许有这麽一天，医重病不必再吃药...... 从心血管疾病、糖尿病、骨质疏松症到癌症等，具分化能力、可产生各种组织细胞的干细胞，是生医界看好的神奇解答。 细胞治疗及相关技术市场，2005年将超过300亿美元，人类胚胎干细胞株的研究，引起欧美国家疯狂投入。 台湾业者也大打「让吴淑珍可以再站起来！」的行销术，这个从「治标」到「再生」的医疗革命列车，能否成功上路？ 欠缺基础研究人才的台湾，如何抢搭顺风车？ e天下杂志 46期 2004/10/1 撰文－谢宛蓉 或许就在不久的将来，人类不必再惧怕疾病。从心血管疾病、糖尿病到癌症等，「再生医疗」的技术，可以让你「不药而癒」。 英国医学期刊《刺胳针》（Lancet）今年8月报导，一名56岁的德国男性，9年前因口腔癌切除下颔骨和半截舌头。德国基尔大学医师利用支架、生长化学物质以及内含干细胞的病人自身骨髓，在他的背肌上培养出新的下颔骨，并成功植回他的体内。手术4周之後，这名男子吃下一份香肠三明治，是他9年来的第一餐固体食物。 与此同时，美国国家科学院院刊（Proceedings of the National Academy of Science）也刊出干细胞可以对抗老鼠中风的实验结果。根据美国史丹佛大学的研究，将人类胎儿脑部细胞植入老鼠脑部，发现干细胞会自动前往中风受损部位并且存活。 主持这项研究的神经外科医师史坦柏格（Gary Steinberg）指出：中风损害往往会杀死附近的细胞，而这是首次有研究显示，人类干细胞可在中风环境下生存、移动、并且长成不同组织细胞。 像这样与「干细胞」（stem cell）相关的研究，几乎充斥在科学、医学界。国际专业科学或科普期刊也经常以干细胞为封面故事，像是3月份的英国知名血液学期刊《Blood》、7月份的《牛顿》与《科学人》等。 干细胞不只是医学新宠，也已袭卷你我的生活，牵动未来的生命议题。 干细胞神奇在哪里 1 用新生细胞治病 「有一天，我们遇到病害，可以去药房买干细胞，来修补替代损坏的细胞，」台北医学大学干原细胞研究中心主任施子弼，勾勒出干细胞治疗的未来愿景。他描述，干细胞应用概念也像植物接枝，在人体接上干细胞分化成的良好细胞，让这个组织可以正常生长。 国际舞台上，3年前美国总统布希决定对干细胞研究采取部分限制，已成为近来被许多人抗议的重大议题。 国内骇人听闻的小道消息指出，有密医帮爱美人士将新生儿脐带植入身体中，希望有回春妙效。有关於干细胞医学突破、梦想、争议、小道八卦，都强调干细胞时代的来临。 美国华盛顿重大疾病联盟估计，干细胞研究在美国的潜在受惠者就高达1.3亿人，范围包括近6,000万的心血管疾病人口，以及自体免疫疾病、糖尿病、骨质疏松症、癌症、阿兹海默症、帕金森氏症、脊髓损伤等病症。 这方面的潜在商机很惊人。根据研究机构Jain PharmaBiotech的2004市场研究报告，细胞治疗及相关技术的市场在2005年可超过300亿美元，2010年估计可达780亿美元。 干细胞究竟神奇在哪里？ 干细胞是具有分化能力、可产生各种组织细胞的原始细胞。它像树干分生出枝叶一般，可变成各种细胞，并且拥有不断自我复制的能力。人体中存有多种的干细胞，依照分化能力的高低，可分为全能干细胞（totipotent stem cell）、潜能干细胞（pluripotent stem cell）、多能干细胞（multipotent stem cell）。 一般最受瞩目的胚胎干细胞（embryonic stem cell），就是全能干细胞。因为来自受精卵，有完整潜能可以分化成人类各种细胞，所以又被称为「万能细胞」。 1998年美国威斯康辛大学医学中心汤姆森博士（James Thomson）的实验室，率先从不孕症患者使用过剩的胚胎中分离出干细胞，并成功生长成有持续分化能力的干细胞株，成为了第一株人类胚胎干细胞株。 这项重大的研究成果，开启干细胞研究风潮。美国《科学》（Science）杂志将干细胞评选为1999年的年度科学突破榜首，并且在2000、2003年同样将干细胞列为年度十大科技成就。 「干细胞是全新的医学角度！」工研院生医中心主任苏新森指出，以往许多病症是从物理的开刀切除或化学的药物治疗着手，求的只是抑制，但干细胞开启全新的想像空间。 「2000年代是再生医学时代！」国卫院干细胞研究中心主任陈耀昌指出， 1970～1980年代的医学，是器官移植的时代；1990年代则因人类基因解码，基因治疗成为大热门。2000年则是干细胞启动的细胞治疗时代，相较於技术难度高的基因治疗，细胞治疗的前景乐观。 干细胞神奇在哪里 2 「让吴淑珍可以再站起来！」 具分化、再生细胞的神奇潜能，干细胞被寄望有3大方向的意义：疾病治疗与组织修复、药物检测与生技试验、以及在科学上的研究价值。