八 　　端州侯文乌，是天帝五公主最疼爱的孙儿，一直跟着祖母住在帝都。幼时父母双亡， 曾在白帝府中住过一阵，跟邯翊是亲如手足的玩伴。 　　年纪渐长，成了有名的纨裤，镇日走狗斗鸡，游手好闲。白帝便不大喜欢他。但他人 聪明，脾气也极随和，帝都权贵公子，倒有多半，与他交好。 　　邯翊觉得，鹿州的事，他去最合适不过，便找了他来，说明原委。 　　文乌连连摇晃圆圆的脑袋，「我不去。」 　　「为什麽？」 　　回答只两个字：「麻烦。」 　　「你闲着也是闲着，鹿州山明水秀的，跑一趟能费得了多少力气？」 　　「你少唬我了，这些个是非，搅进去就像是自己给自己下了个套——」文乌手在脖子 周围画了个圈，佻挞地笑着，「你呀，还是另请高明吧。」 　　邯翊失笑，「你如今说话怎麽那麽像兰王？」 　　「都这麽说。」文乌从果盘里拿了一个苹果，连皮带肉咬了一口，很随便地说：「兰 王麽，早几年是真惬意，我比不上他，这几年我看他也惬意得累，那又不如我了。」 　　邯翊觉得这说法很新鲜，「怎麽讲？」 　　文乌却又不肯说了，眨眨眼睛，「听不懂啊？那最好，当我没有说。」 　　邯翊便也一笑，不提了。 　　仍接着原来的话，问：「真不肯替我跑这一趟？」 　　文乌沉吟片刻，也不说肯，也不说不肯，忽然冒出一句：「早说两个月多好！」 　　邯翊不明白：「怎麽呢？」 　　文乌学着巷间俚俗小戏做派，双手划个弧，一甩头念道：「两个月前，那色艺双全的 颜珠颜大娘，她、她、她，还在鹿州！」说完，咬了口苹果，含糊地又跟了一句：「此刻 听说是到了帝都。」 　　邯翊不动声色，「你知道她此刻在哪里？」 　　文乌摇头，「不知道。听说她琴、歌、舞俱绝，天下无双，当年在楼中是红透了的人 物。原本隐居了几年，已经不大肯见客了，不知为什麽到了帝都。我若知道她在何处，说 什麽也要会一会她。」 　　邯翊悠然说道：「舞不清楚，琴虽好，未必天下无双，只有那条嗓子，怕是真的找不 出第二份来。」 　　文乌眼睛倏地一亮，脸上似笑非笑，「看来，我非得替你跑鹿州了！」 　　邯翊微微一笑，「这可是你自己说的。」 　　 　　次日文乌带了他的手函，与萧仲宣一同去了仓平。 　　这时是十月初，邯翊算算日子，早则月末，迟则腊月才会有消息来，便暂时搁开了这 件事。 　　天气一日冷过一日。 　　到了十一月中，邯翊早起，见窗纸亮得刺眼，推门看去，天地一片白，下了好大的雪 。 　　庭院中，两个下人缩手缩脚地扫雪。邯翊一时童心大起，悄悄地从阑干上搂了一把雪 ，捏成雪球，朝那两个人丢了过去。 　　只听「哎哟、哎哟」两声，一个给砸了正着，身子一歪，倒在另一个身上，结果两人 全摔倒了。 　　邯翊哈哈大笑，不提防廊下一枝树桠，被风一吹，积雪纷纷扬扬地掉下来，掉了他一 头一脸。 　　唬得六福赶过来，用貂皮披风，将他裹了，拥进屋里去。 　　邯翊依旧笑着，「没事、没事。」 　　六福可不敢大意，正手忙脚乱地伺候他换衣裳，忽然宫中来人传报：「王爷请大公子 即刻进宫。」 　　邯翊匆匆赶到天宫。 　　东璟门外，停着一乘轺车，乌漆轮毂，在雪地上分外显眼。 　　是首辅石长德的车驾。 　　邯翊心微微一凛，朝中出了事。 　　东安堂四角，生着大火盆，然而依然挡不住一股阴冷的气息。端坐下首的三辅相，神 情肃然，连侍立的宫人，也都个个面无表情。 　　唯独已三个月不理朝政的白帝，看起来异常平静，手里拿着一份折子，只见目光慢慢 移动。 　　「萧仲宣是什麽人？」 　　邯翊一惊。随即明白，是鹿州那边出了事。他小心翼翼地回答：「他是儿臣新近延请 的幕僚。」 　　白帝便又不语，依旧看着手上的奏折。翻了一阵，将折子合上，然後，出乎意料地， 眼望着邯翊笑了笑，说：「文乌的胆子可真不小。」 　　邯翊更吃惊。 　　「我朝八百年未出过这等事。」白帝将手中的折子往案头一推，便有内侍取过来，递 到邯翊手里，「文乌带人，抄了嵇远清的家。」 　　就像头顶陡然炸响惊雷，邯翊几乎要呼出声，在喉间转了一圈，勉强咽下了。 　　展开奏折细看，是申州督抚衔名。其实语焉不详，大致看下来，似乎是说嵇远清不知 为了什麽事情，要害文乌他们，却反被早有防备的文乌所制。文乌便又带人，抄了嵇远清 的家。 　　疑窦重重，邯翊迟疑着，没有说话。 　　「看起来，不是没有情有可原之处。」匡郢婉转陈述，「当时的情势迫人，一触即发 ，似是你死我活的地步，出此下策，也在情理之中。」 　　邯翊应声接道：「父王，到底情形如何，还不清楚，似乎不宜下结论。」 　　白帝不置可否，眼光慢慢地转了一圈，看着石长德问：「你的意思呢？」 　　石长德沉声说：「臣以为，无论情形如何，此例不可开。」 　　邯翊心中一沉。首揆位尊，说话极有份量，将来文乌恐怕难逃严谴了。 　　他迟疑了一下，「父王……」 　　「等等吧。」白帝打断他，「等过两日，该有别的折子来，看看情形到底是怎样再说 。」 　　辅相告退，白帝留下了邯翊。 　　却也没说什麽，只是细细地追问了一遍，他让文乌去鹿州做什麽？ 　　邯翊实说是为了查明齐家的命案。 　　白帝的眼神却有些飘忽，若有所思地望着邯翊，忽然问了句：「只是如此？」 　　邯翊怔了怔，「父王的意思……」 　　白帝不置可否地笑笑，「为什麽也好，事情已经闹得这样大了，总要有个收场。怎麽 做，你心里可有底？」 　　邯翊没有时间细想，仓促之间，只得说：「儿臣想，派钦差驰驿查审，恐怕是少不了 的。」 　　白帝点点头，又问：「打算叫谁去？」 　　邯翊思量了好一会，说：「刑律上，是陆敏毓最熟……」 　　白帝的目光倏地盯了过来，叫邯翊不由自主地咽下了後面的话。 　　「父王的意思，他不合适麽？」他小心地问。 　　白帝收敛了目光，缓缓摇头，「他很合适，就是他好了。」 　　又两日，现任仓平郡守的奏折递到，说得详细了些。原来萧仲宣在仓平，也认得些人 ，找了他们帮忙，明查暗访，终於得知芸香的爹娘，在姜家宅中。又趁姜家家主过寿，将 两人偷了出来。本打算立刻带人回帝都，哪知未出仓平，便遭伏击。幸好早有防备，一场 争斗，占了上风，只是萧仲宣受了重伤。因对方口称是鹿州督抚所遣，文乌一不做二不休 ，星夜赶往汾阳郡，抄了嵇远清的家。 　　文乌拿着大公子的手函，上面是监朝用玺，等同钦差行事，不明所以的地方官员，不 敢拦他，只得连夜上奏。 　　「可是他哪里来的人？」陆敏毓指着奏折问：「这上面说他带了五百余众，哪里来的 ？」 　　邯翊也不明白。 　　匡郢神色淡然，只是不开口，也看不出他想什麽。 　　片刻沉默之後，石长德说：「『鹿州数门楣，嵇齐杨柳姜』，哪家都拿得出这些人来 。嵇杨两家在汾阳，想来文乌是找了仓平柳家。」 　　果然，次日鹿州抚丞的奏报递到，与石长德所说的分毫不差。 　　事已至此，邯翊便照前议，让陆敏毓去鹿州，查审料理。 　　白帝又找邯翊去，问了几句，忽然说：「看来你那个『萧先生』，颇有胆色。」 　　邯翊摸不透他的意思，迟疑着没有说话。 　　白帝又说：「文乌我知道，小聪明他是绰绰有余，这麽大的事情，他没有这个决断。 倘使我料得不错，这大约是那个姓萧的主意。」 　　邯翊依旧摸不透这话是褒是贬，犹豫片刻，答了声：「是。」 　　白帝抬眼看看他，温和地笑了笑，说：「这事体虽然出人意表，其实也没什麽大不了 的。该怎麽办怎麽办，自管安心去做。」 　　邯翊有些惴惴，迟疑片刻，伏地叩首说：「兹事体大，儿臣怕自己担不起来，想请父 王归政。」 　　白帝不言语，定定看着他。 　　邯翊被看得惶惑起来，不由得低垂下头。 　　「你这是什麽意思呢？」白帝慢慢地说，「难道你弄乱了这一摊子，就打算甩手不管 了？」 　　邯翊一颤，忙说：「儿臣不是这个意思。」 　　白帝神情有些复杂，「我知道你没有这个意思，可是看在别人眼里，就是这个意思。 所以这个担子，你得自己挑下去。」 　　顿了顿，他放缓了语气：「翊儿，你不必过虑。其实……」 　　他欲言又止。迟疑了一会，他又说：「反正，只要懂得识大体，就绝不会出大的错。 你明白麽？」 　　邯翊说：「儿臣明白。」 　　天已放晴，走出乾安殿，雪光微微刺痛了眼睛。 　　邯翊在殿台的石阶上，站了一会。 　　六福见他仰着脸，呆呆望着天边，便试探地叫了声：「公子？」 　　邯翊恍若未闻，良久，彷佛喃喃自语地说：「今天还是这样的好天气，可说不定明天 又是一场风雪，谁知道呢？」 　　「公子高明！」六福高声回答。 　　「嗯？」邯翊瞟他一眼，「你听懂我的意思了？」 　　「不懂。」六福笑嘻嘻地说：「公子的话我每个字都明白，可是我知道，公子这麽说 ，就必定不是这个意思，不是这个意思的意思，那我就一点儿也不明白了，所以我只好说 ，公子高明！」 　　邯翊哈哈大笑，「贫！」 　　转瞬，却又成了苦笑。 　　回想方才的情形，白帝的话分明弦外有音，可自己不也是「不是这个意思的意思，那 就一点儿也不明白」？ 　　 　　 　　萧仲宣不在眼前，旁的人不便与闻，邯翊独自思量，毫无头绪。 　　正在书房闷坐，门上来报：「兰王来了。」 　　迎到庭中，就见兰王摇摇摆摆地进来，手里提了只精致鸟笼，里面的小鸟儿，毛色金 黄，颈上一圈翠绿。 　　邯翊笑问：「天寒地冻，小叔公怎舍得带宝贝出来？」 　　兰王一哂，说：「你还不如瑶英那个小丫头。玉环莺生在雪山上，知道不？」 　　说着，走到堂上坐了，娓娓不断地讲起莺儿的来龙去脉。 　　邯翊却有些神思不属，兰王说些什麽，渐渐充耳不闻。 　　忽听他提高了声音叫：「邯翊！」 　　方才惊醒过来，报歉地笑笑：「小叔公，说了什麽？」 　　兰王瞟了他一眼，「你有心事？」 　　他本想否认，然而话到嘴边，又改了主意。 　　「是，朝中出了桩大事，小叔公只怕还不知道。」 　　兰王淡淡地说：「文乌的事情，对吧？」 　　「正是！小叔公你……」 　　兰王摆手，「别提这档事，我不爱理。听说你府里腊梅不错？带我瞧瞧去。」 　　邯翊眼波一闪，微笑说：「好。」 　　便引兰王进了花园。 　　站在一大株淡香漂浮的腊梅树下，兰王的神情变得有些复杂。 　　他仰着脸，望着枝头娇黄的花朵，眼神飘忽不定，彷佛想着心事。 　　邯翊便也不说话。 　　好半天，听见兰王问：「在想什麽？」 　　邯翊说：「我在想，小叔公今天来，是要跟我说什麽话？」 　　兰王忍不住笑了，「答得好！」 　　他转过脸来看着邯翊，好像心中有无限感慨似的，良久，忽然重重地吁了口气，「你 的聪明，可真是像你老子。有时候，我觉得说你们两个不是亲父子，都不信。」 　　邯翊心中一动，低头不语。 　　「我是有话要跟你说。这些年我在你老子眼皮底下，一句话都不愿意多说，何况是在 你府中，掉根针你老子都会知道的地方。可是这话，我还是得来跟你说。」 　　兰王的语气异常阴沉，「从子晟踏进帝都的那天起，我就一直看着他。他的为人，我 就算不是知道十分，也有八分。这些年他待你，确实如待亲生，可是邯翊，你要记着，他 待你再好，有些事你还是碰不得。」 　　邯翊惶惑地问：「我做了什麽？」 　　兰王看看他，似乎是想笑，然而笑声虎头蛇尾地消散在一声叹息当中。「所以我非得 来跟你说这话。」他说，「我不说，只怕没有别人能说。文乌那小子，不知到底是存心， 还是误打误撞。他把你逼到了刀刃上，你知道麽？」 　　邯翊一惊，「我不明白。」 　　 「我只告诉你一句话。你不能动嵇远清，谁都能动他，唯独你，绝对不能动他。」 　　「为什麽？」 　　「你真不知道嵇远清的来历？」 　　邯翊想了想，说：「他不是鹿州嵇家的麽？」 　　兰王说：「错也不能算错，他跟鹿州嵇家，是亲戚。只是他家原在东府，还是先储在 的那次东乱，他家就倒了。可是没过多少年，他又发迹，你知道是为什麽？」 　　邯翊摇了摇头。 　　兰王却又不说话了。过了会，他伸手按了按邯翊的肩，「你去看看他的履历，就明白 了。」 　　