取代席 爵的地位，这个家，永远有他的一席之地。小蛇注意到母亲的哀伤，问道：「妈妈，真的 不用帮哥哥报仇吗？」牠像所有青春期的孩子一样冲动而热血。 「不用了，孩子。复仇是一条无穷无尽的路，顺着它走，只会越走越窄，再也回 不了头。那个人渣已经让我失去了一个儿子，我不想再失去你。」 小蛇眨着细长的猫瞳看着母亲，牠还很听母亲的话，只是刚才一席话，也不知牠 听懂了多少。 ------------------------------------------------------------------------------ https://imgur.com/yvp1iUb 欢迎各位点菜！ --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 140.112.59.62 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/marvel/M.1588311607.A.86D.html ※ 编辑: Austin0201 (140.112.59.62 台湾), 05/01/2020 13:40:49 呵呵 识货的 蛇妖的故事就到这里了拉 不过你可以指名想看什麽其他的？ ※ 编辑: Austin0201 (140.112.59.62 台湾), 05/06/2020 15:25:39