其中，可望透过细胞或组织再生来治疗许多棘手的病症，是干细胞最大的吸引力。 工研院生医中心生医材料暨组织工程技术组组长郭兆莹说，目前免疫疾病、癌症都有相关研究进展到临床三期，可望3～5年内有突破，5～10年内，脊髓修补也可达成。「让吴淑珍可以再站起来！」不止是国内脐带血业者热门行销语汇，有些研究者也对10年内的可能性感到乐观。 「心脏研究变成主流趋势，」国卫院干细胞研究中心主任陈耀昌，分享9月初到名古屋开血液学会议的观察。由於骨髓中的造血干细胞可以分化为肌肉、神经、血管细胞，具有重建肌肉与血管的能力，而以往心肌一旦受损，有20～30％无法修补，因此心肌梗塞成为重要研究标的。 「研究进展非常迅速！」陈耀昌也指出，从1998～1999年造血干细胞的分化能力被发现，到2001年有心肌梗塞与心脏衰歇的动物实验，至今却已有不少医疗规范较松散的国家，开始应用在人体上，例如德国、巴西、土耳其、伊朗。 类似心肌领域研究状况，在许多领域中都如火如荼地进行。目前，科学家可以从干细胞诱导出胰岛素分泌细胞，未来还可望透过将细胞移植到患者身上，就可以治癒从前无法根治的糖尿病。日本科学家也已经成功运用猴子的胚胎干细胞，以极高的成功率制造出可分泌巴多胺的神经元，能够治疗帕金森氏症。 今年8月底的台湾生殖医学会2004年会，不孕症名医李茂盛与工研院团队、以及台大医学院妇产科助理教授陈信孚的研究团队，都宣布建立了台湾第一株的人类胚胎干细胞株。 干细胞神奇在哪里 3 令世界各国疯狂投入 目前，这些胚胎干细胞株都还没有在美国国家卫生研究院（NIH）登记，而登记有案的人类胚胎干细胞株已经近70株。从1998年美国威斯康辛大学建立的第一株以来，包括美、澳、英、韩、德、法、以色列等国家都疯狂投入。 人类胚胎干细胞具有「全能」的分化能力，令科学家们趋之若鹜，能够无限制的增殖能力，也可提供研究人员大量备置条件一致的细胞，作为药物开发之用。一般在药物开发上，调查药效、副作用所需使用的人类细胞，目前都面临匮乏。 「我们对於生命的演化，如受精卵怎麽形成每个细胞，其实还是很不清楚的，」台大妇产科医师陈信孚说，人类胚胎干细胞的意义也在於帮助科学家解开人体密码。国卫院干细胞研究中心主任陈耀昌则说，胚胎干细胞的临床应用，也许10年内还不一定会发生，但人类胚胎干细胞会是每个生命科学实验室所感兴趣的研究工具。 然而，这方面研究牵涉严肃的伦理议题。制作人类胚胎干细胞必须破坏掉胚胎，由於胚胎可能发育为胎儿个体、形成生命，因而使得人类胚胎干细胞的争议不断。 今年5月19日，世界第一个人类胚胎干细胞库在英国开张。其中存放两个由两组科学家分别建立的干细胞株，英国科学家认为将可协助研究一些不治之症。英国是全球第一个准许设置人类胚胎的国家。而反堕胎的宗教团体就强烈指责，制造胚胎、将胚胎变成医疗商品是贬抑人类生命。他们认为，细胞库将是人体模组化的开始。 欧美对胚胎管制严格，相对而言，亚洲地区（尤其是韩国、中国大陆），在这些争议性的研究领域就跑得很快。 今年，韩国研究团队率先成功复制人类胚胎，并建立干细胞株。所谓复制胚胎，就是把患者的细胞核转植到去核的卵子中，这个卵将来形成的胚胎具有患者的遗传资讯，以後就可以复制患者自己的细胞。中国大陆《青年参考》周刊报导，北京首都医院已悄悄完成400多例脊髓损伤病人的治疗。利用流产婴儿胚胎干细胞，可以让7成瘫痪病人可以站起来。 「新的生医科技发展，在法规上确实是两难，」卫生署医事处处长薛瑞元指出，若订太严，恐将阻碍新科技的发展。针对人类胚胎干细胞，目前国内仅有一套伦理规范，限定胚胎的来源必须是人工生殖剩余胚胎、自然流产胚胎，受精卵形成14天内可以使用。目前正拟研定相关法律草案，但立法时程还很长。 台湾各医学中心或研究单位，则多从事较无争议的成体干细胞研究。5年多前，台北医学大学干原细胞研究中心主任施子弼，成立了台湾最早的干细胞研究中心。至今，「台湾医学院没有不做干细胞的，」他形容目前研究的盛况。 北医目前致力研究人体10多种组织中的干细胞特性，包括羊膜、胎盘及脂肪等处。国卫院的目标是将成体干细胞分化为心肌细胞、心血管。而中研院是发展血液疾病的应用。荣总在神经再生、中风治疗、帕金森氏症上都有计画。 「台湾首要的课题，是资源要有效的运用与整合，」施子弼忧心地指出，台湾目前已经落後欧、美、韩、星、日，而中国大陆也很积极。「台湾在临床医学很强，但是基础研究人才则欠缺，」国卫院陈耀昌也指出，干细胞发展要靠基础研究，台湾以往太过於重视产业。 干细胞研究的列车正在全球超速启动。「再生医学」列车能否成功上路？台湾研究能否抢搭顺风车？也许很快就将揭晓。 本文出自：e天下杂志 46期 2004/10/1 --

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