威廉·沃克於1824年出生在美国田纳西州的纳什维尔。他的父亲是来自英国的移民，母亲 则是美国独立战争军官的後裔。沃克天资聪颖，接受了良好的教育，先後在纳什维尔大学 获得学士学位，後又前往欧洲深造。回国後，他先後从事法律和医学工作，还曾担任过记 者。他曾进行过三次决斗，并在其中两次决斗中负伤。 受到当时美国招招天命思潮的影响，沃克对在中美洲开疆拓土产生了浓厚的兴趣。所谓「 自由掠夺」，指的是未经政府授权，由私人组织的武装力量入侵并试图控制外国领土的行 动，比如德克萨斯共和国脱离墨西哥加入美国。 1853年沃克率领一支45人的私人武装部队入侵墨西哥的下加利福尼亚半岛和索诺拉州并宣 布成立「下加利福尼亚共和国」，他成功占领了人烟稀少的下加利福尼亚的首府拉帕斯并 企图贩售债券并赎回来募集资金。然而这个「共和国」很快就被墨西哥军队剿灭。 1855年沃克应尼加拉瓜国内自由党的邀请，再次组织了一支60人武装前往尼加拉瓜参与当 地的内战，他登陆後有270人加入队伍。10月13日该武装占领首都格拉纳达。 1856年沃克废黜了尼加拉瓜的总统并在同年7月自立(靠作弊)为总统。在他的统治下英语 成 为官方语言，美国式的法律和政治制度被引入。他的目标是将尼加拉瓜转变为一个由美国 南方奴隶主控制的地区，甚至希望将其并入美国。 沃克政权虽然得到了美国总统富兰克林·皮尔斯的承认，但也引发了其他中美洲国家如哥 斯大黎加的敌对。沃克於是派施莱辛格上校侵略哥斯大黎加，却在圣罗莎战役中被打败。 1856年4月哥斯大黎加军攻入尼拉加瓜并在第二次里瓦斯战役中击败了沃克军。 由於沃克拒绝将尼加拉瓜航线控制权交给美国资本家，因此美国资本家转而说服美国当局 撤回对沃克政权的支持与承认。1856年12月14日格拉纳达被4000名萨尔瓦多和瓜地马拉军 包围。1857年在美国的干预下，沃克被迫向美国海军投降并返国。 尽管在尼加拉瓜的冒险失败了，但沃克并未放弃他的野心。他又多次尝试重返中美洲，但 都以失败告终。1860年，他在宏都拉斯登陆後被英国皇家海军上校诺威尔·萨尔蒙逮捕( 控制宏都拉斯的英国因为沃克企图控制具战略价值的中美运河，早就想除掉他)，英军将 他 交给宏都拉斯当局，沃克於同年9月12日在特鲁希略被处决。 威廉·沃克是一位极具争议的历史人物。在一些美国扩张主义者眼中，他是一位富有冒险 精神的英雄，致力於传播美国的价值观和影响力。然而，在中美洲人民看来，他则是一位 野心勃勃的侵略者，给当地带来了战乱和破坏。他的「自由掠夺」行动不仅侵犯了中美洲 国家的主权，也加剧了美国国内关於奴隶制扩张的争论。尽管他的尝试最终以失败告终， 但威廉·沃克在中美洲的冒险经历反映了19世纪美国扩张主义的时代背景，以及美国与拉 丁美洲之间复杂而充满冲突的关系。 --

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