第二十八章 废矿议和 (12) 　　一下了矿道，这可是江璟的老朋友。岳阳门虽不需弟子下矿，但他和师弟们轮值，代 师父送饭送水给矿工，那可是从小做到大的。游目四顾，一见山壁上的凿痕，及凿痕中沁 出的水滴，立即明白了这废矿的路数，摇头道：「往前行，会有崩坍阻塞的路，也可能见 到屍骸。」 　　麦苓洲淡淡地道：「私矿率皆如此。」 　　十四儿问：「你看得出这里曾有灾变？」 　　江璟道：「这里似乎来过好几拨人，采煤的最多，也有过想找盐的－－」 　　十四儿怒而打断：「枉法贼子！」 　　江璟不知怎生回应，顿了顿，才接着解说：「各拨人的手段无一不粗暴，里面绝无一 位行家熟手，经年累月的一味滥掘。我推测他们当中一些人之所以退出，除了手法太劣、 所获不多，亦可能是见到同伴被坍塌山壁活埋，死里逃生，便此收手。」 　　走到一条四岔道，江璟脱口便说：「左边第二条。」 　　麦苓洲停了下来：「这是何道理？」 　　江璟道：「唯有那一条道，是还有人行经的模样。余下三条不单荒废许久，甚至或者 发生过矿灾，已然封死。」 　　麦苓洲淡然一笑。江璟不明其意：「不对麽？麦……姥姥的手下怎麽说的？」 　　麦苓洲道：「很对。其余三条路的样态，你也料中了。」 　　江璟心中微喜，接着想到：「要是换了王渡，便不会这般坦然认可，多半还要半冷不 热地刺我一两句。」又道：「但即使有路可行，亦不可大意，我看前方整片地都十分潮湿 ，山壁并不稳固。」麦苓洲应了一声，领头前进。 　　果然一转入左二岔道，三人脚下便觉到土地湿软，身上一阵凉沁沁的湿气，此处的山 壁渗水更多。同时前方漆黑之中，隐约有着甚麽骚动。那骚动极其细微，但麦苓洲是大高 手，耳目灵敏，其余二人练了回空诀，对身周的细小动静亦日渐敏锐，不约而同都稍稍放 慢了脚步。 　　猛然间十四儿一声惊呼，异常尖锐惊恐，与她为人不相称至极，把江璟活活吓了一大 跳，元劲虽未有任何感知，长棍却已疾伸而出，往十四儿身外拦去，腿上绷足了劲。这是 一面为十四儿抵御危险，一面预备护着十四儿、一同逃开，两根火折随之抛上了半空。 　　就在江璟急速应变的同时，十四儿「嘤」的一声，骤然遏住了自己的惊叫。 　　只见江璟一手接回了两条火折，右手长棍斜架在十四儿身畔相护。火折子的光亮照见 十四儿面色泛青，颈中扼着一只指头胖胖的手，正是麦苓洲听见尖叫便倏地转身，将声音 掐停。 　　－－三人周围除了滴答作响的渗水山壁，并无任何危险。 　　十四儿颈中遭扼，腰腿虽乏力，双手却已紧紧抓着麦苓洲手腕。她认穴极准，穴道本 是一抓必中，奈何麦苓洲臂腕灵活强韧，肌骨又较十四儿粗大，轻轻一转，十四儿的十指 便只抓到了她手上无关痛痒的部位。她毫不受制，怒声低喝：「噤声！你找死麽？」 　　十四儿嘴一抿，理也不理。麦苓洲见地道中并无危险，再不管她要生甚麽事，松开手 ，转身继续前行。 　　江璟悄声道：「别怪麦姥姥，矿洞里最忌的便是突发大声，以免震坍山壁。尤其这是 好几拨人私采的矿洞，多年来滥掘乱挖，地道上下穿插，破坏山壁更加厉害。你看周围的 地水渗成这样，便是明证。」 　　十四儿道：「我知道了。」低低地哼了一下，显得又是害怕、又是愤恨。 　　江璟一怔：「啊，我言语里忘了关怀她。」他对十四儿自然关心，可是眼下十四儿甚 麽危险也没有，此事的确是麦苓洲占了理，他自幼熟知挖矿的禁忌，真是唯恐十四儿一声 大叫，令得三人活埋。见十四儿安然无事，便先把道理解释分明。直至听见十四儿怒哼， 才省起：「我心里关怀她，可也得让她知道才是。」 　　