官员的履历，吏部都有存档。送走兰王，邯翊便命人取了来。 　　从後往前，一页一页翻看，直看到最先的一页，写着：「四十二年，任江州鲁安郡守 。」 　　彷佛屋里的火盆同时熄灭了，寒意袭来，身子一点一点地冻住。连思绪也像是同时僵 了，只是呆呆地站着。 　　手慢慢地垂下，指尖的那页履历，悄无声息地飘落。 　　 　　 　　那年大概是七岁，和栗王家的孙子吵嘴。 　　堂兄说：「你神气什麽？你又不是你爹的亲儿子！」 　　邯翊瞪着他的堂兄，一瞬时栗王的孙子或许以为他是惊住了，然而不过是下一瞬间， 邯翊便扑到比他高出半个头的堂兄身上，不顾一切地拳打脚踢。 　　大约是事起仓猝，栗王的孙子给吓呆了，周围的侍从们也吓呆了，毫无反应地看着他 被痛殴。直到邯翊抓着他的头发往地上撞，他惊惶失措地哭喊起来，宫人们才一拥而上， 分开了两个孩子。 　　事後白帝追问缘由，没有人敢说出实话。 　　那件事，就当成两个孩子的胡闹，不了了之。 　　可是七岁的孩子，已经懂很多事。那句话他一直记在心里，他偷偷地问过乳娘，乳娘 当然不敢说。可是她越是闪烁其辞，他越明白，那句话是真的。 　　那时起，他觉得好多事情都不一样了。 　　虞妃进府的时候，带来一个孩子，叫小祀，听说是拣来的，跟他差不多大。白帝要他 跟小祀一块玩，他总不大乐意，觉得他是个野孩子。这时他却觉得，自己也一样。 　　他很留意周围人的只言片语。虽然都瞒着他，但是只要有心，没出几年，他也就明白 了多半。 　　他的生母，原是青王府的丫鬟。青王被贬到江州鲁安，他娘一直跟着。患难之情，也 就顾不上什麽身份悬殊，他的生父世子阖垣，便娶了她。那是四十二年初的事情。 　　不到半年，他祖父和他生父，就双双暴亡了。 　　据说，是食了坏掉的鱼。 　　算起来，那时他娘怀他，不过五个月。料理丧事的时候，他娘不见了。都道她是卷财 跑了，哪知过了一年多，她到了帝都。 　　天晓得她这一路如何行来，到帝都的时候，已经病入膏肓，只是憋着一口气，要说最 後几句话。 　　「圣上，幼儿无罪。他爷爷和他父亲，有再大的过错，毕竟与他无关。求圣上看在他 过世的曾祖母分上，看在他也是天家一脉骨血的分上，保他一条生路。」 　　他的曾祖母，是天帝元後。青王父子一死，天後只剩下这一脉骨血。 　　天帝动容，当即应允：「你放心，只要有我在，绝无人敢亏待他！」 　　他娘强撑到此刻，就为了这一句承诺，因此话一入耳，身子摇晃两下，倒在了地上。 天帝命人医治，但是太迟了，勉强拖延数日，就咽了气。 　　事关天家血统，便借助神器，滴血认亲。确认下来，果然是皇族之子。 　　然而天帝年迈，这个小小孤儿，该交给谁抚养？ 　　结果，一年多以前遇刺，刚刚伤癒回到帝都的白帝，以自己新丧一子为由，奏请收养 这个孩子。 　　天帝准奏。 　　白帝待他，有如亲生，那是人人都看在眼里的。 　　所以他将信将疑。 　　直到有回，他偷偷去查了内廷司的存档，才知道传闻果然是真的。也就是那年，白帝 命他离开帝都，去了东府。 　　现在想来，若不是虞妃的临终遗言，和瑶英一病，他也许一世不会再回帝都。 　　偶尔，他会想，为何他娘颠沛流离几千里，非要将他交给天帝才放心？他娘怕的是谁 ？他的祖父和生父，又如何在一日之内，双双暴死？ 　　这些念头一冒出来，立刻就给压了下去。 　　他不敢想，也不愿想。 　　可是不敢也好，不愿也好，该来的还是会来。 　　帝懋四十二年，江州鲁安郡守是嵇远清。这句话如影随形地在他耳边，不断轰响，挥 也挥不去。 　　他喝酒了。 　　他知道不该喝，他怕喝醉了，会憋不住把什麽话都说出来。可是他心里像窝着一把火 ，滚烫滚烫地，煎熬着他，好像整个人都疼得要缩成一团。 　　他用酒浇那把火，可是火越烧越旺。 　　他想哭、想喊，只是最後的一丝理智克制着他。 　　渐渐模糊的意识中，有一只手伸过来，夺走了他手里的酒壶。他抬起头，看见妻子秀 菱，略带忧虑的眼睛。 　　他想夺回酒壶，可是他的手也不大听使唤了。 　　他恼起来，索性一把抱住了秀菱的人。 　　秀菱挣扎着，似乎想要推他。 　　他一边撕扯她的衣服，一边含糊不清地说着：「你去告诉他好了，你告诉我这些年如 何亏待了你。他挑了你不就是因为你听他话？你听话所以你帮着他来盯着我的，对不对？ 别以为我什麽都不知道！」 　　秀菱好像说了些什麽，可是他什麽也没听清。他顾自不停地说着，似乎要把心里那团 火，全都发泄出去…… 　　醒来是夜半。 　　月光映着雪光，他看见床角，缩成一团的秀菱。 　　她满脸的泪痕，可是她已经不在哭了，只是静静地望着他。她眼里的悲伤，让他情不 自禁地哆嗦了一下。 　　然後，他想起之前的一切，脸色变得像月色一样苍白。 　　「秀菱，我……」 　　他想说点什麽，被秀菱轻声打断了。 　　「方才的事，我绝不会告诉王爷的，公子的话，也没有第三个人听到，公子可以放心 。」 　　他看见她眼里泪光一闪，然後又乾涸了，便不由叹了口气。 　　两人相对无言地坐了好久，邯翊只觉得心里空荡荡地，末了，他只低声说了句：「谢 谢你。」 　　 　　 　　次日上朝的邯翊，平静如常。 　　散朝之後，容华宫的一个内侍，跑来叫住了他，说大公主有事找他商量。 　　瑶英不知昨日种种，见了他，依然有说有笑，讲了好些琐事。 　　邯翊打断她：「到底有什麽事啊？」 　　瑶英这才说明原委。还是颜珠的那件事，前日白帝又提起，这回避不过去了，瑶英只 得找他。 　　「你答应过我的。这回你替我办了，改天我好好谢你！」 　　邯翊无奈地苦笑，「我也不用你谢，只要你往後别再替我惹这些事来。」 　　「咦？这是什麽话？」瑶英强词夺理，「你做儿子的，请父王过府玩一天，怎麽能叫 惹事呢？」 　　邯翊瞪她一眼，不理她了。 　　回到府中，同秀菱商量。不过隔夜，见面不免尴尬。 　　秀菱低了头说：「只要有半个月筹措，总能办得下来。」 　　邯翊也觉得窘迫，匆匆忙忙地说声：「那你先预备起来。」便找个托词去了。 　　过两日进宫奏请，白帝一听就笑了：「瑶英到底是把你扰出来了。」沉吟片刻，又问 ：「你现在不比从前了，为这点小事，忙得过来麽？」 　　那样慈爱温和的语气，是装也装不来的。 　　猝不及防地，邯翊心头一热，百感交集，几乎失去从容。定了定神，才说：「父王放 心，儿臣还不至於忙得连尽一天孝心的时间都没有。」 　　「那好吧。」 　　日子定在了腊月中，赶着年前，正好与节下的事情一起操办。 　　秀菱领着阖府上下，大忙起来。好在这已经不是第一次，当初邯翊分府三月，就曾接 驾，算是轻车熟路。 　　即便如此，隔几日再见，邯翊便吃了一惊，「你怎麽瘦得这样厉害？」 　　秀菱温婉地一笑，「没有什麽，只是这几天累了些。等忙过这一段，自然就好了。」 　　邯翊便叮咛几句「累了就多歇息」之类的话，去了。 　　秀菱呆呆地坐了一会，刚要起身，便觉头晕目眩，一下跌坐回去。唬得几个丫鬟一拥 而上，端水的端水，取药的取药，就在这一阵忙乱当中，她恢复了常态。 　　「把前一阵托潘太医开的安神丸拿一封来我吃。」一面警告地看着几个侍女：「别告 诉大公子！」 　　陪嫁丫鬟如意，相当不甘心地问：「为什麽？」 　　秀菱不答，良久，平静地笑一笑，从丫鬟手里接过药服了，然後依旧起身，去安排事 宜。 　　等到了日子，白帝车驾从天宫，迤逦而出。特意从简的仪仗，仍是不见首尾，走了近 一个时辰，才到大公子府。 　　接驾完，略叙一叙家常，传过午膳，白帝向邯翊笑说：「开演吧。」 　　邯翊退到後堂，见颜珠正望着台前出神，便说：「不要紧的，拿出你平常的本事就行 。」 　　颜珠恍若未闻，一双眼睛直勾勾地望着堂上。 　　她站在侧门，看不见白帝，但她知道他在那里。十多年前，就是这个人一纸诏书，自 己一个千金小姐就沦入了青楼。本以为早就忘怀的往事陡然清晰，耳边尽是裂弦瓷碎、吆 喝喧哗、叫喊哭嚎的回响，几乎就想扔出一句「我不伺候他」！ 　　然而瞬时，她又清醒了。 　　勉力定下心神，她说：「公子放心，我明白。」 　　孙五捧着曲册匆匆进来，劈头就道：「点下来了，是『扫花』、『春晓』两支，颜大 娘，你快预备。」 　　平日极熟的曲子，其实不用准备。等到得堂上，抚琴引吭，唱得珠圆玉润，果然是四 座皆惊。 　　邯翊站着听了一会，正打算回堂上去，不经意间有个小丫鬟的身影，晃过眼前。 　　「你等等。」他叫住她。 　　小丫鬟似乎吃了一惊，身子颤了颤，低头站住了。 　　邯翊走过去，伸手托起她的下巴，凝神看着。良久，问：「你是我府里的丫鬟？」 　　小丫鬟摇摇头。 　　「那你是哪府的？」 　　小丫鬟脸色发白，像是紧张得话也不会说了。 　　「她跟我来的。」冷不丁地，身後有人插话。回头一看，是领了赏下来的颜珠。 　　邯翊问：「我怎麽不记得你有这麽个丫鬟？」 　　颜珠说：「是前几天才买的。她家里出了事，急等着钱用，我看她可怜，所以……」 想想又说：「她还不十分懂规矩，公子多包涵。」 　　邯翊不言语，一直盯着那小丫鬟看。忽然一笑，说：「原来，你还藏着这样的宝贝。 」 　　颜珠愣了愣，正想说什麽，孙五又赶着过来说：「大公主加了一支『踏雪』，颜大娘 快上去吧。」 　　邯翊微微颔首，「你先去吧，有话日後再说。」 　　直唱到天色将晚，白帝启驾回宫。 　　瑶英拖在後面，跟邯翊说悄悄话：「你赶紧让颜大娘搬家吧。」 　　「为什麽？」 　　「你没看见景暄他们几个，方才眼珠子都快掉出来了麽？」 　　景暄是朱王的孙子。 　　邯翊笑了笑，「我倒没留心。」 　　瑶英好像有心事，没有接口。走了一段，眼看快到府门，邯翊得赶上前了，却又说： 「等等，我还有话要告诉你。」 　　邯翊转回身来，看着她。 　　「这话……」瑶英很犹豫，「本不该我说。」 　　如此吞吞吐吐，邯翊留心了。 　　他凝神看她，「瑶英，你可是有什麽为难的事情？」 　　「不、不是，不是我的事。」 　　邯翊苦笑，「那，不是要紧话等我过两天进宫听你说？」 　　瑶英不置可否地沉默着。 　　邯翊焦急地望一望前面已在跪送的官员，几乎就想甩手而去的当儿，瑶英终於低声地 、一字一字地说了出来。 　　「凤秀宫的那位，有孕了。」 九 　　萧仲宣推开窗子，风卷着零星的雪霰扑了进来。 　　他伸出仅有的一只手，雪片落在手心里，有种冰凉的真实感觉。 　　「哈啾！」 　　文乌在他背後，响亮地打了个喷嚏。 　　萧仲宣微微一笑，带上窗子。 　　从最後的缝隙，他瞥见院中大公子邯翊的身影，深青的袍服如天色般阴沉。 　　他们回到帝都十天了。去时默默无闻，归来时朝野瞩目。重案在身，由理法司收押。 与寻常囚犯不同，跟文乌两人合住一个小院子，一切都打理得舒舒服服。 　　他当然知道是谁安排了这一切，可是那个人却一直没有露面。 　　回想起大公子以往略为浮躁的行事，萧仲宣不由讶异，是什麽让他变得沉得住气？ 　　邯翊走进屋，雪片挂在他的眉头发稍，瞬间便化成了细小晶莹的水珠。他的目光在萧 仲宣脸上盘桓片刻，又慢慢地移到他空荡荡的右边衣袖上。 　　他慢慢地吸了口气，「先生受苦了。」 　　萧仲宣笑答：「本来该丢一颗头，如今只少半条胳膊，算起来只赚不赔。」 　　邯翊默然片刻，「先生放心，这条胳膊不会白丢。」 　　「既然已经丢了，」萧仲宣的声音里透着一种奇异的豁达，彷佛超然物外，「白丢还 是不白丢，对萧某来说，都是一回事。倒是——」 　　他看看文乌。 　　文乌起身，到里屋取了一只匣子出来，默不作声地往邯翊面前一推，转身往外走。 　　邯翊不解，「你到那里去？」 　　文乌说：「你跟老萧谈，我不听，你就当我从来没见过这麽个东西。」说完，真的开 门出去了。 　　萧仲宣望着文乌离去的身影，半晌，若有所思。 　　邯翊问：「先生在想什麽？」 　　「在想鹿州的事情。」 　　