原文标题：The previous tenant of my new flat left a survival guide. I might need some help. 原文网址：https://reurl.cc/MYrL3 有误再麻烦指正！ ------------------------------------------------------------------ 我坐了一早上，思考发生的一切，喝了一杯又一杯的咖啡保持清醒。邮差离开之後，我便独 自想着越来越多的思绪。 我想到娜塔莉和邪教、孩子们晚上的怪状、住户大会，想起了让我思念万分的杰米、让我满 怀愧疚的乔治雅，以及派汀斯先生，他终於开始发出之先前有人提过的动物噪音。 我想得最多的，是搬进来那天留给我的纸条。一切都因此改变，我的人生完全不同了。独自 一人，并感觉新家无处不在伤害我。 我边喝着咖啡，边重读了几遍指南。我担心起房租的问题，虽然经济状况很紧绷，但我还能 够应付。英国目前还没开始上课，但作为被分派到学校的实习教师。暑假我多少还是有点收 入。房租很低，只要再多打一份暑期工，没有杰米我也能够撑过去。 虽然听起来很怪，但能够担心一些正常的事，尽管只有一下子，也让我感觉好很多。虽然我 现在更应该担心自己的死活，还有那麽多东西想要把我杀了。 我没有闲太久，便开始为稍後的住户大会做准备。经过昨晚一事，我对普丹丝更加的不信任 ，想要达成目标根除那些冒牌货／邪教，就必须要拉拢邻居站在我这边。 会议开在中午，地点是31号公寓，我很惊喜地在门口那块公告栏上看到了海报。和泰莉见面 时，她并没有告诉我时间，而我们当时太过匆忙，也没有时间提及这件事。海报上说会提供 茶点，而我正好因为用脑过度而饥肠辘辘，我已经好几天没正常吃饭了。 11:55的时候，我离开家门，晃到走廊上，我从没见过这麽多邻居。不过派汀斯先生仍在发 出那种讨厌的噪音，我瞠目结舌地看着大家经过他门口，全都一副若无其事的模样。 我再次犹豫应该要走楼梯还是搭电梯，但仍旧选择走楼梯。我还是无法忍受待在杰米死去的 地方，而且多走几层楼也有助於维持身材。 31号公寓是茉莉和艾瑞克˙汤普森的家，茉莉有一头漂成蓝色的卷发，还费心坐了手工棋盘 蛋糕。其他邻居也各自带了糕点，这个情景让我想起了学校的展览会。 公寓本身装潢成七零年代的风格，还到处摆着陶瓷猫的装饰品。我在一张蒙尘的花园塑胶椅 上坐下，这似乎是茉莉特意为了涌入的居民而搬出来的。我这辈子还没见过这种社区精神。 看见泰莉带着艾迪、艾丽走进门时，我露出微笑。能看到一些熟悉的面孔让我很高兴。我发 现大家都在看我，好奇着我是谁，他们可能不太常会有新邻居。艾迪朝我跑来，用双臂环住 我，并在我身边一张摇摇晃晃的花园椅上坐下。艾丽坐在她的双胞胎旁边，那对棕色的狗狗 眼又恢复原状，爪子消失无踪。 「真好，你来了！」泰莉对我说，大声到盖住其他邻居的声音。「我真的很希望你能看见这 栋房子的好处，我们不会咬人的！」她紧张地大笑，自己也知道这句话很讽刺。 「泰莉，我需要帮助。我们要阻止那些人再回来恐吓大家，不能继续这样下去了。」我想向 她表明自己来出席会议的目的，是时候做出改变了。 「可是，只要不放他们进屋就没事了啊。我已经和孩子们谈过了，他们知道不可以再这样， 也知道那些人很危险。」她顿了一下，叹了口气。