第二十八章 废矿议和 (11) 　　下了一段山坡，林木变得稀疏，前方脚步声动，一人从草丛里钻了出来，向麦苓洲躬 下身去。 　　麦苓洲叫停了马，那人头上缠了一大块黑布，遮得只露出双目，禀道：「头儿，打理 过了，弟兄四下里看得牢牢的。头儿请。」 　　麦苓洲翻身下马，江璟随之下地。那人见到十四儿与江璟，愣了一愣：「头儿，这两 位……」麦苓洲一言不发，将十四儿抱下马来，那人便不敢问了，又一躬身，钻回了草丛 。 　　三人徒步下坡。走在前方的麦苓洲袖子一动，一包甚麽物事朝这边抛了过来。江璟接 过来打开一看，见布包里是一叠面饼，饼面稀稀疏疏洒着几粒花椒，除此别无他物，更别 提饼馅。那饼烤得极乾，宜於荒郊野外长途跋涉之用，不知已存了多久，从饼到椒，尽皆 香气全失。 　　江璟生性贪馋，饭量又大，偏偏银泉山庄不设早食，今日他一起身便开始空着肚子折 腾，到这时早已饿得头脑昏沉，见了这叠饼，当真哭笑不得。他把饼递向十四儿，十四儿 摇头不接。江璟道：「我看这饼是素的。」 　　十四儿不语。江璟又说：「我观贵庄饮食，尚蔬食而不避荤，亦不避鱼腥，这饼只有 些花椒，不碍事的。」 　　十四儿仍不肯接过去。江璟加紧劝说：「你瞧这饼……甚麽味也没有，我没嗅到肉的 膏脂味，面不是猪油羊油揉的，是素的。」说到「甚麽味也没有」时，心里真是老大不满 ，忍不住出言不逊：「瞧，不像面饼，倒像粗草纸，一定素得很了。」 　　十四儿听他絮絮不已，这家伙一遇上吃食，话是真的多，她又好气又无奈，道：「是 否素食，有何相干？是她的食物，我便不要。」 　　江璟这才会意，脸上红了红，低声道：「你要照看年大姑，便得进餐才有气力。」 　　十四儿冷冷道：「此餐既是仇敌所与，这气力我不要也罢。」 　　麦苓洲悠然在前面走着，说道：「这女孩儿心气很高，无谓逼她。」显然是对江璟说 的。 　　十四儿提高了声音：「姥姥言语相激，也是无用。」 　　江璟不肯放弃，对十四儿劝之再三，几乎是苦求了，只差没把饼摁到她嘴边，十四儿 却坚决不吃。江璟怏怏失落，自己吃了起来，心里抱怨：「二宝也太不懂孝敬师父，明知 师父要在外奔走一天，怎不炮制几手？」 　　忽然麦苓洲又道：「阿衡喜欢往厨房里钻，只要不碍正事，我也不管他。出来行走， 便得从姥姥过日子的规矩。」 　　江璟一愣，心说：「我想甚麽，你居然知道？原来你过日子的规矩是饮食寡淡。」胡 思乱想：「素闻岭南食材珍罕、烹饪巧技层出不穷，姥姥想是在北方武林待久了，真是可 惜。」 　　呼的一声，麦苓洲又抛了一包甚麽过来。江璟抄住了，双眼一亮，原来是一小包剥了 皮的蜜饯山橘子，纸包才掀开，鼻中便嗅到一股缠绵的蜜香。拾起一瓣入口，一股山橘清 香沁入心脾，舌上却留着温柔的蜜甜，滋味酸甜得宜，口感软润，这次便十足是殷衡的手 艺了，看来是麦姥姥对徒儿盛情难却。 　　江璟连忙转头，又去请十四儿共用。十四儿索性一顿足，忍着腰腿酸软之感，咬牙按 着腰走上前去，紧跟着麦苓洲，把手捧蜜橘的江璟抛在了身後。 　　转入一个山坳，拨草前进，身周是望不尽的乱石和长草。再一拨杂草，蓦地眼前情状 陡变，突然之间，目光所及，一切变得空落落、荒秃秃的，三人已然身在一幅极为广阔的 荒土坡。 　　江璟与十四儿忍不住一齐停步，互望了一眼，浑身都涌起一片寒栗。只见身周遍地唯 有裸露的砂石和翻倒的枯草根，竟似骤然踏入了一个远离人间的死灭世界。 　　刚才穿出树林下坡时，暮色正渐落下，眼前天地已更为昏暗，只有山外天边残剩的几 丝霞光，整座山坡尽皆笼罩在一片稀墨也似的深灰色里，令这赫然出现的破败景象更加凄 凉悚人。 　　