邯翊眼波一闪，低声问：「萧先生，为何出此惊人之举，去抄嵇远清的家？」 　　萧仲宣反问：「公子以为，是我的主意？」 　　一丝愕然从邯翊掠过，随即隐没。 　　当初是白帝这麽推断，他便也这麽以为了。此刻细想，当时萧仲宣已然身受重伤，怎 可能再替人出谋划策？ 　　他不语。隔着炭火，他的面容显得飘忽不定。 　　萧仲宣看见他眼底深藏的复杂神情，彷佛掩藏着极深的心事。他想起不久之前，在他 未离开帝都的时候，也曾在大公子眼里看到过同样的神情，但那时，这种神情还像雪花一 般飘摇，此刻却像是生了根。他很想知道那是什麽，但邯翊不说，他便也不问。 　　良久，邯翊收回心神，看着匣子，「这是什麽？」 　　「是信，公子要不要看看？」 　　邯翊打开匣子，随手取了最上面的一封。信笺很旧，看起来像是十年之前的。信没有 署名，但字迹很熟悉，那是匡郢的手书。 　　「……若所谋事果，帝自可为摄政。如其不谐，亦须据鹿、端及东土半壁，复东府之 旧，则其如我何？」 　　他的眉角不易觉察地跳动了一下，然後将信放回去，淡淡地问：「为何给我看这个？ 」 　　「这里面还有些别的事，如果拿出几封，估计就可以端掉几个人。」 　　邯翊无声地透出一口气，说：「听先生的语气，似乎不大赞成这麽做？」 　　「就事论事，单说鹿州一案，大公子动得了嵇远清、动得了齐姜氏，只怕却不足以动 他。」 　　邯翊笑笑，「我原本也没打算动他，连嵇远清我也不会去碰。」 　　萧仲宣怔了怔，那种神情又在邯翊眼底闪现，却只是一瞬，便消失了。 　　邯翊又说：「倒是如今，连齐姜氏都不一定动得了——」 　　「这是从何说起？」萧仲宣瞬了瞬眼睛，「小公子又不在齐姜氏的肚子里！」 　　邯翊蹙眉不语。 　　忽然站起来，在屋里来回走动，彷佛有什麽事迟疑不决。 　　萧仲宣静静地望着，另一个身影从记忆中浮现，和他徘徊的脚步叠合在一起。萧仲宣 忽然说：「等把这件事情了结，我也该走了。」 　　邯翊倏地停下脚步，「哎？」 　　「大公子当初说，去留由我，如今不会不算数吧？」 　　邯翊怔了很久，勉强笑道：「那自然算数。不过我不明白……」 　　萧仲宣有点疲倦，闭起眼睛歇了会，然後说：「一来，还是那句话，萧某闲散惯了。 二来我刚刚想明白，大公子身边其实不需要我这麽个人。」 　　邯翊微微不悦，「我自然是需要的。先生何出此言？」 　　萧仲宣缓缓摇头：「我看大公子要我留下，只因为王爷身边也有过这麽一个人！」 　　邯翊神情微变，似乎想说什麽，却没有说。 　　萧仲宣又说：「我这趟回鹿州，一路跟文公子闲谈，才知道王爷身边有位胡先生。不 光如此，路上我还留意到一件事情，文公子想事情的时候，喜欢绕室徘徊，我想了一想， 似乎大公子也有这个习惯，既然大公子和文公子是总角之交，是不是都学王爷？」 　　邯翊低头回想了一会，笑说：「我自己都不曾留意，不过父王倒真有这样的习惯。」 　　「大公子，为何你事事都要学王爷？」 　　萧仲宣正色，一字一顿：「你何能如此？又何须如此？大公子你……毕竟不是王爷！ 」 　　邯翊没有说话。 　　他的眼睛定定地看着萧仲宣。渐渐地，彷佛有一丝光亮，从他的眼底，由暗而明，映 着他年轻的脸庞，焕发出一种异样的神采。 　　「是啊！」他轻松而快意地笑着，彷佛陡然间甩脱了什麽束缚，「先生说的不错！我 毕竟不是父王。」 　　萧仲宣微笑，「如此，萧某是可以安心地走了？」 　　「先生放心，几时先生要走，我必把盏相送！」 　　 　　 　　当日，邯翊便将那匣信笺呈给了白帝。 　　他知道那些信是什麽，白帝夺宫的时候，他已经十一岁了。 　　他还记得消息传来的时候，虞妃恐惧的模样，她脸色惨白，浑身都在发抖。那时他很 奇怪，她到底在害怕什麽呢？後来他明白了，因为她本来是个民间女子。他就不一样了， 从小就是皇子，他觉得那些事，再自然也没有。 　　直到有一次，瑶英拉着他，去看寿康宫的那个老人，他才微微感到一点不寒而栗。 　　老人瘫在床上，看见他的时候，眼中突然闪出锐利的光芒，那比他枯槁的容颜，更令 人害怕。一瞬时，他觉得自己从里到外，都被他看透了。他不由自主地後退了一步，心里 却忍不住想，有这样目光的老人，怎麽会落到这个地步？ 　　白帝看了那些信，默然良久，却只问：「看样子，嵇远清这事情一两天完不了。鹿州 是个要紧的地方，督抚这位子空着不行，你心里有没有人选？」 　　人选自然有。可是话到嘴边的瞬间，他看见白帝眼中略显复杂的神情。心念电转，他 改了口：「总得要一个威望才德具胜的人，容儿臣跟辅相他们商量一下。」 　　白帝先不作声，然後缓缓地吐出两个字：「也好。」 　　他的声音里，带着一种无所谓的淡定。而邯翊，反倒有了几分慌张。 　　从宫中出来，见到石长德，提起鹿州督抚的人选。 　　首辅思虑良久，直言道：「让蒋成南去，大公子以为如何？」 　　邯翊不响。过了会，他慢慢地吁了口气，「倘使没有更合适的人选——」 　　石长德从他的声音里听出一丝不甘心，便说：「只好他去。」 　　邯翊露出一丝不易觉察的苦笑，「我想也是如此。」顿了顿，他又说：「蒋成南去了 鹿州，理法司由谁来接？」 　　最顺理成章的人选，自然是现任刑部正卿鲁峥。 　　他与匡郢过从甚密，必定能为白帝办到他想办的事，只是这麽一来，花费在鹿州案上 的一番心血，只怕要付诸东流。 　　石长德却彷佛闲谈般，问起：「大公子去理法司半年多了，对刑律条文也该稔熟了吧 ？」 　　邯翊明白他的意思。 　　「不行，」他急急地摇头，「我不行。」 　　石长德也不问缘由，只说：「那麽，亦只有鲁峥最合适。」 　　「朝中无人了麽？怎会只有他？」邯翊站起来，烦躁地来回踱步，「端州督抚魏长荣 行不行？或者孙直廉？董硕呢？」 　　「大公子！」石长德打断他，沉稳地说道：「『退一步海阔天空』。」 　　「是啊。」怔了好一会，邯翊终於轻叹了一声，「你说的是。」 　　两天後明发钧令，蒋成南以从二品衔转任鹿州督抚，鲁峥迁理法司正卿。 　　同日白帝降下谕旨，将自己原先住过的西天帝府赐给了大公子。 　　这所府邸在天宫之西，修得奢华无比。自从白帝摄政，没有身份相合的人能住，便一 直空着。 　　邯翊明白，这是对他「识得大体」的嘉许，看来荣宠无限，却不免有些意兴阑珊。 　　本该意兴阑珊的蒋成南，看来却惬意得很。他以从二品转任鹿州督抚，虽是平调，算 起来还屈了，然而面上从容自若，一点看不出心里怎样想？ 　　他在朝中几无交好，人缘却也不差，一连几日饯行的不断，终於偷得一日清闲。其实 也有缘故，兰王府中有喜事——世子弄璋，这是兰王长孙，诸人自然要去道贺，蒋成南跟 兰王来往甚少，略为应酬便抽身回来。 　　独在书房整理卷册，忽听脚步微响，抬眼看时，小厮在门口传报：「石老爷。」 　　是好友石璟，内眷亦无需回避的至交。踏着安闲的步子，由门外进来，施施然浅笑道 ：「好会享清福！」 　　石璟本是个不理世务的浊世佳公子，家中极富，一门心思想让他做官，替他谋了个太 常寺录事的差使，倒也投他的口味，便一做好几年。官不曾升一级，朋友倒交了不少。蒋 成南为人疏淡，惟独与他交好。 　　蒋成南见是他，快意地笑了：「可不是？『独享三分闲』，难得得很。」 　　然而石璟想起的是前头一句：「钟鼎若浮云」，便觉得他的话大可玩味。 　　「这就要想『归去青山里』？早得很！」 　　「何必青山里？」蒋成南悠然笑道，「我此刻已然觉着『轻』了许多。」 　　「我看也就是眼前，说不定只有一年半载好享。」 　　蒋成南很留意他的话：「怎见得呢？」 　　「我刚从兰王府里来，听见个传闻。」他压低了声音，「说是嵇远清身上有些什麽『 花样』，上头非得要绕过你去，所以才调你出去。」 　　蒋成南沉默了片刻，反问：「那又如何呢？」 　　「绕过去了麽——」石璟在案头画了个圈儿，「自然还要绕回来！」 　　蒋成南微微一笑，不置可否。 　　「我觉得这话有些道理。」至交清谈，毫无顾忌，「那边这回又拿下了理法司，长此 以往，只怕石相都压不住，上头能无动於衷？」 　　「未必。」蒋成南终於开口说了句心里话：「嵇远清不过是秋後之虫，无足轻重，石 相如果压不住，王爷绝不会这麽做。再者，不单石相在，还有——」 　　话到这里，不肯说下去。 　　石璟眨着眼睛，「你是说——」 　　「看明年秋後吧。」蒋成南彷佛很随便地说。 　　石璟终於完全明白了他的意思，他慢慢地吸了口气，半自语似的喃喃说道：「倘或到 时是一位小公子，那……」 　　「所以说喽！」蒋成南悠然道，「此时调我出帝都，求之不得！」 　　便在年关，一辆青布棉笼的骡车载着蒋成南出了帝都，这场说大不大、说小不小的人 事变更也就尘埃落定。 　　朝中多数人，顾虑不到这些事。姜妃有孕的消息，早已悄悄传开，因此诸多的眼光， 都在这一位侧妃的肚子上。姜妃外家，陡然比平常热闹许多，有人赶着去巴结，只怕等孩 子落地再来，那可就迟了。但大多还在观望，单等看足月临盆，到底弄璋弄瓦？ 　　 　　 　　尽管各怀心事，帝懋六十二年还是在一片祥和中到来。 　　白帝仍无归政之意，春天里要操办的一件事，便着落在邯翊身上。 　　大公主瑶英五月里将行及笄之礼。 　　公主及笄，虽然隆重，但算不上什麽大事。可是人人都知道，凡事沾着了大公主，那 就成了大事，谁也不敢大意。 　　礼部和内廷司，自半年前已经开始筹办，过了年，更变得大张旗鼓。 　　有天邯翊经过礼部，正看见堂官在验看绣房送来的翟衣。 　　他们将那件华美的衣裳，展开在阳光底下。 　　金线绣的凤鸟，彷佛将要振翅飞去，那姿态便像针一样，刺痛了他的眼睛。 　　他走过去，以挑剔的目光看着那件衣裳，说：「为何这花样如此不庄重？叫绣房重新 做。」 　　礼部官员吓了一跳，他们再三解释花纹是按古籍记载，还说如果此时重做，恐怕已经 赶不上四月里的典礼。 　　邯翊重重地哼了一声，不容分辩地说：「重做。」 　　然後便甩下手足无措的朝臣，转身走了。 　　连他自己也觉得这举动荒唐，然而他确实在隐隐期待着，这麽做真的能拖延及笄礼， 彷佛这样能挽留住时光。 　　次日石长德亲自来见他，婉转说明难处，请他收回成命。 　　他无声地叹口气，答应了。他知道他什麽也改变不了，无论是那件衣裳、那个典礼、 还是时光。 　　三月阳春，御花园团花锦簇。 　　偶尔侍宴，便看见姜妃的腹部开始明显隆起。将为人母的喜悦，让那个女子变得容光 焕发，她的笑真心诚意，不再是漂浮脸上的面具。 　　奇怪的是，她和瑶英的关系也像是好一点了。 　　偶尔，瑶英在邯翊面前，也会兴致勃勃地说起不知她会生男生女？他知道，其实她也 期待着那孩子的降生。 　　可是他却是一片漠然。既没有什麽可高兴的，也没什麽不高兴。他想起那个孩子，就 像想起街头巷尾的任何人，跟他没有多大的关系。 　　瑶英留意到他的冷淡，便会住口不提。 　　他看见她略带忧虑地看看他，欲言又止，便想她大概是误会了。也许，如今人人都这 样误会着，以为那孩子可能会夺走他的一切。 　　然而他却知道，夺走一切的不会是那孩子。 　　因为他失去的，在他尚未出世时，就已经失去了。 　　 　　 　　自从鲁峥到任，便开始着手料理嵇远清的事，果然如邯翊所料，鹿州案被搁置下来。 　　他也不过问，偶尔去一趟理法司，却只是探望萧仲宣和文乌。 　　萧仲宣见他似乎不大有精神，便劝解说：「王爷未必不想再办鹿州案，大公子还是不 要放手为好。」 　　邯翊淡淡一笑，「父王就算要办，也未必要我插手了。」 　　萧仲宣觉得他话里有话，可是又不愿明说的样子，也就不再提。 　　这天午後，邯翊又去探望。走进院子，见文乌一身绦色纱袍，坐在滴水檐下磕瓜子。 有个十七八岁的俏丫鬟站在旁边，端着茶盘伺候。 　　邯翊看得微微发怔。 　　文乌看见他，随手向东屋指了指，笑着说：「老萧睡呢。」 　　