七 　　「多亏先生想得周到。」子晟很诚恳地说一句。 　　他从高豫，一路风尘而回。才进府门，就有总管季海，把这桩非同小可的事禀告给他 。子晟惊疑之外，首先就泛起庆幸之感，好在早听胡山的建议，有所安排。因此少不得要 向他称谢。 　　胡山微微一笑，然而随即神色一凝：「王爷，其实我倒宁愿我料不中。」 　　听他这样说，子晟的脸色微微一黯。却不说话，良久，轻叹一声，缓缓摇头。 　　胡山讥诮地笑笑：「这个圈套极简单，也一点不新鲜，可是却管用的很。」又说：「 王爷对虞王妃此事，如何看待？」 　　「在这府里，肯把心剖出来给我的，只有两个人。」子晟很平静地说：「一个是先生 你，另一个，就是虞妃。」 　　胡山双手一合，笑道：「王爷果然清明。这也正是我要回护虞王妃的缘故。然则这件 事总要有个了断，王爷可有什麽打算？」 　　子晟略想了想，淡淡一笑，说：「这，我自有办法。」 　　胡山便不再提。然而另有一句话，则不得不问问：「王爷。假如此事追究下去，事涉 嵇妃，王爷该当如何处置？」 　　「这……」子晟相当地犹豫。 　　「自从上次端州的事情，栗王那边安分了许多。王爷何妨给他一个面子？」 　　胡山的语气，半开玩笑，半认真。话到这里，子晟自然明白他的意思，沉思片刻，终 於点头回答：「先生放心，我自有分寸。」 　　然而政务缠身，一直到掌灯时分，才抽出空来。於是叫来总管季海，准备料理这件事 。 　　「唉，其实我何尝不知道虞王妃多半是给冤枉的。」季海一脸苦色。他的为难倒不是 装出来的，一边是明知虞妃受宠，一边是嵇妃苦苦相逼，夹在中间，左右难做人。所以要 把这番苦衷，向白帝诉说诉说：「可是王妃的贴身东西，在那个男的手里给当场拿住了， 接头的两个人又都一口咬定是虞王妃给的。何况……」 　　本来想说「何况还有嵇妃在那边顶着」，话到嘴边，觉得不妥，舌头一转，变成了： 「何况虞王妃她也说不明白。」 　　「她还要怎样说，才能算明白？」子晟仰着脸，面无表情地听着，忽然接了一句。 　　「是、是。」季海瞥一眼子晟的脸色，知道他已经决意回护虞妃，更不敢造次。小心 翼翼地说：「可是两个人证人嘴都很死，尤其是那个丫鬟。事情还是不好办……」 　　子晟回身看着他，忽然笑了笑，打断他的话：「季海。」 　　「在。」 　　「难为你跟了我这麽多年，这点小事也办不妥？」 　　「小人愚笨。请王爷明示。」 　　「你说来说去这麽一大套，就是一句话。」子晟又仰起脸，看着遥遥一轮七分满的月 亮，慢慢地说：「『解铃还需系铃人』，这句话，你不懂麽！」 　　「那，王爷的意思——」 　　子晟说：「别的你也不用管。等会你把那个丫鬟，叫——」 　　「惠珍。」 　　「嗯。你把她叫到樨香园去，我亲自审她。」 　　「是。」季海答应一声。抬起头来，见四盏灯笼冉冉引导，白帝已往樨香园方向而去 。 　　青梅早上已然得知子晟回府，却一直等不见人影。那份煎熬难以言述，一颗心恍如在 油锅里滚一般，一阵风响，一片影摇，都会心惊不已，想的是子晟来了。连身边的丫鬟看 了，心里也好生不忍，却又无从劝说。这样挨到月上东窗，一桌晚膳原样端上来，又原样 端回去，才总算等到内侍来通报，王爷要来了。 　　听这一句话，身子便忽然一软，把身边的丫鬟吓了一跳。但不等人来扶，立刻又挺直 了站起来，迎出门去。 　　此时已然入秋，月色流泻，树影斑驳，宁谧之中一片馥郁的桂香。然而青梅感觉不到 ，也无暇领略。眼看着那个熟悉的身影徐徐走近，心里忍不住一阵一阵地发酸。一面敛衽 下拜，一面颤声叫了声：「王爷……」 　　「起来，起来。」子晟俯身搀她，依然地温煦亲切。 　　等把人扶起来，细细地一端详，才发觉脂粉之下，难掩的憔悴不堪，顿时皱起了眉。 　　「你看你！」子晟温和地责备着，「有什麽了不起的大事，值得愁成这个样子？」 　　一句话，彷佛是把青梅费了全身的力气，才密密封固的一重堤防，给猛然揭了开来。 一连几个不眠之夜，愁肠百转，辗转苦思，叠起满心的委屈，忽然之间，一齐喷涌而出。 终於再也压制不住，扑倒在子晟怀里，失声痛哭！ 　　终究是年轻夫妻，子晟平时无论如何地处乱不惊，毕竟鲜少遇上这样的情形。一面略 带窘意地搂住她，一面微微红了脸，轻声安慰着：「别难过了。这不是什麽事都没有麽， 何至於哭成这样子？」 　　彩霞见机，向左右使个眼色，丫鬟侍从，顷刻间躲得乾乾净净。 　　子晟略为自在一些，反倒不再忙着劝，任由青梅抽抽噎噎地哭个不止，只像抚慰小孩 子一般，用手轻轻拍着。 　　青梅哭了一阵，终於自己醒悟过来。连忙从子晟怀里退了出来，不好意思地用手绢半 掩着脸，闷闷地又叫了声：「王爷……」 　　「哭乾净了吧？」子晟故意逗她：「别要再哭坏我一件衣裳！」 　　青梅这才留意子晟的胸前，已经让自己给哭湿了一大片，顿时红透了脸。低头轻声说 ：「王爷进屋吧，好伺候更衣。」说着又叫彩霞。 　　彩霞等几个早已留意动静，这时应声而至，拥着两人进屋，替子晟换了衣服，又忙着 奉上茶点果盘。趁这空隙，黎顺上前问：「惠珍已经带来了。请王爷的示下——」 　　青梅听见，不由自主地就是一颤。子晟轻轻拍拍她的手：「放心。你先到後面歇息一 会。我自有办法，还你一个清白。」 　　说着，便吩咐：「带她进来。」 　　一时惠珍进来，磕头见礼，跪在一边。 　　子晟也不叫她起来，也不说话。手里端着茶盏，悠然地用碗盖一下一下拨着茶叶。过 了好久，慢慢地呷了一口，这才抬头看看她，问了句：「你原来在嵇妃那边伺候？」 　　「是。後来嵇王妃看上了这里的玉顺，就拿奴婢换了她。」 　　「为什麽拿你换？」 　　「这……」惠珍迟疑着说：「总是奴婢笨……」 　　子晟忽然「噗哧」一笑，说：「你是不聪明。」 　　惠珍一怔，低着头没说话。 　　子晟便说：「你大概还觉得你和那个姓常的串的供挺好吧？」 　　惠珍连忙说：「奴婢没有和谁串供，奴婢说的都是实话。」 　　子晟神色淡淡地，并不接她的话：「两个人串供容易，也能串成死供，这想的倒也不 错。可惜你忘了，两个人串供容易，要捂起来也容易。」 　　惠珍一哆嗦，惊疑地抬头，飞快地瞟了他一眼。 　　「不明白？」子晟微微冷笑：「你也不想想，我是什麽身份，这西帝府又是什麽地方 ？这种事情哪怕是真的，又岂能留你这张嘴在？更何况，虞妃的为人，我比你清楚。」 　　说到这里，声音陡然一变，一字一句如冰刀一般：「你听好。我实话告诉你，你说也 好，不说也好，虞妃我是保定了。你说了呢，或者我有一念之仁，还会放你一条生路，你 要是打定主意不说，那也由你——」 　　这几句话，说得惠珍容颜惨变，而在里屋的青梅听来，又别有一番滋味，心里一酸， 几乎又要落泪，连忙自己忍住了。 　　「如何，」子晟冷冷地问：「想好了没有？」 　　惠珍还要挣扎：「王、王爷……奴婢真的……」 　　子晟盯着她看了移时，忽然间语气一松，彷佛若无其事地问：「你进府几年了？」 　　「三年。奴婢跟着嵇王妃进府的。」 　　「怪不得。」子晟笑了笑，「有些花样，这几年都没动过，你只怕还不知道。黎顺！ 」 　　「在。」 　　「去把『倒脱衣』架到院子里。」子晟咬牙狞笑道：「反正她是打算寻死了，不如玩 个新鲜有趣的，让虞妃看看，出口恶气也好。」 　　「是。」黎顺答应一声，转身就往外走。 　　「王爷！」惠珍突然惊叫一声，然後像垮了一样，磕头如捣蒜：「王爷开恩！别，别 ……」 　　「那也可以。」子晟一招手，叫住黎顺，转脸又说：「就看你自己怎麽打算了。」 　　「奴婢、奴婢都说……虞王妃给奴婢那块帕子，确是为了叫奴婢去取个花瓶来。是奴 婢给了常远，叫他说……」 　　「是嵇妃教你做的？」 　　「是……啊，不，不是。」惠珍自知失言，张皇失措：「不关嵇王妃的事情，是奴婢 自己的主意，是奴婢一时鬼迷心窍……」 　　正语无伦次地说着，子晟忽然打断她：「算了。」顿了一顿，说：「你还回嵇妃那里 伺候吧。」 　　「奴婢是……啊？」惠珍猛然抬头，怔怔地，疑心自己是不是听错了？ 　　「我说，你还回嵇妃那里去吧。」子晟的声音彷佛非常疲倦：「不管是你自己的主意 ，还是别人教你的主意，我都不想再问。」 　　惠珍得蒙大赦，又连连磕头，口中不断声地谢恩。 　　子晟也不理会，慢慢地又往下说：「你回去嵇妃那里，带两句话给她。第一句，你告 诉她，是我说的，她也是我三书六礼娶进门的，叫她不要多心，安分做她的王妃，我自会 优容。第二句，要她好好地记着，优容总也有限度，有一次两次，未必会有三次四次。」 说完，似乎不胜其烦地，长长吁了口气，合上了眼睛：「就这两句话。你去吧。」 　　 　　 　　於是这场风波，在子晟的弹压之下，总算有惊无险地过去了。而此长彼消，白府上下 ，由这件事都看得更清楚，谁才是白帝心中所重的人？所以，樨香园里，一时逢迎无数。 　　但这，是青梅毫不在意，因而也留意不到的。她的心里，依旧感动於子晟的一番诚心 回护。经历了这件事情，青梅自觉与子晟的亲近更深了一步。然而，从另一方面，她似乎 也对子晟的为人另有感悟。 　　「真想不到。」 　　有一天，青梅似乎自语地这麽说了句。跟前的秀荷茫然地看着她，问：「王妃想不到 什麽？」 　　青梅说：「王爷生起气来是那麽一副样子。」 　　说着，彷佛顽童似的笑了笑，说：「怪怕人的。」想着又问：「那『倒脱衣』是个什 麽？惠珍怎麽就吓成那个模样？」 　　秀荷说：「奴婢也没见过。只是听人说过，说是一个铁桶，里面生满倒钩，将人装进 去，贴肉锁紧，再抓着头发往外一拽……」 　　「快别说了！」青梅捂着耳朵，猛然打断。等缓过来，不免有几分悒悒：「难道，惠 珍那时不说，王爷就真要用那样的酷刑了？」 　　「那不会。」 　　青梅看她说得笃定，倒有些好奇：「怎麽呢？」 　　「这些花样都是那些诸侯世家整凡奴想出来的，王爷不喜欢。」秀荷以前在宜苏园子 晟跟前伺候，很知道一些事情：「有一次品州有个侯爷用这法子处置家奴，叫王爷知道了 ，好一顿申饬，说是『酷刑若此，人不如畜』，弄得他好久都抬不起头来。嵇王妃家是鹿 州侯，想必家里有这种东西，惠珍也一定知道，所以王爷就说出来吓唬她，果然一试就灵 。」 　　「哦——」青梅很觉欣慰地，「我想王爷仁厚，也不至於如此。」 　　秀荷听了，又一哂。心想白帝虽不算暴虐，仁厚可也不能说仁厚。就好像刚过去的事 ，碍着嵇妃，没有处置惠珍，可是那个常姓侍卫，就没有那麽走运，据秀荷所知，是被杖 毙。虽然说咎由自取，毕竟罪不至死，但为了维持白府与虞妃的名声，又必定有此一招。 这话，秀荷想了一想，觉得就不必告诉给青梅了。 　　青梅又转回方才的心思：「王爷常发那麽大脾气吗？」 　　「不会。」秀荷说：「其实那天王爷也没真生气，那都是做出来吓人的。王妃还没见 过王爷真生气的时候，那才真是怕人呢。」 　　「哦？」青梅很有兴趣地，「那是什麽样子？」 　　秀荷想了一会，说：「奴婢说不清楚。反正王爷要是真生气，脸上一点表情都没有。 可是那双眼睛这麽一扫……奴婢都觉得，被这麽盯一眼，脸上都会给盯出个洞来似的。」 　　「哦？」青梅骇然地笑着，觉得难以想像，那会是怎样一种情形。 　　然而不久就有机会见识。事情的起因既在意料之外，也在意料之中。是因为如云的出 墙，终於东窗事发。 　　这件事情，埋在青梅心里也有些时日了，起初想起来的时候，深觉不安。然而日子一 久，无人提及，渐渐地也就抛到脑後。所以，及至听说如云被囚，心中震惊，表现在脸上 ，是一副张皇失措的神情。 　　「怎麽会这样？怎麽会这样？」把手里的一块绢帕绞了又绞，说来说去只有这一句话 。 　　怎麽会这样，是稍微想想就会明白的事情，所以几个丫鬟也不多解释，只忙着劝：「 王妃也别太着急。」 　　青梅想说，我怎能不着急？话到口边，却是问：「这该怎麽办？」想了一想，自问自 答：「我去找王爷！」 　　说着，站起身就要往外走。彩霞见状，连忙拦住：「王妃，王妃别忙去！」 　　「我怎能不去？如云与我情同姐妹，何况她还救过我。此时不去，我……我成什麽人 了？」说着，急得几乎要落泪。 　　彩霞知道她误会了，便解释说：「奴婢不是要王妃别去，而是此时不能去。」 　　「是。」秀荷比较从容，不慌不忙地接上一句：「王妃此时去，打算如何对王爷说？ 」 　　一句话，果然把青梅问住了。 　　「这……总是极力求情。」想了一想，青梅说道，然而语气毕竟弱了不少。 　　秀荷紧跟一句：「倘若求情不成呢？」 　　青梅一怔，随即咬一咬牙：「那我就长跪不起，总要求得王爷答应。」 　　「这样不妥。」秀荷从容地劝说：「现在王妃是最能在王爷面前为云姑娘说话的人。 可是王妃就这样去，假如话说得不好，越发惹怒了王爷，反而坏事。到时候就真的一点寰 转余地也没有了。」 　　「这……」青梅非常迟疑了。 　　彩霞见机，顺势拉一拉青梅：「王妃还是先定定神，坐下来商量商量再作打算的好。 」 　　「唉——」青梅终於长叹一声，慢慢地坐下来，勉力地静下心，把事情的前因後果再 好好想想。 　　事情的始末，三言两语就可以说清楚。是话终於传到子晟耳里，子晟将信将疑之际， 自然要命人去查。查检之下，果然就从如云相好的男子住处搜出一支凝翠嵌宝绿玉簪。这 支玉簪来历不凡，正是白帝太妃在世赏给如云的东西。子晟见到玉簪，当即叫来如云当面 质问。如云也怪，对一切事情，都供认不讳。这一来，白帝当然勃然大怒，将如云关入後 院，专收压犯错侍女的筑园中。 　　这麽仔细地想了一遍，果然想到一个疑问：「王爷是怎麽知道的？这麽多日子都风平 浪静地过来了，怎麽忽然会发作起来的？」 　　小丫鬟芸春随口应道：「这不用问，准是嵇王妃找人告的密。」 　　听见这句话，彩霞和秀荷同时转身，微微地瞪了她一眼，彷佛责备她惹了麻烦似的。 　　而青梅先是一怔，立刻就明白过来。想到如云竟然是因为自己而与嵇妃结怨，顿时又 激动得不能自已：「不行，我要去……」 　　「王妃！」 　　「我不是去见王爷。我去看看如云，这也不行麽？」 　　彩霞和秀荷对视一眼，虽然心里觉得不妥，但没有理由再驳了。於是青梅只带着她们 两个，出了樨香园，迳往北走。青梅平时常到的，都是白府中路，自然是殿阁整齐，陈设 华丽。而直往北进到後院，景致就一变，秋风阵阵，黄叶翻滚，十分荒芜萧瑟。