网志图文版：https://cimonnomis.blogspot.com/2025/11/blog-post.html -- 弃卵求生很河狸 喜用动物做譬的伊索(Aesop)寓言里也没有放过河狸(beaver)，其中一则故事说道河 狸的睾丸入药有奇效，每每为猎人带猎犬追逐；为求自保，走投无路的河狸颇晓人意，往 往「自宫」，咬掉蛋蛋丢给猎人，逃出生天。伊索寓言流传到18、19世纪，原版故事纷纷 改编为儿童读物，童书化的过程中大部分少儿不宜的桥段都被和谐掉了，河狸自宫传说也 在编写者自我审查的笔下被消音(或者，河狸自己切掉的睾丸被打上「身体的一部分」的 马赛克)。在19世纪以前环地中海的西方，河狸弃卵求生在不那麽性压抑的古典时期与中 世纪却是流传颇广。伊索讲述的故事，其源头可能来自埃及，後来又被编写进古罗马人( 老普林尼[Pliny the Elder]与埃里亚努斯[Claudius Aelianus])的着作当中，到了中世 纪变成流行的谐音哏之一：河狸之所以为河狸(castor)，就是从拉丁文动词阉割 (castrare)转化而来的──尽管这纯粹是以讹传讹；castor其实是希腊文的河狸，拉丁文 的河狸实则写作fiber 。 在古典时期的犬儒学派当中，河狸为了自由不惜抛弃一切(连同最重要的蛋蛋)确实很 合乎该学派的做派。西塞罗(Cicero)给传说加油添醋，说道被追捕的河狸不但会自咬蛋蛋 弃蛋潜逃，有的还会撩起一条腿、或者整只翻过去四脚朝天，自行曝露胯下给猎人，表达 没有蛋蛋的哀伤，已经切没了别再追了；表演有时候是作戏，埃里亚努斯便说道河狸并不 是真地都切了，有的是缩阳入腹摆猎人一道。连文艺复兴的巨匠达文西都少不了在他的笔 记里给河狸记上一笔，特别强调蛋袋就是用河狸招牌的门牙自主切割(也就达文西有此独 家秘辛)。在基督教的世界观里，上帝造动物也是在传达神的旨意，河狸的行为也是教育 基督徒，面对恶魔的追捕，自行与罪恶切割，显示清白之身是拯救灵魂最好的方法。因此 在修道院式的苦修传统里，河狸也象徵着贞节 、朴素、节俭、自我克制等价值。 当然，除了说教之外，古典时期一直流传到19世纪的河狸蛋蛋传说主要是着重其药用 价值。古希腊的医学鼻祖希波克拉底(Hippocrates)很早便在其医书中提及河狸蛋蛋的疗 效，老普林尼则说它可以治疗晕眩、颤抖、胀气、坐骨神经痛、肠胃不适、牙痛、头痛、 便秘、癫痫，服用其碎屑或调酒饮下。11世纪莱茵河的修道院女院长宾根(Hildegard von Bingen)也建议以酒配服河狸卵脬，可以退烧。蛋蛋的疗效越传越夸张，几乎变成万 灵药，痢疾、排尿不顺、肠道寄生虫、肋膜炎、痛风、肝硬化、风湿、失眠、视力不良、 歇斯底里、记忆丧失、精神错乱、蛇蠍蜘蛛毒等等都在河狸春袋的治癒范围之内 。在18 、19世纪，河狸子孙袋则被说成是能改善呼吸困难、面色潮红、皮肤乾燥、心急焦虑等症 状。 长久以来，西方人也在药学实践中吃什麽补什麽、直观判定药物疗效。就此而言，以 河狸蛋蛋治疗歇斯底里其实比较出人意料──歇斯底里一直以来被认为是妇女独有的症头 ，是因为子宫在女体中到处漫游位移引起的，因为子宫(hystera)，所以歇斯底里 (hysteria)。而大部分勇猛雄兽的隐私部位通常用来治疗男性隐疾或者壮阳回春。早在希 波克拉底的时代，便曾建议用乳香、蜡、桃金娘叶、(河狸睾丸制成的)河狸香 (castoreum)、猪油、公驴粪混合制成薰香，用以蒸薰妇女私处，可以薰开「硬化」的子 宫。老普林尼则说妇女跨过河狸香或者河狸本狸非常危险，一定会流产。另一种理论认为 歇斯底里是精液或经血的腐败导致，10世纪的穆斯林医师伊本．贾扎尔(Ibn al-Jazzar) 建议的治疗方法便包括给子宫涂上香油、让病妇吸入河狸香、焦油、燃烧羊毛的烟等等强 烈气味，便可排出体内腐浊之血。一直到19世纪，河狸睾丸还是被建议用来治疗歇斯底里 。 当然也不是所有人都信这套。启蒙时期，富於实验精神的爱丁堡外科医生亚历山大 (William Alexander)也早已耳闻河狸香治疗不孕、闭经、还可以堕胎的奇效，他在1768 年做了一连串人体实验，尽管剂量不断增大，一周之後他只得到河狸香几乎没有效果的结 论，根本不配作为药物。1822年，莱比锡的约尔格(J.C.G. Jörg)医生也给26名患者做了 类似的实验，除了过分强烈的气味之外毫无疗效。费城的医生埃伯勒(John Eberle)还不 死心，以为这是因为受验者不是「患者」的缘故；但他也不得不承认即便有效，河狸香需 要非常大的剂量才有效果。19世纪河狸香的疗效得到越来越多否证，以至於有的美国医生 开玩笑，说道要是骚味越重越有效，我们还有臭鼬呢。 