有心者我朋友 身为一个台南在地人 又是一位认真的研究生(!? 一直以来对於创作小说都有些许涉略 又对妈佛议题情有独锺 就在最近 说是想请我代劳帮忙放上他的创作来试试水温 内容主要是经由民俗传说来探讨生命的意义 带点寓言的意味 话不多说 让我们进入本文~! ------ - 雨天的访客 - 暑气蒸腾的夏季，午後一场又急又快的雷阵雨对许多人来说就像是一种救赎， 让我们可以暂时远离毒辣的阳光，同时期待被雨水洗净的天空会是多麽明亮， 我也喜欢下雨天，虽然多少有点不便，但至少不用担心明年要面对缺水的窘境。 现在已经是五点多了，窗外也正下着细雨，既然闲来无事，我*索性拎起一袋饲料， 蹲在门前屋檐下喂喂那些正在避雨的小猫……不知道这场雨会不会下过夜? 在我们这个宁静的小农村，每一场夜雨总是伴随着一点神秘感。不知道过了多久， 只记得喂完猫咪後又抽了一根菸，看这雨势丝毫没有减缓的迹象， 也只好起身去准备村里特有的习俗了。 铁线桥位在台南新营，是一个急水溪旁的乡村，地处偏远，离主要交通干道 有点距离，不特意绕进来就根本不会发现这边有人居住，地名的由来是因为明郑 时期月津港十分繁荣，许多善化、麻豆等地的商贩需要往返两地之间，但急水溪 横卧期间，造成许多不便，於是时人便集资兴建了一座木造便桥，搭配钢缆铁丝 加固，方便来往行人通行，渐渐的铁线桥也就成为了此地的地名， 因为急水溪湍急、流量变化大，桥体数次被大水冲毁，几经整修後，在民国八 十年建造了水泥桥「急水溪桥」。因为家就住在溪边，长长的堤防便成了小孩的游 乐场，还记得当时爷爷总是牵着年幼的我在河堤边散步、玩耍，或是去看看放养在 河岸上今年刚出生的小牛，有一个黄昏我独自先爬上河堤，兴奋的四处张望着，忽然 发现在水泥桥的阴影下出现一座漆黑的木造断桥，因为印象中从没有见过它，我便 回头对着爷爷喊道: 「阿公!你看，那里有桥耶」身後慢慢爬上河堤的爷爷则对我说: 「嘿啦!阿不要跑去桥那边喔，上面车子都很快」 「不是啦，桥下面有一个小小的桥，阿是什麽时候盖的?以前都没有」 「回来!不要过去!」 --- 爷爷突如其来的大喊吓了我一跳，我反射性地停下脚步回头看去，却看到爷爷脸色 铁青地站在原地瞪着我，我当时以为做错了什麽事不禁愣在原地，爷爷可能发现他的反 应吓到我了，便轻声地说: 「你妈妈饭应该煮好了，我们赶快回去了」说完便伸出了手等待我过去，虽然不知道发生 了什麽事，但爷爷的态度让我知道现在不是贪玩任性的时候，於是便走下河堤，牵起他微 微颤抖的手，他的手握得比平常还紧、脚步也比平常还急，半拉半牵的带着我回家了。 在那之後，我们便很少再到河堤游玩了。 --- 时光荏苒，一转眼的时间，我国中毕业了，即将前往高雄继续高中的课业，我永远 记得在离开家的那一晚，我坐在车上回头望去，爷爷站在门前目送着我离开，孤灯下他 的剪影是如此瘦弱，我心中不知为何有一股预感，这将是我最後一眼看到健康的他…… --- 新生训练结束，在我要回家的那天接到了他突然中风的噩耗，往後的岁月中，爷爷 只能躺在病床上等待疾病侵蚀他的身体。 终於，在我高中毕业的那天，爷爷永远的离开了我们，回家後便是处理一连串的 相关事宜，也许是早就知道有这天会到来吧，过程中我没有流下眼泪，反而庆幸他终於 不用再受到任何伤痛折磨，可以到菩萨身边好好的休息。 那段时间陆陆续续的有亲友前来捻香悼念，一个儿时相识但长大後渐少连络的 三叔也前来致意，他看见我独自坐在灵堂的一角，自然过来寒暄家常几句，我有一 搭没一搭的回着话，沉闷的气氛渐渐围绕在我俩之间，最後他忽然站起来，用一种 难以拒绝的气势跟我说: 「走啦!我们去走一走，很久没看到你了，你想去哪边?」 还没反应过来，他已经掉头对着我爸大喊: 「喂!你这里照顾一下，我带你儿子去买东西」便不由分说地把我带了出去， 一路上没什麽交谈，但没想到他却带我来到了河堤边，也许他认为我需要透透气吧。 --- 看着依旧伫立在眼前的水泥桥，心中涌出万千回忆，顿时真有种物是人非事事休 的感慨，往桥下一看，宁静的水面闪着粼粼波光，我脱口自言自语说到: 「奇怪，那座桥拆掉了喔?」 