蛇笑﹍三一 　　多数皇朝人，都不知道他们有个与众不同的公主。 　　当今皇朝唯一的小公主，她八岁生辰时，群臣向她跪拜祝寿，皇帝皇后笑 呵呵问她有什麽愿望？ 　　「父皇，母后，我想要天下太平。」她清清喉咙，说得十分慎重。 　　皇帝皇后露出惊讶，然後是嘉奖的表情；而叩首着，脸伏得比公主的衣摆 还要低的群臣中，却出现细微的古怪声音。仔细看，有几个人还轻轻发抖。在 忍笑？他们八成认为，这些话是皇帝叫小公主说的。就连大官们也觉得这四个 字不切实际。 　　「长公主能有此心，实为万民之福。」首辅带头发言，群臣接上，「公主 千岁千岁千千岁！」 　　众臣齐声祝贺的声音回响在大殿上，跟每天上朝时高呼的「万岁」有什麽 不同吗？不过是例行公事，不过是把该讲的词句讲出口，空洞麻木的假笑里面 有几分真心？ 　　 　　没有人把八岁小公主真诚的心愿放在心上，他们都以为那只是童言童语， 因为她还没长大。 　　也许这就是这些蒙着眼的大人没有办法幸福的原因。 ＊＊＊ 　　八岁之後，过了八年，小公主已经长成一个亭亭玉立的少女。 　　这八年之间，她的父皇驾崩，她的母后变成太后，她的同胞长兄即位为帝 ；她及笄之时由皇兄赐给她的封号「怀仁」，事实上是她的决定。 　　怀仁长公主及笄祭天大典上，她的心愿仍然是八年前那一句「天下太平」 ，随着她更加懂事，多了一句「安居乐业」。 　　就这八个字，简短地让百姓不能相信已经结束，但百姓愕然之後，却爆出 前所未有的响亮掌声。 　　他们不知道，她这八个字的愿望，实际上以公主的身份是无能为力的。 　　相对於人民激情的掌声，群臣虚假，逢迎拍马，恭贺之词与珍贵礼物络绎 不绝。 　　他们不知道，公主会说出这样的愿望，不只怀抱着天真而已。 　　日常事务繁琐地令人忘记了理想、抱负，还有那决心。 ＊＊＊ 　　正当帝王与百官举行早朝，怀仁长公主也已着起正式衣装，步履平稳地走 在往慈安宫的路上。 　　慈安宫便是太后居住的地方。 　　皇城建造，有其依循与规则。正轴上直线排列，由南至北分别是：午门， 祥门，祥龙殿，长门，长安殿，御花园，後五宫（注一）。若以长安殿做横轴 的中心，东为旭昇殿（太子），西为慈安宫（太后）。 　　经过宫女通报，公主很快地见到了太后。 　　「元月来给母后请安。」 　　「嗯，过来哀家身边坐下吧。」太后摸摸元月的脸。「怎麽愁眉深锁？」 　　「母后，您是否记得元月许过愿望，要天下太平？」 　　「记得呀，这件事值得母后再三回味哪……明明是个孩子。」太后面露宠 溺，摸摸元月的发。 　　「母后，元月已经不小了，已经是可以大婚的年纪了，可是我却什麽也没 有做到，我不甘心。」 　　「你是公主啊……一个公主，要做什麽呢？你不像你皇兄，有治理天下的 责任。」 　　「可我……想帮他。」 　　「朝堂上的事情不是你想插手就插手的，这於礼不合。」 　　「那朝堂之外呢？」 　　「……」 　　「母后，您让我出宫吧！让我有机会做一点事情，然後我就回来，乖乖大 婚。」 　　「这太乱来了，你要怎麽保护自己？」 　　「我有父皇御赐的护卫，千忍。」 　　「这不保险，你可是皇朝唯一的公主。」 　　「反正公主什麽事也不用做。有公主跟没有公主，有差别麽？」 　　「这……」 　　「母后，元月求您了。」 　　「元月，你是母后唯一的女儿，待在宫里比较安全，别让母后担心，好麽？」 　　「……」 　　「要乖，母后帮你物色很好的驸马，一有人选就问你意见，这样可好？」 　　「母后，您听说了德太妃的事情没有？」 　　「当然。可怜的德妃。」太后口里仍改不了旧称呼。 　　「她在宫里死得这麽惨，母后，皇宫真的安全麽？」 　　「……」 　　「母后，求您成全元月从小到大的心愿。」 　　「唉，这事我做不了主，去问问你皇兄吧！」 　　「谢母后。」 　　「谢什麽呢，你若真出宫，可会害母后担心死了。」 　　「对不起，母后。」 　　「傻丫头。」 　　「元月永远是母后的傻丫头。」 　　母女两人拥抱在一起，笑的时候眼角带点泪。 --- 注一：後五宫为贵妃居处，请参考「蛇笑﹍14.我是嘲风」。 --

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