「虽然把他们赶跑不能解决问题，但孩子 们现在认为自己很强大呢，他们整个早上都在和我说要杀了那些坏人。」 她看上去已经放弃了，但她说得没错，那些人确实被双胞胎赶走了。或许其中有些蹊跷，我 知道他们会死，但我必须找出方法。但是这个想法出现在脑中时，我看着艾迪和艾丽，无法 想像冒这个险。 我其实可以再回去问普丹丝，但说实话，我不想再和她扯上关系了。她给我的感觉很差，她 对我说的每一件事都让我产生怀疑。 「能不能把他们赶跑并不重要，我们不能一直活在恐惧中啊，双胞胎不是整栋楼唯一的孩子 。」我扫了一圈房间，得出了这个结论。「但我敢赌，不是每个小孩都跟你的一样…特别。 要是其他家庭某天晚上因为孩子特别嗨而被烧死怎麽办。」 我看得出来，这段话打动了泰莉。她用水汪汪的眼睛看着我，彷佛快哭了。 「你说得对。茉莉是主席，她可能会有点严格，但是其他事务讨论完之後，你可以提出这件 事。」她哽咽地说。「对了，这个给你。」她递给我一张印有字的纸。 其他事都让我感到有些无趣，但无所谓，只要我的事能被讨论到就好了。我将注意力转移到 那张纸上，那是今天的议程表。搞得如此正式，看起来有些滑稽。看来其他间房也和我一样 有奇怪的事要讨论。 表上总共只有六点，再加上第七点的其他事项： 1. 欢迎并介绍与会者、发表缺席名单。 2. 更换十一楼那些在闪的灯泡，因为它们会煽动该层楼宠物及老年人出现恶劣举动。 3. 寄一封正式的住户关怀函给那个在五楼楼梯间没有移动过的男人。 4. 财务状况－－日常维护及年度烤肉会的预算 5. 十四楼楼梯顶部缺乏扶手所导致的健康及安全危害 6. 派汀斯先生的48号公寓要做隔音。 知道不是只有自己在面对这些怪现象，让我感到很安慰，确信整栋建筑都很奇怪，也让我放 松不少。 真正让我感到奇怪的是，当我开始细想，我在下楼时见过五楼那个男人，但我从未注意到他 每次都在那，或是他从来没移动过，一直到此刻。 一声巨大且听起来很不满的喀哒声示意会议的开始。 这时，这间七零年代风格的公寓已经挤满了人。花园椅都被坐满了，很多人站着。茉莉˙汤 普森从她的印花扶手椅上起身，拿一根茶匙敲着她的杯壁。 她让我想起在大学兼差时共事过的一位相当严格、守戒律的老师。她要求屋内的人安静下来 。 「各位，我们要开始了！」她尖声说道，每个字都越来越大声，直到群众完全安静。 「好，首先，我们今天不会跳过开头的介绍。缺席名单有2号公寓的乔和史帝夫，以及又没 来的派汀斯先生。相信很多人都注意到了，我们来了张新面孔。」她朝我比过来并看往我的 方向，但没有和我进行眼神接触。我坐在屋内，她只不过是提到了我。最後，她终於直接对 我开口。 「站起来，亲爱的，介绍一下你自己吧，我们都很高兴能见到你。」 我觉得很不自在，一股恐慌涌上心头。我一直都不怎麽喜欢在人群中起身，但我还是站起来 了。 「呃，嗨，我叫小凯，住在42号房。我和男友杰米一起搬进来的，但是他被住在你们电梯里 面那个诡异的老鼠生物杀了。那些声称住在火烧公寓里的人一直来烦我，其中有一个好像特 别希望我去死。噢，还有那个在我公寓外面的擦窗工，他每次来敲门时，我都很想要拿汤匙 把自己的眼珠子挖出来。很高兴认识大家。」群众微微倒抽了一口气。 我坐下，立刻感到尴尬。我不知道发生了什麽，这场会议如此正常、有规划，让我昏了脑袋 。在这团混乱之中，却有某种秩序和正常，这对人脑造成了某些影响，对我而言，对这趟经 历而言，让我第一次崩溃了。 