「哪有拆掉?不是还在那边吗?」抽着菸的三叔回应着我的疑问。 「不是水泥桥啦，我是说下面我记得有一座小桥，断掉了，已经拆掉了喔?」 「你不要乱讲啦!下面哪有……」 --- 三叔的话嘎然而止，好像想到什麽似的，突然放大声量质问我: 「你说下面有一座桥，断掉了? 你怎麽知道? 是不是木头作的? 听谁说的? 还是你有看到?」 他的神情就跟小时候爷爷听到我说断桥时一样紧张。 「我…我小时候看到的阿，但是我也只看到过一次，不是很确定啦」 他直视着我的眼睛，好像要确定这不是我无聊的恶作剧 「走……去我家，我煮碗面给你吃」良久之後，他才勉强挤出这句话，便头 也不回的走向我们共乘来的机车，我急急忙忙跟在他身後离开了这个充满回忆 和疑问的地方。 --- 来到他家客厅，他叫我稍坐一下，转身走进厨房煮面，我独自坐在客厅， 想到这个地方也好久没来了，三叔个性豪爽，时常邀请朋友来他家作客，因为他 平时很热情、喜爱交朋友，他家总是有络绎不绝的客人，村里村外有许多人会来 这边谈天喝茶，小时候总是喜欢跟在爸爸爷爷身後来这里跟其他孩子玩耍，他也 都会准备清汤面招待来往的客人，想到这里，许多美好的回忆冲淡了我的伤感。 吃完了面并简单收拾後，他点了跟菸，随着吐出的云雾跟我聊到了一个古老的故事。 --- 台风是一种让人又爱又恨的天灾，没有台风带来的丰沛降水，地势陡峭的台湾 往往会面临缺水的挑战；但每次风灾经常会造成地方上极大的损失， 许久以前，在那个月津港还繁荣热闹的年代，有一年的台风季，许多贩夫走卒 为了早点完成买卖冒险横跨急水溪，想不到年久失修的木栈桥承受不住桥上的重量 跟湍急的溪水，居然硬生生的从中断成三截，凶猛的溪水吞噬了来不及逃生的百姓 ，雨季过去後，河岸上散落着罹难者的遗体，当时的医疗条件落後，如果任由屍体 遭受曝晒可能会引发可怕的瘟疫，而且同为向天讨生活的贫苦人民，没有人忍心看 到同胞们如此下场，於是铁线桥先民们便卷起袖子，帮他们简单收殓，火葬後无法 辨认身分的百姓爷则供奉在村口的万善公庙中，期望他们脱离这世的苦难，能够享 受一缕不断的青烟。 大家原本认为这只是单纯做件善事，并没有特别放在心里，想不到隔年妈祖生 的祭典上，却发生了一件令人啧啧称奇的怪事。 --- 每年三月的妈祖祭典，一直是台湾很重要的民俗活动，我们村庄内也有一间历史 悠久的妈祖庙，现已被列为市立三级古蹟，当年祭祀时热闹的程度不亚於过年，而其 中的重头戏，便是会请妈祖降驾於乩身，指点来年的吉凶，评断过去一年的表现，那 一年也一如往常，过程顺利圆满，但就在乩童将要退驾的时候，他突然四肢颤抖、一 翻白眼便仰躺在地不省人事，这个突如其来的意外吓坏了众人，现场顿时乱得像烧开 的滚水，有的想摇醒乩童、有的冲向庙里祈祷而更多人是当场就跪了下来，深怕这是 妈祖发怒的警告，就在这时乩童却突然张开双眼缓缓站了起来，整个庙埕鸦雀无声， 没有人知道将发生什麽事情。 「……大家不要害怕，我们是去年给大水冲走的那些人，真的很感谢大家的帮忙，让 我们不用做孤魂野鬼，但是还有很多兄弟连身躯都找不返来，希望大家也能帮助他们 ，我们不要太多东西，只要给我们一些米跟一杯水我们就很感恩了，真的拜托大家……」 说完这些话後，乩童便呆愣愣地站在原地，良久之後才缓醒过来。 --- 後来经过庙方几度商量讨论後确定了一套做法，每一个下雨的夜晚，家家户户都 会准备一杯清水和一碟生米摆放在玄关，而大家也都会早早回到自己的房间休息，祂 们则会踏着那座早已消失的木栈桥来到村庄里领受大家的好意，而村民们则用「人客」 当成称呼祂们的隐语，这个习俗便在村庄中流传了来。 这也难怪当爷爷和三叔听见我说看见那座桥时会如此惊讶，因为那是个早已消逝 且不该出现在我们眼前的存在，我也才终於知道为什麽小时候的下雨天妈妈总是早早 地把我们带回房间，从来不准我们踏出房门一步。 他也跟我说其实看到那座桥没什麽问题，可能是小孩的眼睛比较敏感，容易注意 到一些超乎常理的东西。我当下并没有很在乎，毕竟那也已经是许多年前的旧事了， 之後敷衍了几句便草草结束谈话回家了。