邯翊不由莞尔。 　　丫鬟端了座来，又去给他倒水。邯翊盯着她的背影看了几眼，「这是？」 　　文乌说：「姓鲁的会来事。那天差人来问缺什麽没有？我说小子没有丫鬟伺候得好， 他就送了这个来。」 　　「他倒不怕那帮言官说话。」 　　「他怕什麽？」文乌「啵」地吐出两片瓜子皮，冲他瞬了瞬眼睛，说：「这事情既然 是把我牵在里面，那言官要是说话，自有人替他挡着呐！」 　　邯翊哭笑不得，忍不住说：「那你还要她？」跟着压低了声音：「再说，有她在，你 和萧先生两个多不方便？」 　　文乌眯得两只眼睛都找不着，「有什麽不方便？我和老萧俩人，还能有什麽私情话， 怕人听窗根不成？」 　　邯翊大笑。 　　文乌忽然将手里的瓜子扔开，「你今天来得正好，我倒有私情话跟你说。」说着，站 起来朝西面耳房走。 　　两个人进了屋，文乌回头吩咐：「六福，外面看着，别让人听了我跟你家公子的窗根 ！」 　　邯翊不禁又笑：「你倒是要演哪出啊？」 　　文乌关了门窗，转回身，脸上一丝笑意也无。 　　他从腰间解下一个荷包，拿在手里沉吟了一会儿，「这件事，放在我这里也有日子了 ，连老萧都不知道。原想等离开了这里再跟你说，可是看来还得再住一阵子，再者，不必 瞒你，这东西放在我这里，还真悬心！」 　　他将荷包一递：「这也是从嵇远清那里得来的。」 　　邯翊迟迟不接，一直盯着那荷包看，脸上神情似乎有些茫然。 　　文乌却也不觉得意外似的，只将荷包推到他面前，静静地等着。 　　良久，邯翊轻轻吁了口气，拿过来从里面抽出一张泛黄的纸卷，上面既无抬头，也无 落款，只写了两行小字：「青王后事办得甚好。杨晋不可留。」 　　字迹陌生得很，不知出自何人之手，但话里的意思，却能猜到几分。 　　邯翊低垂着头，彷佛在想什麽。文乌一直看着他，见他脸上神情先有些悲喜莫辨，而 後也就平静下来。 　　他抬起头，看看文乌：「我一直没机会问你，你到底为什麽要去抄嵇远清的家？」 　　「我的脾气你还不知道麽？平常是最好说话的，可谁要惹急了我，也不是好相与的。 他嵇远清敢来要我的命，我自然敢去要他的命！」 　　语出坦直，邯翊便不再问。 　　又低头看那字条。其实翻来覆去就那几个字，然而他盯着看了许久，就好像真能看出 什麽玄机似的。 　　「杨晋是什麽人啊？」 　　文乌一哂，「我哪里知道？」 　　邯翊淡然笑着，说：「事到如今，你也别跟我拐弯抹角了。这事情你到底知道多少了 ？」 　　「你知道了多少，我就知道了多少。」 　　「这话怎麽说？」 　　文乌笑笑，「除了数得过来的那几个，别的人大约都是道听途说，知道的差不多。比 方这个杨晋，我也是看了这字条，才知道还有这麽个人。」 　　「那，」邯翊彷佛很随意地说：「过阵子，等这里的事了结，你替我查查。」 　　文乌看看他，别有所指地问：「你真的要查啊？」 　　邯翊不答，坦然地迎上他的目光。 　　文乌轻轻一击桌案，「好！」 　　起身开了门，大声吩咐：「六福，点盏灯来！」 　　邯翊先是一怔，随即微微苦笑。 　　就着六福端来的烛台，手里的纸卷顷刻间化为灰烬。 　　 　　 　　一整天都悒悒难安。 　　进宫料理朝务，看不了几行便走神，直到天色将晚，才好歹算是将辅相呈上的谕旨草 拟过目一遍，盖印下发。 　　出了殿，但见残阳斜照，宫宇肃穆，三两昏鸦，盘旋於半空，不觉微微有些恍惚。 　　六福站在一旁，时不时抬眼看看他，欲语不语地。如此三四回，邯翊终於觉察到了。 　　「你有事？」 　　「是。」六福把腰弯一弯，眼风朝四下里扫了一遍，然後轻轻扯动他的衣袖。邯翊会 意，随着他到旁边僻静的地方。 　　「姜妃娘娘出事了！」 　　邯翊眼波倏地一闪，沉声问：「怎麽回事？」 　　「里头传出来的消息，就是方才的事情。王爷在流云阁听曲，大公主、二公子都在， 唱到一半，端上来一盘新贡的青果。姜妃娘娘有身子，吃酸，自己伸手去拿，结果那果子 里，竟然藏着一条小青蛇！姜妃娘娘冷不丁一吓，人往後仰，结果连人带椅子载倒在地上 。」 　　「那她现在呢？」 　　「不知道，听说太医还在里面。」 　　邯翊一语不发，霍地起身就走。 　　六福追着问：「公子是要去见王爷还是看姜妃娘娘？」 　　邯翊说：「去容华宫。」 　　到了容华宫，知道果然没有来错。 　　宫中一片寂静，宫人们尽是大气也不敢出的神情。玉儿在瑶英的房门口乱转，手里绞 着一块手绢，嘴唇已经咬出了血丝。抬眼看见他，就像是看见了一根救命稻草。 　　「大公子——」她满眼惊惶，手指着屋里。 　　邯翊心一沉，来不及细问，一把推开了房门。 　　瑶英凭窗坐着，面无表情地看着窗畔一枝丁香。 　　「瑶英！」 　　叫了两三声，她才回过身来，茫然地盯着邯翊看了好一会，眼神空空洞洞，像是不认 得他了。 　　「瑶英，」邯翊踏前几步，轻声说：「是我啊。」 　　她像陡然间惊醒过来似的，站起身，迎上几步，却又忽然站住了。 　　「不是我。」她小声地说。 　　「我知道。」邯翊说，「我知道。」 　　她的眼睛渐渐亮了：「你真的相信不是我？」 　　「是啊。」邯翊又说了一遍，「我知道不是你，所以我才来了。」 　　瑶英笑了，然而嘴角方挑起，便忽地转过身，过一会，轻轻地吸起鼻子。 　　邯翊走到她身後，伸手想要扶着她的肩，迟疑了一下，又缩回手。他叹口气，「你… …」 　　话没有说完，瑶英蓦地转回身，手捉着他的领口，脸埋在他项间，呜呜咽咽地哭了起 来。 　　起先，邯翊手足无措地站着。颈间，泪水不断地滑落。渐渐地，他觉得那些水珠彷佛 渗过了他的肌肤，一直渗进了血脉、骨肉。冰凉，刺痛。 　　他抬起手，想要搂住她，轻抚她的头发，安慰她。 　　就像多年前那样。 　　他想起他最後一次抱着瑶英，那是他从去东府的路上匆匆赶回。他想不到瑶英会在宫 门等着他，她的病还没有痊癒，瘦弱的身子埋在他怀里，像只伶仃的小猫儿。瞬间他全然 忘记了她是权倾天下的白帝最疼爱的女儿，忘记了她是他的妹妹，他抱着她，心无杂念， 就如同抱着自己生命的一部分。 　　然而，抬起头时，他看见不远处的石阶上，白帝彷佛洞悉一切的目光。 　　他的手在距离她一分的地方僵凝，为记忆中的那道目光所阻隔，始终也没有落下。 　　不知过了多久，瑶英终於止住哭泣。她从他怀里离开，依旧低垂着眼睛，用手绢捂着 脸。 　　邯翊问：「为什麽这麽伤心？难道父王说是你做的？」 　　瑶英正在擦拭的手势顿了顿，她赌气地说：「他虽没那麽说，可就是那个意思。」 　　「既然是没说，你怎麽就知道？」 　　「父王那眼色，我还会看不出来？」 　　他嘻笑，「算了吧，你就是把乾安殿拆了，父王也不会说你半句。下回再为没影的事 这样，小心我刮你鼻子。」 　　他故意这样东拉西扯，她也明白他的用心，便不作声了。 　　过了会，她赧然地笑笑，低声说：「多谢你。」 　　话音里有种陌生而令他心惊的意味，他愣了会，才说：「作甚麽这样客气起来？我是 你哥哥啊。」 　　瑶英抬眼看看他，讥诮地微微笑笑，「这麽说，你来看我，只因为你是我哥哥？」 　　邯翊默然片刻，说：「是。」 　　「你骗人，」瑶英任性地迎上他的目光，「我知道你骗人，邯翊！」 　　「别这麽叫。」他镇定地打断她，「让人听见了，会说你不懂规矩。」 　　她执拗地拧开脸，「你又不是我亲哥哥。」 　　彷佛是冲口而出的话，然而说出来才知道不是。那是心底里说了多少遍的话，一直想 说，一直不敢说。 　　到底说破了。 　　实在多少年都是这样想着的，可是说破了，感觉还是不一样，好像多少年的时间，其 实都只是为了说这句话。 　　心定了，便转回脸来，看着他。 　　她没有说话，他也没有说话。不消说什麽，彼此离得那样近，能听见对方的呼吸，能 看见对方瞳孔中的自己。 　　良久，邯翊抬起手，这次他终於越过了那道看不见的阻碍，轻轻地、轻轻地抚上了她 的脸。 　　「瑶英！」他看着她的眼睛，动作，从未有过的温柔，语气，从未有过的冷静：「我 是你哥哥，今生今世，我只能是你哥哥。」 　　瑶英的身子微微颤动了一下，然後，她冷静地回视他，宛然而笑，「邯翊，你不是我 哥哥，今生今世，你都不会是我哥哥。」 　　邯翊看着她，想要说什麽，然而她眼里的固执打消了他的念头。他轻叹了一声，转身 离去了。 　　在他的身後，夕阳静悄悄地透过纱窗，映着瑶英宛如雕像般的身影。 十 　　萧仲宣的身体已经完全康复。 　　他於鹿州案的干系不算大，因此具结回到了静园。却发现，隔壁的颜珠已经搬走了。 　　萧仲宣心里便空荡荡地，作甚麽都有点不大得劲。吟秋知道他的心思，四下里打听颜 珠的去处，又无人知道，却也无法可想。 　　忽一日，在巷口遇上了红袖。仔细问起来，才知道是那次去大公子府上之後，邯翊在 城西吉祥街另给安排了住处。 　　颜珠起先并不想搬，一则不想多费事，二则也是因为萧仲宣在鹿州未归。然而未出两 日，就有几拨人上门，都是帝都权贵。却不过麻烦，便搬了。 　　红袖也问了萧仲宣的情形，回去告诉给颜珠，又说：「萧老爷那里，连个得用的人也 没有。」这是吟秋存心说给她听的，也是实情，萧仲宣身边没有丫鬟，只有一个书僮和两 个打杂的小厮。 　　颜珠算算搬走已好几个月，想来那些人早该碰壁死心，就搬了回来，好有个照料。 　　萧仲宣心里高兴，脸上不肯显。吟秋却是喜笑颜开，当天便没事找事，拿了两件挂破 的衣裳，过来「请颜大娘和红袖姑娘帮忙缝缝」。 　　颜珠让红袖取来彩线，一根一根比对着颜色。红袖在边上看了一会，取笑着说：「有 年头没动过这个了，行不行啊？」 　　颜珠不理她，又比了一阵，终於挑出一根来，这才说：「有什麽行不行的？这些事但 凡会了，就没有能再忘了的。」一面说，一面用针轻轻拨破了的边，等纹理松了，便一针 一针补了起来。 　　缝了十几针，忽然又停下手，呆呆地望着手里的衣服。 　　「怎麽啦？」 　　颜珠不答，微微摇了摇头，似乎苦笑了一下，又低头缝补起来。 　　这心事连自己也不甚明白。她多少年风尘卖笑，过的是花红酒绿的日子，学过一手好 针线，可是除了偶尔替自己做两件衣裳，也不大用。她总想自己命贱，但性情极傲，街头 巷尾人家那些寻常妇人的日子，她还不太瞧得上。所以，虽也不是没想过姻缘的事，但想 起来，倒是花前月下，饮酒弹琴的情形多，从来也没想过，给谁做顿饭、缝件衣裳是什麽 滋味？ 　　那瞬间的感觉却很奇怪。 　　也说不上是别的，只觉得那样惬意、安宁、踏实。 　　两件衣裳补得格外精心，对着光相了半天，看着毫无痕迹，自己也觉得得意。 　　红袖问：「你自己送去，还是我送去？」 　　颜珠给问得一怔，留意看红袖的神情，陡然明白她的意思。 　　「你送去吧。」说完，便顾自回房去了。 　　回到愉园才第三日，又有人来。 　　先是个四十多岁的中年人，侍从打扮，言语间倒还客气。带着大大小小七八个礼盒， 言明是替朱王长孙景暄送礼。 　　礼盒里不外是锦缎首饰，富贵人家讨妾的定礼，颜珠对此人的来意，已心下了然。这 种情形她也应付得多了，不动声色地将礼盒往外推了一推，嫣然笑道：「民女可不敢受公 子这麽重的礼。」 　　来人索性挑明：「我家公子，想纳颜姑娘，特命我来提亲。」 　　颜珠笑得前仰後合，「什麽颜姑娘？公子可真会说笑。颜珠残花败柳之身，年岁也不 小了，怎敢高攀？还请公子另择贤淑为好。」 　　那人神情不变，「也罢，我把你的话转告我家公子就是。」 　　说完便告辞了。 　　颜珠还在心中庆幸，觉得王府仆从，果然风范不同，没有无赖纠缠，倒也省了许多麻 烦。过了几天，却又来了人，这次是个婆子，口齿伶俐，坐着劝说了半天，被颜珠挡得滴 水不漏。 　　婆子却没有上次那人客气，说到最後，脸色沉了下来：「颜姑娘，可别敬酒不吃吃罚 酒，现在是好言好语，可我家公子未必有多少耐性！」 　　「婆婆说哪里话？」颜珠依旧笑吟吟，「我颜珠是什麽身份，敢违逆公子的意思？