使得青梅 还未见到人，一颗心就已经沉重无比了。 　　一路东拐西绕，终於看到一排矮屋。 　　青梅停下来问：「哪一间？」 　　这其实无需问，看一看就明白。只有最东面的一间门前，站着扶刀的侍卫。所以青梅 略为一想，不等回答，便迳自走了过去。 　　侍卫认得青梅，慌忙跪倒：「见过王妃。」 　　「嗯。」青梅微微点头：「你把门打开，我要进去见见如云。」 　　「这……」侍卫面露难色：「王爷有吩咐，没有王爷的话，谁也不能进去。还请王妃 明鉴。」 　　「怎麽？」青梅一愣：「连我也不能？」 　　侍卫叩头：「王妃明鉴。」 　　青梅又惊又急，然而情急之中，反倒想出办法，觉得不妨摆一摆难得用上的王妃架子 。於是摆出淡然的神情，缓缓地说道：「你不用怕，且开了门，假使王爷问起，就说是我 说的，我会帮你顶着。」 　　这句话说得身後两个侍女也不由微微点头，觉得得体。然而那侍卫却又叩头，说出一 句万没想到的话来：「王妃这话，小人不敢不从。可是，小人手里，并没有钥匙。」 　　青梅愕然，同时因急而怒，脸色就又变了：「没有钥匙？饭菜如何送进去？」 　　侍卫微微侧身，指着门上一个小格说：「饭菜都从这里送进去。」 　　「那钥匙在谁手里？」 　　「这，小人就不知道了。」 　　青梅语塞，心里却更加难受。这样特为地过来，却连面也见不上，实在是不甘心。 　　正进退两难地僵立着，从门里传出「笃笃」的敲门声，如云清脆的声音随之传了出来 ：「是王妃麽？」 　　「是！是我。」青梅精神猛然一振。 　　如云便又对那侍卫说：「这位大哥，烦你打开门上小格，容我和王妃说几句话。」 　　侍卫略一迟疑，终於点头。一面打开小格，一面又说：「求王妃可别说得太久，不然 让王爷知道，小人不好交待。」 　　说得实在是罗嗦，惹得彩霞秀荷两个，忍不住狠狠地瞪他一眼。侍卫识趣，连忙远远 躲在一边。 　　青梅上前一步，将脸凑到小格上。这一来，终於是见面了，然而同时也看见里面四壁 皆空，灰泥剥落的破败模样，心里一酸，忽然又觉得，还不如不要见到好了。 　　「如云，你……」青梅不知从何说起，半晌，长叹一声：「你这是何苦！」 　　如云的神情，比青梅平静得多，似乎若无其事：「王妃不必为如云难过。如云是自找 的，如云心甘情愿。」 　　最後的四个字，说得异常镇定，叫人不得不信。青梅迟疑一会，终於要问：「为什麽 ？好好地跟着王爷，不好麽？」 　　如云沉默了一会，慢慢地说：「如云看上的男人，样貌、身份、家世、才具，没有一 样比得上王爷十分里的一分。可是只有一样，他能给我，王爷给不了我。」 　　说到这里，嘴角一抿，忽然微微笑了起来：「他的心里，就只有我一个。就是这件， 王爷待我再好，也给不了我。」 　　青梅一怔，无言以对。 　　如云又说：「所以，王妃不必为如云难过，也不必为如云担心。如云早就看开了，反 正生死有命，我们两个，却是谁也分不开的。他若死了，我必从他而去，我若死了，他也 一定跟着我。」 　　「你何苦说这样的话！」青梅急道：「你放心，我去同王爷说。」 　　如云淡淡地说：「王妃不必费这个心，没有用的。」 　　「也许有用，如果我好好地求他，或者他会答应……」 　　「答应什麽？」如云笑了一笑，「除非要王爷答应放我们两个走。要不然，叫我们两 个分开，那和死了也差不了多少。」 　　「如云，你怎麽这麽死心眼？」青梅微微跺脚，想了一想，下定决心：「好。我就去 求王爷放了你们两个。」 　　如云笑笑：「王爷不会答应的。」 　　青梅不死心：「也许会呢？」 　　「那，」如云想了想，说：「王妃去试试，也好。可是，王妃一定要答应如云一件事 。」 　　「什麽事？」 　　「王妃千万不能怫逆王爷。倘若王妃为了如云，而与王爷顶撞，因此惹恼了王爷的话 ，如云的罪过就太大了。」 　　到了这种时候，说的还是这样的话，青梅心里的感动无以复加，甚至隐隐觉得，便是 真的为她违逆白帝，那也值得了。 　　「王妃心地太纯厚。」如云看出她的心思，坦然道：「当初王妃刚进府，如云逢迎王 妃，的确想的是希望有一天，王妃能为如云在王爷面前说上话。但现在如云不这麽想了。 一来是看开了，二来，如云不能因为自己连累王妃。如云知道如果开口求王妃，王妃一定 会倾力，甚至不惜顶撞王爷，所以，如云绝对不能这麽做。」 　　听到这里，青梅再也忍不住，两行清泪，顺颊而下：「如云、如云，你这叫我……」 　　「王妃。」如云终於也有些激动了，「如云知道，不该把这话说出来。如果放在别人 ，定会以为如云这是欲擒故纵，可是王妃绝不会。但如云这些话，真是心里的话。如云自 知，再不说就没有机会说，所以求王妃一定要答应如云！」 　　「如云，你为什麽一定要说这样的话？你不会死的。王爷，王爷他不是那样狠心的人 。」 　　「王妃，这正是如云担心的地方。」如云正色道：「这句话，闷在如云心里已经很久 ，现在不得不说了。王妃，王爷他对你好，是因为他爱你宠你。王妃的性情和顺，这府里 的机关谋算王妃一点也不明白，可是只要王爷一日爱你，王妃就一日有惊无险。所以—— 」 　　说到这里，忽然将手从小格里伸出来，拉住青梅的手，用力地握了一握：「王妃千万 不可怫逆王爷！」 　　青梅到此时，才完全明白如云的意思。这话在心里，如同振聋发聩，但在言语上，只 是也握了一握如云的手，郑重其事地说了句：「我记得了。」 　　「王妃，」如云把话说完，力气也彷佛用尽，容颜惨淡地笑了一笑：「如云五岁进白 府，到现在整整二十年，只有两个人真心实意待过如云。一个是过了世的太妃，另一个就 是王妃。所以，请容如云临去之前，再给王妃磕个头。」 　　说着，隔门磕下头去。 　　青梅站在门外，自然不能阻拦，一颗心直如在沸水蒸煮，终於暗下决心，无论怎样， 也要救她一救。 　　主意，当然还要从子晟身上打起。青梅再三思量，觉得夜长梦多，还是及早去见子晟 为好。两位贴身侍女见她心意已决，觉得不便再阻拦，同时亦觉得去探探口风也好。於是 三人密密商量一阵，青梅便往前庭而来。 　　这是青梅第一次主动请见，茫然摸不着门道。好在秀荷比较清楚其中的关节，先遣个 小丫鬟到前面去问，王爷是在见人，还是在看折？如果是在见人，那就不便打扰。小丫鬟 去了回来告诉，王爷在容德堂书房里。这是在看折。所以秀荷便径引青梅到了容德堂。 　　到了书房门外，黎顺立刻就从里迎了出来，见过礼，问：「王妃可是要见王爷？」 　　「是。」 　　黎顺一躬，转身进了房里，片刻即出：「王爷请王妃进去。」顿了顿，忽然踏前一步 ，低声道：「王妃，王爷为了云姑娘的事情，心里很不痛快，王妃可要小心。」 　　青梅一怔，点一点头，随即正容跟着黎顺进屋。 　　青梅是初次到子晟的书房，只见一面墙排着满满的书架，另一面安放一排侧座，旁边 是扇紫檀雕八宝纹的山水屏风，中间摆着书桌，背後两侧各站着四个内侍，手持拂尘，目 不斜视。书桌两侧又各躬身侍立一名贴身内侍。子晟坐在书桌後，正批奏折，见青梅进来 ，放下笔，轻轻揉着手腕，待青梅见礼完，便问：「怎麽忽然想起过来了？」 　　青梅依着之前商量过的，抬眼看看子晟的神情，见他微微含笑，语气也平婉和顺，不 像是心里十分恼怒的样子，不由便先放下一半的心。然後便往两边看看，子晟会意，吩咐 黎顺：「叫他们都出去。」 　　黎顺答应一声，一挥手，屋里内侍顿时走得乾乾净净。黎顺跟着退出，又把门关上了 。 　　子晟站起来，走到侧座坐下，又指着旁边的座说：「来，坐这里。」 　　青梅心里还是不免紧张，随口就答：「谢王爷。」 　　子晟一怔，不禁哑然：「说得这麽一本正经，当这是君前奏对麽？」 　　青梅也笑了，一面坐下，一面不好意思地说：「这里和园子里不一样。」 　　子晟便笑笑，又问：「找我有事？」 　　青梅心又提一点起来。好在第一句该说什麽，早已商量妥当。所以依言装作若无其事 地说：「我刚看过如云回来……」 　　不料只说这半句，子晟的笑容，顿时收敛，定睛看着她，冷冷道：「谁准你去看她的 ？」 　　真是能把人冻住的语气，再加上利如刀锋的眼光，青梅既惊又吓，呆了片刻，不自觉 地，抖了一抖，张皇开口，语声中竟带着哭音：「我……我……」一连几个「我」字，终 究说不出底下该说的话。 　　子晟自觉过分，便把神色缓了缓，但声音依然蒙着一层霜意：「青梅，这件事情你不 必管。」 　　是这样地没有寰转余地！青梅顾不上委屈，心里暗暗叫苦。自己也好，两个伶俐的侍 女也好，都不曾料到子晟的怒意，已经到了这种地步。看来这番谋算，全是白费了。 　　然而这麽一转念，心里忽然又有了勇气。想着矮屋门後的如云，勉力定一定神：「可 是，王爷……」 　　「青梅。」不容她说完，子晟语带埋怨地打断。但语气毕竟又温和了几分，顿挫了一 会，终於像要出尽胸中郁闷似的，重重吐了一口气，方才开口：「你要说什麽我都知道。 可是，你倒说说看，我有什麽理由要恕她？」 　　这，是青梅早已想好的：「要说如云是有点咎由自取。可是，王爷若是处置严厉，不 是会让九泉之下的太妃伤心麽？」 　　结果，不提太妃还好，一提又挑起子晟的怒意。 　　「对了。就因为我娘看重她——」子晟很快地接口：「想想看，当初太妃是如何待她 ？这几年我又是如何待她？她竟会做出这种事来！她竟把那支玉簪送给那个，那个……」 　　本来想说「那个野男人」，然而当着青梅的面，终归微觉尴尬，难以出口。喘了口气 ，忿忿地接了句：「她这麽做，是把太妃的脸都丢尽了！」 　　还有一层，子晟不曾、也不能提。就是那支玉簪原本是子晟的父亲交给他母亲的东西 ，他母亲临终又托给如云，其中深意，如云不可能不明白。想到这里，更觉得如云的忘恩 负义，罪无可恕了。 　　但青梅不知道子晟的心思。她觉得子晟这样疾言厉色地发作，倒比方才的阴冷，能让 她自在些，因而渐渐地，平静了不少。於是，想了想，婉转劝道：「王爷待她好，如云也 不是不知道的。」 　　「我就是待她太好。」子晟黯然喟叹着：「府中上下那麽多丫鬟仆妇，只有她能三五 不时地出去走走。太妃在的时候，是常要帮太妃采买些东西，後来太妃不在了，也还是一 样，任她一两个月里便出去一次。就算趁便逛逛，我也从不过问。这样地信任她。谁想她 竟然是……唉！」 　　最後这声叹息，叫青梅看出指望来了。她觉得子晟心里必定还是存着不忍，只是被满 腔怒气遮掩住。青梅这时，也摸出点门道来，於是故意附和地叹了句：「如云也是，太辜 负太妃和王爷了。」 　　果然，子晟听了，便不言语，脸上神情却又和缓不少。 　　青梅又说：「真像是鬼迷心窍一样！看她平时为人处事，倒是很清楚明白的。」 　　说到这里，略顿一顿，眼睛看看子晟。青梅虽然老实，但此时这句话却说得极聪明。 这样婉转提及如云的好处，果然子晟的神情又起了变化。但这种变化，既不是宽解，亦不 是忿怒，而是一种怅然若失。 　　「你说得不错。」子晟说：「如云的做人，倒是不坏。想她这事也不是一天两天，阖 府上下竟然都帮着她来瞒我！」 　　听他这样说，青梅不由狼狈，因为自己也是帮着如云瞒他的一个。 　　然而神情才微微一变，便已经落在子晟眼里。「青梅，」子晟若有所思地问：「是不 是你也早已经知道这件事情？」 　　青梅顿时涨红了脸，明知道不能回答「是」，但要说句谎话，却又开不了口。这样迟 疑之间，眼看着子晟的脸色又慢慢地变得毫无表情，青梅不由得害怕起来，知道他又要发 作。 　　哪知不然。子晟沉默半晌，只不过轻轻叹了口气：「青梅，我知道你与如云要好…… 唉，也罢。」 　　这样失望的语气，反倒让青梅十分愧疚，惴惴不安，不知道说什麽来解释。却听他又 说：「我答应你，只要她回心转意，从此安分守己，我就既往不咎。」 　　这句话虽然和如云的愿望所差甚远，但青梅想了一想，觉得听他话里的意思，毕竟暂 时不会为难如云，这样不防等他怒气渐平，再慢慢寰转。於是欣然回答：「我替如云谢谢 王爷了。」 　　然而子晟看着她，却又不作声。默然良久，淡淡说了句：「我还要看折。没有别的事 ，你退下吧。」 　　这等於告诉青梅，不想再看她在面前了。青梅一怔，心里顿时一阵酸楚，呆了一会， 方才强忍着难过，起身跪辞。 　　这又是反常的。在平时，总是青梅身子才动，就被子晟扶住，一连说过好几个「不必 」了。而此际，却恍若未见似的，迳自站起身，一语不发地回转书桌旁，再也不看她一眼 。 　　於是青梅明白，她的一意回护如云，竟真的惹恼了子晟。想到这里，心里便立刻如脔 割般剧痛，眼眶一酸，忍了一忍，终於没有忍住，两颗眼泪悄然而下，连忙抬起衣袖拭了 拭，默默退了出去。 　　这样一副泪痕宛在，容颜惨淡的模样，看在两个丫鬟眼里，当然是以为未能求下情来 ，也不敢问，三人一路默然无语，回去樨香园。 　　等回到自己房里，青梅的心情稍稍平稳，这才想到，此行也并非一无所获，得到了子 晟一句要紧的承诺。便说给彩霞、秀荷听。 　　两人一听，都觉得十分欣慰，然而这麽一来，青梅的神情却又叫人看不懂了。 　　彩霞一面心中揣度，一面笑着说：「能得这句话，已经不容易，王妃该高兴起来才是 。」 　　「正是。」秀荷也附和，「足见王爷对王妃，真是看重。」 　　这句话不说还好，一说青梅心里又是一阵绞痛。然而又不便把其中的纠葛说出来，想 了又想，觉得有句话倒不算假话：「如云不会回心转意的。」 　　原来是这样。彩霞、秀荷一齐恍然，继而也觉得是个问题。彩霞便说：「这，只能慢 慢去劝。王妃暂且也不必发愁……」 　　秀荷却说：「我倒有个主意。」 　　青梅问：「什麽主意？」 　　「王妃忘记了一个人。」 　　「谁？」 　　「胡先生。」 　　真可谓是「一语点醒梦中人」。胡山足智多谋，且在子晟身边的地位举足轻重，如果 他能出言相助，那麽这件事成功的把握，可说是多了几翻。然而如何能请动胡山帮忙？这 又是一个难题。 　　三人低头思忖。这次是青梅，因为心中蓦然欣喜，心思变得非常灵动。「这麽说行不 行？」她跟两个侍女商量着：「反正如云已经人在心不在，就算她死，於王爷的名声，也 是有害无利。倒不如成全他们，反而能成一件佳话，也说不定。」 　　「好、好。」秀荷连连点头，不忘恭维一句：「王妃这主意，真是好极了。」 　　彩霞连忙也附和：「就照这个意思，定能请动胡先生。王妃再从旁劝说一二，这件事 就大有指望。」 　　