以下转载自 科学人杂志网站 狗摇尾巴 情绪不但是我们对环境的反应，也是演化遗产的一部份。 撰文╱薛莫（Michael Shermer） 翻译／潘震泽 下回你碰上一只摇着尾巴的狗时，看看狗的尾巴朝哪个方向摇， 就能迅速决定究竟是要伸手拍拍牠，还是小心退後一步。 如果狗尾巴摇向狗的右侧，那麽你的安全无虞，如果摇向左侧，那你就别乱动。 这篇有关狗尾巴摇动方向的报告，是义大利巴里大学的神经科学家维罗提格拉 与兽医同事合作，发表在2007年的《当代生物学》期刊。 其中一个实验将30只混血狗分别关在装置了摄影机的笼子里， 记录牠们在面对四种不同的刺激下，尾巴非对称性摇动的方向（偏左或偏右）。 这四种刺激分别是狗主人、陌生人、一只猫以及一只陌生的优势狗。 狗主人引起狗尾巴强烈的往右方摇，陌生人及猫引起小幅向右摇， 但陌生的优势狗（好比一只大型的比利时玛利诺牧羊犬）却引起强烈的向左摇。 为什麽会这样呢？ 研究人员指出：左脑控制了身体右侧，右脑则控制了左侧， 因此当左脑感受到正面情绪时，就有神经讯息越过了身体中线， 造成狗尾巴朝向右侧摇动。 这种朝左向右的区别，可由鸟类、鱼类以及青蛙等动物在表现接近或逃避行为时， 都出现左脑右脑的不同，而得出解释。 生物的左脑与正面、亲近的感觉有关，右脑则参与负面、逃避的感觉。 至於演化上与人类更接近的黑猩猩，在出现负面情绪时，较常出现搔抓左侧身体的动作； 而主控脑为右脑、惯用左手的黑猩猩，则比惯用右手的更害怕面对全新刺激。 人也一样。实验显示，人的左脑与爱、依附、亲密关系以及安全感有关， 例如脑电图显示：出现正面情绪或观赏喜剧片段的受试者，左额叶皮质的活性有所增强； 反之，出现负面情绪或观赏让人不快的影片时，右额叶皮质的活性则随之增高。 此外， 让受试者观赏可爱的婴儿相片时，脑部扫描显示同样的左额叶皮质区活性有所增加； 让受试者观赏严重变形的婴儿相片，则显示右额叶的皮质区遭到活化。 最後，以强力磁场刺激受试者脑部的左额叶区，会引发他们正面的情绪； 刺激右额叶区，引发的则是负面情绪。 为什麽脑子会出现这种与情绪相关的神经网络差异呢？ 我从演化理论衍生出的想法是： 我们的情绪在与思想认知过程的互动之下， 导引我们的行为朝向生存以及生殖的目标而去。 举例而言，美国南加州大学的神经科学家达马吉欧曾以实验显示， 情绪在决策上扮演着重要角色：在低度刺激下，情绪似乎扮演着顾问的角色， 与脑中负责理智的皮质区进行互动；在中度刺激下， 皮质理性区与脑中更深层且演化上更原始的情绪区会出现扞格； 在高度刺激下，情绪还有可能压过皮质的认知过程，让人无法以理智思考取得结论， 而出现「失控感」。问题是，我们为什麽要演化出情绪呢？ 情绪其实是演化的代理，目的在让我们表现出能增加生殖成就的行为。 譬如说，如果我们认为饥饿感是种最原始的情绪，稍微有点饿可能会让人感觉愉快， 而外出觅食；反之，饿过头又得不到满足，就成了不舒服的情绪。 用上这种恒定模型，情绪就成了某种回馈机制，告知大脑身体正处於失衡状态。 正面情绪有助於建立持久的个人资源，好比解决问题的技巧、协调以及人际资源； 反之，负面情绪则有助於保护我们。譬如惧怕让我们後退、远离风险； 恶心使我们推开并吐出有害身体的东西；愤怒让我们反击或晓得某项成俗受到了侵犯； 忌妒则在一夫一妻的关系中，让我们保护自己的配偶不受第三者的介入。 这样的研究显示：通常是演化这条尾巴，摇动了出现情绪的 【本文转载自科学人2008年第75期5月号】 -- http://www.wretch.cc/blog/wail ◤记录着我与我家的宝贝们...◢ --

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