过了约莫一个时辰，洪掌柜便背着一布袋回返当铺，然後对莫离道：「二当家，所需事物 皆在其中，你且看看合不合适，另外关於马匹，我请人安排在南京城往东有一小县句容， 往最大那条街上便可找到我当铺分行，门外马匹鞍上当有『司马』二字，二当家见了直接 牵去便是。」说完便将背上布袋交给莫离。 莫离点头後便打开布袋略一查看，接着问道：「内中物事已全，我们何时可以出发？」洪 掌柜道：「货物与领路小厮都已在外头，二当家与姑娘随时可以动身。」莫离道：「如此 ，那我们即刻启程，琴姑娘。」说罢便将其中一套衣衫交给榆琴。 榆琴明白莫离的意思，便往後堂走去，不一会儿再出现时，已是一个粗布大褂的小厮模样 ，头上的发髻已尽数取下，盘起的头发则藏在店小二帽中，唯独脸蛋过於清丽，但想来并 无大碍。榆琴将华美红衫放入布袋之中，随即向莫离点头，示意自己已准备就绪。 莫离道：「此番多谢洪掌柜援手，掌柜且将这纸条收着，日後与司马家人联系时，可让对 方替你交给总店帐房。」说罢便将刚刚所写纸条交给洪掌柜。 洪掌柜一看那纸条，上头写着：「某某年七月，莫离於南京城洪福全处借三十两银，请总 店李帐房代为垫付。莫离。」司马家内部人，向来称司马家总舵为「总店」，这纸条意思 是此处的花费可记在莫离帐上，当时一匹马约二十两银，因此费用多是马匹所需。 洪掌柜大吃一惊，连忙将纸条塞还莫离道：「二当家，这可使不得！」莫离笑道：「掌柜 莫要急着还我，做生意当是起起伏伏，有顺风顺水、亦有时运不济之时，倘若掌柜的用不 上这笔钱，那是掌柜生意兴隆，在下也代为高兴，但若临时有什麽缓急之情，尽可取出一 用。」接着续道：「在下东抓抓小贼，西剿剿马匪，积蓄总算还攒下了一些，掌柜大可不 必担心。」 眼见莫离都说到这个份上，洪掌柜只好收下，然後拱手道：「二当家仁义待人，小老儿也 不多说啦，盼两位一路平安，有什麽需要尽管回这里便是。」莫离拱手还礼道：「来日方 长，在下告辞！」随後榆琴也是一礼，便随莫离出门。 两人随着当铺马车一路前行，正行走间榆琴忽道：「莫二当家心怀仁义，令人好生敬佩。 」此话当是指方才与掌柜之事。莫离苦笑道：「在下可给洪掌柜带来不少麻烦，琴姑娘瞧 此时已近正午，他的铺子却还未能开张，若不稍作补偿，那可过意不去。」榆琴只是微笑 ，并不答话。 过不多时，两人已行至上坊门前，所幸此时南京城门的守卫，重心多放在四面八方聚集而 来的武林人士，对这些寻常商贾并不特别严格，因此也未受什麽刁难便得以出城，出得城 门後莫离两人向当铺的领路人道了谢，随即往东朝句容而行。 由於马匹位於句容，所以此时还有一小段路得用走的，莫离道：「日後如何安排，琴姑娘 可有想法？」榆琴道：「奴家此时也尚无头绪。」其实榆琴说得委婉，她自幼便待在轻烟 楼，偶尔陪客人出游，也都是在南京城周围，一出南京榆琴便再也无处可去。莫离有些迟 疑地开口道：「其实在下有个想法，就是不知琴姑娘意下如何？」榆琴道：「莫公子不妨 直言？」 莫离道：「琴姑娘可愿来司马家总舵？在那儿有许多人照看，琴姑娘即便独自生活也不成 问题，待琴姑娘想好今後打算，再来计议也行。」榆琴问道：「奴家一名单身女子前去叨 扰，可会为贵门带来麻烦？」莫离摇头道：「司马家宗主心怀天下，这几年收罗了不少能 人异士，春秋时期这些人便称为『食客』，乃是为司马家动脑出力之人，在下等几位当家 亦有推荐食客的权力，带琴姑娘入门不成问题。」 榆琴道：「这样说来，奴家便是莫公子带去的食客，可是奴家并没有什麽高强本领？」