这句话却又说坏了。青梅立时想到，以自己此刻的处境，不知还能不能在子晟面前说 上话？转念至此，顿时悲从心来，忍不住就想痛痛快快哭一场，而由此更回忆起不久之前 受到冤屈的时候，还能倒在子晟怀里听他好言安慰，那时的温存体贴，不知还能不能再来 ？想到此地，忍不住眼圈一红，悄悄拭泪。也引得彩霞和秀荷，惊疑不已。青梅看见，不 得不勉强地掩饰：「唉，我还是不能放心。」 　　两人既不知道其中真正的缘故，虽然勉力劝慰，当然是徒劳无功，到後来也只好由她 独自伤神。 　　愁肠百转地到了下午，强打精神想要绣花，却不是断了线，就是紮了手，最後推在一 边，自坐在窗边的绣墩上，看着窗外发呆。丫鬟们只当她还在为如云的事情发愁，便不上 前，远远地站在一旁。 　　如此等到日薄西山，终於渐渐平静下来。这才能够理理思绪。 　　於是想到，眼下最要紧的，还是如云的事情。但要有求於胡山，就不急在一时，心里 拿定主意，要仔仔细细想好，再去开口，务求成功。 　　然後，才是与子晟的事情。一想到此事，免不了又要心烦意乱一阵。又记起早上如云 劝说自己的一番话，不禁忽起感慨，觉得如云看事，果然比自己明白。然而由如云的好处 ，反而生出一种固执，觉得自己所做并没有错，子晟竟至不谅解，那也没有办法。这麽一 想，果然感觉有种奇妙的力量支持，挺一挺胸，振作了许多。 　　所以，到了晚上，几乎神色如常，又和几个丫鬟在灯下玩开交。正玩得渐渐兴起，外 面传出动静，彩霞出去看了看，回来的时候手上提着一个竹篓，诧异地笑着：「怪了，王 爷忽然叫人送来一篓梨。」 　　秀荷说：「莫不是紫酥梨？」 　　「不是。」彩霞扬了扬手，「就是再普通没有的一篓梨。特为送来，也不知王爷是怎 麽想的。」 　　「拿来我看。」青梅突然出声。发颤的语音把几个丫鬟都吓了一跳，这才留意她脸上 的神情，彷佛是打翻了的五味瓶，不辨酸甜？ 　　彩霞一面把竹篓递在青梅面前，一面骇异地笑着：「这就是寻常的梨，王妃是怎麽了 ？」 　　青梅也不理会，接到手里，见果然是完完好好的一篓梨，顿时明白子晟的心意。心里 便猛然一松。非常奇怪地，原本不知劝慰了自己多少遍，果然也能维持着心平气和的模样 ，而此时忧虑消释，反而不能再支持，眼泪如走珠般滚滚而下。引得一众侍女，无不惊诧 莫名，不明白这一篓莫名其妙的梨，和一脸莫名其妙的泪，究竟是演的哪出？ 　　 　　 　　两件事心里都有了底，倒得一夜好睡。 　　但，第二天起来，风云突变，有万万想不到的事情等着。 　　先是看见彩霞一脸哀容，青梅心里便已经发慌，等见到秀荷也是眼睛微红，终於觉得 事情不对。连忙问：「彩霞、秀荷，可是出了什麽事情？」说话间，声音也微微发抖。 　　「王妃！」秀荷突然跪倒在地，脸上的神情似乎要痛哭失声，然而又极力忍住，直忍 得身子哆嗦不已，却一句话也说不出来。 　　「秀荷，」青梅顿脚：「你倒是说话呀！唉，彩霞，你说——」 　　「王妃……」彩霞凄然跪倒，「云姑娘，云姑娘她不在了！」 　　这如同惊雷的一声，顿时把青梅震得头晕目眩，不知身在何处？只觉得两耳边嗡嗡作 响，过了半晌，慢慢静了下去，却又变得死寂一般，只看见惊惶失措的一群丫鬟，围在自 己身边，嘴一张一阖，似乎都在说话，却是什麽也听不见。 　　又过好久，才慢慢听见声音，却是自己的口里，在不断地喃喃重复：「怎麽可能？怎 麽可能？……」 　　「对了。」青梅猛然清醒过来，一把捏住彩霞的肩，问道：「怎麽可能会有这种事？ 你们是不是听错了？」 　　「王妃，是真的，云姑娘真是去了。」 　　「去了？」青梅迟迟疑疑地，「那怎麽会？昨天不是还好好地在吗？而且王爷还答应 过我不会为难她。不对，必定是你们弄错了。」 　　「王妃！是真的，是今天一早，黎顺过来告诉的。」 　　见青梅这样，彩霞倒有些害怕，拉着她的衣袖，把事情一五一十地说了一遍。 　　据黎顺所说，子晟昨晚心情略为平静，便命人带如云过来问话。起初还好，子晟的神 情言语都很平和，听他的话风，亦是想劝如云回心转意，服罪认错。然而如云从容应对， 颇有软硬不吃的意思。子晟有些恼火，就说了句：「你如此做，怎麽对得起过世的太妃？ 」这话本来也平常，但事情就出在如云的回答上。 　　如云那时，微微一笑，说道：「太妃怎会怪我？」 　　一句话，说得子晟脸色惨白。因为这句听似毫不出奇的话，皮里阳秋的意味，别人或 许一时还不明白，子晟却是心知肚明。这是直指子晟的母亲，当初受聘为天帝妃之後，又 与他父亲詈泓私奔的往事。子晟初回帝都之际，为了此事，在宗室之中，不知受过多少冷 嘲热讽，是他平生最恨。就连与青王父子结怨，最主要的原因，亦在於此。所以被如云一 顶，终於按捺不住，勃然变色。 　　「好、好。」子晟怒极反笑，「你们要做同命鸳鸯，那我就成全你们。」 　　说着，便吩咐：「把那个男的带来。」 　　不多时人带到，子晟又问如云：「你终归是伺候过太妃的人，我再问你一次，你现在 要後悔还来得及。」 　　如云也不说话，一双眼睛定定地看着那个男的，男的也那麽看着她，两个人的眼光彷 佛粘在一处似的。子晟见状，也不再问，用手指定那个男的：「先把这个不知死活的东西 ，当着这贱人的面，给我杖毙！」 　　侍从领命，将那男的拖倒，开始行刑。杖毙之刑，顾名思义，是以杖刑活活打死。但 其实杖刑一般不打在要害，所以真要打死一个人，耗时太久，所以，真正的杖毙，便是一 杖打在後脑致命。行刑的侍从，揣摩的工夫都相当到家，知道白帝要「毙」他在其次，要 「杖」他才是真，自然不能上去一棍结果。所以，依着杖刑的规矩，打的是臀、腿，下手 极重，却又极慢，为的是让他惨呼，好叫如云不忍，出口求饶。 　　然而那男的却很硬，咬紧了牙，一声也不吭。如云也怪，静静地看着，也是一语不发 。 　　这一来，子晟的怒气更加无从发泄。行刑的侍从心知不妙，眼看白帝的脸色越来越阴 沉，明白他难逃此劫，便已动念，要一杖毙命了。 　　谁知就在这时，如云忽然开口：「且慢。」 　　子晟一抬手，止住侍从，转脸看着如云。 　　如云向前一福，道：「王爷，请容我和他说句话。」 　　此时在场所有的人，连同子晟在内，都以为她是要反悔认错了。所以子晟很痛快地点 了头：「好。」 　　如云走到那男的身边，蹲下身子，从衣袖中抽出手绢，温柔地擦拭着他嘴角咬出的一 点血迹，一面慢慢地说：「槐哥，我实在是不忍心看你在我眼前给活活打死。」 　　顿了一顿，又说：「但是，要我说出和你分开的话，那也是宁死不能的。所以，槐哥 ，我先去了——」 　　说着话，猛地抽出头上的一根银簪，冲自己的咽喉狠狠刺了下去！ 　　子晟断喝一声：「拦住她！」 　　但是迟了。银簪直没入柄，如云无声无息地瘫软在地。而她的身边，那个已经被打得 奄奄一息的男人，也不知哪里来的力气，忽然间抬起头来，猛然咬断舌根，果真做了一对 同命鸳鸯。 　　「这是千真万确的事情。」彩霞说完，见青梅愣愣地依旧毫无反应，又急又难过，拽 着她的衣袖哭道：「王妃！王妃别这样……」 　　青梅是真的没听见，连彩霞说的经过，也彷佛似听见未听见。彩霞的哭声在耳边飘忽 不定，好像一时很近，一时很远。渐渐地，一切都慢慢远去，终於眼前一黑，不省人事。 八 　　青梅迷迷糊糊地，先听见一个极清脆的声音叫了声：「王妃！」，认得是如云的声音 。刚想招呼她，忽然间就醒了过来。 　　才睁开眼睛，就听见耳边一片欢声低呼：「王妃醒了！」「王妃醒了！」青梅转过脸 去，看见樨香园所有的丫鬟都聚在床边，个个脸上都掩不住欢喜的神情。见她在看着她们 ，忽然整整齐齐地跪了下去，一片莺声燕语地说着：「奴婢们给王妃道喜。」 　　道喜？青梅听得有些怔忡。想了一会，慢慢地，把晕倒之前的事情，都一点一点地记 了起来。於是懵懵懂懂地想，那大概都不是真的，否则她们为什麽这麽高兴？ 　　正这样转着念，见子晟从外间进来，脸上的神情也是十分欣慰：「青梅，你总算醒了 ——」 　　「王爷……」青梅手一撑，想要起来。 　　子晟抢上一步，按着她的肩：「睡着、睡着。」 　　然而就在子晟的手这麽一触之际，不知怎麽，青梅心里忽然泛起种很古怪的感觉，也 说不出是害怕还是别的什麽？身子不自觉地，向後躲了一躲。 　　子晟有所觉察，便缩回手来，轻轻叹了口气，侧身坐在床沿上。彩霞见此情形，使个 眼色，丫鬟们轻轻退了出去，将门也掩上了。 　　然而屋里两人相对，却是默默无语，良久，谁都没有作声。 　　青梅此时，已经渐渐清明过来，虽然尽自不愿放掉那点指望，觉得一切都不过是恶梦 一场，但心里有个很理智的声音在告诉自己，那都是确实发生过的事情。青梅过去自然也 知道，白帝生杀予夺，说话间就可以取人性命。但知道归知道，忽然间失掉一个自己熟悉 、依之为姐妹的人，感受却又完全不同。再看眼前的子晟，只觉得眼前这个人，一样俊逸 的样貌，一样温煦的神情，却好像忽然不认得了似的。心中悒悒难释，不免有些冷淡。 　　她的这种神情，子晟当然看在眼里，愧疚於心，很想找话来说，却又不知如何开口？ 　　「青梅……」终於，子晟很吃力地说：「如云的事情，确是我鲁莽了。」 　　说出第一句，後面的话就流畅了很多：「我不曾想到他们两个，都是如此烈性的人。 早知如此，我……」说到此处，说不下去。神情黯然地，呆了半晌，终於深深长叹了一声 。 　　这声叹息，把子晟心中郁积的悔意，尽数流泻其中。如云一死，他也立时清醒过来， 知道自己一时意气用事，逼得一对痴情人双双惨死，当时心里就追悔莫及。但他心里後悔 ，还没办法对人说。事涉帏薄，就是亲信如胡山也不好流露。等到听说青梅因闻此事，竟 至晕迷，後悔之外，更加内疚。这时终於忍不住在她面前，把憋闷一夜的愁绪倾倒出来。 　　青梅的心，终於也因这声长叹，而蓦地软了下来。仔细思量，觉得子晟所为虽然过分 ，却又不是没有情有可原之处。这样想来想去，竟不知道到底该怨谁？想到最後，不由叹 了一声：「如云，怎麽会如此命薄？」说着，眼圈一红，落下泪来。 　　这样的情形，更让子晟觉得过意不去。很想拉着她的手，实实在在地承认一句：「别 哭了，都是我的错。」但又挂不下这个脸来。只能从别的话来宽慰，眼下正好有绝好的话 题。 　　「青梅。」子晟劝道：「别这麽重的心事。你是有身孕的人，不为你自己，为你腹中 的孩子，也该放宽心才好。」 　　青梅大吃一惊，果然忘记了伤心，直愣愣地看着子晟。 　　子晟忍不住笑了：「你看看，已经快两个月的身孕，做娘的自己居然一点不知道！」 　　「真的假的？」 　　「难道我还骗你！」 　　「是真的？……」青梅如梦初醒，呆了一会，忽然淌下两行清泪。 　　子晟吓了一跳，忙扶着她的肩问：「怎麽了？」 　　「没什麽。」青梅笑笑，又擦擦眼睛，「高兴的。」 　　子晟笑了。然後嘱咐说：「叫虞夫人多进来陪陪你，有时候在府里住几天也行。想吃 什麽、用什麽，只管问崔妃、季海要。如果是特别的东西，府里没有，告诉我，我自会叫 人办妥。」 　　青梅点头答应了。子晟便又握着她的手，絮絮地说话。说了没有几句，门外一阵脚步 声，然後听见黎顺隔着门奏报：「王爷——」 　　「什麽事？」 　　「匡郢匡大人，已经到了。」 　　子晟微微皱眉，踌躇一阵，回答说：「再等一会。」青梅知道他事情极多，反倒来催 ：「王爷正事要紧，不用管我。我这里丫鬟们都很得用，不会有事的。」 　　「那，」子晟想了一想，不再坚持，「也好。」 　　说着，又轻叹一声说：「青梅，我确实忙，有时候一时顾不到你，一个人别胡思乱想 ，知道麽？」 　　青梅笑着，点了头，子晟方才离去。 　　 　　 　　出了樨香园，子晟径直往修禊阁而来。照例将侍从都留在湖岸上，只带黎顺在楼下观 望，自己一个人上楼。 　　胡山、匡郢都已在等候，只有徐继洙去了商州办差未归。子晟坐定，先问：「继洙可 有信来？何时回来？」 　　匡郢说：「前天有信，说下月初四可以动身。」因知道子晟必定有事，所以也不客套 ，率直问道：「王爷召我们来有何事？」 　　子晟从袖中抽出一封信，扔在桌上。「看看吧。」子晟叹道：「压下去几个月的事情 ，居然又要翻出来。」 　　匡郢先拿过来。抽出信笺，打开一看，见是赵延熙写来的信，脸色便一端，又见到东 府将军文义的名字，更是神情凝重。 　　原来五月里端州谯明的军变当中，重伤了一个校官，当时也未在意，不料此人和东府 将军文义很有瓜葛，是他儿子的内弟。於是说动了文义，要大做文章了。但此人心机深沉 ，却不立刻发动，暗中收集证据，把仲贵平时荒唐无能的事迹，拢了不少，这才上折，附 上证言证据，好叫当事的人，无可推脱。这道奏折，仲贵之外，赵延熙用人不当，自然也 在弹劾之列，此外把栗王和白帝，也一并扫了进去，原由是徇私偏袒。赵延熙得知消息， 不敢怠慢，先行写信飞送帝都。 　　匡郢看完，把信放回桌上，低头沉思不语。胡山拿过来看了一遍，却「哧」地一笑： 「这倒好，小舅子杠上了小舅子。」 　　子晟莞尔一笑，随即正色说：「奏折已经在路上了，算起来这一两天就到。到时如何 应对？」这指的是在天帝面前，因为事情牵涉到白帝自己，按律规避，所以天帝必得亲自 过问。 　　「文义不是冲王爷来的。」胡山说：「端州军务一向是栗王属领，虽然王爷坐总，但 不便过问太多。这情形，天帝知道，文义也知道。把王爷带上，不过是必要的形式。」 　　「不错。」匡郢这时候，想得比较清晰了，顺着胡山的话往下说：「文义此举，弹压 栗王的意思更多。栗王拿权，在东府碍着他的地方不少。」 　　子晟点头，说：「我也想到了。但这倒不必担心，凭这点事情，他拿不掉栗王。」 　　「他当然拿不掉栗王，他也不想拿掉栗王。」胡山捻着山羊胡子，慢条斯理地说：「 只不过栗王在他地盘上管得多了，他要想法子刹刹他而已。他也不是不知道眉高眼低的人 ，真要拿掉了栗王，万一换了王爷直理端州军务，他这不是给自己找麻烦麽？」 　　匡郢笑道：「胡先生这话透彻！」 　　胡山笑笑：「不过这麽一来，仲贵是肯定保不住了。」 　　子晟淡淡一笑：「这人原本无关紧要。只怕文义也没放在眼里。」 　　「王爷这句话说中了根本。文义此举，最想拿掉的人，既不是栗王，也不是仲贵。」 　　「对了。」子晟接上胡山的话：「他想拿的是赵延熙。这才是我找你们商议的缘故。 