我一碰到椅子便开始啜泣，不仅感到精力耗损，也对自己很失望，因为我毁了能够建立军队 来对抗娜塔莉的任何一丝机会。泰莉揉揉我的肩膀，茉莉则打破了袭卷房间的那股尴尬沉默 。 「很高兴认识你，凯萨琳。我知道，在这里生活可能会有点难以承受。你要搬进来时，我们 有向上一位住户提出要求要介入，但她很坚持不要。现在看来，我们可能需要再审视一下关 於新住户的政策。我真的很遗憾你失去了伴侣，电梯事件是最不幸的情况。」 她这一辈子肯定都处於掌权的位置，她的回答很专业，却也很冷酷。她的慰问中没有任何情 感，听起来就像是贪污的政客，在帮自己找藉口开脱。在我崩溃之後，她决定要跳过自我介 绍的部分。 另外，我也很讨厌有人叫我凯萨琳。我父母把我取名为凯蒂，我则缩短为小凯。她认定我叫 做凯萨琳更加深了她学校老师的形象。 她迅速开始进行会议，一些有趣的人也纷纷出现。 我最喜欢的是一个名叫珍宝˙圣福禄儿的加勒比中年女性，茉莉声称没有足够预算能更换十 一楼的灯泡，她却不接受这个说法。 她站起身，掀起上衣露出一个横跨腹部的巨大咬痕，那是灯泡长期闪烁影响了她家的狗而导 致的。这没有改变茉莉的想法，於是她便拉起裤管，露出腿上一个虽然稍小，但仍然醒目的 咬痕，这来自和她同住的年长母亲。茉莉仍然不愿退让。 一直到其他事项，感觉像是过了一世纪。要不是我非常专注在自己的目标上，我会很乐意去 听其他楼层发生的怪事，甚至可能参与讨论，但我就是无法集中注意力。 主席问到是否有其他事务要讨论时，她迅速扫了一眼房间。我从椅子上站起来，她紧紧盯着 我看。 我的双手在发抖，全身冒起冷汗。 「凯萨琳，有什麽需要我们帮忙的呢，亲爱的？」她用某种高人一等的语气说。 「我想帮忙除掉那些假装住在火烧屋的那些人，一定不只我讨厌活在恐惧中的感觉吧。」我 勇敢地解释，努力不要再次崩溃。 「亲爱的，我们已经讨论过这个话题无数次，这件事已经没人在提了。我知道你初来乍到， 但这栋建筑里有些问题是我们无能为力的，尤其是这件事，希望你不要让他们进屋，并且像 大家一样无视他们就好。」她回话。 「但是那样不够啊！泰莉的孩子昨晚去应了门，他们只是小孩，这种事很容易发生。要是有 其他家的孩子这麽做，又没那麽幸运能逃过一劫怎麽办？前几天晚上，其中一个让我的朋友 严重烧伤，她到现在都还在医院昏迷不醒。」我从社群网站上得知了这件事。 人群中传出了几个附和我的声音。 「唯一有办法应付他们的只有普丹丝，但是那个难搞的女人从来都不告诉大家她的方法。别 以为我们没有试过，你的提议不过是个自杀行为。你最好记住，你是新来的。」她咬牙切齿 地说。 她一定要不停强调我是新来的吗？很烦欸。 「嗯，我愿意！」珍宝喊出声，刚刚在抱怨的时候，她看起来似乎比其他人还要强势。我很 高兴她能站在我这边。 有她在前，另外几个人也响应了。很快地便有五个人加上我愿意组成专门小组来处理那些邪 教徒。茉莉不喜欢这个主意，但她同意让我们去做了。 小组成员有我、珍宝、泰莉，还有一个住在我家附近的女士，她叫做香缇。 八楼一个名叫安东的男人还有他的朋友里欧凑齐了小组，老实说，他们看起来好像只是很想 要打架而已。里欧说话很大声，安东则通常很安静。 茉莉迅速散会之後，我邀请他们到我的公寓去。现在要邀请任何人进家门让我很焦虑，我意 识的自己在仔细研究他们的脸，确保他们没有很普通，我没有邀请错的人进屋。