Birth of country------- 　　当初我来美国是抱着”待个一年，英文就会说得呱呱叫了，到时就可以回台湾 混一口饭吃”没想到，来了半年，英文没有说的”呱呱叫”，只有”叫呱呱”。迫 於无奈只好开始申请学校。 　　填写申请表是申请学校一个很重要的步骤。记得我第一次填写申请表时，见到 一栏”Birth of country”，我觉得这个学校很奇怪，问我一些个人资料就算了， 竟然连我”国家的生日”也问。幸好当我在学这段历史的时候，还没养成上课打瞌 睡的习惯，所以就很有信心地写下10/10。 　　後来经过丰富的申请学校经验，我才知道原来”Birth of country”是「出生 国家」，而不是「国家的生日」，所以给正在申请学校的人，不要像我犯一样的错 误了。 Slippers------- 　　来美国读书，很重要的一件事就是打包行李了，因为你要在最小的空间内取得 最大的效益。 　　记得我来美国之前打包行李时，什麽东西都不放过，连拖鞋也是，我老爸生气 地对我说，”你什麽东西都带，连拖鞋也带，难道美国没有卖阿？”，後来发现， 是的！波士顿得确没有卖拖鞋（注１）。另一次打包行李的时候，我偷塞了一包卫 生纸在行李箱，没想到还是被我老爸抓到了，他生气的说，”美国人上厕所不擦屁 股阿！！！！”，我胆颤地回答：”美国的卫生纸都是卷筒式，没有一张一张的那 种，我用不习惯嘛！！！”後来因为理由不充分，卫生纸就被没收了。 　　记得在学校宿住的第一天，我漂亮的韩国室友邀我到楼下去认识几个朋友，由 於我没有拖鞋，就对室友说”I don't have shoes”，她对我说”没关系”，於是 我穿上我的布鞋，正当要出门时她见到我的布鞋就对我说”你有 shose阿，怎麽说 你没有呢？”。後来我才知道拖鞋的英文叫 slippers不叫 shoes。 注1.住久了之後发现，波士顿卖的都是室内拖鞋（布做的），没见过室外拖鞋。 Plastic or paper？------- 　　每当我听不懂别人的英文的时候，我只会有两个反应，一个是”微笑”，另一 个是”说 Yes！”以做为掩饰，这招就叫做”以不变应万变”，只不过用这招失败 率也蛮高的。 　　第一次到超级市场买菜，於结帐时，收银员对我说”plastic or paper？”， 我一发现我听不懂，加上这个是一个问题，我的”绝招一”派不上用场，所以我毫 不考虑就说”。yes！”。对方一听我这样的回答，又问了我一次”plastic or paper？”，我这次不但说了yes连微笑也一起附上（双管齐下，效果才大）。只见 收银员很无奈地对後面装袋子的人说”plastic ！”。等到我离开超市之後，还不 知到底发生了事呢！。 Ps：在美国，一般的超级市场都有提供两种袋子，塑胶袋和纸袋，所以结帐时收银 　　员都会问”plastic or paper？”（塑胶袋或纸袋），如果你要塑胶袋，可回 　　答”plastic，please！” Cart------- 　　在美国一般人都是一个星期才去超市买菜，一买就是一个星期的份，所以大多 数的人都是开车去，由於我住的地方离超市很近，加上又是一个人住，所以都是走 路去买菜。 　　这超市的名字取得真好玩，看英文不觉得，但你硬给他翻成中文就好笑了。像 Star Market，Stop and shop，分别翻为「星星市场」，「停下来买」，这让我想 到美国有一所大学叫米饭大学（Rice University），还很有名咧！！。 　　事情发生在超市，当我在结帐时，装袋子的小姐对我说”Can I put these in your cart？”，我一听”car”，我又没有car （车子），所以我就立刻对她说” NO！”，她对我这突然的回答吓到了於是算帐的小姐对我说”Could you move your cart”，这时我才搞清楚，她说的是cart（手推车）而不是 car，害我顿时 觉得不好意思。 Rubber------- 　　我在美国有时後会看一些杂志，记得曾在读者文摘中看到一个笑话，特别提出 来，以免来美国念书时发生相同的错误，那就糗大了。 　　一个从澳洲来的留学生来美国读书。一次上课，要向隔壁桌的男生借橡皮擦， 所以对他说”Can I borrow your rubber”。 　　那男生一听，瞪大了眼睛说了”What？？？？”，於是那女生指着橡皮擦，并 说”rubber”，这时那位男生才恍然大悟，原来那女生要的是橡皮擦。 　　你知道那女生那？说错吗？在美国rubber也表示保险套，所以这就是为何那男 生那麽惊讶的原因。若要借橡皮擦你可以说eraser，修正液就说 white-out。 borrow and use ------- 　　有一次到友人家中做客，一段时间後内急，想说在台湾都是很客气地跟主人 说：能向你借厕所吗？