」顿了顿，断然说道：「赵延熙，绝对不能动。」 　　话说得如此果决，背後的原因很深。这又事关东府将军文义。此人是帝都的一块心病 ，他原本是东帝甄氏的亲信，甄淳谋逆时，他就是东府领军的人物，後来在最後关头倒戈 。然而帝都接手东府之後，竟至顾虑重重，始终不敢拿掉他，依旧让他统领东军，也可以 看出他在军中威望到了何等程度。 　　东府军务，端州最重，而端州之中，又推谯明。所以，白帝与栗王几次商议，选中赵 延熙，因为了解此人的才具，知道他可以压制东军势力。 　　匡郢摇摇头，嗤笑道：「上次是升，不成。这次换成弹，文义果然把赵延熙视为眼中 钉。」 　　上次是指一年之前，文义曾经上折，把赵延熙的才干好好称赞了一番，提出调他到中 军。栗王也不糊涂，知道要升他是幌，要调他出谯明是实，於是与子晟商议之後，以「功 不足以升」为由，驳了回去。子晟私下里，接连写过几封亲笔信，温言抚慰，赵延熙本人 也深明大义，并没有任何异心。而文义越如此，越说明他对赵延熙深为忌惮。这点，三个 人都看得非常明白。 　　「所以，他更不能动。」子晟下了结论。 　　「但是，」说到这里，语气一转，似乎颇感为难：「仲贵的罪跑不了，赵延熙用人不 当的过错也就跑不了。倘然如此，要保赵延熙，难道还要再保仲贵？」 　　「其实不必，王爷要保住赵延熙也容易。只不过……」匡郢欲言又止地迟疑着。 　　「匡郢。」子晟立刻说：「你有什麽主张，但说无防。」 　　「好，那我就直言了。」匡郢说：「王爷可以自己替赵延熙担这个责任。」 　　「这……」 　　「赵延熙用人不当的过错当然有，但王爷也有训诫不严、疏於监察的责任，这麽一挡 ，赵延熙自然可以保下来，也不会伤大局。」 　　胡山已经明白了匡郢的意思，心里深为赞同。见子晟犹自迟疑，便从旁劝道：「本来 这件事，由栗王担下来最合适。不过依王爷想，凭栗王的为人，肯不肯这麽做呢？」 　　这比正面说破，更易於入心。果然子晟神情有所松动，但「嗯、嗯」答应几声之後， 仍然有为难之色。 　　胡山知道他的心思，微微笑着说道：「这点小事，天帝不至於处分王爷。顶多也就是 申饬一顿。」 　　「嗯、嗯。」子晟又连连点头。然而脸色仍是不大好看。匡郢便看胡山一眼，见他莞 尔一笑，微一点头，知道子晟其实已经被说服，便放下心来。 　　一时匡郢辞去。子晟起身也要走，胡山忽然说：「王爷，暂且留步。」 　　子晟知道他有话说，便重又坐回来。 　　胡山问：「王爷昨晚是不是处死一个叫宋槐的侍卫？」 　　子晟微觉尴尬，憋了一会，说：「是有这麽回事。怎麽？」 　　「没有什麽。」胡山面无表情地，彷佛一点也没有多想：「我想天帝，也许会问起。 」 　　「哦？」子晟一怔，「何以见得？」 　　「王爷最近接连处置了两个侍卫，都用了什麽罪名？」 　　「这……」子晟迟疑了一会，真正的罪名，自然不好说，能说的，当然都是捏出来的 。这些胡山当然都是知道的，所以，子晟想了一想，便说：「先生请直言。」 　　胡山笑笑：「王爷行的都是家法私刑。」 　　话说到这里就足够了。子晟一想就明白，行的是家法，然则两个人都不是白府家奴， 真要追究起来，自然也有於法理不通的地方。「可是，」子晟疑惑地，「哪家王府没有这 种事，祖皇怎麽会过问？」 　　「别的王府是别的王府，王爷的身份不一样。」胡山顿了顿，说了一句很有份量的话 ：「昔年先储承桓，帷薄之中，绝不会出这样的事情。」 　　子晟默然。这是不得不承认的事情。先储承桓，品性高洁，几乎到了清心寡慾的程度 ，加上他的为人极其仁厚，从来不动私刑，确实不会出这样的事情。 　　胡山又说：「本来天帝也许不会过问，但是几件事加在一起，很可能就会提起。虽然 事情从端州军务而起，可是我估计，天帝要责备王爷，端州的事情倒未必会多提，因为天 帝明白事理，这件事实在是怪不到王爷。」 　　这件事怪不到，另两件却是无话可说的。子晟这时才算恍然明白胡山的意思。因为端 州的事情，天帝肯定对自己有所申饬。然而这件事其实又无可提，要借题来说，却都是专 斥房帷的话，毕竟十分叫人难堪。胡山是担心他心里没有准备，到时过於狼狈，以至於应 对失常，那就可能因小失大。 　　於是子晟豁然开朗：「多谢先生，我知道我该如何自处了。」 　　胡山欣然笑道：「做爷爷的要说孙子几句，那也平常得很，王爷就且听着吧。」 　　「对、对。」子晟冲胡山点点头。然而一想到天帝不发作则已，发作起来，往往言辞 锋利，而且越是亲近的人，越是严苛无比，不留半点情面，不禁苦笑不已。 　　过了五天，从宫中回来，见到胡山，第一句便说：「先生真是料事如神。」 　　原来天帝果然从「当年承桓行事虽然没有你果敢明白，但是有件事情却比你要强」开 始，滔滔不绝，大开教训。 　　「辰时进去，辰半出来，整整半个时辰。」子晟苦笑。 　　胡山笑道：「反正也没有外人听见，王爷何必放在心上！」 　　子晟说：「那滋味也不好受。一听半个时辰，难道我还能甘之如饴？」 　　胡山笑容一敛，正色说：「照我看，王爷正应该甘之如饴。」 　　这句话意思很深。子晟慢慢敛起笑容，想了一想，说：「此话怎讲？」 　　胡山却不回答，只说：「我请问王爷，王爷可曾想过，天帝本该明发申饬？」 　　子晟一愣，迟疑着没有说话。 　　「申饬一途，本来就该如此。我敢说，天帝对栗王，一定是明发。然则王爷为什麽想 也不曾这样想过，反而觉得私下里的责备，是理所当然的事情？」 　　「这……」 　　胡山微微一笑，替他回答了：「因为这其实是家法。当初先储在世，有任何过错，都 是如此处置。」顿了一顿，又加上一句：「在帝懋四十年之前，都是如此处置。」 　　帝懋四十年之後，天帝表面上不再干预先储的任何举措，自然也就没有任何责备。然 而正是那之後不过一年多的时间，天地剧变，承桓亦被逼自刎於凡界羽山。 　　子晟如醍醐灌顶，完全明白了！天帝之所以不惜藉房帷私事来痛斥，并不是因为他真 的有什麽值得责备的地方，而是要以此刻意表明，他待自己，便如同帝懋四十年前他待先 储承桓一样。这麽一想，倒真的应该甘之如饴才对。然而，换个角度来想，祖孙之间，竟 要用这样的方式来表明信任，忌惮若此，未免叫人心寒。 　　「但我不是昔日的承桓。」子晟几乎要这样说出口。转眼见胡山正留意地看着自己， 到了嘴边的话却又收了回去，只是淡淡地一笑，说了句：「那，我就暂且甘之如饴吧。」 　　胡山拊掌而笑：「王爷果然天纵英明。」 　　 　　 　　因为青梅身怀有孕，子晟特地交待，虞夫人可以随时进府来看望。话虽这样说，王府 自有王府的规矩，要是当真就在白府混住，未免太不识趣。何况过分招摇，反而会给青梅 惹祸。所以虞夫人仍像以前那样，隔上几天才来一次。不过，每次待的时间长了，常常早 上过来，到用过晚膳才回去，母女相聚的辰光毕竟多了许多。 　　有虞夫人相陪之外，青梅的另一桩乐事，自然是小祀。孩子对青梅的怀孕，大感兴奋 ，也最为好奇。每日都要不厌其烦地，围着青梅问上好几遍：「娘你怎麽还没有生呢？到 底要什麽时候生啊？」 　　有时候青梅给问得招架不住，就故意逗他：「等你再长大一点，就该生了。」 　　「长多大呀？」 　　「喏，」青梅指着窗外一株桂花树说，「等你有那麽高了，娘就该生了。」 　　小祀虽然老实，却非常聪明，知道是哄着他玩的，便好生不悦地鼓起嘴来。 　　青梅见他这样，少不得好好地告诉他：「等到了明年春天，你就该有个小弟弟，或者 小妹妹了。」 　　「哦。」小祀想想，很高兴地说：「那，明年春天，咱们就可以带上小弟弟，或者小 妹妹一块出去玩了？」 　　孩子无心的一句话，说得青梅神色一黯。回想起春天里三人同游丰山的情形，慰藉之 外，又觉得怅然。不知道那样的辰光，还能不能再有？忽然想起未嫁之时，同村姐妹秀菊 跟自己促膝谈心，那情景已经遥远得彷佛是另一辈子的事情似的。惟有那时的一句话，却 忽然清晰起来，忍不住在心里喃喃重复着：「一入侯门深似海」，反反覆覆念了好几遍， 轻轻叹了口气。 　　小祀却不留意青梅的心事，想到什麽就问什麽：「娘，你到底生个小弟弟，还是小妹 妹啊？」 　　青梅笑了：「这我哪知道？」 　　「你怎麽不知道呢？不是你自己放在肚子里的吗？」 　　「谁告诉你是我放的呀？」 　　「荀娘说的。」 　　「她逗你玩的。娘哪有那个本事。」 　　「那，是谁放的？」 　　「嗳，这孩子！」青梅又招架不住了，赶紧岔开话题：「对了，告诉娘，你觉得娘会 生个小弟弟，还是个小妹妹？」 　　小祀想也不想就说：「小妹妹。」 　　青梅有点奇怪：「为什麽呀？」 　　「不为什麽，娘不是问我觉得吗？我就是这麽觉得。」 　　青梅有点不甘心。过几天再问，还是这麽说。有一天虞夫人也在，便笑着揪揪他的鼻 子，说：「怎麽老说你娘会生个小妹妹呢？该说生个小弟弟。」 　　「噢。」小祀点点头。然而过了一会忍不住问：「为什麽要生小弟弟呀？」 　　虞夫人笑了：「这孩子！怎麽什麽都要问啊？」 　　青梅就说：「因为娘喜欢儿子。」其实青梅心里也说不上喜欢儿子还是女儿，可是她 想子晟必定想要个儿子，所以她也就这麽想了。 　　小祀想了想，说：「可是我已经有一个哥哥，一个弟弟了。」 　　然而顿了顿，又说了句：「不过他们都不和我玩。」 　　「为什麽？」青梅上心了，拉过小祀的手问：「他们欺负你了吗？」 　　「那倒没有。」小祀摇着头说：「他们也不敢。上回王爷给我一只小木船，叫他们给 弄破了，我气坏了，就和他们吵……」 　　这下连虞夫人也觉得意外了，和青梅对看一眼，有些忍俊不止：「我们小祀居然还会 和人吵架，这可真是稀罕事情。」 　　「小祀。」青梅正色道：「跟人吵架是不对的。」 　　「是。」小祀低头答应。 　　「先别忙教训孩子。」虞夫人笑着解围：「小祀，你往下说，然後怎麽了？」 　　小祀却忸怩起来，怯怯地看了青梅一眼，低头用脚尖搓着地，半天没有说话。青梅看 出端倪来了，脸色一沉，瞪着他说：「然後还做了不好的事情，对麽？」 　　「是……」小祀吞吞吐吐地说：「後来我们就打起来了……」 　　「小祀！」 　　小祀连忙说：「可是，是邯翊先把我的船踩烂了，我才……」 　　青梅真的有些恼怒了：「你还有理！」 　　「青梅。」虞夫人又出来护孩子，「小祀说的也不是没道理，你先听他说完。然後呢 ？」 　　「然後，王爷就把我们三个都叫去问话。」 　　青梅奇怪了：「王爷怎麽会知道你们打架的事情？」 　　小祀又不敢说了。原来是小孩子打架，手下没有轻重，邯翊的手上不知是被掐的，还 是哪里撞的，肿起老高一大块。王府规矩，小公子每天都要向白帝问安，乳娘心知肯定瞒 不过去，就全说了出来。小祀知道实话说出来，青梅必定更生气，所以在那里犹豫着。好 在一旁虞夫人接口说：「这，孩子未必知道。大概总是乳娘胆小，去禀明的。」 　　青梅想想也有道理，就不追问，只轻轻哼了一声说：「王爷把你们几个都给训了一顿 吧？」话是随口问的，得到的回答却是叫人吃了一惊。 　　「没有！」小祀这次倒是理直气壮：「王爷说，是他们的错，还罚他们两个跪了一个 时辰。所以，後来他们都不敢找我麻烦了。」 　　「有这种事？」青梅诧异地，「你怎麽以前从来都没有跟娘说过呢？」 　　小祀的回答也绝：「娘以前从来都没有问过啊。」 　　青梅又好气又好笑。心里觉得对小祀还是疏於过问，暗下决心要找乳娘来好好问一问 。主意是这样拿定，眼下还要立规矩，所以端着脸叫过孩子：「小祀，你过来。」 　　虞夫人却笑：「小祀，好孩子，不用过去。」转脸又看青梅：「也不用这麽严，我看 小祀乖得很。」 　　「娘，你不知道，如今府里人人都宠他，只有我还能对他严点。你看，才这麽几天， 就学会跟人打架……」 　　小祀连忙说：「娘，我只有过这麽一次，真的就这麽一次，我知道错了，以後再不敢 了。」 　　这麽一味的认错，青梅的心是真的软了，脸色一松，叹口气，把孩子搂在身边，又接 着问：「那，後来他们就再不和你玩了？」 　　「也不是。」小祀说：「他们喜欢到南园去玩，我不能去。」 　　「那为什麽？」 　　「荀娘说，是王爷吩咐的，不让我到前面去，就让我在後面这几个园子里玩。」 　　青梅始而愕然，继而恍然。不由抬起眼望向虞夫人，正好迎上她意味深长的目光，更 明白自己想的不错。小祀的样貌，引人猜疑！一想明白，不免心中生出几分感慨，也不知 道那先储承桓到底是怎麽了，连一个长的相像的孩子，都要成为忌讳。 　　正自喟叹，听见虞夫人对小祀说：「跟着荀娘她们哪里玩玩去吧？」 　　青梅知道，这是虞夫人有不宜为外人道的话，要和她私下里说。於是等小祀走开，母 女俩进了里屋，关起门来，并肩坐在床沿上说话。 　　「唉，天家的事情真是叫人不明白。」青梅紧锁着眉，叹道：「一样是天家骨肉，为 什麽会那麽忌讳先储？连提都不能提。」 　　「唉……」虞夫人也叹了口气：「就是因为先储为人太好。」 　　青梅不明白：「这又是为什麽？」 　　这是因为当初先储仁厚，政措多施惠於民。所以即使在身後，在天凡两界平民中的声 望始终不退。倘若有人以先储为帜，摇旗一呼，立时就能掀起滔天风波。这个道理，虞夫 人听虞简哲偷偷地说过一次，其实也是似懂非懂。这时想了一想，觉得还是不说为好。 　　「这，」虞夫人木然地回答，「一时也说不明白，你就别问了。」 　　每次虞夫人这样说，青梅就知道是有不便告诉自己的话，而这样做，又必定是为了回 护自己。所以，青梅不会再追问，而且还会自己把话题转开。「娘。」於是她问：「娘是 不是有话要跟我说？」 　　「对了，是有事要问你。」虞夫人拉住青梅的手，很关切地说：「前一阵子，你是不 是为了府里一个丫鬟，跟王爷闹了不痛快？」 　　青梅怔了怔：「娘，你怎麽知道的？」 　　这麽问就等於是承认了。虞夫人脸上露出嗔怨的神情来：「是彩霞看出来，悄悄告诉 我的。青梅，不是娘说你，你怎麽能这麽莽撞？王爷毕竟是王爷，他待你再好，有些事情 也是触犯不得的。」 　　青梅低头不语。 　　虞夫人又说：「我知道你和那个叫如云的姑娘情分不同，可是她与王爷，孰重孰轻， 你不明白麽？再说，王爷虽然当时心硬了点，可是她身後对她也不薄。听说，他还替他们 两个起了祠？」 　　青梅叹了口无声的气。她也听说过这件事，可是人都不在了，起祠又有什麽用？ 　　