莫 离笑道：「琴姑娘琴艺冠绝天下，怎能说是没本领？身在江湖之中，有时并非只有武功才 能解决问题。」接着又搔着头道：「不过...那儿大多是满身臭汗味的汉子，女性并不多 ，而且生活较为简朴，可能及不上轻烟楼的生活。」这也是莫离此前未开口提出此议的原 因。 榆琴摇头道：「奴家不介意，如此，就先谢过莫公子了。」莫离大喜道：「太好啦！那待 此事过後...」随即脸色一沉，像是想起什麽事般，然後道：「这可忘了，近日苏州有件 大事迫在眉睫，在下须得尽速前往才行。」接着续道：「镇江一带确实也有司马家的接头 人...」榆琴道：「莫公子可要奴家先往镇江？」 莫离道：「不过镇江的人我并不熟识，在下不放心交给他们。」榆琴微笑道：「那麽，奴 家眼下也只好跟着莫公子去苏州了。」意思彷佛是说，除了司马家总舵，不管我去哪儿你 总是不放心。莫离脸上一红，跟着道：「但在下此行可能有危险，琴姑娘可想清楚了？」 榆琴道：「莫公子且放宽心，倘若遇到危险，奴家便躲得远远的，等莫公子回来接我便是 。」 此後一路谈谈说说，不到半个时辰便已到句容。此时已然日落，两人找了间幽静客店，吃 些简单的面食来果腹。句容并非大城市，此店也较偏僻，因此并未有其他客人。榆琴道： 「如此说来，那养心楼三楼主便是要在四日後的深夜，对上官家动手？」莫离答道：「正 是，那两人说到计画如何时，将杀人说得轻描淡写，在下既然知道了，便不能放他们下此 毒手。琴姑娘之事，在下也是此时才从他们口中得知。」 榆琴道：「奴家曾听客人说过，上官世家似乎也是武林大家？」莫离道：「确是如此，百 余年前武林道上曾有这样一句话『上官听刀，百里藏剑』，意思是说武林中有两大家族， 於刀剑的造诣甚是不凡。传闻上官家之人生有异能，对刀有异於常人的感受能力，更有人 说他们家的刀法高手能与刀对话，不过此事仅是江湖传言，在下亦不知真假，如今上官家 仍是武林中首屈一指的用刀名门。」 莫离接着道：「至於那百里世家...」微一犹豫後道：「百里家之人也多是用剑能手，此 外，百里家中还藏有世上多如繁星的剑法秘笈，因此武林人才传言『百里藏剑』，不过百 里家已在武林销声匿迹，如今年轻一辈的人只怕便没听过了。」 榆琴喃喃道：「蒐藏万千剑法的世家、能听刀声的刀客...这些武林奇闻确是有趣。」莫 离道：「琴姑娘若有兴趣，在下日後亦可多说说这些年的所见所闻。」榆琴喜道：「正要 向莫二当家多多请教。」莫离笑道：「说来在下与百里家也有些渊源，不过这会儿可没那 麽多时间闲谈了，以後有机会再与琴姑娘分说。」随即笑容一歛，续道：「今日琴姑娘一 事给我这程咬金搞砸，我担心对方的计画也会有变，想尽早前往苏州，今晚可要辛苦琴姑 娘陪在下赶路了。」 榆琴点头道：「莫公子不必顾忌，此前即便是深夜时分，奴家不也醒着弹琴给公子吗？」 莫离笑道：「那说的也是。」两人匆匆用过面食，便即找到洪掌柜准备好的马匹，让榆琴 坐在莫离身後，随即策马夜赴苏州。 -- 本文也在Penana连载，欢迎莅临指教！ https://www.penana.com/story/103732/琴剑侠影 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 61.231.197.218 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/emprisenovel/M.1655944174.A.506.html