我满确定我 没有的。艾迪和艾丽在我的卧房里看电视，所以他们听不见我们的对话。虽然他们只是孩子 ，但他们在里面让我感到比较安全。 我们花了好几个小时讨论要如何把那些冒牌货引到一个地方，将他们通通杀掉。 里欧特别有创意，他想到好几个怪异的方法来结束他们的性命，包括将他们锁在一个屋内， 用灭火器狂轰他们，直到他们被冻死，或是在凌晨1:11至3:33之间，把他们弄到电梯里。 整段时间内，我都紧张地等着有人来敲门，怕他们来找我们，但他们没有来。我们有时间能 好好规划，但时间一分一秒过去了，我们并没有真正想出什麽方法，没有一个可行的点子。 我把自己知道的一切都告诉大家，包括我和小普的谈话、昨晚在泰莉家的遭遇…一切。在开 口前，珍宝全神贯注地听着我的故事。 「如果德瑞克在就能够帮我们了，他是个好人，他以前会在半夜出现，在那些灯又要开始闪 的时候，带我的狗出去散步。」她谈及园丁的时候，口气很愉快。 「普丹丝和我提过德瑞克，她说自从花园被铲平之後他就消失了。」我断然地说。 「他离开真是太糟了，那个从前住在这里的女人对他很差劲。她摧毁花园的时候，我就从我 家窗户看着呢。我知道她因为那个小女孩的事很哀痛，但德瑞克只是想要帮忙。」香缇在角 落开了口，她一直很安静。「多亏了他，我们公寓才没有到处都是那些可怕的生物。在达成 协议之前，我的弟弟就被其中一只杀了，他那时候才四岁。」 她诉说故事的时候，我扭了扭身体。香缇有一双非常悲伤的眼睛，谈到她弟弟的事让这对眼 睛变得更加难过。 「这也是一件我搞不明白的事，为什麽要达成协议？如果你们有办法杀了大多数的生物，为 什麽不通通杀了？」我问，失去杰米的怒火让我的喉咙哽住了。 珍宝放声大笑，泰莉从房间的另一头瞪了她一眼。 「没有人把整件事说给你听，是吗？」香缇问，一滴泪水滑落她的脸颊。 「什麽意思？」我快要疯了，一切都不简单，我要怎麽相信其他人。 「普丹丝还有其他几个人杀了那些生物的时候，他们是一口气杀了一大群的。他们发现厨余 和宠物饲料会吸引那些生物，於是他们蒐集了整栋楼所有的宠物饲料，放在被火烧那层楼的 其中一间空房里。正如预期，那些生物成群结队地来了，於是他们再次放火烧了那间公寓。 除了原本的灰烬，那间公寓再次被燃烧殆尽，没有东西可以从那种状态活下来。」语毕，香 缇便被里欧打断。 「结果三只超大的靠北老鼠从灰烬中爬起来，比原本聪明强壮了三倍，大开杀戒！」他说着 ，脸上带着兴奋。 香缇翻了翻白眼，继续说道：「所以，普丹丝做的不过是制造了更大的问题，她没有把牠们 杀了，反而帮助牠们进化了。」 「虽然只有三只，但牠们学会偷袭，害得更多人因此而死。牠们更聪明了，但不是能谈协议 的那种聪明。我们无法和牠们沟通或是讲道理。」泰莉盯着地板看。 「只有德瑞克能够办到，他和牠们沟通，就像是对待他的花园一样。他让大家再次回归平安 ，我不在现场，那时候我太小了，但听说他甚至没有用文字。牠们只能明白一连串的动作和 眼神接触。 德瑞克解释了电梯的规则，他说这样是在释出善意。那些生物需要一个家，而且好像很喜欢 这栋楼。只要牠们不再杀我们，我们就让牠们住在这里，并且停止杀戮。但是为了表示尊重 ，我们必须给牠们一小段时间，让牠们释放自己的天性。不过前提是有人自己去找牠们才行 。 「现在只剩下两只了，普丹丝在她孙女的意外中杀了另一只。但这样做只是让剩下两只更加 强大，就像是吸收了第三只的能量一样。」 