「青梅，」虞夫人循循告诫，「王爷在意你的时候，自然是怎麽都好。可是王爷若不 在意你了呢？」 　　这样语重心长的话，青梅不能不回答了。 　　「是。我都明白。」青梅低声道。 　　然而明白归明白，心里的感受又是另外一回事。虞夫人望着青梅，心里不由嗟叹。眼 看她出落得越来越像王府贵妇，连人也渐渐清秀了许多，不复原先局促无措的模样。然而 眉宇间也若有若无地锁上了一层抑郁，再也寻不见当初单纯快活的神态。但，这又岂非正 是早已经预料到的事情？ 　　「唉。」虞夫人叹口气，转开话题：「但愿你的肚子争气！」 　 白帝此时名下只有邯翊一个孩子，毕竟不是亲生，青梅倘若生下男孩，母以子贵，根 基就稳固了。然而青梅由这句话，却想起府中一个很奇怪的传闻。 　　「娘，我听说……」青梅有些迟疑地，「当初王爷的一个孩子，死得蹊跷？」 　　虞夫人一时没有言语，只是伸手握了握青梅的手。她是听过这个传闻的。四年前，崔 妃所诞的长子已将一岁，中午还好端端的孩子，晚饭前忽然手足抽搐，熬了不到一个时辰 就没了。追查下去，只有下午吃过一块蒸酥，而最蹊跷的是，吃剩的点心连同盘子全都不 翼而飞。但这件事，毕竟不宜张扬，只能暗地里悄悄查办。那时离嵇妃进府尚有数月，白 帝身边只有崔妃一位侧妃，查起来可说毫无头绪，所以几年无所得，渐渐就成了无头案。 　　「这正是我要嘱咐你的。」虞夫人十分郑重地说：「青梅，你自己千万要小心。吃的 、用的，每一样都要留神。彩霞碧云是我们家带来的，经她们手的可以放心，别让旁的丫 鬟碰。」 　　青梅心中凛然。但她这时，已经学得尽量不把心中的张皇显在脸上，所以只是也很郑 重地点了点头：「我记着了。」 　　「凡事小心。」虞夫人说：「你义父也好生记挂你……」 　　说到这里，想起件事，是临来时虞简哲特地交待，要她设法问问青梅的。但话到嘴边 ，却又难於出口，脸上的神情十分迟疑。过了好一会，才犹犹豫豫地接下去：「青梅，你 和王爷在一起的时候，有没有听他说过，说过……你义父？」 　　「这……」青梅低头想了一会，说：「提是提过几次。」 　　「都说什麽了？」 　　「也没说什麽，都只是问候几句。哦，对了，我倒忘了。」青梅想起一件事：「前几 天，王爷让我问问娘，看看家里有什麽不足的没有？房子不够好啊，或者伺候的人手不够 什麽的。」 　　「那你怎麽说？」 　　「自然先要替爹娘谢过。然後我说，娘平日和我说起，已然觉得王爷赏赐太重，自己 报答太少，常常深感不安，实在不敢再妄邀恩典。」 　　「好。」虞夫人深为嘉许，也很欣慰：「你能说出这样的话来，娘实在放心不少。然 後王爷又说什麽？」 　　「王爷笑笑，也没有再提。娘，是不是义父有什麽为难的事情，要我在王爷面前进言 ？」 　　「不不，不是。」虞夫人连连摇手。想了一想，笑着解释：「前天王爷赏了许多东西 下来，很是贵重。我和你义父觉得有些受不起，所以要我问问。既然王爷同你也说过，那 当然就不要紧。记着下次见到王爷，再替我们谢一次。」 　　青梅听了，不虞有他，笑一笑，点头答应。 　　 　　 　　然而在虞简哲的眼里，这份赏赐殊不平常。听完虞夫人复述青梅的话，顾自低头沉吟 ，半天没有说话。 　　虞夫人不免有点着急：「老爷，青梅说的话有哪里不对吗？」 　　「没有。」虞简哲坦然地回答。顿了顿，又补充了一句：「正如我所料，青梅那里不 会有任何端倪。」 　　「我不明白。老爷到底是在想什麽？」 　　虞简哲沉默了一会，慢慢地说：「无功不受禄。」 　　虞夫人跟着丈夫多年，也很有些见识，略为一想，隐隐明白了他的意思。但也有疑问 。「这，」虞夫人说，「不是因为我家青梅宠幸正隆，又身怀有孕的缘故吗？」 　　「果然如你所说，当然是最好不过。怕的是……」说到这里，犹豫了一会，这倒不是 不便说。虞简哲对夫人极其信任，可以说言无不尽，只是这件事，在他自己也是隐隐约约 的猜测，而没有任何实际的把握。想了又想，终於还是说了出来：「怕的是，有极难的事 情。」 　　对於身为廷尉司正的虞简哲而言，极难的事情是指什麽？虞夫人立刻就想到了，随即 不由自主地打了个寒战。「不会吧？」虞夫人非常迟疑地，「一点也看不出来。」 　　虞简哲笑了笑：「当初先储与天帝破脸之前，又能看出多少来？」 　　虞夫人脸色一黯，默不作声。 　　虞简哲又说：「夫人，你该想到，我们虞府论门第只是一般，王爷为何单单把青梅送 进我家？」 　　「这……」 　　「当朝理政，便如棋手布局。」虞简哲神色也有些阴沉：「眼前这位王爷是个高手。 这麽重要的棋，绝不会走废着。」 　　「可是……」虞夫人脸色有些发白了：「难道王爷他敢……？」 　　虞简哲半晌没有说话。过了好久，才慢慢地说出一句：「这位王爷，不是昔年的储帝 。」 　　「那，若果真如此，老爷怎麽打算呢？」 　　「不知道。」虞简哲很快地回答。随即重重地吐了口气：「现在也说不上什麽，走一 步，看一步吧。王爷若果真有这种打算，想必不久就有动静。」 　　这样提心吊胆地等了两个月，却什麽动静也没有，连前次的赏赐也未再提起。渐渐地 ，虞简哲也觉得是自己多心，於是慢慢地松下心来。 　　青梅这边亦是诸事顺利。转眼到了来年五月，青梅十月临盆，生下一个女孩。 　　 　　这位小公主当然是金枝玉叶，身份尊贵。一时间，贺客盈门，热闹非凡。总管季海早 已准备下，领着人将白府里里外外，妆扮得如锦如画。孩子满月那天，子晟更是吩咐摆下 盛筵，大宴宾客。自然能为白帝座上宾的，也都不是等闲之辈，因此这番酬酢，极尽富华 ，难以言述。 　　但这热闹传不到樨香园。崔妃、嵇妃都是来看看就走，所以，除了虞夫人和小祀之外 ，来的最多、待的最久的，自然只有新为人父的子晟。 　　青梅原以为生的不是儿子，子晟必定大失所望。哪知不然。子晟对这小女儿，疼爱得 异乎寻常。每天只要有片刻能够脱身的时候，必到樨香园看孩子。 　　「我那小『也罢』——」 　　子晟也与民间许多人家一样，把女儿叫做「也罢」。这本来意思是一般人家盼望生个 男孩，但既然生了女儿，那也别无他法，只能叹一声：「唉，也罢！」然而看他脸上神情 ，眉宇之间又哪里找得出半分「也罢」的憾意？ 　　女儿受宠，青梅心里自然十分欣慰。看他不住「『也罢』」「『也罢』」地混叫，又 觉得好笑。「做爹的，怎麽也不好好给孩子取个名字？」青梅嗔道：「总不成女儿就一直 叫『也罢』了？」 　　「哦。这——」子晟把孩子放在床上，一面用手指逗着她，一面解释：「孩子的名字 不归我取。要等她百日那天，由祖皇从宫中遣使赐名。」顿一顿，又说：「不过，你要是 有什麽好主意，我去向祖皇提一提，那也可以。」 　　青梅笑了：「我能有什麽好主意？祖皇来取，自然再好没有。」想了想，又笑着说： 「如今祖皇膝下，皇孙、曾孙也有百多位了吧？光取名字也够老人家忙的。」 　　「这是特赐的恩典，当然不是人人都能有的。像我这辈皇孙里，只有……」只有承桓 的名字是天帝亲自取的，但话到嘴边，含糊了一下，只说：「也好，我们『也罢』，以後 必定是个有大福气的人。」 　　青梅慢慢抚着女儿细软的胎发，轻喟着说：「我倒不想她有什麽大福气。我只希望， 她能平平安安、喜乐顺泰地过了这一辈子。」 　　子晟听了她的话，默不作声，也伸出手，轻抚女儿的头发。孩子的头顶，总共才一丁 点大的地方，两人的手一碰，便握在了一起。 　　「你放心。」子晟静静地说：「我必定要给她一个平安喜乐的将来。」 　　这样从容不迫的口气，叫人觉得眼前的这个人，一伸手，总能把想要的抓来。正是这 样的语气，一年之前，在青梅心里掀起无限钦慕，而此刻，不知道怎麽，身子却无端地颤 了一颤。 　　女儿百日那天，自然又有一番庆贺。比起满月，有过之而无不及。盛筵之外，又在府 中搭起偌大两个戏台。白帝父子两代，皆精於度曲，家传的乐姬琴师可谓天下无双。这一 歌舞连台，观赏之人无不心醉神迷，少不得交口称赞，原本五分的好处也要说到十分，就 有很多原本够不上巴结的，也要托人相带，进来看一看，更把白帝府弄得热闹非凡。 　　这一次青梅也要盛妆预备，因为天帝遣使给孩子赐命，生母自然要往前庭谢恩。青梅 是第一次抛头露面，心里不免局促。好在等她进了前庭，宾客仆从都已垂首跪候，子晟肃 立在前，北面站着一身华服的使臣。青梅连忙走到子晟身边，怀抱着孩子，一起跪倒听旨 。 　　第一句「奉天帝旨」之後，跟着是一大段极拗口的文章，青梅一句也没明白，直到最 後听见一句「着赐命『瑶英』，才知道女儿的名字，叫做瑶英。 　　领旨谢恩之後，子晟自然要有番应酬。青梅便抱着瑶英回到樨香园，换回家常的装束 。到了晚上，想想这天子晟必不会来，於是哄孩子睡着，交给乳娘抱去，又与丫鬟们说笑 一阵，看看已交戌时，便准备歇息。谁知这时子晟遣人来请。 　　「王爷吩咐，王妃要是还没睡下，还请带着小公主一块上南园揽霞阁去。」 　　「现在？」青梅颇为诧异。 　　「是。兰王、堇王和朱王世子都在，还有几位大人。他们想见见小公主。」 　　原来前庭正筵已散，子晟与几个亲信、宗室之中年纪性情相投的几个，又单开一席。 都是相互十分捻熟的，清谈快饮，说到兴头上，便有人提出要看小公主，满座皆应，子晟 自不便推。加上新为人父的，其实都有点想拿孩子炫宝的心思，当下欣然答应，差了个内 侍来请。 　　揽霞阁仿天宫悦清阁而建，窗棂极宽，下对一潭池水，最适合喝酒赏月。席间几个人 谈笑正欢，见青梅进来，除了子晟和禺强，都站起来。青梅心里揣度，兰王辈份最高，於 是先给他见礼。 　　禺强一摇手：「罢、罢，别玩这套了，怪累的。」 　　子晟知道兰王脾气，只一笑，便给青梅引见：「这两位你以前都见过。」是说堇王和 朱王世子，都是子晟的堂兄弟。青梅便给他们见礼，两人连忙又还礼。 　　然後又见席间另外三人，都要略为年长些。其中一个青梅认得，正是方才来传旨的使 臣。 　　「这是礼部辅卿徐继洙。」 　　「徐大人。」 　　「不敢。」徐继洙肃然一躬：「怎敢劳王妃称『大人』？」说着，还要跪拜，子晟拦 住他：「算了，继洙。都不是外人，何必如此多礼。」徐继洙这才退在一旁。 　　子晟又引见另两人，一位身材高大，气度沉稳的，是辅相石长德，另一位是吏部正卿 匡郢。几个人一一见礼，禺强却等得不耐烦了，拿筷子「当当」敲了几下碗边道：「你们 几个，再这麽礼来礼去，就该天亮了！」 　　子晟一笑，这才说：「都坐下吧。」说着又吩咐给青梅设座：「都不是外人，你也一 起坐吧。」青梅便挨着子晟坐下。 　　说话间把瑶英抱上来，在几个人手里传看。少不了要交口称赞一番，无非「天生福相 」之类的话。传到禺强手里，却只有一个字：「好。」说着解下腰间一只荷包。 　　子晟见他从荷包里取出的是一颗桂圆大的夜明珠，忙道：「小叔叔，这太贵重，小孩 子受不起。」 　　「这有什麽？」禺强一哂：「我乐意。上回三哥家老二生孩子，我就送一两银子。为 什麽？我看那女人不顺眼。为了三棵梅花，大冬天把人家往大街上撵，这种人，我就敢这 麽奚落她！」 　　说得席间诸人无不莞尔，只有朱王世子洚犁，略为尴尬。因为说的正是他的弟妇，去 年冬天看中一家人院子里的梅花，索取不成，使了手段，强夺了那家的房子。这件事情， 本来已经被压下不提，不料被兰王在孩子百日宴上当众揭出来，奚落了一顿。弄得朱王一 家欲怒不能，因为兰王行事虽然看来荒唐，在理上却站得极稳，所以拿他是一点办法也没 有。 　　「洚犁。」禺强一拍他的手：「那是你兄弟的事情，跟你没关系。」 　　「是。」洚犁只得也跟着笑笑。 　　「这小丫头顺我的眼。」禺强把孩子连明珠一起交给乳娘，转身指着青梅道：「像她 娘，好。子晟，我看你那几个女人，一个阴，一个刁，只有这个，还像个人样。」 　　这话说得青梅想笑不敢，又不无担心，忍不住偷偷睨了子晟一眼。子晟却泰然自若， 微微含笑地对她说：「小叔叔如此夸你，怎麽不谢谢他？」 　　青梅连忙说：「谢谢小叔叔。」 　　禺强挥挥手：「子晟自己在这套虚礼上做得滴水不漏，把你也给教成这样——我不过 说句实话，谢什麽？」 　　子晟听了，又只微微一笑。也不接话，转脸问堇王：「峙闻，你方才说到一半，那个 道士怎麽了？」 　　「噢！他——」这麽一提，堇王兴致又起，把被青梅来之前的话题，接着往下说。 　　是最近帝都一桩趣闻。说是东街云阳观，新来挂单一个道士，人称半仙，因为他相面 极准，凡有预言，无不应验。 　　「可是，他也不是给谁都肯看的。」堇王说：「有人千金求他一句话，他看也不看。 可有人根本没想他看，他倒要说上几句，说的，还一定准。」 　　「真有这样的事？」匡郢笑着说，神色间有些不信。 　　「千真万确。这话，是八叔家老三亲口告诉我的——」 　　说是有个小茶馆老板，有天晚上关了店，就在门口闲坐。刚好那道士经过，忽然停下 脚步，盯着他身下的竹椅子看。那把椅子有些年头了，磨得油亮，是老板心爱之物。道士 刚开始看它的时候，老板也没在意，看得久了，心里就有点嘀咕，於是便说：「这位道长 ，要不要进来喝碗茶？」 　　道士也不说话，依旧看着椅子。又看了一会，才说：「你最好把那椅子扔了。」 　　开口就说这麽句话，那老板先是一怔，继而就有些恼，便扬起脸来，不理他。 　　「我是为你好。这椅子不祥，会给你惹祸。就在……」道士掐指算了算，说：「十天 之後。到时椅子必定会塌，你的祸事就来了。」 　　听他这麽说，那老板更是着恼，冷笑一声，道：「看你说得有模有样，你倒说说看， 一把椅子能给我惹什麽祸？」 　　「大祸也没有，一顿皮肉之苦跑不了。我看你是个善心人，不忍你受这无妄之灾，好 心提醒你一句。信不信，那也由你——」 　　「我当然不信！」老板铁青个脸，硬梆梆地顶了回去。 　　道士怔了一怔，忽然长叹一声：「唉！果然天命不可违，我又多事了。」说罢，扬长 而去。 　　留下那个老板，虽然嘴硬，其实心里还是发虚。盯着那椅子看来看去，偏不信邪，心 想就看着它十天，不让人碰，也不让坐，看它如何惹祸法？ 　　於是那老板果然看了它十天。到了第十天日薄西山，依旧什麽事情也没发生。老板心 松下来，不当一回事地想，那老道果然是胡说八道。 　　「难道此时果然有事？」匡郢骇异地问。 　　「是。」堇王说：「不然也就没这个故事了。