http://www.wretch.cc/blog/music345/21498136 「热腾腾的爵士歌唱飨宴：介绍MAXJAZZ爵士歌唱系列 」孙秀蕙 与美国东岸的纽约、波士顿或中部的芝加哥相比，密苏里州的圣路易市从来 都不是爵士乐表演活跃之地。然而，这个中等规模的城市，却孕育了许多世 界顶级、国际知名的爵士艺人：单簧管好手Pee Wee Russell、杰出的编曲家 Oliver Nelson、小号手Clark Terry皆诞生於此，而掀起音乐革命数次的 Miles Davis，前卫乐团Art Ensemble of Jazz团员Lester Bowie则在此成长 。Lester Bowie的太太Fontella Bass，则是土生土长的圣路易市人，她也是 美国最有成就的福音女歌手之一。 列出圣路易城的爵士英雄榜之後，乐迷们或许就不会讶异，作为美国当今举 足轻重的独立厂牌MAXJAZZ竟然是创设於圣路易城，而不是人文荟萃的大都会 。自一九九八年创设以来，历经网路下载风潮、爵士市场萎缩、年轻乐迷口 味多变等严苛考验，MAXJAZZ堂堂迈入二十一世纪，不断地推出杰出的演出阵 容，以优异的录音和细腻的编曲，在主流爵士市场上屡获好评与销售佳绩。 坦白说，这并不是奇蹟，而是MAXJAZZ创始人Richard McDonnell对於音乐演 奏及录音品质严格要求的结果。难能可贵的是，Richard McDonnell并不是迷 信大牌的商人，他不但勇於挖掘新人，更给知名度不高但实力雄厚的艺人录 音机会，让他们尽情发挥，因此，在MAXJAZZ旗下发行专辑的艺人，都能尽情 发挥自己的才华，展现最好、最活泼的创造力，从若干现场演出录音便可管 窥一二。 此次在台推出的MAXJAZZ爵士歌唱系列（vocal series），可说支撑该厂牌於 不坠的两大支柱之一，另一支柱则是爵士钢琴系列（piano series）。每逢 各大国际爵士杂志在票选年度最佳专辑时，MAXJAZZ的钢琴或人声专辑总是榜 单上的常胜军，在市场上也有很好的销售成绩。在爵士或即兴音乐逐渐小众 化的今天，MAXJAZZ反而在逆境中求胜，诀窍无他，给艺人最好的表现机会， 将他们介绍给讲究音乐细腻度和音响品质的乐迷，MAXJAZZ将这段桥梁搭得十 分成功。 入门级的乐迷或许要问，聆听爵士乐的诀窍究竟在哪里？事实上，听爵士乐， 不外乎就是掌握蓝调和弦进行、摇摆的切分音节奏，以及即兴诠释的角度和 变化。对一般的人耳朵来说，人声歌唱的亲近性一向是最高，也最容易产生共 鸣。藉由歌词中的指涉与情境铺陈，让听众可以很快体会歌手想表达的情感。 MAXJAZZ爵士歌唱系列最大的特色就在於改编经典歌谣的手法创意十足，无论 是盛行於五○年代的传统抒情曲，亦或是六○～八○年代的摇滚、节奏蓝调或 民谣，歌手都可以从不同的角度重新诠释，赋予这些曲子新生命，於是老乐迷 可以怀旧，新乐迷则温故知新。 以MAXJAZZ厂牌最富盛名的女歌手Rene Marie，在纽约Jazz Standard餐厅的现 场录音作品Live at Jazz Standard为例，从一开场的「'Deed I Do」就可以 感受到这位女歌手精确的节奏感，接下来的「Where or When」或是 「I Love You, Porgy」，与我们熟知的版本已经有很大的差异。歌唱技巧高超 而多元的Rene Marie，除了擅长使用拟声唱技（scatting），赋予曲子绝佳的 摇摆感之外，她更擅长以自己的角度演绎，甚至拆解歌曲，「变」出一首全新 风格的作品。很难想像Rene Marie竟然可以把古典作曲家拉威尔的「波丽露」 和加拿大民谣歌手Leonard Cohen的「Susan」融合在一起，制造出令人惊叹连 连的歌唱效果！ 如此老歌新唱，在MAXJAZZ的爵士歌唱系列中比比皆是；Erin Bode重唱 Cyndi Lauper的「Time After Time」、Beatles的「Here, There and Everywhere」 （收录於Don’t Take Your Time专辑），Erin Bode的嗓音甜美，以乡村民谣 或草根蓝调的手法来诠释流行曲，听来格外清新自然。Carla Cook则翻唱摇滚 歌手Niel Young的「Heart of Gold」（收录於It’s All About Love），以她 充满灵魂味的嗓音来诠释这首名曲，少了点沧桑的牛仔味，厚实感倒是增强不少 。新秀Cassandre McKinley的新作Til Tomorrow则是向节奏蓝调大师Marvin Gaye致敬之作，原本激情洋溢的「Let’s Get It On」，透过巧妙的编曲转化为 清纯脱俗的民谣风， 除了欣赏爵士歌手翻唱老歌的功力之外，我们也可以掌握歌手如注册商标般，辨 识度很高的嗓音（signature sound）。MAXJAZZ爵士歌唱系列中的男歌手 Phillip Manuel的嗓音与Nat King Cole有几分相似，但他的演唱风格更纤细敏锐 ，带着Mark Murphy的都会洗链感，「If I Were A Bell」是他擅长演唱的名曲 之一。John Proulx的嗓音听起来像比较不颓废的Chet Baker，演唱则受到Frank Sinatra明快简洁风格的影响。事实上，歌手的歌喉也是一种乐器，其表达的技巧 、演唱风格各有千秋，很值得乐迷细细品味。 最後，在爵士歌唱专辑中，仔细聆听歌手与伴奏乐手之间的「对话」非常重要， 特别是乐器（钢琴、萨克斯风或小号）独奏的部分如何与歌唱对应、衔接。在 MAXJAZZ爵士歌唱系列中，钢琴手Bruce Barth、Eric Reed，萨克斯风手Ron Blake 都扮演了核心的伴奏或编曲的角色。对乐迷来说，聆听爵士歌唱专辑的最高境界 是「你泥中有我，我泥中有你」，歌手的演唱与乐器之间进行完美的水乳交融。 MAXJAZZ严选制作的歌唱飨宴已经热腾腾上桌，等待有心人尽情享用！ ---- MaxJazz官网 : http://www.maxjazz.com/ 上有完整的试听服务，请自行取用。 MaxJazz台湾代理商 : 响韵唱片 http://www.chilinmusic.com.tw/ --

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