於是便问：Can I borrow your toilet？结果他笑着说： You are welcome to use the toilet，but you can't take it away ！（欢迎你 使用厕所，但不要带走）真是礼多人怪阿！ Close------- 　　我常闹笑话，不过因为太糗，所以都尽量能忘就忘，不过前几天刚发生一件还 没忘。几天前我在实验室用完离心机之後，老外突然跟我说 ”Close it for me， OK？” ”好吧”， 我就把它关机了。结果没多久他跑来跟我说，只是要我先把盖 子关上，我为什麽把它 shut off？ 害他还要暖机。害我当时真尴尬。 Tea and dinner------- 　　到澳洲，新认识的朋友好心邀请我到他们家，并说：Please come and have tea with us tonight。我一听高兴地回答：Thank you very much。 I will be there。 　　想人家邀请喝”晚茶”，一定要吃饱在去才有礼貌，於是提早吃完晚餐准时赴 约。 　　谁知道一入门，就见他们开始煮义大利面，并问我要吃多少。我非常客气地 答：NO，Thank you！ I have had my dinner at home。语毕，却换来他们奇怪的 脸色，一直等到他们用完餐，问我是不是不喜欢这些食物，我极力否认，回答说自 己只是来喝茶聊天的。这时他们才恍然大悟笑着说，这里提的 tea是指”晚餐”的 意思。所以以後若有人邀请你 have tea at dinner time，千万别吃饱才去！！ Address------- 　　有一天我问我同学”Clinton address to Americans”是什麽意思？他回答” 科 林顿的地址在美国”，其实答案应该是”科林顿向美国人民「演讲」”。 Tell------- 　　有一次我在电话上与朋友练习英文会话，她对我说：”I can speak Taiwanese”。 　　我说：”I can tell”，之後她又对我说”I am sure you can tell”，害我 都接不下去了。 　　tell在此的意思是说分辨，或是直接翻译成”看得出来”。 You'll back to gym later------- 　　我在学校有参加排球队， 有天教练叫我下场，并往场上一指说”You'll back to gym later”「你一下会回到队里」。我一听”You back gym”，又看到教练对 後球场的方向指去，於是伤心地往後场跑去， 一去不回。 教练觉得很奇怪，以为 我只是要去饮水机喝水，等到要我再上场的时候发现人却不见了，於是叫了另一个 球员去找我，才发现我待在後场的比赛场上。 　　第二天那个教练把这件事当成笑话讲了出来~~~ aging people------- 　　一次我跟一个小女孩说： Do you know how old I am？结果小女孩跟我说， I don't like ageing people。我惊讶地问她，”So， You don't like me？”後 来我才发现我误会她了。I don't like aging people 是说「我不喜欢猜别人的年 纪」，而不是「我不喜欢上了年纪的人」。 Cannon------- 　　这是我学姐的笑话。一次她出去国玩，见到一个大炮旁有个标示写着”Don't touch cannon”一向自以为英文好的她，就开口说”怪了！这个大炮不准人照 耶！”原来她把cannon「大炮」误认为canon「佳能---相机牌子」。 翻译啦！------- 　　有一次有个朋友和一个外国人碰面，当时他才高二，英文不太灵光。外国朋友 对他打招呼，并问他英文学了多久？。结果我朋友听不懂啊～求救喊”翻译！！翻 译啦！！”这位外国朋友若有所思的说…”Oh！！ Five Years！” 够绝的～～ 美国人的幽默------- 　　我曾经在路上看到一部其烂无比的车，前後保险杆用胶带黏得很丑，还用铁丝 绑在车上，後车窗用”塑胶袋”拼起来的，板金？到破洞，我看八成会漏雨，一边 走还一边发出怪声，当他从我面前经过我看到後方一张贴纸写着：我的另一部车是 劳斯莱斯。这也算是幽默吧！ 广告看板上的幽默------- 　　三年前刚迁来德州达拉斯市时，在高速公路旁曾见到这样的广告板。一位丰满 秀丽，穿着三点式泳装的女郎，以甚具挑逗的姿势，横躺在整幅广告面上。上面仅 短短一句广告语”Don't think Dallas is flat”（达拉斯一点都不平坦！） 　　再仔细看，原来是某Gentlement'sNight Club（男士俱乐部）的广告。原来广 告是想告诉我们，位居德州平原的达拉斯并非生活是很平淡无奇的，她也有多彩绚 丽的一面。 　　还见到另一幅广告，显然是卖家具的。