只 是这事情，实实在在是民女为了公子着想，公子金尊玉贵，弄民女这麽个人回去，不伤体 面麽？」 　　婆子无言以对，阴着脸憋了半天，冷冷地扔下一句：「你可别後悔！」 　　等她走了，颜珠脸上的笑也没了，一个人呆呆地坐着。红袖出主意，让她告诉给六福 ，跟他讨个主意，她也不置可否，弄得红袖跟着愁眉苦脸。 　　刚巧吟秋来借针线，便跟他说了。 　　吟秋回去一说，萧仲宣很果断地说：「搬家！」 　 商议之下，也不必另找宅子，就住邯翊给安排的那处。 　　东西不多，齐心合力收拾一天，第二天便搬到了吉祥街。 　 总算又清静。晚间颜珠跟红袖在灯下闲聊，红袖便说：「还是萧老爷有担当。」 　 颜珠便不做声。 　 红袖像自言自语似的，说：「萧老爷就是岁大了点，如今又没了一条胳膊，可是看着 倒比那些公子们踏实。」 　　颜珠叹口气，抬头看看她，无可奈何地笑说：「行了行了，少说几句，没人当你是哑 巴！」 　　「知道你还想着徐大老爷。」红袖白她一眼，不冷不热地说：「死心眼！」 　　「我没想他。」颜珠语气极淡，「我只想先救他出来，别的我什麽也没想。真的！」 　　 　　五月初，白帝归政。 　　嵇远清被赐死，他原本也不清白，罗织了很多罪名，听起来死有余辜。 　　鹿州案仍是一日一日地拖着，白帝不问，邯翊便也不问。 　　鲁峥到底沉不住气了，自己请见，商议这件事情。 　　「这案子审了快一年了，似乎不宜再拖？」 　　案子在蒋成南手里，已经审到了七八成。莫氏的丫鬟芸香认了罪，招出了指使她的人 ，是齐夫人姜氏身边的一个婆子。 　　那婆子起先还想嘴硬，拧了两堂，刑具往面前一丢，顿时变了脸色。 　　这一回终於把齐夫人供了出来。 　　齐夫人态度倒很从容，说：「罪我是不认的。不过大人们要是动刑，民妇自承吃不了 那个苦头，画押就是。但画押归画押，民妇还是那句话，罪我是不认的。」 　　诸人都很清楚她话里的意思，也知道她有那个本事，或者不如说，她有那个靠山。 　　靠山是身怀六甲的姜妃，眼下案子上奏，怎麽也不能对姜氏有严厉的处置。所以，鲁 峥急着结案。 　　他急，邯翊却不急。把玩着手里的折扇，似乎漫不经心地问起：「我记得还有证人没 到案？」 　　「是。」旁边的司官立刻接口，「卖药给那婆子的贩子，是个要紧的证人，还须一段 时日才能到案。」 　　「他现在哪里？」 　　「听说是去了并州一带。」 　　「那为何还不去找？」 　　「已经去了，不过并州路远，一个江湖小贩，居无定所，找起来着实不易，请大公子 明察。」 　　「嗯、嗯。」邯翊点点头，又看鲁峥，「再等等吧，这也是没法子的事。」 　　鲁峥听着他们俩一搭一档地说话，心里大不是滋味。蒋成南在理法司多年，属官多敬 重他的为人，鲁峥虽弄到了这个位置，底下人不买帐，风光还不如辅卿董硕。 　　不过他也是城府很深的了，面上不显什麽，只说：「那也好。」跟着话风一转，「徐 淳的案子，臣想，是不是也该办一办了？」 　　这是要作甚麽？邯翊不由一愣。 　　当面含混几句敷衍过去，转回府找萧仲宣来商量，很迷惑地说：「匡郢和徐继洙二十 几年的交情，鲁峥抓着徐淳不放，是为了什麽？」 　　萧仲宣拧眉想了半天，问：「徐大人当初是经谁保荐？」 　　「喔！」邯翊以手拊额，笑道：「我竟没有绕过这个弯来！当初保荐他的是孙直廉。 」 　　孙直廉是现任的吏部正卿。匡郢本是吏部出身，本拿那里当「本家」，不料孙直廉上 台，却不怎麽肯买帐，弄得匡郢很不痛快，一直想排挤他。无奈他的手段虽好，孙直廉却 服官清慎，一直捉不着他的短处。 　　「手好长啊。」邯翊笑着，向上指了指，「顶头还有人呢，他这如意算盘怕不好打。 」 　　说的是石长德。 　　萧仲宣微微摇头，「这件事说不上什麽如意算盘，只怕是有人心太热了，自作主张。 」 　　邯翊不言语，扬眉思忖着，神情似笑非笑。 　　末了，他悠然说道：「等等看吧，要不了几天就能看出来。」 　　但，事情却急转直下。 　　本来此事，蒋成南也曾审过，只传了旁证，并没有让当事的徐淳和莫氏过堂。这是蒋 成南的谨慎，因为其中诸多尴尬，没有把握不便直问。 　　鲁峥心热，隔日便传了莫氏来，详问缘由。 　　莫氏自然不肯直承，然而含糊其词，显见得心虚。鲁峥是问案老手，又有旁证在侧， 再三逼问之下，莫氏到底招认了。 　　画供之後，鲁峥上呈给邯翊和匡郢。 　　邯翊看过便放到一边，不说什麽。 　　匡郢语气淡淡地指示：「只有莫氏的口供不行，还需得徐淳亲供，否则不能议罪。」 鲁峥唯唯称是。 　　邯翊暗笑，心想萧仲宣所料果然不差。 　　鲁峥接着便传徐淳。 　　然而，从徐淳那里，听到的却是全然不同的话。他将所有的事，都推到嵇远清身上， 说这一切，都是嵇远清的栽赃，连同旁证，都是嵇远清的安排。 　　又传旁证，话也变了，直承受嵇远清指使，说的与徐淳的话严丝合缝，分毫不差。 　　鲁峥心知不妙，再传莫氏，果然翻供，也是那样一番话。 　　两日之内，何以有这样的变故？鲁峥大吃一惊。 　　惊疑莫定，问：「那当日你为何要画供？」 　　莫氏眨眨眼睛，答说：「当日不是大老爷说，若我不招，便要动刑？民妇晓得刑具厉 害，怎敢不认？」 　　「那你今日为何又敢翻供？」 　　「徐大老爷是好人，民妇回去想了又想，不该害他，所以今日翻供。」 　　鲁峥脸色由红泛青，忍了又忍，还是按捺不住，「好你个刁妇！出尔反尔，将这理法 司大堂当成了什麽？」急怒之下，不假思索地下令：「来人，拉下去打！」 　　也不说打多少，差役不能不应，只好拉她下去用刑，打得却极慢，好让堂上喊停。 　　打到十几下，鲁峥怒气稍平。司官见机，凑上去低声说：「大人，差不多了吧？」 　　鲁峥也省悟过来，当堂用刑不妥，便顺势叫停。 　　可是莫氏挨这顿打，回到牢中却一病不起。 　　到第三日上，狱卒见她彷佛熬不过去，忙来报。鲁峥也慌了手脚，延请名医，却已来 不及，莫氏死在了狱中。 　　这一来，朝中哗然。 　　白帝震怒，命辅相会议查办。因为事情出在鹿州案上，邯翊也与闻此事。 　　辅相持重，都思虑不语。一时的沉默中，邯翊先开了口：「怎麽蒋成南才走，理法司 就像是乱了套？」 　　听来少不更事，话里的意思极刁。匡郢微微皱眉，却不言语。 　　陆敏毓向来率直，看看他说：「大公子，一事论一事，据臣看，此事跟蒋成南走，谈 不上有甚麽关碍。」 　　邯翊不以为怃地一笑，「陆相说的是。我不过是想起来，感慨一句罢了。蒋成南在， 不曾有过这样的事，陆相你在的时候，也不曾有嘛！」 　　依然带着几分年少轻佻，陆敏毓拙於词令，叫他这样一堵，也就不便说下去了。 　　然而他话里的意思，却是谁都听得明白的。 　　匡郢缓缓开口：「臣以为，理法司不妨先由辅卿董硕署理。」 　　邯翊眼波一闪，很快地接口：「不是长久之计吧？」 　　「的确不是长久之计，但眼下还是该以鲁峥的事为先。」 　　邯翊还要再说，石长德在他之前说话了：「臣也以为，理法司不妨先由董硕担起来。 」 　　听来像是附和匡郢，其实大有分别。 　　「董硕……」匡郢沉吟片刻，说：「资历怕是差了一点？」 　　「比当初之蒋成南如何？」 　　这就无话可说了。 　　石长德又说：「大公子说的也不错，理法司似乎是有点『乱了套』，正好借这个机会 整一整！」 　　又是出人意料的一句话，诸人不由都抬头看了他一眼，却谁也没有说话。 　　回到府中，邯翊想着方才会议的情形，沉思不已。 　　恰好萧仲宣来，议论起来，邯翊说：「有件事我不明白，短短两日之内，莫氏、徐淳 、还有那几个旁证，如何能够一起翻供？」 　　萧仲宣一哂，「这没什麽难想的——『兔子急了也咬人』。」 　　邯翊低头不语，思虑良久，微微摇了摇头，「徐继洙为人一向安分。」 　　「再怎麽老实，亲侄子的事情，也不能不急。」 　　「不是说他不想，是说他没有那个能耐！」 　　「哦？」萧仲宣若有所思地看着他，「那麽，大公子觉得谁有这个能耐，而且会这麽 做呢？」 　　「这个麽——」邯翊掰着手指数：「匡郢最有这个能耐，可是他大约不会自己跟自己 过不去。陆敏毓在理法司多年，也有这个能耐，可是他不是这路人。石长德……」 　　说到这里，停顿了很久，最终还是摇了摇头。 　　萧仲宣不动声色地看着他，「还有呢？」 　　邯翊手指轻扣太阳穴，迟疑片刻，说：「一时想不起来了。」 　　萧仲宣「哧」地笑了，「难怪大公子想不起来，大公子想来想去，都是面上的那几个 人。底下的人呢？」 　　「底下的人？你是说……」 　　「譬方说那些司官、或者书办、甚至是一个牢头？」 　　「他们？」 　　「不错，这些人要办这些事情，比面上那些人更容易。『县官不如现管』，这话大公 子没听说过麽？」 　　邯翊还真没听说过，将信将疑地眨着眼睛。 　　「就算如此，他们怎麽敢？不怕王法了麽？」 　　萧仲宣不语，忽而淡淡一笑，说了四个字：「上行下效。」 　　邯翊怔怔地看着他，默然不语。 　　 　　 　　萧仲宣和颜珠各住一个院子，中间隔一道月门。 　　这天走过园子，见假山石旁，青烟袅袅，颜珠正对天祝祷，红袖在边上烧些纸钱，一 脸凄然。萧仲宣掐指算了算，才记起是莫氏头七。 　　那女子的死对他，本无所谓，可是这时候看看颜珠的神情，他却也忍不住有些难过。 　　他便走过去，想要安慰她几句。 　　然而，她身形凝然，好像全无觉察，他忽然不知该说什麽，就呆呆地站在她身後。 　　直到她转过身来看着他，眼光中也看不出多少悲伤，却像两道冰冷的清泉。 　　他脱口而出：「你放心。」 　　她抬起头，天上片片白云，悠闲自在地飘着，金色的阳光从云层後面洒下来，这是很 平静的一个夏日。她轻轻地问：「放心什麽？」 　　「她不会白死的。」 　　颜珠不响，过了会，忽然笑了笑，说：「不管是因为什麽死的，反正死也死了，白死 也好、不白死也好，又有什麽关系？」 　　她的声音空洞得出奇，彷佛她也已经不是一个活物。 　　萧仲宣吓了一跳，顾不上回答，仔细地审视着她。 　　颜珠觉察到了，回头看了他一眼，却又抬起头，她说：「我们这些人，本来就像草籽 一样，风吹到哪里就是哪里，落在地上，任人踩、任人踏。大老爷们都是做大事的人，眼 里怎麽会有我们呢？」 　　「颜大娘……」萧仲宣想劝解，却记起自己也不曾念起那女子的生死，便什麽话也说 不出口。 　　「其实这些道理，我早就明白了，也早就死心了。」颜珠的声音越来越平静，「只是 莫家妹子这一死，心里有点难过，就把什麽话都想起来了。说过也就说过了，萧老爷你放 心好了。」 　　她妩媚地一笑，彷佛在陡然间恢复了常态。 　　萧仲宣却怔住了，只觉得那个笑容，像针一样刺进眼睛里。他想起一年来发生的种种 ，忍不住自问，到底自己都做了些什麽？ 　　 　　 　　石长德的态度很快就传了开去，又见匡郢也没有有力的回护，便都有了共识——鲁峥 完了。 　　朝中的事，向来是墙倒众人推。 　　鲁峥以往太热中，人缘便一般，此时藉机参他的人多，替他说话的寥寥。议罪的结果 ，是革职候用，一下成了散秩大臣。 　　私议也有同情的声音，认为处分过重，然而迅即消寂。 　　并不是因为这话题已没有什麽可谈，而是因为又传出一个听来可信的传言，说石长德 表示，此事还要深查。这既要牵连到鲁峥之外的人，便不由人不瞩目。 　　尤其那些平时跟鲁峥走得近的，更忙着打听，到底石相话里所指是哪些人？ 　　打听的结果，除却董硕在追查莫氏翻供一事有无幕後之外，别无动静。 　　这一来，反倒疑惑起来。略带诡异的沉默中，终於有个叫李路的正言，上奏弹劾辅相 匡郢。 　　所指的事，是帝懋五十七年、帝懋五十八年，鲁峥两次以重资行贿匡郢，言之凿凿， 彷佛确有实据的样子。 　　白帝看後，下发交刑部审。 　　此举颇不寻常。言官参匡郢不是一次两次，无奈一无实据，加以白帝的有心回护，留 中的次数多，交议的次数少。