说巧也没有这样巧法，那天八叔家老三 佶骛秋苑行猎，把脚伤了。坐车颠得难受，就想找地方歇歇。刚好就看见了那件小茶馆— —」 　　老板见是栗王三公子驾临，自然诚惶诚恐。亲自到茶房，拣最好的茶沏了一壶，端了 回来。却看见侍从端过那把竹椅子，正要扶栗王三公子往上坐。老板猛地一激灵，下意识 地喊了一嗓子：「公子，不能坐！」 　　这嗓子喊坏了，本来还未必有事，这一来，栗王三公子吓了一跳，往後一靠，一下坐 得太猛，果然就把那张椅子坐塌了！ 　　「佶骛那脾气你们都知道，勃然大怒，当场命人打了那老板一顿板子。老板叫苦不迭 ，想起那道士的话，好不懊悔，忍不住在那里自己埋怨自己：『唉，早听那老道话就好了 ，谁知真让他说中了！』佶骛听见，觉得奇怪，就把他叫过来问，才知道前面那段故事。 所以说——」堇王说到这里，得了个结论：「天下之大，果真有这样的能人异士。」 　　「这不对。」禺强接口：「那老板又如何知道那老道就是云阳观的老道？莫非他以前 见过？」 　　「那倒不是。」堇王说：「那老道有个极好认的地方——他肩上总停着一只苍鹰，模 样还很特别，全身都是黑的，只有头顶，张了一撮白毛。所以老板一说，佶骛稍微打听， 就知道他是谁了。」 　　禺强便不言语，匡郢脸上却依旧将信将疑：「我还是不能全信……」 　　「这都是佶骛自己告诉我的，不信你们可以去问他。」 　　匡郢还待要说，朱王世子忽然插口说：「也别争。我倒有个主意，不如我们几个改扮 了，就拿——」说着眼光一转，落在乳娘手里抱着的瑶英身上：「就拿这个小丫头试试如 何？他要能看出她的身份，我就服了他！」 　　兰王堇王轰然叫好，几个年长的也给说得心中好奇，便都看着白帝。 　　子晟微一迟疑：「现在？太迟了吧。」 　　「无碍。」堇王笑着说：「那老道有个怪脾气，晨昏颠倒。不到这个时候，他还不肯 开口，就这个毛病，也折腾苦了不少求他看相的人！」 　　「那，也好。」子晟已然动心，想了一想，终於欣然点头。说着叫过黎顺来吩咐：「 去看看，府里能不能找出几身便服来？」 　　黎顺说：「这容易。」想想又说：「下人们有的是这样的衣服。只是不知几位王爷和 大人会不会忌讳……」 　　禺强瞪着黎顺道：「什麽样的主人什麽样的下人。哪来那麽多废话？赶紧去取来！」 说着作势要踹他。 　　黎顺一笑，忙答应声：「是」，转身要走。 　　「慢着。」子晟叫住他，「看看有没有身量小一点的，给王妃也找一身来。」 　　青梅一怔，子晟悄悄一握她的手，低声道：「给咱们女儿看相，一起去听听也好。」 青梅便一笑，没言语。 　　一时衣服取来，诸人便到楼下，多的是空闲不用的小间里，各自换了装束。等出来互 相打量，果然看起来都像是寻常大户人家里有些脸面的帐房、管家之类人物，连石长德、 徐继洙那样老成持重的人，也不禁相顾莞尔。 　　青梅改装却要麻烦一些，又等一阵，才见几个丫鬟陪着，从门後转了出来。猛一照面 ，几个人都怔了一怔，原来青梅平时样貌并不出众，此际换了男装，却是异常娇俏可人， 别有风韵。 　　这时乳娘和瑶英也改了装束。孩子依旧绫罗绸缎裹身，只是去掉了那些天家才能用的 花色。诸人便一起上车去。子晟故意落在後面，趁人不注意，悄悄附在青梅耳边说：「这 个模样好。过几天，叫织锦司照这样做几身给你吧？」 　　青梅脸微微一红：「没正经的打扮，王爷倒当真。」 　　「这有什麽！我爱看不就行了？」 　　青梅瞪他一眼，扭开脸去。想了一想，又忍不住偷偷一笑。 九 　　等到了云阳观门前，一行人才知道，原先想得太简单。只见观前两丈宽的街面上，灯 笼火把，照得亮如白昼。围得里三层外三层的人群，慢说那老道，连观门也别想看见。再 往两边看看，沿街搭起不少棚子，有人拖家带口地住着，看样子不是待了一天两天。间中 还有卖点心茶水的小商小贩，在人群里钻来钻去。若不是顾忌着怕惊扰了方外之地，都不 敢大声说话，那场面，真是和庙市没有什麽差别。 　　几个人看着，不由得都有点发怔。徐继洙顺手拦住一个卖油糕的小贩：「这位小哥— —」 　　「客官，买油糕？」 　　「是，买油糕。借光，先跟你打听个事。 　　「什麽事？」 　　「难不成这麽多人，都是来请那道长看相的？」 　　「那是自然。不然能是来做什麽的？」小贩很神气地挺了挺身子，那副模样倒像道观 是他家似的。转眼上下一打量徐继洙：「我看这位客官，也是来看相的罢？」 　　「是、是。」徐继洙连连点头，又问：「这麽多人，道长看得过来吗？」 　　「看不过来！当然看不过来。所以就得看各人的造化，有人等一两个晚上就等着了， 那是有福的。至於那没福的，看见那人没有？」小贩手遥遥地一指，也不知到底指的谁， 「都等了七、八天了！」 　　「哦……」 　　「哎，我说这位客官。」小贩翻了翻眼睛：「你到底买不买我的油糕？」 　　「买买，我买。」 　　徐继洙捧着一包油糕转回身，几个人都听见他们方才说的话，忍不住微微苦笑。禺强 拿过一块油糕，一面咬着，一面问：「你们几个，谁有主意？」 　　诸人面面相觑。尽自都是见多识广，智计百出的人，面对这样的情形，却是一点办法 也拿不出来。别说此时是微服，就不是微服，总也不能硬去砸门。 　　「唉！」禺强摇摇头，崩出三个字：「白折腾。」 　　不料话音刚落，忽见面前的人群一阵骚动，只听有人小声在说「门开了门开了」「有 人出来了」。於是人如潮水般向前压去，也有人跟在後面，踮起脚尖，伸长脖子拚命往里 张望。 　　子晟等人便也驻足观望。就听有人大声在呼喝：「别挤别挤，闪开闪开！」然後人群 又如潮水般向两边分开，闪出一条道来。两个道士从里面走了出来。 　　只见两人停下脚步，眼光四下扫了一遍，忽然停在青梅身边。青梅顺着看去，知道他 们看的是乳娘手里的瑶英。正自心下诧异，见两人互相看一眼，点点头。 　　两个道士走上前，打个稽首，问道：「几位，可是要为这位小女公子看相？」 　　这话一问，几个人互相看看，无不心中骇异。堇王便说：「正是。」 　　道士面有喜色：「难怪灵虚真人方才说，有贵人到访，想必就是几位了。请，请—— 」 　　禺强忍不住问：「你们知道我们是什麽人？」 　　「不知道。」道士说：「真人只说有贵人要来，让我们出来迎接。」 　　禺强便看看子晟。子晟微微一笑，说：「那就烦请两位道长引路。」 　　匡郢在旁边，悄悄一拉子晟的衣袖，意思要他小心。子晟淡淡地说：「既然已经来了 ，且听听他怎麽说。」於是众人便跟着道士鱼贯而入，引得两旁的人群，无不瞪大着眼睛 ，钦羡不已。 　　云阳观规模并不大，过了两层院落，往东一拐，进了一个单独的小院。便见院中站着 一个道士。身材瘦小，穿一件洗得发白的道袍，肩上果然停着一头怪模怪样的鹰。 　　青梅仔细打量那老道，见他样貌也没什麽特别的，就是看起人来两眼迷迷登登，像是 没睡醒。青梅就想笑，心想不就跟走街串巷的看相的一样麽？ 　　然而旁的人脸上神情都十分郑重其事。堇王上前一揖：「这位，想必就是灵虚道长。 」 　　那老道却不说话，两眼直勾勾地盯着瑶英，盯得青梅不由微微心里发慌。却见他忽然 趋前几步，伸出手去，看那意思，竟是想把孩子从乳娘手里夺过去！ 　　这动作实在是太莽撞了。匡郢等人脸色一变，踏前一步，正要喝止，灵虚却像是触到 火炭一样，忽然缩回了双手，在身前不停搓弄着。神情既有渴慕，也有憾意，就与那等痴 迷古玩，却又手里没钱，干看着真迹无奈何的人一般无二。 　　禺强看得有趣，「哈哈」一笑，问：「这小丫头相貌有什麽特别吗？」 　　「那是自然。」灵虚极认真地回答，眼光却是一刻也不离开瑶英，口中啧啧有声：「 贫道平生阅人无数，这等贵极之相，还是头一次看见。」 　　「哦？」禺强又问：「你倒说说看，这小丫头贵在什麽地方？」 　　「这……」灵虚彷佛忽然惊醒过来，抬起头，有些惶然地四下看看，目光从诸人身上 一一扫过，迟疑着没有说下去。 　　「怎麽不说了？莫非你也是个卖狗皮膏药的？」禺强笑道。 　　灵虚一凛，身子猛地震了震。就在那瞬间，他的眼中倏地精光一射，便如流星乍现， 但随即又恢复了那副迷迷登登的模样。 　　「不错不错。」灵虚低着头，口中喃喃自语：「这也是我的命。命中注定今天我能偿 我心愿。唉！也罢——」 　　灵虚抬起头来，一字一顿地说道：「这位女公子之相，应的是一生富贵，享尽荣华， 安流到头。而且贵极之处，是将来必定母仪天下！」 　　真是怎麽想也料不到！众人先听前面说得好好的，听到最後一句，俱都一怔，继而稍 为一想，无不哑然。随便他说什麽，都不会比这句话更离谱。试想以白帝的身份，他的女 儿无论怎样尊贵，惟独不可能成为天後。转念至此，几个人都微微发笑，只有堇王有些下 不来台。因为这老道是他一力举荐的。 　　於是堇王乾笑了两声，说：「你知道她是什麽人麽？就敢这麽说！」 　　「贫道自然知道。」灵虚胸有成竹，望定了子晟：「这位公子气宇非凡，举世无双， 乃是一人之下、万人之上的人物，想必就是白帝爷了。」 　　说着深深一稽首：「王爷，贫道有礼。早知王爷弄瓦之喜，今日有缘一见，果然贵极 无匹。王爷有女若此，真是可喜可贺！」 　　前一句可谓语出惊人，末一句却又十分不通。一番话把众人都说愣了，不由上下打量 这老道，不知道他真是高人，还是信口开河？ 　　堇王瞟了子晟一眼，轻轻咳嗽一声，说：「你既然知道她是什麽人，怎麽又说这样的 话？不知道这於情理不通麽！」 　　「贫道不认情理，只认天命。」灵虚一笑：「天命若此，贫道不过照实说。」 　　堇王还待要说，一直不曾说话的子晟忽然插话：「那，你倒看看我的相，如何？」 　　这句话一出，几个人脸色都微微一变。匡郢和徐继洙互相看一眼，不由心中暗暗担忧 ，觉得白帝此言，太过轻率。虽然是游戏之举，然而此时此地，这老道若说出什麽不合宜 的话，极有可能就是他日的祸根。 　　正这样转着念，便听灵虚徐徐说道：「王爷，自然也是贵极之相。」 　　听了这句，几个人不约而同地，都松了口气，连子晟自己也微微露出笑意。然而灵虚 静默片刻，忽然又说：「不过——」 　　这「不过」两个字又把众人的心给提了起来，惴惴地看着他，不晓得这老道又要说出 什麽惊世骇俗的话来。 　　「贫道既然开口，该说的就要说完，不然，就是罔更天命。」灵虚坦然一笑：「王爷 之相，虽然贵极，却失於阴损。」 　　只说到这里，诸人已然不由倒吸一口气。像匡郢这样，身家全系於白帝，更是连冷汗 都冒了出来。然而心念疾转，还来不及说任何话来打断，听得灵虚又在往下说。 　　「恕贫道直言，王爷有一桩心病。此病不去，只怕到头来，徒为他人做嫁衣！」 　　半空打下一个惊雷也没有这样惊人！连还有些不明所以的青梅，都不由得一哆嗦。转 脸看一看身边的人，个个面无表情，似乎什麽也没听见，什麽也没有想，然而青梅此时已 经知道，这些人越是如此，越是说明那句话关系重大。再望向子晟，也是沉静如水的神情 ，只是在月光之下，显得有些苍白。 　　死寂当中，禺强忽然「噗哧」一笑，拍拍堇王的肩：「我说峙闻，你哪找来这麽个满 口柴胡的活宝？」 　　堇王会意，苦着脸道：「这都是佶骛说的，我回去非找他算帐不可！」 　　余人趁势「哈哈」一阵笑，总算打发了这阵尴尬。子晟却没有笑。只抬头看看天，淡 淡地说了句：「时候不早，该回去了。」说着，转身便往外踱去。诸人也觉索然无趣，相 随而出。 　　正将走出小院，灵虚忽然在身後大声道：「贫道恭送各位王爷、大人。」 　　这一句话，引得子晟脚下一顿，半侧过身，向後看了一眼。转回身时，正与禺强眼光 相遇，两下轻轻一碰，旋即各自转开。 　　 　　 　　子晟回府，命人送青梅和瑶英回樨香园。转身吩咐黎顺：「去请胡先生到修禊阁。」 　　黎顺一怔：「现在？」 　　「现在。」 　　「是。」黎顺答应一声，转身要走。 　　「慢！」等黎顺转回身站定，子晟又吩咐：「等会胡先生过来，你留在岸上观望，不 要到楼下来。」 　　这是从未有过的事情，黎顺心中困惑，但不敢多问。转身去请了胡山，一起到後园湖 边，见修禊阁上烛影微摇，子晟已然在等了。 　　胡山上楼坐定。打量子晟的神情，也看不出有什麽特别，只是脸色有些苍白。胡山知 道必定发生了不同寻常的事情，便不作声，等着子晟开口。 　　子晟若有所思，脸隐在烛光里，显得有些飘忽。良久，方才缓缓说道：「今晚遇见一 桩蹊跷事情……」说着，便把见灵虚的前後说了一遍。 　　胡山仔仔细细地听完，低头沉思，默然不语。 　　子晟便问：「依先生看，这里面可有什麽古怪？」 　　胡山反问：「王爷如何看？」 　　「这……」子晟想了一会，摇头说：「说不好。那老道彷佛一时清醒，一时糊涂。说 後来的那番话，似乎十分明白，然而看英儿面相的时候，却又彷佛疯疯癫癫。」 　　「王爷是否也觉得那老道说小公主的一番话，是情理不通？」 　　子晟笑了笑，坦然说：「有他後面那句话，前面那番话，就不算不通。」顿了顿，又 说：「不过他看见英儿那副模样，当真是……」是什麽一时也形容不出，只是想着当时情 形，不禁莞尔不已。 　　胡山也陪着笑了笑，然後又问：「王爷觉得他的模样是装出来的吗？」 　　「不像。」子晟摇头：「要是装的，未免太高明。」说到这里，似乎有所悟：「先生 是说，他果真是个能人？」 　　「那倒未必。」胡山说：「然则王爷为何如此在意他说的话？」 　　一问之下，子晟不禁有些迟疑。胡山便自己回答了：「王爷在意的，是『徒为他人做 嫁衣』这句话。不知我猜对没有？」 　　果然，这句话正打中子晟的心事。他的脸色变了变，半天没有说话。过了好久，才微 微咬牙地说道：「不错。能不能正位倒我并不在意，但是这件『嫁衣』，却不能随随便便 地给人。」 　　胡山一哂。心知其实能不能正位他也在意，但是这话就不必戳穿他了。於是又问：「 那依王爷看，最想要这嫁衣的人，是谁？」 　　子晟考虑良久，迟疑着说：「照现在看，自然是栗王。」 　　「栗王或者有此心，但绝无此才具。」 　　「是。」子晟点头：「何况今晚果真是个套，也不是栗王能布得出来的。」 　　「那，王爷心里想的是谁？」 　　「兰王。」子晟犹豫一阵，终於说出口，然而语气十分迟缓，彷佛心有所疑。 　　胡山知道他的心思，笑了笑，说：「王爷觉得，兰王也想要这件『嫁衣』了？」 　　子晟木然地说：「这就是我不明白的。