河狸自宫传说的谬误不仅於此。大部分哺乳动物都具有可用来标示地盘、吸引配偶的 腺体(如肛门腺)分泌异味；河狸的特殊之处在於，除了肛门腺，他另外还具备可以分泌异 香的另一对河狸囊腺(castor sacs)──是地，一直以来都搞错了，分泌河狸香的不是睾 丸，而是长得很像卵脬的另一对腺体；真正的雄性河狸睾丸其实缩在体内，连同阴茎(有 阴茎骨)在内，必须从隐藏的皮下翻出来才能交配。河狸囊腺是雌雄两性都有的器官，实 际观察过的古人应该会很诧异河狸的性别到底如何分辨──当然这问题也可以随便瞒混过 去，毕竟当时的西方人也相信野兔都是雌雄同体，或者是孔雀肉永不腐坏、獾的四肢左右 两侧长短脚站起来歪一边等等乡野奇谭。 所以，比老普林尼稍早的罗马医生尼格尔(Sextius Niger)，早在公元一世纪就根据 他的解剖学观察否定了河狸自宫的可能性。16世纪的法国医生隆德莱(Guillaume Rondelet)以其精湛的技术解剖了河狸，十分肯定分泌河狸香的是另一对腺体而不是睾丸 。17世纪的法国药师夏哈(Moyse Charas)也解构了河狸刨牙自宫的可能性，因为河狸的脂 肪实在太多了，解剖学上河狸脑袋怎麽仰卧起坐也构不到牠的私处。 那麽河狸香的疗效是否也完全出於虚构呢？也不竟然 。许多植物为了防御草食动物 的掠食，演化出能够合成有毒物质的组织，以化学战劝退食草兽。相对来说光吃草的动物 就得演化出处理毒素的能力。河狸的特殊之处在於牠不但适应了毒物，还储存起来加以利 用──柳树皮中富含的水杨酸(salicylic acid)、欧洲赤松 (Scot pine)中含有的苯酚 (phenol)、樱桃木(black cherry)里头的苯甲酸(benzoic acid)、棉木(cottonwood)里头 的儿茶酚(catechol)、美国赤松(red pine)里的对苯二酚(hydroquinon)，不但是河狸香 当中也具有的成分，同时也是有医疗价值的化学成份。众所皆知，水杨酸药物就是阿斯匹 灵；苯酚常用作止痛药，苯甲酸常用来治疗真菌引起的皮癣，儿茶酚可用来制作杀虫剂， 对苯二酚则有美白效果。河狸香的成份构成并非毫无用处，主要问题在於，这些有效药用 成份的含量太低了，要确实发挥疗效，需要不成比例的大剂量。 时代迈入最近五百年，河狸弃卵求生的寓言不但逐渐被破解，也迎来充满讽刺意味的 翻转──河狸被看重的不再是子孙袋的医疗价值，而是其毛皮。大部分哺乳动物的毛皮都 分为内外两层，外层毛发保护下的内层是纤细的毳毛，防寒主要靠得其实是内层。河狸皮 的内层毳毛比其他哺乳动物皮毛更为优胜，个中原因，在於其毳毛有许多倒叉，经过仔细 处理後能紧密纠缠，无论做成如何奇形怪状的帽饰都难不倒它，而且经久耐用，在北欧的 寒风或大西洋上饱含盐份的水气吹拂下都不容易变形，因此深受青睐。(然而这是就寒冷 地带的河狸而言；温暖地区的河狸不需要那麽多御寒的毳毛，发育得不够长也不够繁盛， 商业价值大减，尽管很多猎人才不管这些照旧大肆猎杀)。 捕猎河狸有许多方法，或者破坏牠们建造的水坝引诱河狸来修补，或者以海獭头做为 陷阱中的诱饵(传说中海獭与河狸是死对头)。不过这些都不是最好的方法。最佳诱饵，其 实就是河狸分泌的河狸香；只要在钢制陷阱上涂少许，地盘意识强烈的河狸就会忍不住现 身驱逐外敌。寓言在这里完全翻转──不是为了保命丢掉河狸囊腺，而是因为忍不住河狸 香的挑衅害得河狸本狸上当丧命。 河狸皮帽在17世纪的欧洲是非常昂贵的奢侈品，一顶价值4英镑，抵得上英国普通工 人三个月的工资。偷窃他人的河狸帽会惨遭严刑峻罚──17世纪末至19世纪末纪录在案的 222桩河狸帽窃案里，73件中的罪犯被流放至北美，另外45件则被判死刑。河狸帽不仅如 黄金般金贵，也如其黝黑光泽般致命。死神不仅是针对人类，也藉由人类之手大肆收获生 命──殖民前夕的北美有多少河狸，各家估算不同，从6千万到4亿只不等；但在接下来的 三个世纪中这些河狸族群遭到数千万数量级的屠杀，猎人所到之处一扫而光，几乎灭绝殆 尽。持续到19世纪中叶的滥捕滥杀实际上产生了反效果，市场供过於求，价格崩盘；区区 不到十年内，整个北美的毛皮贸易便随之崩溃。到了1847年，河狸帽不再是窃贼的目标， 反而成为三只手的正字标记，沦落为下层阶级的装饰品 ，或者也可以说，小偷与河狸都 得救了。 -- http://cimonnomis.blogspot.tw/ https://www.facebook.com/Cimon543/ --

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