联系前面的种种传闻，便有人窥出几分苗头，特别是那班与 匡郢不对的言官，都有些跃跃欲试起来。 　　种种情形，匡郢自然都心中有数。然而他十分沉得住气，只问：「我是不是应该规避 ？」 　　事情没有查实，自然不必，何况他的位子，仓促之间也找不出合适的人来替。 　　於是他便依旧每天入直庐，该做什麽做什麽，从容自若。 　　白帝并未叫邯翊过问这件事，但他自然很留意。冷眼旁观，倒有些佩服匡郢，心想他 多少年不倒，毕竟也有他的长处。 　　刑部正卿钱德康，是补了鲁峥的位上来的，不过他倒不是鲁峥一路，自觉可以不偏不 倚。然而接了案子才知道棘手。 　　受贿一事，匡郢自然不承认，这是可想而知的，麻烦的是，李路提出的几个证人，也 都一概不认。而李路又一口咬定，是在何时何地听闻，且提出了一样证据，说是鲁峥送了 一对玉狮子，狮子颌下的红缨纯出天然，十分罕见。 　　「这对玉狮子必还在匡郢府中，找到了就是证据。」 　　找到了自然是证据，问题是如何找到？除非抄家。想要抄家，必得白帝首肯，这就是 一道难题，何况难保不走漏消息，一旦转移或者销毁，还是一样。 　　白帝催问甚紧，钱德康考虑再三，决定如实上奏。 　　白帝听後，不置可否，钱德康便知道他仍有回护之意。回来劝解李路：「没有实据， 只能算是风闻。该怎麽办，老兄可要想好。」 　　李路知道他这是好意，再坚持下去，反被坐成诬告也说不定。考虑再三，便承认了没 有实据，只是风闻。 　　刑部将案情上奏，自然有人觉得不满，不过这也是意料之中的事情。 　　面见白帝时，匡郢显得很欣慰，说：「臣虽自认清白，却也难防小人，好在自有公道 。」 　　邯翊听他话里有话，顿生反感，忍不住插了句：「公道不公道，自然还得看匡相的意 思。」 　　「大公子，此话怎讲？」 　　邯翊向上看看父王，「哼」了声不响。 　　匡郢向来懂得见机，然而此时却逼问了一句：「大公子有什麽话，何妨明说？」 　　邯翊忽地抬头：「明说就明说——」 　　「翊儿！」 　　白帝终於开口，语气和缓，然而不容置疑：「不准对匡卿无礼！」 　　邯翊的脸一下涨得通红，然後一点一点地褪尽血色。 　　殿里鸦雀无声，人人面无表情，彷佛对眼前的一切视而不见、置若罔闻。 　　静默中，邯翊慢慢地垂下头，低声答：「是。」 　　 　　 　　萧仲宣听说经过，只说了句：「大公子何必心急？」 　　邯翊苦笑。 　　回想当时情形，似乎是自己太过莽撞，然而心里终究像是堵了块石头，不上不下地闷 着。 　　理法司的风波已经渐渐平息，董硕有些什麽举动，也懒得再问。 　　郁郁中，府里也出了事。 　　秀菱病了。 　　然而，却连她是何时病的，也不知道。 　　有阵子她胃口不好，人越发瘦，也越发安静，常常一个人呆坐一下午。问她，她只说 ：「不要紧。」 　　她原本性子就是这样，所以也没人在意。 　　不想有天她忽然便起不来床，然後就一直没有起来过。 　　太医全都束手无措，连病因也说不上来。问起：「到底还有没有办法？」都答些「夫 人洪福」之类的话，脸上的神情却已经说明了一切。 　　六福跟萧仲宣说：「夫人就是不吃东西，吃什麽吐什麽，如今连水也喝不下去了。萧 老爷你想，人不吃不喝，那还能好麽？」 　　萧仲宣沉吟着，「我也略通医术，要不……」 　　六福一听就跳了起来，「萧老爷，还等什麽？赶紧去吧。」 　　到府中的时候，邯翊正独自在秀菱床前发呆。 　　横陈床上的躯体，几乎已看不出人形，乾瘦得如同一具枯骨，令人触目惊心。 　　其实从她病倒的那天起，他就已经有了预感。 　　他从来没有觉得她像虞妃过，可是她的病，却让他想起了虞妃。想起那个凄凉的春天 ，他不由黯然，她便是莫名其妙地病了，又莫名其妙地死去。 　　萧仲宣过来说：「容我给夫人把把脉。」 　　便伸出三指，搭在秀菱如枯柴搬的手腕上。 　　静默的片刻，漫长得像是不会过去。邯翊说不清心里到底是什麽滋味，他始终没有真 正在意过这个女子，在他的眼里，她从来就不像是一个活生生的人。但此刻，他却发觉， 如果她真的死去，他还是会难过。 　　萧仲宣缓缓地放下手，起身走了出去。 　　到了外间，细问几句病情，萧仲宣说：「我听老师秦先生说过有这麽一种病症，只是 这还是第一次遇见。据秦先生说，这其实是种心病，起先或是遇上什麽心烦、不顺心的事 情，不想吃饭，只当胃口不开。久而久之，成了习惯，就真的什麽也吃不下了，再往後， 是想吃也吃不了，因为肠胃都已经坏死。我看夫人的病症，大约正像是如此。」 　　萧仲宣越说，邯翊的脸色越苍白。 　　「萧先生！」他捉住萧仲宣的手，像暗夜里的人捉住最後一丝光亮，「你告诉我，还 有什麽法子没有？不管是什麽，我都一定做到！」 　　萧仲宣叹口气，「太迟了！」 　　他的身子摇晃了一下，伸手扶住旁边的廊柱，才勉强站稳。良久，听见萧仲宣轻声说 ：「生死有命，大公子请多保重。」 　　他无力地挥了挥手，一语不发地回到屋里。 　　其实即便守在她床前，也是一样什麽都不能做，但彷佛非得如此，才能略为减轻一点 愧疚。 　　床头的瓷瓶中，插着一把筮草，已经蒙上了灰。他想起，久已不见她摆弄它们。 　　记忆一点一点地前移，他记起那个醉酒的夜晚。好像从那天起，她就没有再动这些筮 草？ 　　就像被针刺了一下，他浑身一颤。 　　秀菱似乎动了一动，然後，像奇迹般，她竟然慢慢地睁开眼睛。两道迟钝的眼光，左 右逡巡着，终於，投到了邯翊的脸上。 　　「大公子……」 　　他尽力地俯下身子，好不容易才从她唇边辨认出这三个字。 　　她喘息着说：「我……我舍不得你……」 　　他怔了怔，他曾以为这样的话永远也不会他的妻子口中说出来。然而她望着他，眼里 有清晰的不舍。他极力用平静的声音安慰她：「你别说话，好好养病，没事的。」 　　她恍若未闻，「我……求你一件事。」 　　「你说吧，不管是什麽，我都答应你。」 　　秀菱久久不语，她的双颊竟飞起两朵异样的绯红，在已削如枯骨的脸上，显得格外触 目。 　　邯翊小心翼翼地问：「你到底要说什麽？说吧。」 　　她似乎在鼓足自己的力气，「大公子，你……你……抱一抱我吧……」 　　邯翊没有说话，他坐进床里，将那个已经感觉不到多少份量的身子搂进了怀中。 　　秀菱像是满足地舒了口气，再也不说什麽。 　　他感觉到生命正从怀里的躯壳中流逝，然而他还是紧紧地抱住她，彷佛这样徒劳的举 动，就能够将她再多挽留片刻。 　　丫鬟侍从们进来的时候，就看见邯翊这样紧紧地抱着一动不动的秀菱。 　　如意大着胆子上前探了探，才发觉秀菱的身子已经僵硬了。 　　她放声大哭，别人也都跟着放声大哭，阖府上下便哭成了一片。 　　震天的哭声中，唯独邯翊始终安静，脸上也没有什麽表情，彷佛一座石像。 　　六福哭着上前，「公子，夫人已经去了。」 　　邯翊毫无反应。 　　六福想掰开他的手，却掰不动，只好又说：「公子，你心里难过，就哭吧，不要这样 憋着，会伤身子的。」 　　邯翊依旧呆呆的。 　　如意走过来说：「公子，你就让夫人安心去吧。」 　　邯翊这才像是突然惊醒过来似的，抬头看了看他们。 　　六福透了口气，因为他的眼光不再那样的空洞。 　　「公子，夫人该换衣裳了。」 　　邯翊木然地放开了秀菱，然後，他面无表情地从一屋子哭天抢地的仆从间走过。 　　六福追着问：「公子，你要去哪里？」 　　他一语不发地向前走，他的袍袖带倒了案头的花瓶，「碰」地一声脆响，把所有人都 吓了一跳，然而他依然毫不理会。 　　六福紧张地跟着他，看他走进了後园，坐在了荷花池畔。 　　一连两个时辰，他不曾动过。 　　阳光慢慢地从他的侧面移到了正前方，他看起来就像一个被抽空了的躯壳。只有偶尔 一抹微风，撩动他鬓边的发丝，才让人觉得那还是一个活物。 　　六福很急，可是他不知道该怎麽办，这时候他只怕不会听任何人的劝。 　　不，六福忽然想，也许还有一个人。 　　他骑着马冲出府门，刚到路口，就迎面遇上了他想见的人。 　　「大公主！」 　　素车停了下来，车帘後传出瑶英的声音：「哥哥怎样了？」 　　六福语无伦次地说着邯翊的情形，瑶英听了几句，便打断他：「行了，我知道了。」 　　瑶英走进後园的时候，邯翊依然一动不动地坐着，甚至瑶英走到他身边，他也没有回 头看一眼。 　　直到她挨着他坐下，他才叹口气说：「你让我清静一会行不行？」 　　「好奇怪的话，我安安静静地，哪里吵着你了？」 　　邯翊不理她了。 　　瑶英没话找话：「你猜我此刻心里面在想什麽？」邯翊不作声，她便自问自答：「我 在想，你此刻心里在想什麽？」 　　邯翊仍不说话，她自己接着说：「我猜，你想的是小祀哥哥！」 　　他终於忍不住回头看了她一眼：「你还记得他？」 　　「娘过世那年，他不是回来过？我自然记得。」 　　「我是说再早，他还在我们府里的时候。」 　　「那可不记得了。」 　　「那时候你还太小。」邯翊眼望着荷塘，隐约几朵粉红的荷花，点缀在荷叶中间，「 我跟小祀，常在这里弹琴吹箫……」 　　瑶英忽然站起来。 　　邯翊问：「你要作甚麽？」 　　她已经往六福那边走过去了，回来的时候，手里拿着一副琴箫。 　　邯翊淡淡地扫了一眼，说：「别胡闹了，你怎麽还能有心思弹琴？」 　　「就一个曲子，弹完我就走，还不成？」瑶英硬把箫塞进他手里。 　　邯翊看看她，叹口气，「哪一支？」 　　瑶英说：「『秋江月』。」 　　说着，不等他回答，手一抚，琴声便「琤」然扬起。邯翊怔了一会，犹犹豫豫地将箫 举到唇边，才吹几声，便又放下，停一会，再拿起来吹几声。 　　终於，断断续续的箫声，变成了轻轻的啜泣声。 　　而琴音，则始终未停地响过了整个下午。 　　 十一 　　这一夜邯翊辗转反侧，怎样也无法入睡。 　　窗外虫鸣声声，彷佛在心头搅动，乱得难以言喻。眼看着蟾光透纱笼，一点一点移向 中天，终於再也躺不住。蹑手蹑脚地起身，坐在窗畔，对着月色发呆。 　　怎会如此？他反反覆覆地自问。 　　心中浮起白天的情景，顿时像烧起一把火。倘若此刻临镜自顾，必会看见脸上鲜艳的 绯色，就像瑶英指尖的那一颗血珠。 　　她浅笑着，将手藏到背後，可是他已经看见，她破碎的指甲。 　　「何苦……」 　　那时他只说这两个字就止口不言，沾了血痕的断弦，就像是勒上心尖。 　　她从小怕疼，碰到哪里一下，也要乳娘揉啊哄啊半天。 　　他硬拉出她的手，右手的一根指头上，半片指甲难看地歪着，血色从指甲缝里渗出来 。情急之下，他学着小时候乳娘们那样，将那根手指含到嘴里。 　　血腥气在喉间蔓开，他才陡然省悟自己在作甚麽。 　　他想放开她的手，却再也放不开了。 　　那瞬间，一切都变了味道。 　　所有的顾忌都像流云般散去，整个天地间便只剩下了两个人。 　　他无声地长叹，心底的内疚，此刻是双倍了，更添无穷尽的悔恨恐惧。 　　「怎会做这样的糊涂事？」他轻轻地自语，然而，心底却好像还有另外一个声音，说 着全然相反的话：「做也做了，还有什麽可说的？反正那是久已想要的。」 　　久已想要的。 　　其实那时候默然相视，心里真的是从来未有过的安宁。 　　只要真正相互拥有了，纲常又算得了什麽呢？何况也不是亲兄妹。 　　他苦笑，如今他只好承认了，「我不是你的哥哥，我从来也不想做你的哥哥。」 　　她微笑，就好像一朵从心头开出来的花，慢慢地绽放在脸上。她本不是很美，可是那 一瞬间，她看起来是那样美丽。 　　然而只是一瞬间。 　　就像乌云遮住了太阳，她的笑湮没在悒悒的神情中。「你非得是我的哥哥。」她轻轻 地说，「反正有过这麽一次，我也满足了。」 　　他知道她为什麽这样说，可是他还是问：「为什麽？」 　　她不说话，只是静静地望着他，把她眼中的悲伤展示给他看。 　　这样的悲伤，他一直以为会出现在天下任何一个女子的眼里，也不会出现在瑶英的眼 中。