爷爷的後事很顺利，所有仪式都走完後， 暑假也迎来了尾声，我再次启程离开故乡，这次目的地是台中，那一晚，我没有回头 ，无尽的思念却终於在这一刻夺眶而出。 --- 大学四年可以说是我目前人生中最快乐的一段时光，结识了许多好友，整日热衷 於自己的兴趣，当然在课业上也就有点不务正业了，不过我并不後悔，我选读的系所 主要研究文化的发展与保存，我很珍惜在这里所学到的一切，这也是我离开学校後毅 然决然回到故乡的原因，回家後我花了好大一番功夫终於把原本的空房间整理好，得 了个空闲，便去拜访几位亲戚长辈聊聊天，当然也不能忘了一向很照顾我的三叔，来 到他们家的巷子口，看到几个工人正在搭建流动帐篷，我第一个反应是以为他家要设 宴谢神，後来一问才知道三叔他在几天前因为突发性的心肌梗塞走了，留下两个还在 念书的女儿......。 他出殡那天，我跟着村中的亲戚邻居一起参加了告别式，当天来的人稀稀落落， 对比他生前门庭若市的热闹场景，我切身感受到什麽叫做世态炎凉。送殡车队离开 後，几个老人家便坐下来闲话家常，因为等等家属回来，还要一起用素斋，吃完之 後仪式才算结束。聊着聊着，话题居然聊到了「人客」身上，我那时才知道原来这 个习俗还有较鲜为人知的一面。 有人曾发现前一晚端出去的米跟水明显的减少、甚至消失—当然也有人认为是 老鼠们饱餐一顿—，而听说在非常罕见的情况下，碟子中会被摆上一片落叶或是小 石头，当它们出现的时候不可以随意地丢弃，因为这是人客留下的回礼，也是任务。 拿到这个东西的人要多多留心附近邻居的近况，往往都会发现某户人家最近陷 入了突发性的困境，这时候他就要在不被发现的情况下偷偷的将这片树叶或石头放 在那一家的庭院中，村民们相信这样便能够帮那家人摆脱困难，而放石头的人也会 顺遂平安。老人们认为人客会选择用这种方式回报村民是因为祂们当初在大家的帮 助下得到安息，所以希望这样的善行能一直持续下去，只要村民们依旧互相帮助， 祂们就愿意一直庇护着乡里。 话到此处，原本一位喝着闷酒的伯公用力放下酒杯，摔出了好大的声响，胀红 着脸，对其他人吼道: 「三仔这个毋成囝!早就和伊说过跋筊毋通跋这麽大，跋到债主每天来厝里， 避到无位通避，我跟恁讲啦，伊一定是拿到人客留落来的东西，消贪啦!自己藏起来， 看甘可以翻身!消贪啦!甘会当这样做? 恁讲甘会当这样做?无怎会好好一个人， 话走就走?心脏病?报应啦!」 他越说越激动，当我注意到时，他早已红着眼眶，老泪纵横。 突然他不再说话了， --- 颤颤巍巍的往外走，我就坐在灵堂门口，他经过我身边时用手拍了拍我的肩膀， 喃喃念了一句「以後毋通跋筊」便头也不回地离开了，其他长辈们面面相觑，毕竟 大家心照不宣的想法被戳破以後，也没什麽话好说了，大家一言不发，陆陆续续地 离开，也不忘跟我说: 「恁伯公饮太多了，毋通想太多……」 顿时之间空荡荡的灵堂只剩下我一人，望着向前延伸而去的柏油路，我知道每 个人都只是他人生命的配角，永远不可能参与别人一生所有的细节，无论真相是什 麽，三叔爽朗的笑容将永远留在我的心中。 ---完 感谢大家的耐心阅读至此, 我想身为他大学同学的我，确实有回想起，在某段时 间时，我这位朋友似乎特别的低落了一阵子，在同寝内没有特别开口询问过的我与 其他室友，确实都有这段印象， 在边排这些段落与回忆大学片段的同时，也想起前阵子自己的阿公也刚去了天堂， 到下个月才满百日，人生中总是有许多冥冥注定的事情，发生在你我之中，我想，有 心如我朋友，选择用文字纪录下这些，搭配地域性的轶闻，也不失是一种记录人生的 方式吧! 就再请大家给些意见罗~! --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 61.70.219.140 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/marvel/M.1573842417.A.64B.html ※ 编辑: doraremon (223.140.184.123 台湾), 11/18/2019 18:28:08