第二十四章 银泉留客 (10) 江璟并不过去，只问：「你衣物之下，可还有其他创伤？得赶紧料理才好。」话声才落， 陡然惊觉失言，双颊刷一下红了。 十四儿退了两步，满面戒备之色：「你是何用意？」 江璟一句「衣物之下」极其冒犯，懊恼不已，便想乱以他语：「我没有用意。我…我想， 你从未害我，我却错估形势，令你受伤，所以我问……问你伤势。」 十四儿哼了一声，冷然道：「原来西旌里确然也有君子。」 江璟向年渭娘及甘自凡谎冒西旌中人，十四儿便一再如此误认他，这是理所当然，但自己 的品行所属却不能不说分明，便摇头道：「我读君子书，却不是君子。我只是问你伤势。 」立刻又想到，此言虽是实情，但「我不是君子」云云，对殷衡说一百次无妨，在一个陌 生少女面前却决计不能出口一次，若果被她误以为自己说的是男女风话，岂不大事去矣？ 他最担心的後果毕竟发生，十四儿一惊，又退一步，喝道：「放肆！」 江璟急忙摇手：「不，我不是说我在那…那件事不是君子，我…我是说，这件事上头，我 不是君子。」 十四儿惊问：「甚麽那件事、这件事？」 在那密林之中，她曾说江璟并非真正口才拙劣，只不过智虑难以尽抒，还把这世上的人事 物，从文辞到文士都讥评了一遍，显得洞察世情，令江璟感激涕零。这会儿江璟只不过老 毛病发作，两句话说错罢了，但一涉及女儿家最害怕的关键，这个灵慧绝伦的女孩儿便把 大道理忘了个乾净，只怕这少年在暗示甚麽淫猥之事。 「『这件事』是…是我问你伤势的事，」江璟急道，「而『那件事』，是……你怕的事！ 」 十四儿怒问：「我有何惧怕？」 江璟认真解释：「我是男儿，你是娘子，室中单独相对，你自然怕。」一言方出，脑中又 惊：「听起来像极了轻薄调笑，这是怎麽回事？」便追加解说：「不是那意思－－实则… …嗯，贵庄还有许多年大姑的手下，此时料必散於屋中各处，只不过一时瞧不见而已，因 此尔我二人算不得单独相对。」 他说得认真，十四儿却扬眉大嗔：「住口！」声调虽不甚高，锐利斥责之意已再明显不过 。 她这声喝斥，全没了主宾之份，倒像江璟是她的下人，江璟却丝毫不以为忤，只感到既愧 又冤，摇手道：「在下不能住口，住口了你更要疑心－－」 狼狈之间，脑中却愈来愈是静定，彷佛为一股无可名状的宁适清新之气所围绕。照说这刻 两人之间尴尬至於极点，江璟又对十四儿好感极深，本该是愈辩愈慌，但说也奇怪，自打 他踏上庄中道路、接近此厅，便隐隐约约觉到一股舒和气息，站到了厅中，感受更加显然 。这时说话卡了壳，两人间略一静默，他突然醒悟：「是香气！」 「进得这山庄以来，除了宫女身上所染的香油残香，另有一阵依稀香气。那是甚麽？怎地 如此芳馥雅致，难以言喻？」 一旦辨出厅中确有高雅香气萦绕，心意顿时舒缓。他嗅觉奇灵，对於气味美恶的分别就最 是刁钻，此香虽陌生，他却能断定此香绝无害处，甚至怡益身心。香气抚平了他心境，他 叹口气，举手行礼：「在下愚陋，一再失仪，万祈十四娘海量宽宥。在下…唉，在下认是 君子便算。」 十四儿面色略见和缓，似乎也想起自己替他所作的一番开解，正待说话，江璟忽然问：「 主人可容在下到烛台那边去？」 十四儿愕然道：「请……请便。」 江璟躬身走开，直来到厅角一座大烛台之畔。烛台高逾人身，铜色极古，雕作苍松之形， 单是那幽深色泽与劲健形态，便令人望之神游，彷佛整座终南山的诗情都收到了这株铜松 之中。 江璟却另有用意，感觉香气便是从这烛台的某处飘出。他绕着烛台逛了半圈，转头朝着空 中片刻，又指着另一头的墙壁，问：「在下能到小窗那边去麽？」 十四儿更是大惑不解，瞧他仪态从容，虽说高深莫测，但大抵是没有歹念的，便道：「不 敢，客人随意便是。」