除了无伤大雅的一丁点多愁善感，她从来都是无忧无虑的。 　　可是现在他却知道，原来她心里还藏着这样深切的悲伤。 　　他搂住她，这样他就可以不再看见她的眼睛。他说：「别怕，我来想办法，一定会有 办法的。」 　　「不不……」她像只受惊的小兔子般颤抖，「别想什麽办法，现在这样就很好。」 　　「真的。」她抬起头，居然还微笑了一下，「真的很好。」 　　他没有回答，他不知道怎麽回答，他很想说：「相信我，我有办法。」可是他说不出 口，因为他知道自己其实没有办法。 　　那瞬间，他竟莫名地有些恨自己。 　　他叹了口气，然後他想起另一件事情，连忙走到桌边，往昨晚脱下的衣裳里摸了一摸 ，顿时脸色大变。 　　哪里去了？ 　　他不相信似的，将几件衣裳翻来覆去看了又看，抖了又抖，连自己身上都摸了好几遍 ，仍旧找不见那样要紧东西。慌乱中碰倒一张凳子，终於惊醒了外屋的六福。 　　「公子，你在做甚麽？」。 　　「快过来，拿那盏灯替我照亮！」 　　六福举着灯过来，「公子，你到底在找什麽？」 　　「我找……」话到嘴边，陡然咽住了。他烦躁地摇摇头，说：「没有你的事！把灯放 下，你去吧。」 　　六福放下灯，踌躇着走到门口，却又站住，身往外望了望，然後将门合拢。回转身走 近几步，低声问：「公子是不是在找那个锦囊？」 　　邯翊倏地抬头，眼睛亮得骇人，「你拿了？」 　　是在瑶英走後，他在那张琴旁，看见了锦囊。打开来，里面是他在鹿州买的一对泥人 儿。 　　他忽然明白，她并不是来奔秀菱的丧事，她来，就是为了安慰他的。也许，她早已想 到，只有她能开解他，甚至，她也已经打算好了，要用什麽样的方法。 　　她是了解他的，就像他也了解她一样，这种感觉，很踏实。 　　他将锦囊收在怀里，觉得很安心。 　　「六福，你好大胆！」邯翊低声怒喝，「快拿出来！」 　　六福胆怯地後退了两步，却仍然低垂着头，一声不吭。 　　邯翊伸手，「拿来！」 　　六福抬起头，极快地瞟了他一眼，出乎意料地，他摇了摇头，说：「小的不能拿出来 。」 　　「叫你拿出来你就拿出来，我的话你也敢不听？」 　　「不是小的不听，实在是……是……」六福跪下了，他的话音中带着哭腔，「公子啊 ，就算小的胆大包天一回，这东西就是要了小的命，也不敢给公子。小的不是为自己，是 为公子啊。公子你不是不知道，王爷那里别的事都好包容，可大公主的事不一样。要是这 件事情让王爷知道了，公子你……你……小的都不敢想！」 　　「你把那锦囊拿出来，我收起来，不让人看见还不行？」 　　「不！」 　　邯翊脸色一变，几乎就要发作，然而他看见六福脸上亮晶晶的，两行眼泪垂下来，便 怔了怔。 　　六福狠狠地用手抹一把眼睛，膝行几步抱住他的腿，「公子得绝了那念头才行！所以 这东西不该在公子手里，公子一眼也不该再看见。小的从小跟着公子，真心实意地为公子 想，恨不得把心挖出来给公子看，公子拿小的怎麽样都可以，可是不能拿自己……拿自己 ……」 　　他全身发抖，哽咽得彷佛连气也透不过来，用手死命捂着嘴，瞪着两只噙满泪水的眼 睛，哀告地看着邯翊。 　　邯翊不作声了。良久，他轻轻地吐了一口气：「也好，你就收着吧。不过千万仔细， 要是碰坏了哪里，瑶英可真要伤心死了。」 　　 　　 　　邯翊重又开始过问鹿州案。每天在理法司忙着看卷宗，彷佛只有这样，才能不给自己 留下任何空隙，去想起那些不该想起的事。 　　虽然嵇远清已死、鲁峥也被罢免，鹿州案却仍不顺利。 　　总觉得案子背後藏着一股暗流，不动声色地操纵着一切。 　　那不是一两个人能够做到的，那是很多人汇集而成的力量。邯翊心知，只要心甘情愿 地随波逐流，便会平安无事，如果试图对抗，会被卷向何处？就难以预料了。 　　感觉到这样的力量，邯翊便明白，白帝脸上何以总有那麽深的疲倦了。 　　白帝年轻的时候，也有过不少雷厉风行的举措，然而如今，他却像是换了个人，圆滑 得不露棱角。 　　他总说：「要识得大体。」 　　邯翊明白他的意思，他该放过嵇家、姜家，还有齐姜氏，作为交换，他可以处置齐家 。然而，人人都知道，只要嵇家和姜家还在，齐家早晚还能恢复元气。那样做，等於什麽 也没有做。 　　或许，这就是那些人想要达到的目的。 　　想到这里，便总有种无从施展的悒悒，忍不住重重地吐出一口郁气。 　　文乌倒是很轻易地脱身了，无关痛痒地被降了爵位，他原本是闲散世家子弟，如今仍 是闲散世家子弟，根本未放在心上。何况日後随便找个缘由，便可以恢复。这也算是交换 的一项吧。 　　文乌在理法司待了半年，出来时红光满面，只嚷闷。 　　邯翊知他弦外之意，就带他去找颜珠。 　　到了吉祥街，叫了半天门，才见红袖磨磨蹭蹭地出来，看她的神情，也知道有事了。 　　颜珠眉宇间也有几分憔悴，然而追问起来，又不肯说什麽。 　　还是红袖透了底，原来自从换了住处，一直很清净。前几日萧仲宣去了山中游玩，景 暄忽然又来，且这回逼得很紧。 　　「白天黑夜来闹——」 　　正说着，前门一阵喧哗，有人「砰砰」地大声敲门。 　　文乌看看邯翊，邯翊无甚表情，手指慢慢地捻动茶碗的盖子。外面的声音越来越响， 似乎有人用脚在踹，隐隐地还有喊叫，彷佛是说再不开门就要砸开了。 　　邯翊将碗盖一放，「六福，去开门！」 　　颜珠蓦地抬头，动了动嘴唇，却欲言又止。 　　不多时景暄进来，皇孙中他最年长，互相见了礼，便老实不客气地坐了起来。 　　邯翊笑问：「大哥今日怎有兴致？」 　　景暄眼睛瞟着颜珠，「可不是为了颜大娘？我特为来请她过府唱曲。」 　　「巧了！」邯翊依旧不动声色地笑着，「秋天父王过寿，我新觅了一班歌姬，已经请 了颜大娘做教习，只怕不能应大哥的差了。」 　　景暄神情有点僵，盯着他看了一会，忽然转向颜珠：「也罢。颜大娘，你可想明白了 ？」 　　颜珠轻叹一声，站起身来冲他深深一福，也不肯说什麽。 　　景暄原本轻浮，神色变了又变，终於还是按捺不住，冷笑了几声，「插了葱管的猪， 还真把自己当象。」 　　「大哥说的什麽？我竟听不明白。」邯翊慢悠悠地接口，「再说一遍？」 　　景暄霍然起身：「我说你是——」 　　话没有说完，邯翊倏地抬起眼来，寒潭似的目光死死地盯着他，景暄不由自主地噤住 了。 　　文乌给六福使了个眼色，六福便走过来说：「时候不早，午後王爷还有召见，大公子 该回府了。」又对颜珠说：「颜大娘，请随我们回去，还有些事情，到了府上自会与你交 代。」 　　邯翊不答，似笑非笑地看景暄，「大哥呢？」 　　景暄哼了一声，起身便走。 　　看他出了门，邯翊问颜珠：「叫六福再给你换个住处吧。」 　　颜珠迟疑片刻，低声说：「多谢大公子。」 　　邯翊一笑，「文乌要听你弹琴，这总可以吧？」 　　颜珠笑了，「那是自然，文公子尽管吩咐。」 　　文乌却好像心不在焉，点了两支曲子，也没认真听，看看颜珠，又看看邯翊，若有所 思。 　　出了门，他问：「颜大娘那张琴，是『云泉』吧？」 　　邯翊说：「是啊。」 　　文乌的神情便有点奇怪，「那她是及文钧的後人？」 　　邯翊想到些什麽，怔着没说话。 　　文乌低声说：「你跟她搅在一起，还是小心些好。」 　　颜珠的来历他一直很清楚，可是他从来也没那上面想过，因为及文钧毕竟已经死了二 十年了。二十年前的恩怨还有什麽重要的？如今一经提醒，他的心却陡然一沉。 　　文乌又说：「景暄也不是省油的灯，你要想护她周全，早些打算为好。」 　　邯翊便若有所思地看看他。 　　文乌拦在他前面，哂笑道：「别打我的主意。我不想揽这个麻烦，说实在的，我只怕 也不够份量。你真要找人帮忙，我看还就是兰王能帮得上。」 　　邯翊苦笑，兰王倒是必定帮忙，可是也必定没好话听，「让我再想想吧。」 　　「也好。」文乌提醒他：「这事情只怕瞒不住表叔，你这几天小心点为妙。」 　　邯翊怔了会，点点头说：「我有数。」 　　果然，隔日午後，宫中来人传召。 　　一进乾安殿，黎顺迎上来，告诉他：「大公子小心，王爷大发脾气，把茶杯都摔了。 」 　　邯翊硬着头皮进了东安堂，果然满地狼藉还未收拾。白帝脸色铁青，一见他进来，顿 时眼风像钉子似的戳了过来。 　　「挺好，懂得置外宅了！」 　　辩也无用，邯翊就势跪倒。腿刚挨着地，便觉得左膝锥心地疼，知道是被碎瓷刺到了 。然而他不敢动，也不能动，动了更疼，只能咬牙硬挺。 　　这副神情看在白帝眼里，倒像是倔强不服气的模样，顿时火气更盛。 　　「我跟你说过多少遍，要记得自己的身份！两位王子，为了一个卖笑女人争风吃醋— —」 　　白帝痛痛快快地教训了足有小半个时辰。 　　邯翊膝上像着了火似的，烧得整条腿都疼，冷汗顺着额角一串一串地淌下来，白帝说 的什麽全都没听清，只觉得语气似乎是渐渐和缓起来。然而他也再支持不住，身子晃了晃 ，忙用手撑地。 　　白帝忽然止住，若有所思地端详了他片刻，重重地叹了口气，「唉！我真不知道该说 你什麽了。来人，扶大公子起来。六福呢？」 　　六福匆匆地进来，瞥见邯翊由两个内侍掺着，膝上殷红的一大片血渍，吓得身子抖了 抖。 　　白帝吩咐他：「你跟黎顺去取药，那个药用起来麻烦，你可记清楚了。」想想又说： 「在这里敷完了药再回去。」 　　用了药，痛楚立减。 　　回到府中，邯翊将受伤的腿架在凳子上，沉吟不语。 　　六福凑到他跟前，小声说：「公子，小的都打听清楚了。」 　　邯翊看看他，问：「贾四顺，还是王祥？」 　　六福咬着牙道：「贾四顺，听说他中午跟景和宫的小李凑在一起嘀嘀咕咕说了半天话 。」 　　邯翊平静地点了点头，微微仰着脸想了一会，低头慢慢地喝茶。忽然，嘴角勾开了一 丝怪异的微笑。倒叫六福惶惑不已。 　　 　　 　　萧仲宣游玩归来，吉祥街人去楼空，不由大吃一惊。连忙打听，才知道原来是又换了 住处。 　　到了新宅，细问别来情形。 　　颜珠像是有很重的心事，景暄的事，也不肯多谈，只说换了新宅便不曾再来过。 　　言语之间，总是抬眼看一看他，彷佛有什麽别的话要说，却又总是不说。又见一旁的 红袖对她使眼色，她也装作没看见。 　　便找了个机会，将红袖叫到僻静处，追问缘由。 　　红袖说：「萧老爷，你不知道，徐大老爷案子没事了，昨天刚来找过大娘。」 　　萧仲宣呆了呆，随即故作欢愉地笑了，「这不是好事？」 　　「好什麽？昨天他来了，我问他打算何时娶我们大娘？」红袖哼了声，不往下说。 　　看神情也知道怎麽回事。萧仲宣脱口问：「为什麽？」 　　红袖气鼓鼓地说：「这还有为什麽？人家徐大老爷是世家大公子，我们大娘自然是配 不上他的。这也就罢了，听了景暄公子的事情，居然还说，那也没有什麽不好——」 　　萧仲宣转身便走。 　　红袖忙问：「萧老爷去哪里？」 　　「我去问他。」 　　去了不太久便回来，脸色比去时还要难看。 　　见了红袖，叹口气问：「大娘呢？」 　　红袖向屋里指指，轻声说：「生闷气呢。」又说：「要是我，也气死了。」 　　萧仲宣不语，走到门边望去。 　　颜珠独自坐在桌旁，呆呆地望着手里一把剪刀。 　　萧仲宣一凛，快步往里走，一面喊：「颜大娘，莫要……」 　　惊动了颜大娘，侧过身来看，露出了桌上一堆零散绸片。 　　萧仲宣顿住脚步，不由哑然失笑。 　　仔细留意，绸片上针脚细密，依稀是幅绣像。他知道那是什麽，不由有些感慨，一时 不知该说什麽。 　　颜珠自己却异常平静，随手扯过一方帕子，将碎绸片包起来，淡淡地说：「有劳萧老 爷挂心，其实我颜珠这些年，什麽没有经过？这点事麽……」 　　她笑笑，有点自嘲、也有点无奈。 　　萧仲宣怔怔地看她，忽然说：「你同我一起走吧。」 　　话出口，自己也愣了。 　　颜珠倒不意外似的，静静地抬头看着他。 　　窗纸既然已经破了，萧仲宣也平静了，「案子既然已了，我想离开这里。这些年天界 我游历得不少了，凡界却还没有去过，你可愿与我同去一游？」 　　