江璟随着殷衡北来，一路上荒田旷野见得多了，可就算百姓逃难走光了，山野依然有 草有木，他从未看过这般了无生气的山地。定睛细瞧，只见地面锹痕密布，间杂着巨大的 拖行痕迹，似是树木石块为人滚下山去，不知谁曾动用了多少人手，在这坡上没日没夜地 刨凿砍伐？ 　　他失声道：「这荒地是叫人挖凿而成的。」 　　十四儿身子一震，四面扫视，面上的惊栗慢慢转成了激愤，突然高声道：「何方贼人 胆敢如此毁坏山泽？私采矿脉，已是重罪，况而在京畿重地……京畿重地……」激怒过甚 ，难以措辞，双手紧紧地攥在胸前。 　　麦苓洲自管向前走，说道：「小姑娘，天下的苦人求存，出路不只有流亡乞讨、卖身 为奴、落草劫盗，手里有些银钱的，便可招人开矿，一处开不成，便转他处去开。」 　　十四儿怒道：「此地岂能与别处山乡相提并论？」 　　江璟问：「这左近有废弃了的矿洞？」麦苓洲点了点头。江璟寻思：「二宝果真让西 旌查到了年渭娘所在。」 　　麦苓洲本不想答理十四儿，见她立定在荒土之中，面含怒色，似乎等不到一个答案便 不肯挪动脚步，便道：「越是近在天子身畔，官府越是瞧不见。你不想见年渭娘了？」 　　十四儿一凛：「姑姑在这……矿…矿洞之中？」只见麦苓洲径直向山壁上的一个洞口 走去，她深吸一口气，便即跟上。 　　她武力不及麦苓洲，落於人手为质，本来不知麦苓洲要把自己作何处置，只约略推测 麦苓洲要用自己去要胁姑姑，自己却不知姑姑被甘自凡囚禁於何处。现下一听这话，敢情 姑姑被囚之处果然在地底，正在这矿道之中，她关切之情难以遏止，麦苓洲便是不来催她 ，她也是跟定麦苓洲了。 　　矿道坑口的铁栅已撬开，把守着三人，与方才打前哨那人一般蒙着头面。其中一人递 了四条火折子过来，麦苓洲自己取了两条，示意江璟和十四儿各拿一条。 　　十四儿转开了头，就连这照明的小事，亦不愿与麦苓洲有丝毫合作，进入矿道後怎生 照明，她也不管。江璟料知她心情，便把两根火折都接在手中。 　　另一个把守之人蹲了下去，在地面摆定一只木造沙漏。麦苓洲点头道：「时刻一到， 你们立即散去，不可伤於甘自凡那暴徒之手。」 　　一个蒙面人道：「甘自凡每回下坑去，走的总是同一条道，在山坡那边。这坑口是属 下们另外寻到的废道，看来甘自凡不知，一会儿属下们便从这条路退走。」 　　麦苓洲点点头，钻入坑口歪扭的铁栅，走了进去，吹着了火折。 　　至此，暮色已围拢天地，江璟与十四儿身後是一片黑暗，那把守的三人藏在暗中，一 动不动。江璟晃亮火折，向十四儿道：「你走在我……我前头。」他想让十四儿走在照明 之间，本想说「你走在我和麦姥姥中间」，想起十四儿不知又要怎麽生气，忙改了口。 　　十四儿欲言又止，终於横了他一眼，自管走入矿道。江璟持着照明殿後，轻声问：「 怎麽了？」 　　十四儿背向着他，用力抿了一下唇，好生难以决断：「此人究竟是友是敌？」迟疑片 刻，才道：「甘自凡把姑姑关在这坑中，怎会不知此处有入口？」 　　江璟道：「照我猜想，他只想随手寻个所在，把年大姑囚禁起来。他粗人一个，这矿 也不是他所开，自然只知一条通道便足矣。」 　　甘自凡当日急着摆脱年渭娘逼自己决斗的叫嚣，他有言在先，杀是不能杀的，放了她 又逃不开她的纠缠，想来是就近找到座废弃的矿坑，便将打伤了的年渭娘掷入了事，看来 年渭娘还不曾放出「平明藏影」剧毒，已然着了道儿。甘自凡那等粗胚，还愿意深入这矿 坑去禁锢年渭娘，已算是一番不得了的细致水磨功夫啦。江璟推想当日情景，八九不离十 。十四儿闻言，心下也明白了，一言不发，江璟却听见了她压抑愤懑的深深呼吸。　 --

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