作者首先用了三章的篇幅非常详细地论述了电子图书馆神话形成过程，和这个过程中 出现的「电子图书馆论客」的各种理论。作者把电子图书馆神话产生的背景追溯到20世纪 20年代的缩微复制技术在图书馆的应用开始。当时，就有一些研究者认为微缩资料可以取 代印刷资料，并用它进行常规的文献的储存、流通，开发用於微缩资料检索的「高速选别 机（Rapid Selector）」，提倡建立原始微缩文献和图书馆卡片目录一体化的「微缩资料 目录（micro-catalog）」等。伯德萨尔认为，这就是电子图书馆神话的发端，是「企图 脱离社会制度的框架，通过采用依赖技术手段，来取代图书馆这一社会制度」的开始。以 後，经过电脑通讯技术的登场、图书馆机械化，20世纪50年代後期到60年代的美国联邦政 府科技情报政策热、电脑检索开发和应用等一系列的发展，微缩图书馆神话逐渐演变成了 电子图书馆的神话。 作者在探讨电子图书馆神话的形成过程中发现，那些热中於电子图书馆神话的绝大多 数是「来自图书馆领域以外的人士」和「资讯学的早期奠基者」。他们的基本观点是，要 解决现代社会中的科学技术资讯流通的问题，必须要依赖现代的资讯技术和通信技术，而 以往的图书馆是不能承担科学技术资讯流通的主渠道，因此，需要有一种以现代资讯技术 和通讯技术为基础的「新型的取代物」，也就是电子图书馆，来代替作为一个历史的产物 和保守象徵的图书馆。20世纪60年代以後，在马克卢普、贝尔、马克卢汉、托夫勒等人的 「资讯社会理论」的推波助澜下，这种观点开始向图书馆界渗透，图书馆内部的信奉者队 伍也日益壮大。 伯德萨尔还发现，电子图书馆神话之所以能够在图书馆界拥有如此众多的支持者，除 了电子图书馆的技术光环之外，更主要的是它迎合了图书馆员提高专业地位的迫切愿望。 他在书中引用了电子图书馆神话旗手之一的吉利阿诺在其论文《图书馆员的宣言》一文中 的话。吉利阿诺认为，电子图书馆的出现可以减轻「天天都在忍受着的图书馆员的痛苦」 ，这个痛苦的病源来自於图书馆利用率的低下、经费不足、职位不足等。要改变这种状况 ，吉利阿诺主张要改变「图书对大多数人来说仍然是昂贵商品的时代里所特有的那种社会 福利性设施」的19世纪工业革命时期的图书馆概念。图书馆员必须把所拥有的专业知识和 它的特定「场所」独立开来。吉利阿诺还指责，表示图书馆员专业知识的「图书馆学（ Librarianship）」这个词和图书馆相联系在一起，是图书馆员不幸的根源。和医生、医学 和医院的关系一样，图书馆员不应当仅仅束缚在图书、图书馆，而应当成为利用其专业知 识，解决人们在资讯需求方面的专门家。吉利阿诺的观点绝不 是孤立的，他代表了一种 思潮。而电子图书馆作为一种「脱设施化」、「脱物质化」网路型的虚拟图书馆概念，正 好提供了图书馆员摆脱「机构设施束缚」的希望。 --

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