颜珠没有说话，门边的红袖惊呼：「哎呀，听说那些凡人又脏又穷又蛮，浑身都是虫 子，还有病。染上了就无药可医，死的时候一身恶臭……」 　　「我知道的，可不是这样。」颜珠微笑打断，「听说凡界也有好景致——」 　　萧仲宣眼睛一亮，「你答应了？」 　　颜珠淡然一笑，「反正我也无处可去。」 　　 　　 　　邯翊伤得不重，将养几日，便行走自如。 　　这天进宫，在乾安殿外，遇见景暄，正与匡郢说话。远远地瞥见邯翊，「哼」了一声 ，别着脸走了开去，只作没有看见。 　　匡郢却笑吟吟地上前寒暄。 　　他向来笑脸迎人，只是生得一副鹰鸷之相，总让人觉得几分阴沉。 　　邯翊淡淡地敷衍了几句。 　　「王爷还等着，臣不耽误了，大公子快进去吧。」匡郢身子一让，含笑说道。 　　邯翊不由狐疑，然而也无暇细想。 　　进殿面见白帝，说了几件政事，白帝似听非听地，也不说什麽。冷不丁，插问一句： 「堇王妃的五妹，你还记得吗？」 　　问得邯翊愣了半晌，才讷讷地问：「石五小姐怎麽了？」堇王妃是石长德的大女儿。 　　「前几天游御苑，她也在，你该见过她的。」 　　邯翊微微摇头，「儿臣没怎麽留意……」 　　白帝似乎有点惊异，又提醒他说：「就坐在瑶英身边，穿红的那个。」 　　邯翊回想了一阵。 　　他记得那天，瑶英穿了件湖水绿的衫子，裙裾绣了几片透碧的荷叶，慢慢地攀上来， 在腰间绽开粉色的荷花。她头上簪着金步摇，长长的珠络从她颌畔垂过，笑的时候，便在 火光中如水波般闪动。她的身边，总是围了许多女子，她笑的时候，她们便也跟着笑，莺 莺燕燕，会引得满园的人都跟着微笑。 　　他看着她，总觉得有些异样。 　　她笑着，可是眼神却显得心不在焉。她的目光茫然地逡巡，彷佛想要在人群里找什麽 ，却又迟疑。偶尔他看见她朝自己望过来，然而目光很快地扫过去，没有片刻的滞留。 　　他心里便忽悠一空。 　　「儿臣想不起来了。」邯翊轻声说。 　　白帝微觉失望似的蹙起眉，随即又笑，「那天我看那姑娘的模样实在不坏，她的家教 又是可以放心的。方才同匡郢说起，他愿意替你做这个媒。想问问你自己的意思如何？」 　　邯翊呆了呆，说：「请父王作主就是。只是秀菱才故去，儿臣想等一阵再……」 　　「那是当然的。」白帝很快地打断他，「秀菱……」 　　他重重地叹了口气，沉默了一会，才又说：「你的婚事我自然为你作主，可那毕竟是 你一辈子的事，也得你自己喜欢才行。所以，你要是看中什麽人，自管告诉我，就算身份 上差一点，那也没什麽。」 　　邯翊暗暗苦笑了一下，低声答：「是，儿臣明白。」 　　 　　 　　过两天到容华宫，瑶英一见他就说：「恭喜啊。」 　　邯翊瞥她一眼，也懒得问她怎麽知道得那麽快，只淡淡地说句：「别乱讲。」 　　瑶英手支着下巴，定定地看着他，脸上似笑非笑地说：「我乱讲，父王可不会乱讲。 再说了，石家小姐可真是不错——」 　　「瑶英！」 　　「我说真的呀。听说她人品好、性子好、才学也好，模样就更不用说了，那日除了你 ，别的人谁不在偷偷地看她？」 　　他不耐烦，「瑶英——」然而话突然顿住。 　　这麽说，那日果然她也时刻在留意他。 　　他抬头凝视她，看见她眼里掩饰的笑意，也看见笑意中针尖般的一点忧愁。 　　「你到底要我怎样呢？」他叹息着，「我以为你是知道的。」 　　「我是知道呀。」瑶英笑嘻嘻地说，「所以我说石家小姐不错——」 　　「求你了！莫要再提这个，好不好？」 　　瑶英慢慢地眨着眼睛，笑容一点一点地黯淡下去。良久，她用低得几不可闻的声音说 ：「可是，你总要再娶的。」 　　邯翊很想说：「我不会娶别人」，然而这话，他说不出口。 　　他叹口气，隔着桌子伸过手去，想要握一握瑶英的手。 　　然而瑶英忽地缩回手去，倒像跟谁生气似的，紧绷着脸。 　　「怎麽了？」 　　瑶英不答，站起来说：「我找小翀说话去。」说完便迳自走了，将邯翊抛在容华宫里 ，独自一人发楞。 　　从小到大，这样无缘无故地发脾气也不是一次两次，实在这次他多少还明白是怎麽回 事情。但，惟因明白，才更加地无奈。 　　一瞬时，心里无端地生出恼怒，也不知是气瑶英的不体谅，还是气自己不能堂堂正正 地说明白这件事情？邯翊赌气地起身出了容华宫。 　　时近七月末，风里已经带上些许凉意，偶尔有一两片黄叶慢慢地飘落。宫宇间的长街 一片静谧，只有阳光穿过树影，洒下满地斑驳。 　　邯翊信步走着，起伏的心情一点一点地平息下来。 　　「公子，前面是凤秀宫了。」六福在他身後小声提醒。 　　邯翊停下脚步，四下一顾，正在坤秀宫墙外。记不得多久没来过这里，只觉得伸出墙 头的樟树桠，又更枝繁叶茂。 　　蓦地，儿时情景奔赴心头。他想起瑶英六七岁时很是黏人，他给黏得烦了，便爬到树 上说：「你上来，我就跟你玩！」 　　想不到她真的上来。 　　然而毕竟还小，爬了一半便没有力气，挂在半空，扁起嘴彷佛要哭。 　　他也慌了手脚，一面往下一面说：「别怕，哥哥来了。」 　　後来他们到底如何落地，他又挨了什麽罚，已经全不记得了，只记得她那时全心信赖 的眼神：「哥哥说不怕，我就不怕！」 　　「唉！」邯翊轻叹了一声，而今她看他时，眼中却带着一种忧虑。 　　内廷副总管王祥走到他身边，六福会意地退开几步。 　　邯翊恍若未觉似的，依旧抬头望着。王祥便也顺着他的目光看了会，有些不明所以。 　　却听他问：「安排好了？」 　　「是。」王祥低声回答：「按大公子的吩咐，将那位青衣姑娘，安置在坤秀宫了。」 　　「好。」邯翊点点头，转身要走。 　　王祥忙说：「那位青衣姑娘的名字，只怕……」 　　「噢。」他随口说：「改一个好了。」 　　「请大公子示下。」 　　邯翊回头看看他，「你随便给取一个吧。」 　　王祥想了想，说：「那，叫红桃？」 　　邯翊「噗哧」一声笑了。 　　王祥说：「小的没念过书，只会取这些名字。」 　　「不，挺好。」邯翊淡淡地说，「反正，早晚会改回来。」 　　王祥狐疑地看看他，没敢搭腔。 　　不远处的凤秀宫，传出一阵乐声，隐隐还有人说笑，那份愉悦，似乎透染了整个天宫 。 　　邯翊冷淡地听着，脸上没有一丝表情。 　　 　　 　　萧仲宣定下行期，便向邯翊道别，邯翊早知他有去意，倒也不觉讶异。 　　「凡界麽？也好。」邯翊像是想起了什麽愉快的事情，脸上有种怡然的微笑，「我有 个总角好友，就住在下界纪州。几年前他曾返天界，与我说起许多事情，很有意思。先生 此去，可否为我带封信给他？」 　　大公子的幼年好友，为何会在凡界？萧仲宣不便问，只说：「自然可以。」 　　他们启程前日，邯翊叫六福送了信去。 　　才走到巷口，就见景暄正领人走进巷中。六福心中一凛，思忖片刻，转身回了府。 　　邯翊却不在，原来是白帝召他入宫，帮着看奏折去了。六福又匆匆进宫，把事情告诉 给他。 　　邯翊听完，一语不发地扔下手里奏折，起身便走。 　　才下石阶，远远地有人沉声喝道：「站住！」 　　声音再熟悉也没有，邯翊一颗心猛往下沉，无奈地转身叫了声：「父王。」 　　白帝像是在散步，一大群内侍宫女跟着，从侧殿绕过来，走到近前看着他问：「折子 都看完了？怎麽也不跟我说一声就走？」 　　「萧先生今日要走，儿臣想去送送他。」 　　白帝不置可否地盯着他看了一会，忽然说：「六福！你过来。」 　　六福急趋数步，跪在他面前。 　　「你家公子要去做什麽？」 　　六福硬着头皮回答：「公子要去送萧老爷。」 　　白帝盯着他看了移时，语气淡淡地说：「六福，看来你跟大公子在外头历练这些年， 别的没甚长进，胆子可是大了不少。」 　　「小的不敢。」六福连连碰头，「小的可不敢欺瞒王爷，大公子是去送萧老爷。」 　　白帝冷笑：「我说你胆子大了，说了你骗我没有？」 　　六福乾咽几口唾沫，不敢吱声了。 　　「这样好了，你只要有胆子再说一遍，我就放你们去。不过日後要是让我查出来你说 的不实——」利刃般的眼神扫过来，六福吓得一哆嗦。 　　「父王！」邯翊就地跪倒，抢过话来：「儿臣是要与萧先生叙别。他和颜大娘两个要 去凡界，毕竟和儿臣相处过一段，儿臣想去送一送，望父王恩准。」 　　白帝微微点头：「好，也算你说了实话，我就不来追究。但，我明白告诉你，不许去 ！」 　　「萧仲宣也就罢了，颜珠算是个什麽东西？」白帝冷笑，「前番受的教训，才半个月 就忘记光了？」 　　邯翊膝行两步，「父王，是儿臣错了。可是儿臣有下情……」 　　他被白帝的眼神噤住了。 　　「你何时闲到去管这等事了？秀菱屍骨未寒，你就弄出这些闲话来，很好听麽？何况 ，那女子的身份——」白帝顿了顿，「本不该你去结交！」 　　总觉得他原本想说的，不是这句话。便有股寒意从心底冒出来，一时手脚都有些发硬 。 　　「你要是不乐意去批奏折，那就在这里跪着。」白帝冷冷的话音一字一字地砸下来， 「总之申时之前，不许离开乾安殿。」 　　邯翊还想再说，白帝却不加理会地转身去了。 　　黎顺过来，「大公子，别跟王爷硬顶啦，进去吧。」 　　邯翊身子僵凝着，一动不动。 　　黎顺暗暗叹口气，伸手想扶，他蓦地抬头，惨白的脸色几乎把黎顺吓了一跳。 　　「王爷也是为了大公子好。」他轻声劝说。 　　邯翊不作声，忽然回头，冲六福使了个眼色，又朝西面的容华宫瞬了瞬眼睛。六福会 意，转身就走。 　　但愿来得及，邯翊心里想。 　　六福到容华宫把事情说了。瑶英点点头，叫玉儿进来替自己梳头。 　　「别梳这个那个的了，扎一把就行。」 　　玉儿拢了两下，忽然停住手，迟疑地问：「公主，你真的要去啊？」 　　瑶英看着镜中的自己，很平静地说：「你知道的，我一定会去。」 　　赶到时，宅门洞开。 　　走进去里面安静得可怕，院子里满地狼藉，到处是破碎的花盆、栽倒的花枝，一大片 蔷薇被踩在地上，花瓣烂在泥里，颜色像血一样。 　　玉儿很害怕，扯着瑶英的衣袖说：「公主，别进去了吧？」 　　瑶英也很害怕，但是她强撑着，还是往里面走，一路都看见地上有红色的印记，她陡 然间明白，那不光是花瓣的颜色，她的身子情不自禁地哆嗦了一下，感觉全身的血液在这 个盛夏的午後一下子变得冰凉。 　　她机械地挪动脚步，已经不知道是什麽在支持着自己。 　　一直走到最里面的一个屋子，才看见一个独臂的中年男人，他的发髻散乱着，脸上挂 开了几道血痕，看起来很狼狈。然而这些都不算什麽，看着他的眼神，便会觉得世间最可 怕的，也就莫过於此。 　　那样深的绝望，就好像他是一个会呼吸的死人。 　　在他身边的床上，颜珠静静地躺着，她的颈项间，有一道可怖的伤痕，血已经凝固成 深褐色，被青白的肌肤衬着，看起来格外触目。 　　她的眼睛已经黯然无光，可是依然固执地睁大着，不知看着哪里。 　　「她死不瞑目。」中年人的声音异常冷漠。 　　他没有回头看她，可是她却感到了从他眼底透出的寒意。 　　「有劳你回去告诉大公子，」他又说，「只怕我还要在此地耽搁几天了。」 　　他说着很寻常的话，然而却全然不像一个活人在说，他说的每个字钻入耳朵，都像是 一柄冰刀割过。瑶英终於再也无法忍受，转身冲了出去。 -- -- ▆▍ ▄▆█◣ .\◣ ██ ◥██◤ 彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。 ◥.. ◥█◣ ◤◢█◣◣ ▔▔▔￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ◢▆▄◤ψ◣◥█◤◤ 情不为因果，缘注定生死。 @moon0430 █◤◢◢█◣ ◥◤ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ --

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