忍不住接着问：「客人有何指教？可是我这厅堂不妥？」 江璟专注辨别着香气，心不在焉，漫声应道：「主人何出此言？妥得很，妥之极矣，善哉 。」十四儿听他答话不伦不类，不敢再问。 另一边墙上开有小窗，从厅中可望见廊里灯火如星。江璟走近小窗，点点头：「这里也有 。」但觉香气巧妙地萦於窗棂，使人顷刻忘忧。 他略一思索，转向十四儿，大有得色，开始侃侃解析：「原来共有三种香气。两种出自烛 台，一种出自此窗，缭绕相融，便成满厅芳氛。烛台那儿的香，属性圆润沉厚而略甜，以 烛火薰出，极得暖香旨趣；窗子这儿的香，唔，倒有点像是佛寺之香，可是我…我随师… …我入寺礼佛机会极少，只依稀记得檀香之调。总之，窗子这儿的香气初时清新，余韵则 悠远，想必是窗棂的木料，因此日夜均有冷香散发。冷暖相济，妙不可言！」 他欢喜赞叹之余，面色诚挚，请教道：「这三种香气由何而来，伏请赐教。」 这番话若被品味高雅之士听见，定然赞他精於赏鉴，绝不知他是南湖村的一个穷小子。可 是两人之间尴尬未消，这番赏评无端端冒将出来，简直突兀得不知所云。十四儿凝眸审视 ，问：「阁下评析精辟，如何不知各香之名？」 她本来称江璟「郎君」，然後改成了「客人」，也不知是否怕江璟又出轻薄之语，不敢道 明他少年男子的身份。此时又改为「阁下」，那是对他起了戒心。要知道她这一问，可说 大大有理，江璟既能辨出香料共有三种，又准确地指出香料所在，更将用香一道必定讲究 的冷暖属性道得明明白白，竟还假装不识香名，若非矫情，便是想使诈又笨得露出了马脚 。 江璟正色道：「在下早已有言，在下的鼻子，嗅味辨气是不会错的。」 十四儿瞪视着他，面上表情是掩不住的怪讶，真不知这位人客是何方奇兽。江璟又道：「 然而从未嗅到过的物事，就辨不出来了，因此乞愿教导。」他在香氛里待了这些时候，通 体舒泰，更是求知若渴，求教之忱溢於言表。 十四儿将信将疑，表情啼笑皆非，随手指划：「是了。烛台之中藏有香盂，便如薰衣香炉 里的香盂那样，填的是大食国的乳香、拂菻国的阿末香。至於窗上雕花横棂，乃是安南白 檀。」 她轻描淡写几句，把四海八方的名贵稀香随口交代，还提到了一种江璟全不知是甚麽玩意 的薰衣香炉，就像农人说起自家的犁耙一样。江璟出身俭朴，听了这一串，登时冒出一肚 子疑问。怔了怔，先问：「安南白檀，是安南所产的檀木麽？」 十四儿颔首，却未说明那是极上等的檀香，似乎视为理所当然。江璟再问：「薰衣香炉里 的香盂又是如何？」 这下是十四儿发愣了，薰衣香炉里的香盂是怎麽回事，一时倒也说不明白。幸而她心眼灵 巧，略想一下，便用手指比划着一个小球形状，转动皓腕，道：「薰香炉点起之後，四处 放置悬挂，不免颠来倒去，因此盛放香料点燃时，要把香料放在随着炉身转动而不倾侧的 小盂之内，以免燃着或弄污了衣物。」 江璟见她比划的小球还不够她三分之一只拳头大，她又骨架纤幼，拳头自然更小。心想： 「我还道是寺里香炉一般的器物，却原来这般袖珍可爱，是富贵人家燃香料取暖的，内中 还装有更小的小盂。」岳州的冬天亦甚寒冷，但岳阳门岂会有甚麽暖衣的薰香炉？杨姨家 里也不曾有。冬天里，围着一只烧旺了的炭盆谈天说地，已是他和徐师弟、双缇妹子的莫 大乐事。 他又问：「炉内有甚麽机关，如何让小香盂随着炉身转动而不倾侧？」 十四儿面有难色：「这可不知。我自小只知天寒必用香炉，从不曾留意制作的机巧所在。 」 江璟问不出，只有罢了。他只在江南的大佛寺里闻过檀香，还是如他刚才所说，少少机会 里跟随师父进城入寺礼佛才闻到，至於上好的异域白檀，又或者甚麽乳香、阿末香，只在 书里见过，只知是显贵人家热爱蒐罗之物，全不知是怎麽个香法。