我试图吸收这些资讯，但我办不到，讯息量实在太大了。 「德瑞克不会回来了，都过这麽多年了，现在说这些一点用都没有！」泰莉终於忍不住爆发 ，珍宝再次大笑。 「你怎麽知道？你一天到晚在和亲爱的老普说话，是不是知道什麽我们不清楚的？」 珍宝嘲讽地说，但我想她就是刻意的。很显然，普丹丝˙汉米斯在这栋公寓并不是很受欢迎 。 「我没有一天到晚和她说话！我们只是有在保持联络，她对我一直很好！」 泰莉微弱地反击。 「那是因为你天真又没有主见！她之所以利用你，就是因为没有人想花时间在她身上！」珍 宝几乎就要朝泰莉吼了起来，幸好艾迪艾丽在其他房间，听不见这些。 我决定要阻止争执，事态走向已经变得适得其反，我们的计画一点头绪都没有。我打断了她 ，说他们该走了，因为我要睡觉。有一部分是真的，虽然我知道我没办法睡觉。我还有其他 事情要做。 他们纷纷走出我家，泰莉和孩子们是最後离开的。临走之前，她给了我一个拥抱，叫我晚上 要好好休息，并说她随时能陪我喝茶聊天。她人真好，我替泰莉感到很难过。孩子们在离开 前也抱了我。我知道她和小普谈过，但我确定她真的是无辜的。 坐在空荡荡的公寓，原先的军队集会成了一场垃圾斗嘴秀让我感到很沮丧，我们根本没有找 出杀掉那些冒牌货的真正方法。 我备感孤单，既不能信任小普或伊恩，也无法相信基本上我以为的所有一切。或许小普甚至 没有杀掉那些冒牌货，毕竟关於那些生物的事，他们也只告诉我一半的真相。 我又再度与自己的思绪作伴，几个小时过後，我终於有了好点子，但我需要一些补给品。 我离开公寓，到最近的商店去买我需要的东西。有监於时间已晚，再加上我需要的东西，我 必须去24小时营业的超市才行。我各坐了半个小时的车来回，但我全神贯注。我的包包很重 ，回家的路上也很尴尬，但假如这有效，那一切都值得了。 楼梯又是一条漫漫长路，我跑了两趟，爬了二十四层楼才把所有东西弄进家门整理好，而非 十四层。 谢天谢地，向下爬了十六层楼的时候，我只有带一个好拿许多的大健身背包。 我经过那个五楼的男人两次，如今我注意到他了，他让我有些毛骨悚然。我走过楼下的走廊 ，避开了大门，经过所有一楼的屋子，来到了公寓的後门。 後门通往一片小小的水泥区域，边缘有一排草皮围着，还有一张装饰着纪念板的长凳。这里 属於户外空间，正如这座城市会有的，长椅上布满了涂鸦，纪念板已经无法辨识了。 我开始干活，挖进那排草皮，用我新买的工具开始翻土。我从来都不善於种植，而且老实说 ，我买的灌木丛实在太重了，我都开始有点讨厌它了。我弄了一个半小时，浑身是汗，夜晚 已经来临。周围一片漆黑，我只能用手机的手电筒来照明。 就在几乎要放弃之时，我从蹲姿站起身，舒展我的膝盖。我伸出双臂，放下铲子，并坐在长 凳上。 我没看见他出现，但是那个男人已经在那里坐着了。虽然正值仲夏，还是个美丽的夜晚，他 却戴着鸭舌帽，身穿夹克。他温暖地看着灌木丛微笑，一语不发过了好一会儿。终於，他开 口了。 「我很想念这里。我叫德瑞克。」 --------------------------------------------- 虽然剧情走向越来越奇幻，画风和我原本预想的差很多XD 不过只剩下两集啦，期待作者会 怎麽收尾吧：） --

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