立刻讷讷地问：「你方才是……怎麽了？」 　　十四儿颤声道：「方才似乎有……有一物掠过……我鞋面。我疑心……疑心是老鼠。 」 　　江璟心想：「她自幼生长起居的地方，一定从未有过老鼠。」想起自己在师门仓库拿 大竹帚驱赶老鼠的丰富经历，道：「这里又低又湿，一定是老鼠，不会咬你，走罢。」 　　十四儿定了定神，走了几步，突然倒抽一口冷气，身子又僵在原地。江璟抢到她身边 ，火折往低处照去，只见三人脚下前前後後，不知有多少毛茸茸的灰黑色物事蠕蠕而动， 间或有一两只从中窜过。 　　十四儿的语调更加震颤，几乎要哽咽了：「一地……一地都是！」 　　江璟觉到她手臂一动，立刻伸手疾出，按住了她伸向腰间软剑的手：「别忙！」 　　十四儿道：「你别阻止我，不杀了牠们，怎生前行？」 　　江璟叹道：「你软剑杀鼠，固然好使，但到时地上多了几百千条被剑刃所杀的鼠屍， 血肉模糊，你更加下不了脚啊！」 　　十四儿身子一颤，气道：「你恐吓我？」 　　江璟忙道：「我说的是实情。」 　　十四儿道：「见血不行，那麽你便使棍。」 　　江璟不等她说，已将火折塞在她手里，双手舞棍驱鼠。十四儿道：「这样赶有何用？ 我是要你使棍击杀。」在这惊惧关头，命令的语气自然流露，显然是自幼养尊处优，惯了 有大批人供她使唤。 　　但她语音清婉，又满是脆弱无助之情，江璟听来并不反感，只是心说：「你的算盘打 得倒是顺理成章。」慌忙摇头：「使棍打杀，固然不见血，但重击之时，鼠辈不免失…失 …失禁，那气味与血腥相比，还不是各有千秋！」一阵作呕，道：「那麽你还不如杀了我 ，不，别杀我，割了我鼻子就好。」 　　十四儿却不懂了，面上掠过骇然之色：「你怎知重击杀鼠会令其失禁？你平时杀得很 多麽？」 　　江璟无言以对。他生平以师门为荣，从不以出身清俭贫陋为羞，但到了此刻，才省起 以十四儿这般出身，绝无法想像自己和师弟们帮庄叔追杀厨房老鼠的日常情景，不知怎地 迟疑起来，支支吾吾：「别说杀…杀鼠了，就是像甘自凡使鞭那样重击杀人，江湖上所见 ，那情状……也是差不多的。」 　　十四儿抚了一下胸口，表情烦恶呕心，哼道：「这倒是。因此姑姑和我练开锋兵刃， 利索得多。」 　　江璟道：「算在下求你，别……杀生，那个……众鼠亦是众生。」胡言乱语，生怕十 四儿一股气上来，挥起利索的开锋软剑，一剑割下众多鼠头，那真不如先把他鼻子割了。 他忙乱地挥着长棍，遍地「吱吱」声大作，他又怕赶得急了，鼠声太大，撞上松软的山壁 。狼狈之际，想起麦苓洲抱着十四儿涉溪之事，不由得抬头望向前方的麦苓洲。 　　麦苓洲听着两个少年男女争执，似乎料到他的心意，忽道：「涉水时我抱她，那是湍 急潜流危险，现下个把鼠辈碍不了咱们性命，让她自己走。」 　　十四儿恨声道：「决不烦劳。」握紧双拳，踏步前进。 　　江璟听她语调未免恨过了头，麦苓洲不但对她没甚麽冒犯，甚至算是设想周到哪？忍 不住道：「这些老鼠也不是麦姥姥养的。」 　　十四儿道：「我恨的是将姑姑关在这等卑污阴湿所在的恶贼。我虽见识浅薄，也知废 弃山洞中有鼠辈横行，何劳你分说？」 　　江璟一听，她这是把自己也恨上了，忙说：「我是在说老鼠－－」见十四儿转过头来 ，目光如剑，只好闷声认错：「好，好，是，我不说了。」所幸经过这一番打岔，十四儿 心绪忿忿，踏起步来勇气倍增，再不闪缩，倒是把脚边的老鼠都吓得溜远了。 ※ --

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