若说当初一点这心思也没有，现在忽然又起了 这个念，似乎实在是说不过去。但，今晚的事情，我总觉得……」说到这里，便不往下说 ，慢慢摇一摇头，神情困惑。 　　胡山听了，默然一阵，忽然说了句：「其实王爷是『当局者迷』。」 　　「此话怎讲？」 　　胡山微微含笑地提醒：「如果这个局真是兰王布的，他意欲何为？」 　　「这……」子晟微微一怔，立刻恍然明白过来，神情也随之一变：「难道他已然知道 那孩子的事情……」 　　「应该不会。」胡山很有把握地说：「他若不追查，就不会知道，他若追查，王爷不 会没有消息。」 　　「唔、唔。」子晟点头：「这话不错。」 　　「但是他可能听到什麽传言。兰王极聪明，很可能猜出几分，但他委实没有把握，所 以他要设这个局，来试探试探王爷。」 　　子晟眼波一闪，没有说话。 　　「在兰王来说，王爷若有此事，必定就是那桩『心病』，这是极容易想到的事情。再 说此事，成功自然好，就算被看穿，也不过一个荒唐玩笑而已。这，岂非正是兰王行事做 派？所以，王爷不动声色，那就对了。」 　　子晟缓缓吸了口气：「倘若他试探成功，他想怎样？」 　　「这，就难说了。」胡山说：「不过兰王未必是想怎样。他是个讲性情的人。依他的 为人，或者，只不过想知道知道而已。」 　　子晟便不言语。沉思一阵，缓缓问道：「胡先生，当日那件事情，可有什麽纰漏？」 　　「可谓滴水不漏。」 　　「然则兰王哪里听来的风闻？」 　　胡山一笑，反问一句：「王爷说呢？」 　　子晟其实是想到的，只是正在为难之处，不由无措地搓了搓手，重重地叹了口气，说 ：「我正是不知该怎麽处置？」 　　这副烦恼的模样虽然叫人同情，然而在胡山看来，其中的利害，子晟不是不清楚。所 以眼前境地，多少有自寻麻烦的意思。於是淡然说道：「王爷，任凭事情做得再严密，真 要有人追查，总也不免会出破绽。反过来说，不引人疑心，不叫人有心追查，这才是上策 。所以王爷还该及早决断，把禹祀公子送到可靠之处，才是长远之计。」 　　「唉！」子晟忽然叹了口气：「我又何尝不知道？只是，只是……」 　　只是没办法对虞妃开口。两个人都心知肚明，但是一个说不出口，一个不便说。僵了 一会，子晟改口说道「那孩子，毕竟是我姬家血脉……再者他还小，不妨等两年再说不迟 。」 　　这话胡山倒是十分赞同，但赞同的理由不同：「既然已经进府，再等两年也是一样。 只是王爷，这件事情，别人可以不提，天帝那里，一定要有防备。」 　　「这，我早有打算。总之，不能让他见到小祀就是。」 　　「如此就好。」 　　子晟沉默了一阵，轻喟着说：「撇开别的不提，那孩子实在是乖巧懂事。有的时候， 我也是真想留他在我身边……」 　　「那也不是没有办法。」 　　「哦？」子晟抬头看着他，很关切地问：「什麽办法？」 　　「办法有两个。第一个，王爷把实话一五一十地告诉天帝，赌一赌他是不是肯念祖孙 之情。事情毕竟已经过去多年，倘若天帝有一念之仁，那就万事大吉。」 　　子晟想了想，说：「这，我也想过。终归太险，不到走投无路，不能用。你且说第二 是什麽？」 　　「等。」 　　「等什麽？」 　　「等时机。」 　　只说三个字，便不肯多说。但三个字也够了，子晟倏地抬头，一双眼睛如利刃一般， 盯在胡山脸上。 　　「胡先生，你这样一再地劝我，究竟想的是什麽？」 　　「王爷锋芒太露。」胡山泰然自若地说：「今天话说到这里，我也把话说透了——昔 年先储手段太软，所以天帝要拿掉他。可是王爷锋芒又太过。其实当初先储自尽，天帝就 已经对王爷起了戒心。」 　　「先储的事，怎麽能算在我帐上？」子晟有些激动了：「当时凡界民众数万，对峙羽 山，一发就是血流成河，是先储自己自尽以平局势。以先储为人，我根本就不能劝。这些 情形，他们又不是不知道！」说到这里，一股悲凉之意，油然而起，因为知道有此想法的 ，远不止天帝一个。甄妃断发，乃至後来遇刺，说到底都是恨他不救先储。子晟只觉得有 苦难言，说不出的灰心，不由深深喘了口气。 　　「是。先储之死，确是形势所迫。」胡山很平静地说：「但是天帝并未亲眼得见当时 的情形，所以也就体会不到王爷的苦衷。何况这还只是其一。之後青王、金王事，乃是再 而三。王爷请想，天帝如何能不忌惮？」 　　「可是不想安宁的，不是我。那时我若不如此，现在被幽闭而死的，只怕就是我。胡 先生，你当初不是也赞同吗？」 　　「是。」胡山说：「不但是我，就连天帝，心里也明白这个道理。所以，天帝到现在 ，非但没有提过半句，其实还很赏识。但正因赏识，才成两虎共处之势。王爷，倘若异地 相处，你能不生忌惮？」 　　子晟看着他，没有说话。 　　胡山忽然站起身，退後两步，跪倒在地。 　　子晟一惊：「胡先生，你这是做什麽？快起来！」 　　胡山长跪不起：「王爷，胡山自投到王爷门下的那日，就没计过自己的生死。我自知 今日这些话，若走出一个字，我也是死无葬身之地。但这是我肺腑之言，望王爷三思。」 　　子晟深为感动了！「胡先生。」他亲手将胡山搀起来，「你请起来。」 　　「你的话我不是没有想过。」重新坐定之後，子晟说：「自上次端州的事情之後，我 就已经认真思量过。但——」说到这里，语气微微一沉：「祖皇在位四十余年，天威震世 。何况，他毕竟是我的祖父，我一做这种打算，於公於私於情於理，都将没有我的立足之 地。所以，不到万不得已的地步，先生不必再提。」 　　「那，如果到了那种地步呢？」 　　「现在还不到。」子晟的神情有些阴沉：「如果到了，那，我毕竟不是先储。」 　　胡山苦谏，等的就是这句话。当下心领神会，闭口不再提。 　　子晟见灯台上一截蜡已然烧残，便说：「不早了，还是先歇息吧。」 　　两人走到楼梯上，子晟忽然停住：「胡先生。」 　　「怎麽？」 　　子晟低声道：「那个道士，我终归难以安心，还请先生费心去查一查。倘若……」说 到这里，略一迟疑，只说了句：「先生见机行事就是。」 　　胡山眼波一闪，说：「我知道了。」 　　 　　然而几天追查下来，发觉与原先所想颇有出入。原来那个叫灵虚的老道，在民间甚是 有名。只不过云游之地，常在东南几州，在帝都的名声是最近才传起来的。这麽一来，难 道那老道果然是个高人？连胡山也不得不这样怀疑了。 　　但胡山思虑深沉，想到倘若灵虚说那番话是被人授意倒还好，如果不是，岂非真是像 他自己说的，乃是天命？如此子晟心中，必存芥蒂，无异自寻烦恼。所以，胡山想了一想 ，决定隐瞒这层不说。 　　另一层却是不能不说的。「王爷。」胡山找个机会，告诉子晟：「那个叫灵虚的道士 ，从那天晚上，便忽然踪迹皆无。」 　　「哦？」子晟也有些诧异：「那怎麽会？」 　　「他跟观里的人说是要出去云游，也不叫他们送，自己一个人悄悄从後门走了。我查 了几天，帝都各门领都问过了，根本没有人见过他。」 　　「那是说，他还在帝都？」 　　「说不好。只听说那天晚上，有辆油布骡车等在後门外，可是那辆车模样太普通，究 竟去了哪里？就没办法查了。」 　　子晟沉吟一会，淡淡地说了句：「那就算了吧，别再管这件事情了。」 　　这正是胡山想说的，因为燮理阴阳的白帝，如果镇日把心思花在这种微末阴沉的事情 上，毕竟不是善策。好在这件事情似乎并无後续，那个老道就此销声匿迹。子晟偶尔想起 ，虽然仍不免耿耿於怀，但是日子一久，也就抛开了。 　　撇开此事，白帝於坐朝理政上，倒是事事顺手。下有石长德、匡郢等得力朝臣，旁有 胡山这样老谋深算的谋士，天帝亦圣眷优隆，言语间信任不二，因此朝中诸事，井然有序 ，完全是一副太平盛世景象了。 　　政务顺，家事也顺。嵇妃自经前番挫顿，倒是深为收敛，颇有改头换面之态。她原本 美艳照人，这时曲意逢迎，果然引得白帝回心转意，时常一顾。但比起虞妃所承恩宠，却 又微不足道了。这不光是因为青梅性情和顺，总能叫子晟觉得安详惬意，也因为小公主瑶 英，十分受宠爱。孩子此时已满十个月，十分早慧，已经能够含糊不清地叫「爹」，每每 都让子晟乐不可支。 　　然而这天到樨香园，一进院子，就听见瑶英的哭声。声嘶力竭，彷佛受了莫大的委屈 。子晟不由皱起眉，问迎出来的青梅：「英儿这是怎麽了？」 　　「这……」青梅迟疑一下，叹口气说：「也不知是怎麽了，胳膊上起了些红疹，哭闹 了好一阵，正要召太医来看。」 　　子晟瞟了她一眼。青梅没有自知，老实人说谎，总是一下子就能让人看穿。所以她的 话虽这样说，子晟看她脸上神情，已经了然事情有些蹊跷。当时也不说什麽，迳自进屋。 　　瑶英的大哭，已经在强弩之末，有声无力，只扁着小嘴抽抽噎噎，但那副模样就更叫 人怜爱。子晟上前拉起她的小手仔细查看，果然见雪白粉嫩的胳膊上，鲜红的一串斑块， 触目惊心。 　　「这是怎麽弄的？」子晟转身对着乳娘喝问，跟着眼光盯在她的脸上。 　　乳娘当然承受不住，腿一软顺势跪了下来。然而还不曾开口，就看见子晟的身後，跟 着进来的青梅在轻轻摇头，示意她不可实说。这一来，乳娘左右为难，仓惶之间，眼光不 自觉地瞥向桌上一样不及收拾掉的物事上。 　　青梅转眼一看，心就是一跳，然而来不及做任何举措，子晟的眼风已经扫了过来。 　　那原来是几颗苍耳子。子晟一看，立刻就明白了瑶英身上的红斑是怎麽来的。登时脸 色一沉，走到门边喊一声：「黎顺！」 　　黎顺应声而至，垂手侍立。子晟便吩咐：「去看看邯翊在哪里，叫他过来，我有话问 他。」 　　说完，回到桌边坐下。早有丫鬟沏上茶来。子晟端在手里，也不喝，望着淡淡的氤霭 ，彷佛若有所思。 　　青梅和他相处日久，知道坏了。子晟越是这样看来神情平和，底下越会有一场大发作 。然而苦苦思量，一时也拿不出办法来。朝彩霞、秀荷使了几次眼色，两个丫鬟面无表情 ，只作没有看见。青梅苦笑，知道她们吃过邯翊恶作剧的苦头，只怕心里巴不得他受点教 训。 　　正转着念，眼见身影一闪，邯翊已经进屋。 　　七岁的邯翊，身量高了许多，那副傲岸尊贵的气质也愈发明显，时常令初次见面的臣 下为之心折，也让子晟颇为欣然。然而另一方面，两年前的淘气，毕竟还有一股憨态童稚 ，叫人不忍痛责，如今却已经是一个白府人人头疼的「讨人嫌」，偶一出手，总有人要吃 苦不迭。 　　邯翊这时已经很会想事，看见屋里个个面无表情的肃然模样，知道事情不大妙。但是 这孩子的天性，颇有天不怕地不怕的架势，依然从从容容地行礼，叫声：「父王」，站在 一旁。 　　子晟抬眼看看他，淡淡地问：「怎麽不见过你四娘？」 　　邯翊只得转向青梅，也跪了一跪，叫了声：「四娘。」然而因为背对着子晟，便趁机 冲着青梅扮个鬼脸。青梅忧心正重，无暇顾及这小小的顽皮，只心不在焉地「嗯」了一声 。邯翊便垂手站在一旁。 　　不料子晟却忽然冷冷地说：「你四娘说过让你起来吗？」 　　邯翊愣了愣，狐疑地看看子晟。小公子请安向来是一跪就起来，也从没有人说过什麽 。这时忽然要挑这个理，青梅自然知道子晟是要发作他，便使个眼色，要邯翊去给他跪下 。可惜孩子毕竟小，还不会看人脸色，兀自无知无觉地站着。 　　就这麽一迟疑，子晟已然变了脸色，「啪」地一拍桌子，猛喝一声：「跪下！」震得 茶水四溅。 　　虽然早有准备，但，这一下还是把屋里的人全吓了一跳。邯翊更是脸色惨白，期期艾 艾地往两旁看看，然後张皇地跪了下来。 　　子晟猛然发作一下，倒是发泄了一些怒气，因此脸色和缓了不少。透了口气，一指桌 上的苍耳子，问邯翊：「这，是不是你弄的？」 　　这一来邯翊才算完全明白，子晟这场怒气从何而来。然而这孩子也是有种说不清的执 扭，第一个反应并不是认错，而是料定必是青梅告的状，冲着她狠狠地白了一眼。这当然 全落在子晟眼里，於是刚刚才压下去的怒气，重新又给挑了起来。 　　「你不用看你四娘！不是她说的——」子晟厉声道。停了一下又说：「我只问你，这 是不是你弄的？」 　　邯翊看看子晟，小声嘀咕了句什麽。 　　「大声说！」 　　「……是，是我弄的。」邯翊果然大声说。 　　「不对，这不是你刚才说的话。」子晟冷笑了一声，转脸看着站在邯翊身边的彩霞， 问：「他方才说的是什麽？」 　　他说的话，青梅也是听见的，心里一阵紧张，对着彩霞连使眼色。可是彩霞在邯翊手 里吃的苦头甚多，便不肯回护他，当下不动声色地回答：「回王爷话。小公子方才说的是 ：『既然知道是我，还要问什麽？』」 　　这简直是火上浇油。青梅不由微微瞪了彩霞一眼，又担心地看着子晟。见他连连冷笑 ，却没有立即发作，只说：「这且不提。我先问你，你弄这些捉弄你妹妹，究竟想怎样？ 你不知道她连话都还不会说麽！」 　　邯翊就是再胆大，这时也有些心怯了。嗫嚅着答说：「我也没想怎样。我就是觉得、 觉得好玩……」 　　「好玩？……好、好、好。」子晟面沉似水，两眼紧盯着邯翊，慢慢点着头。 　　青梅一见，知道他恼怒已极，再下来会有什麽发落就难说了。於是插在他还未开口之 前，赶紧说：「王爷，这也教训得够了，翊儿也知道错了。」说着，又从旁推推邯翊：「 翊儿，快跟你父王认错。」 　　邯翊眼睛一闪，还有些不请不愿，微微撇撇嘴，正要说话，子晟却先开了口。「用不 着。」他冷冷地说：「他哪次没认错？哪次没说『不敢再犯』？我听也听得累了——」 　　说着一扬脸，就要有发落。青梅连忙又截住：「王爷，翊儿到底还小……」 　　「小？小祀不小麽？几时见他做过这种事情？」 　　子晟是忿忿然地说着，邯翊听了，也是大不乐意。刚开始懂人事的年纪，又生性心高 气傲，最厌烦有人拿别的孩子来比，当下昂一昂头，显得心里很不服气。 　　「你看看他的样子！有没有一点知道自己是错的？」子晟怒道。喘一口气，忽然喊一 声：「黎顺！」 　　「在。」黎顺躬身上前。 　　「传家法来！」 　　黎顺吓了一跳，不由自主地抬头去看子晟。 　　子晟怒道：「听不懂麽？叫你去取家法来！」 　　黎顺一激灵，顺势往地上一跪：「请王爷息怒，还请饶了翊公子这一回。」这举动提 醒了一屋子吓得发呆的丫鬟仆从，登时黑压压地跪了一片，参差不齐地说着：「请王爷息 怒。」 　　青梅便也要跪。子晟一眼瞥见，知道她一跪，就不能不给这个情。於是一把先拉住她 ，这才转脸说道：「不能饶。就是因为以前每次都饶，他才这麽无法无天。」语气放得很 平缓，但其中一股说一不二的意味，沉甸甸地压得人几乎透不过气来。 　　