当一些新创公司开始对经济不景气做调整时，软体界的这股「开放原始码」 清流正被实用主义的时代潮流所瓦解。 「开放原始码」（Open-source）描述的是一种开发软体的协同方法， 也就是自由（freely）分享程式的原始码，没有任何一家公司拥有版权（rights）。 志工们为庞大的开放原始码计画效劳，而且常常有些公司希望能够藉重这些天才去和 软体界的巨人（如微软）对抗，Linux作业系统就是最显而易见的例子。 就商业面来看，这类型的公司通常是用免费软体找到客户， 然後以售後服务及支援来赚钱。 然而，这个理念说的简单，要做就很难了。 就以Sistina为例，它开发出一种可以多台电脑分享的档案系统， 可以让团体轻易地运用协作力量，宛如一台机器般合作。 Sistina的业务开发副总裁David Sass表示：「我们认为能够从服务及支援带进更多营收。」「当我们走出去时，发现到对我们来说这个模式似乎很难撑得下去。」 Sistina在八月间改变了路线，在4.2版及即将发表的5.0版的「全球档案系统」ꄊ Global File System）转向「封闭原始码」（closed-source）授权。 其他许多公司也都依循类似的路线，对他们的智慧财产权有越来越多的保护。 这个改变和网路经济极为相像，许多免费提供资讯的网站，转而开始收费， 不然就是要面临倒闭。 「如果每个人都可以任意复制的话，那我们的商业模式在那里？」 Linux软体销售商SuSE的前任执行长也是现任的业务总监Holger Dyroff如此质疑。 「问题在於，现在我们可以从那里赚到钱。两年前，没有人在意获利的问题。」 有个新的思维，就是在开放原始码的基础上建立一个专利的产品── 一般认为是最好的情况。 「市场的动力正在驱使公司，在开放原始码的方案上面对智慧财产权的问题。」 Giga资讯集团的分析师Stacey Quandt表示，「服务本身不会把公司带到获利之路。」 Linux所掀起的革命 开放原始码运动──最为典型的代表就是Linux作业系统， 以及管理Linxu的「通用公共授权」（GPL，General Public License）── 其特色是，由所有的参与者协同设计程式。在Linux的例子里， 参与者不只是一些散播Linux软体的公司，还有一些大型的公司如IBM及英特尔， 以及全世界的一些志工。因此有些人会说， 由於有这麽多的开发者在这同一个计画上合作， Linux软体的改进速度会比微软这类专属软体来得快。 Linux在1999年掀起一阵高潮，当时红帽公司（Red Hat）和VA Linux Systems 股票首次公开发行（IPO），以及IBM、戴尔电脑，惠普，及康柏都推出了Linux的伺服器。 很快的，企业家开始扶植其他的开放原始码计画设立一些新公司── 举凡电子商务应用、资料库、Java，及即时传讯到电子邮件、网页传送，及程式工具 等应有尽有。Linux公司如Lineo、Turbolinux、Liyux Works及Linuxcare 开始争先恐後的展开IPO。 而一些已经上市的公司也试着要加入这股热潮，努力签署开放原始码。 苹果、惠普、昇阳、视算科技，及IBM都努力把软体释放给开放原始码， 以免被视为只想利用开放原始码软体而不肯付出的害虫。 殒落 然而这场革命失去了动力，首先是网际网路的退烧， 然後是经济的不景气让公司预算缩减。 Ars Digita在四月时改弦易辙，在它一度是百分之百开放原始码的产品上， 进一步销售网页化电子商务软体的专利模组。 VA Linux Systems在SourceForge协同作业程式网站上把它的伺服器销售业务重点放在 专利上。公司还希望把Linux一字从名字中拿掉。 Great Bridge希望销售开放原始码版的PostgresSQL资料库程式， 这家公司转为更加产品导向的企业模式，但却无疾而终。ꄊ 单单技术支援的合约，很难让客户付出大笔的钱。」公司的创办人Frank Batten Jr. 当时表示。 而公司的称呼也有了微妙的改变。Lutris科技这家公司， 其应用伺服器的电子商务软体要和BEA系统及IBM的产品相竞争， 公司形象的改变正反应了这个时代。三月间， Lutris自诩为「开放原始码企业软体及服务的领导厂商」， 现在公司在自我介绍时先讲的是它所销售的产品， 然後才说公司怎样「运用全球的开放原始码处理」。 「开放原始码软体的开发模式相当棒。 然而，不要把开发模式和商业模式给搞混了。有些人忘了基本的商业法则了。」 Turbolinux执行长Ly-Huong Pham表示。 Turbolinux的工程副总Pete Beckman补充道： 「看到这些公司开始走向我们一开始所走的商业模式，实在相当有趣。」 Turbolinux是将Linux和自己与其他合作厂商（如甲骨文）的专利软体整合在一起销售。 像Sendmail及Covalent科技这些公司在开放原始码基础上进一步卖专利软体ꄊ 两家公司分别销售Sendmail电子邮件软体Apache的网页递送程式），情况就比较好了。 不过，至少有一家公司拒绝改变开放原始码的立场：红帽这家顶尖的Linux公司。 「我们相信红帽绝对支持开放原始码的立场。」公司技术长Michael Tiemann表示。 被红帽公司所购并的Cygnus公司（一家开放原始码工程工具公司）的前老板Tiemann认为ꄊ 转向专利的模式并非万灵丹。一家摇摆不定的开放原始码公司， 在下一版软体中关闭所开放的原始码之後， 无法马上期望能够赚到钱──这是Cygnus曾经试过但又放弃的方法。 「我无法想像，如果大家能够向一群有经验的人买到专利的软体的话， 怎麽会向一群没有经验的人买。」Tiemann表示。 「我们试过了，找了一些觉得专利软体可以帮助我们利用开放原始码的基础来赚钱的人。但我们错了，也学到了教训。」(郭和杰) --

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