阿末香之名，译自大食 国文字，在後世又别名「龙涎香」，西域则称之为琥珀香。但江璟晓得的，不过是前人的 西域见闻书中写着这三字。 西旌大宅固然用物奢华，偏偏最欠的便是气味。若说他这几个月的富裕生活闻过甚麽香气 ，便只有菜肴香和酒香了。殊不知香料之道，当真能直入心性！ 十四儿被他频频打岔，闹得一时不知所措，道：「请宽坐罢－－」江璟却喜道：「还有一 阵香气，也是香料。」 十四儿见识了他的辨香之能，也不由得好奇，怎麽自家厅堂中还有她不知道的香？冲口问 ：「那是甚麽？」 江璟道：「来源并不在此厅之中，请再让在下找一找。」兴致盎然，这次也不问了，向十 四儿一拱手，便向香气浓处走去。 他并无走出厅外之意，但几步踏出，已接近厅後一条走廊。十四儿面色陡变，发声阻止： 「却也不必！」 江璟站住脚，奇道：「是你问我的啊，我定能将来源寻出。」 十四儿眉眼闪过愠色：「礼宾之香只此三种，再无别香。」 江璟不懂她为何突然改了心意，摇头道：「不，三种香我已记忆分明，还有一道香气，似 是花香、白檀与阿末香的混合。花香之中，有玫瑰和兰花。」他方才学到三种异国名香， 学到了三香混合的气息，转眼间已然牢记。此时又闻见一阵新的香味，显然也是数香相混 ，立刻辨出了现学的两种香料。 狗鼻本领惊人，十四儿却不赏识，突然间嗔目喝道：「没有别的了！请适可而止，莫再查 究。」竟大是失态。 江璟呆了呆，倒也不敢造次，忽见十四儿的白玉颜上浮起一抹嫣红，陡地明白过来：「这 股陌生香气以花香为主，清甜幽宛，绝不像礼宾适用之香，却像是她的……她的形象和气 韵。这多半是从後寝传来的，是她房间里用的香－－我竟然如此唐突地嗅闻她居室的气息 ，还声称要将香气之源寻将出来！」 刹那间，他如同被兜头盖了个岳阳门冬天取暖的炭火盆，头脸滚烫通红，慌忙行礼：「我 不嗅了－－不，不，在下是说，在下甚麽也绝不曾嗅到。」 十四儿侧头端详他，见此人一时拘谨、一时浮浪、一时凶狠，有时又行为滑稽，矛盾得令 人费解。江璟那头仍自忸怩，哪里还说得出多一个字来圆场，岂止手足无措，就连生平自 豪的鼻子也恨不能掩了起来，免它再度惹祸。 十四儿轻轻叹了口气：「似阁下这样…这样……人品，小女子生平从所未遇，不知如何相 待，难免简慢，却也须请阁下自重。」 江璟不料她会说出如此直截的心声来，心念电转，霎时也不知是被此言正中心意、决意作 客至此为止，抑或羞赧过甚、急於躲闪，头一抬，朗声道：「我这就走，免十四娘子待客 苦恼，请留步。」 说到「请留步」时，他心头飘过一丝怅然，想起这一去不知何日再见，但一想到年渭娘恶 狠狠的脸色，心肠便刚硬。出得庄外，只要不撞上刚好归家的年渭娘，山岭间便颇有藏身 之处，捱到天明下山，并不成问题。 十四儿摇头道：「姑姑吩咐在先，我只有尽力留客。」手腕一振，金铃大作。 江璟蓄势已久，猛然间身形一拔，向主堂大门窜去。 他颈中项圈解去时，宫女将之收入囊中，那宫女早已退出，江璟当时曾暗中留意。十四儿 手中并未握有那古怪又厉害的捕捉之器，能用以对付他的，只是腰中的双软剑。但他确知 ，十四儿绝不会再对他使出软剑，除非两人局面大改，陷入了生死对决。 在长坡之上、数招之间，十四儿已发现要胜江璟，非用软剑将他杀伤不可，她却绝无杀伤 他的理由，软剑再厉害，仍属无用。此事两人心照不宣，所以他大可硬闯！ 他才踏到厅口，迎面便见刃光闪烁，体内一凛，初生的元劲感到屋外气流陡然分开。气流 之中冒出两股附在长兵器上的尖锐力道，双双划过半空，齐向他胸口搠来。 --

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