「黎顺。」子晟又吩咐一遍：「取家法来。」 　　黎顺不敢再说，乖乖地站起身去取了家法回来。 　　那被称为家法的，是根足有二指粗的藤鞭。青梅一见，就打了个寒战。她怎麽也没想 到子晟竟然要打邯翊，心里不由大急。但她越急，越说不出话来，只是捏了一手心的汗出 来。子晟有所察觉，转脸看着她，温言道：「青梅，你到里面歇歇吧。这种顽劣已极的东 西，不好好教训教训他是不行了，你也不用再给他求情。」又吩咐丫鬟：「扶王妃到後面 歇息。」 　　说着，已经站起身，亲手执起家法。 　　等丫鬟们拥着青梅转到里间，还没有站稳，前面惊心的鞭打声已经传了过来，加上邯 翊尖利的哭叫，登时乱成一团。 　　「你看看！」青梅跺着脚，埋怨彩霞：「你要不说那句话，说不定还闹不到这个地步 。」 　　「奴婢怎麽也没想到。」彩霞几乎要哭出来了：「奴婢以为王爷就是教训几句，顶多 也就是罚小公子跪一个时辰。平时不都是这样的麽？怎想到王爷气成这样呢……」 　　这说的也是实情。「唉！」青梅重重叹了口气。心里对子晟也不无怨意。在她看来， 邯翊顽劣，全是因为平时骄宠太过，总是处罚下人，孩子自然不服管教。等恼上来，打又 有何益？然而天家规矩如此，也没人敢说什麽。 　　想着又叹口气，轻轻自语一句：「唉，才七岁的孩子……」说到这里，忽然一哆嗦， 扬起脸听听，外面邯翊的哭声已经弱了下去，子晟却依旧没有住手的意思。青梅猛一顿脚 ，转身冲了出去。 　　「王爷！」青梅喊了一声：「不能再打了——」 　　子晟此时，犹有余怒未息之势，听不进劝：「青梅，你别管！」说着，顺手又是一鞭 打下去。 　　青梅情急，一咬牙，猛扑到邯翊身前，挡了下来。 　　真是奇痛彻骨的一鞭！青梅疼得几乎闭了气，闭着眼缓了好一会，才喘过气来。然而 想到这样的鞭子打在一个小孩子身上，已经不知挨了多少下，既惊又悲，而且没来由地， 生出一股倔强的怒意。 　　子晟也呆住了。既吃惊，又内疚，急道：「青梅，你这是做什麽？」 　　「王爷这麽想打，就打死我好了！」 　　是这样针锋相对的语气！听得一屋子的丫鬟侍从，无不惊讶莫名。因为性情温顺的青 梅，从来就没有这样当面顶撞过白帝。最吃惊的，当然还是子晟自己。一面给顶得极不痛 快，一面自觉几分理亏，颇有点无奈，只得皱着眉说：「青梅，我在管教孩子！」 　　哪有这麽管教法的？青梅几乎要脱口而出，但话将出口，忽然间清醒过来。王爷就是 王爷！这句听了不知多少遍的话蓦地上了心头，只觉得背上无端地一寒。转念间起了急智 ，想好了该说的话。於是跪正身子，哀声道：「王爷，邯翊纵然顽皮，终归还是孩子。万 一有个好歹，王爷别人的面可以不看，总也要看过了世的四伯父跟堂兄的面吧？」 　　子晟猛然一震，惶然地看着青梅。忽然手一松，藤鞭跌落在地，身子向後踉跄了两步 ，跌坐在椅子上。也不知触到哪根情肠，连声音都发颤了：「不错，你说的不错。可是他 如此不肖，我……我……我将来到九泉之下，又如何跟他父亲交待？」 　　这副深自痛责的模样，让青梅有些不忍，有些不安，也有些释然。因为不是真正视如 己出，不会有如此恨铁不成钢的心情。因此少不得强打精神，忍着背上的痛，一面吩咐抱 邯翊进屋，传召太医，一面做出欢笑容颜，来安慰子晟。 　　「王爷也不用急。小孩子顽皮，慢慢教他，总会懂事的。」 　　「唉……」子晟长叹一声，缓缓地说：「我和他父亲……虽然不睦，但他十个月我就 抱养了他，这麽多年的心血，实在跟亲生也没有两样。这孩子从小不服管，我总以为长大 一点会好，谁知……」 　　说着又叹口气。青梅心里明白毛病出在哪里，但此刻也无从劝起，只能陪着叹气而已 。 　　「青梅。」子晟忽然握住她的手：「你能把小祀教得这样乖巧，一定有你的办法。以 後翊儿的教养，你也多费心吧。」 　　青梅知道他极少以这种语气说话，所以也很郑重地，点头答应。 　　 　　 　　然而邯翊挨的这顿打，是过狠了。当天就发起高烧，直烧得迷迷糊糊的。青梅本性就 看不得孩子受苦，加上有子晟的重托，便趁势把邯翊留在樨香园调养。在旁人是留了件麻 烦的事情，到了她却甘之如饴。如此衣不解带地照料了三天三夜，到了第四天早上一摸孩 子额头，凉凉一片，登时放下心来。 　　子晟自然也松口气。他本就极爱邯翊，这时自知下手太重，又有一份歉意，於是更加 意疼爱。每天奇玩佳肴，源源不绝地送来，比起之前的宠溺，颇有变本加厉之势。 　　青梅哭笑不得。不知道子晟为何惟独在管教孩子上，如此不明白？於是找个单独相处 的机会，青梅正色说：「王爷既然把翊儿托给我，那我可要说话了。王爷不能再那麽宠他 ，该说的说，该管的管。平时少宠一点，总好过怒起来打个半死吧？」 　　「对、对。」子晟心情十分好，很听得进劝，「往後翊儿的事情，你作主就是。」 　　顿了顿，忽然又拉住青梅的手，凑近耳边悄声说：「什麽时候再给我生个如小祀一般 乖巧的儿子，那就更完满了。」 　　青梅脸一红，甩开他的手，侧过身去说：「才认真说几句话，就没有好话了。」 　　「这怎麽能说不是好话？」子晟把声音板得一本正经：「这可是事关天下社稷的大事 。」 　　这是要紧的话，青梅觉得不能不理了。然而转回身来，却看见子晟一脸强忍的笑，青 梅不由又羞又气又好笑：「王爷这麽会耍人——」 　　子晟不等她说完，便掩住她的嘴，忽然拦腰抱起她放在榻上，笑着说：「是玩笑，也 是真话。」一面说，一面去解她的衣带。青梅笑一笑，闭起眼睛随他摆布…… 　　事毕。青梅依在子晟身边，见他双目炯炯，望着帐顶，彷佛若有所思，便问：「王爷 在想什麽？」 　　子晟先不说话，依旧有所思的模样。过了好久，才缓缓开口：「青梅，你还记得我们 在折柳亭那边第一次见面的事情麽？」 　　这，青梅怎麽可能忘记？此刻一提，那时情景，立时就历历在目。心里既觉得温存， 然而也不免有种忽如一梦的恍惚感觉。怔怔地想了一会，青梅轻轻地问：「王爷，怎麽忽 然想起这个了？」 　　子晟说：「你知道我那时是去送谁吗？」 　　青梅呆了呆，这她倒是从来没想过。「我哪里知道？不过，」青梅笑着说：「能让王 爷亲自去送的，必定是个了不起的人物。」 　　「这话不错。」子晟说：「是个了不起的人物。但，你或者想像不到，他是个凡人。 」 　　青梅大为诧异：「凡人？凡人如何能上天界？」然而话一出口，自己就笑了。凡人能 上天界，那自然是天人接引上来的。 　　哪知不然。「他能自己上天界。因为他母亲是天人。」 　　其时天凡通婚甚多，生下的孩子归於凡人，还是天人，办法也极简单，能自己上到天 界的便是天人，不能的，便是凡人。因为入天界要过接引塔，名曰塔，其实是件神器，能 催动神器的，自然就是天人。 　　这青梅就又不明白了：「他既然能自己上到天界，不就是天人麽？」 　　子晟沉默了一会，说：「他自出生就在凡界，从来没把自己当天人过。」顿了顿，又 说：「他姓杜，名风。在帝都，自然没有几个人知道他，但在凡界，却极有威望，是个天 界都难得一见的贤者。此人不和我们天人作对，真是我天界之福。」 　　青梅不明白他为何跟她说这些？但知道他必有用意，於是静静地听着。 　　子晟却又良久不说话。渐渐地，青梅困意上来，迷迷糊糊、将睡未睡的时候，忽然听 见子晟在说：「青梅，我在想，送小祀到他身边，去学济世之道。」 　　青梅一下子睡意全无，猛地惊坐起来，看着子晟，颤声道：「王爷……王爷要小祀去 凡界？」 　　子晟也坐起来，沉思着说：「我不过是忽然想到，以後小祀年纪渐渐大起来，他又… …又是那样一副长相，以後如何在天家自处？杜风此人，很有能为，在凡界贤名广播，连 帝都也不敢随便动他，或者倒能把小祀护得周全也说不定。」 　　他说得平静，青梅却是听得心惊肉跳。虽然觉得他的话也不无道理，然而想到倘若小 祀真的去了凡界，只怕以後相见难期，几乎已是泫然欲泣了。 　　「王爷……」 　　青梅轻轻叫了一声，嗫嚅着，却什麽也说不出来。 　　子晟转脸看她一眼，十分不忍。於是微微笑着说：「我不过想起来一说，何至於愁成 这样？你如果实在不舍，那自然就算了。」 　　青梅听他这样说，稍稍安心。 　　过後子晟果然绝口不再提，加上这时子晟又替青梅找出一样消遣，渐渐地，青梅也就 把事情抛开了。 　　这样消遣便是学琴。子晟原本精於音韵，但自帝懋四十一年之变後，一直政务缠身， 也就全搁下了。到此时诸般事务都理出头绪，便不像以前那样整日忙得不可开交，自然而 然，又想了起来。白府本有乐班，是从子晟的父亲老白王詈泓手里调教出来的，技艺极精 。子晟起了兴致，有时便亲为指点。青梅偶尔相陪，见他出言顾曲，老琴师无不心悦诚服 ，倒也觉得稀罕。有一次便笑着说：「总说王爷怎麽怎麽高明，王爷何不奏一曲，让我们 也见识见识？」 　　老琴师在旁边凑趣：「王妃可是点对了。王爷那管箫，可称冠绝天下。」 　　这麽一说，青梅当然更要坚请。子晟心情大好，欣然答应，命人取箫来。 　　一曲下来，果然叹服。子晟的箫，极高妙。不闻任何华丽之音，往往长声单音，偶一 转折，精神立现。青梅於音韵其实不通，全凭天份在听，所以好在哪里也说不上来，只觉 得一品再品，余韵无穷。这才知道即便「冠绝天下」是谀词，归之上乘绝不过分。 　　於是很想了几句好听的话来夸赞。子晟精神气爽，忽然想到：「青梅，你可以学琴。 」 　　青梅连忙推：「我怎麽行？」 　　「怎麽不行？你歌唱得好，必定天份不低，学琴肯定也是一学就成。」 　　青梅听了，倒也有几分跃跃欲试。於是子晟当场点了一个老琴师，做了教琴的师傅。 　　可是想起来容易的事情，做起来就不是一回事了。青梅开始学琴，才知道实非易事。 她悟性虽好，记性却很一般，所以一个小曲，也要翻来覆去许多遍，才能记得住。 　　青梅学琴，小祀有时候在旁边听着。过了些日子，青梅正练琴，小祀便说：「这曲子 我也会了。」 　　「说嘴。」青梅故意嗔他。 　　小祀果然上当，立刻不服气地说：「不信，我来弹给娘听。」 　　於是呛呛啷啷地弹了一遍。孩子毕竟手小，又不曾真正练过，转折断漏甚多，但全曲 音韵，竟是丝毫不差。青梅又惊又喜，便叫他弹给琴师听。这次弹得更完满，琴师欢喜地 不知怎麽才好，捧着他的手，连连赞叹：「祀公子天纵奇才、天纵奇才！」 　　青梅又告诉给子晟。子晟自然也十分高兴，便命那琴师也教小祀弹琴，结果，到後来 成了教小祀为主，青梅反倒成了作陪的。 　　还有一个作陪的，是邯翊。邯翊这时还没完全将养好，依旧住在樨香园。他对青梅依 然爱理不理地，但青梅知道他天性如此，其实与之前已经大不相同。而他与小祀，倒是相 处得很好。一来这时邯翊住樨香园，与小祀常常在一处，二来因为文乌被接回自家去住， 邯翊没了玩伴，只能和小祀一起玩。说来奇怪，正像俗话说的「一物降一物」，谁的管也 不服的邯翊，唯独拿小祀没有办法。因为小祀受过教训，所以不管邯翊如何惹他，如何言 语刻薄，小祀以不变应万变，只挂起脸来不理他。可是这招还真灵，到最後，还是邯翊追 着小祀和好的时候多了。 　　小祀学琴，邯翊有时在旁边看着，既不耐烦，又眼馋，常常做点怪相出来。小祀当然 不理，青梅揣度他的心思，知道他其实也想学。於是便命人也给他取了张琴，果然邯翊欣 然拿去。 　　可惜邯翊天份不差，耐性却差得多了。一曲弹了两三次弹不好，便自己跟自己赌气， 有天恼起来，竟把琴摔了个粉碎！ 　　摔了之後，却又心疼，但是又不肯开口说。青梅其实知道他的心思，不由暗暗好笑。 但为了搓顿他一下，便不肯立刻说穿，存心要他难熬一番。 　　晚间子晟过来，青梅便笑着说给他听。子晟听了，留意的地方却与青梅不同，想了一 会，说：「两个孩子用的琴，都太大，是不好学。」 　　於是过了三天，子晟特为命人做了两张新琴，尺寸小了许多，正合适孩子的手弹。 　　学了一阵，子晟有天忽然动念，要小祀改学箫试试。果然小祀学箫也极好，从此两个 孩子便一个学琴，一个学箫。 　　转眼入夏，子晟命人，在後园湖边搭起一座水榭，题名「流云」，专用来听琴品茗。 子晟一旦有闲，花样也是极多，这座流云榭里连摆的什麽花、焚的什麽香，都不厌其烦地 一一指定。更不许有酒，说是怕酒气污了琴音。但这条规矩不久就坏了，因为被兰王知道 ，讥笑了一句：「如此刻意，才是下乘」，偏要带酒来喝。子晟无奈，只好一笑置之。於 是之後索性自己也常常喝着酒听琴。 　　这天子晟起兴，叫两个孩子过来，要他们演习新学的曲子。 　　两个孩子便凭栏而坐，一琴一箫，曲子当然简单，但相得益彰，曼妙动人。那时正是 荷花盛开的时候，一湖荷叶如碧，间中红白荷花，摇曳生姿。两个孩子皆是淡青的袍服， 神情专注。有那麽一会，青梅觉得眼前的，像是一幅画般。看得出神，甚至忘记了琴音。 　　冷不丁地，听见子晟在说：「这两个孩子，真像是亲兄弟一样。」 　　「是。」青梅点头附和，也觉得他们两个，的确很有几分相像。 　　子晟又说：「其实也不奇怪。翊儿是阖垣的孩子，小祀又像极了先储，先储与阖垣本 是堂兄弟，所以他们两个相像也平常得很了。」 　　「是。」青梅又答应一声。心里却觉得有些说不出来的古怪，感觉子晟像是在存心撇 清什麽事情似的。转脸见他专注地望着两个孩子，神情若有所思。 　　於是青梅忍不住在心里猜，他看的是哪个？总觉得他看小祀的时候更多。这孩子身上 渐渐有种奇特的气度，难以形容。青梅觉得他就好像是他身後那些荷花一样，飘逸出尘， 叫人不敢妄亵。小小的孩子，居然就有这样的气度，真是不可思议。就好像邯翊那股傲气 ，彷佛与生俱来。 　　忽然想起子晟说的，生个小祀这样的儿子的话，心里不由一动。 　　不久就有喜讯，果然又怀孕。 -- -- ▆▍ ▄▆█◣ .\◣ ██ ◥██◤ 彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。 ◥.. ◥█◣ ◤◢█◣◣ ▔▔▔￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ◢▆▄◤ψ◣◥█◤◤ 情不为因果，缘注定生死。 @moon0430 █◤◢◢█◣ ◥◤ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 61.230.170.101