上面仅绘了一个大沙发，下面写了一句 ”Potato not included”，语气有如有些电器用品，包装盒上印有”Battery not indluded”（不附电池）一样。但这？是指Couch potato，尤其指足球季时，观看 电视一整天不离开沙发的人。 英文式的中文------- 　　我想大家都一定常听过中文式的英文，像you busy yourself （你忙你的）， success university（成功大学），诸如此类的，但你一定很少听过英文式的中文 吧！！我就听过！ 　　有次我问一个外国人（用中文）”你是教书吗？”，他回答我：”不！我是老 师。”我心想，老师和教书有什麽不同哇？？後来我看他手有疤痕，我问他，”你 这边怎麽了？”，他回答”我这边被受伤了！”我一听，嗯～这个外国人的”被动 式”果然用得好！ 　　经过这次的谈话，我觉得对我来说收获很大，人家外国人的国语讲成这样我也 听得懂，而且人家还勇於讲出来，我想说英文也是吧！其实就算你说错了外国人也 会听得懂的。所以不要害怕开口说英文。 好厉害阿！------- 　　以前我在台湾读书时有一堂英文会话课，会话课的老师是美国人。老师会说很 好的中文，不过上课是绝对不能说中文的。有次下课，老师就和学生聊天，突然他 说一句英文”Who bird you”，说完时大家一时反应不过来，後来仔细想一下，原 来他说的是：”谁鸟你”。哈～原来老外连台湾的流行语都能直译成英文，真是佩 服，佩服。 Feel about and think of------- 　　有次一个台湾女生，想知道老师对她的英文程度如何，於是就对老师说”How do you feel about me？”老师一听脸都红了，觉得这个女生怎麽那麽大胆。一时 说不出话来。 　　How do you feel about me，翻译成”你对我有什麽感觉？”feel是生理上的 感觉，如果你要问一个人对某事情的”感觉”，应该用think of，所以在此应该说 ”How do you think of my English？” Walking on the water------- 　　和美国人坐在一起聊天，谈起股票市场变化万千。 Eric说尤其是Yahoo的股票 瞬息万变。听他提起 Yahoo，我就插进来说可知 Yahoo的创始人之一是位中国人。 Eric听了不以为然说”He can't walk on the water anyany。”我心想 walking on the water有什麽了不起，也同样回他一句。 　　朋友听了不禁笑起来。Eric问”你到底知不知道这句话的意思？”经他解释， 才知此句为成语源出「圣经」，是指耶苏行於水上而不沉浮，寓意引申後指一个人 如神般伟大，崇高。怪不得Eric要不屑一顾了，芸芸众生当然不能和神相提并论 了。 A bun in the oven------- 　　一天进办公室，同事问我”Do you have a bun in the oven ？”我觉得很奇 怪，办公室那来的oven，莫非这老外同事指的是microwave，自然地回答：”No。I don't。” 　　三个月後，同事对我说”I asked you ： are you pregnant？Why did you say no？” 　　我讲：”When did you ask me ？”她将那天的对话讲了一遍，别的同事就笑 了起来。他们知道我并非要隐瞒怀孕，而是我不懂have a bun in the onve是表示 怀孕了。 I have to go------- 　　旧邻居Mrs Chambers是一位年近八十的寡妇，一人独居。我虽然不再是她的邻 居，却常去探望她。 　　有一天，我趁接小孩之前，提早几分钟去串门子。坐了一会儿，看看表已是该 走的时候，便告诉Mrs。 Chambers”I have to go now。”她一听，便往浴室走 去，一会儿出来告诉我说bathroom已经 ready，我可以进去了。我一脸茫然，为什 麽她要我去上厕所？ 　　原来美国人说要离开是「 I have to leave」，而「have to go」是上洗手间 的一种比较文雅的说法。 Cold Duck------- 　　记得刚来美国时，第一个圣诞节我到德州休士顿老张家去，她的朋友Gary是个 单身汉，请我们去他家过圣诞节。老张告诉我Gary请我们吃「鸭子」，所以我们都 空着肚子去。 　　那晚，我们八点准时抵达，他帮我们每个人倒了一杯酒，就开始闲聊，过了十 点钟，肌肠咕噜，实在忍不下去了，老张就问他要吃「鸭子」，Gary笑着说”我们 不是正在吃吗？” 　　此时我们才恍然大悟，原来「 Cold Duck」可非「鸭子」，而是一种以香槟及 葡萄酒混还而成的鸡尾酒。老张直喊上当了，大家也都捧腹大笑。