这是一本差点因为我的自以为是，而错过的好书--脑能量。 作者是哈佛大学的精神科医生，在引言中提到了他在2016年帮助一位严重过胖，且 长年患有情感思觉失调症，每天饱受幻觉、妄想、精神痛苦折磨，试了十七种不同 药物，却仍然无效的患者，透过生酮饮食疗法，最後成功减掉七十公斤体重，甚至 情感思觉失调症痊瘉。 不是17公斤，是70公斤! 我下意识地将作者认定为欺世盗名之徒，然後随手将这本书丢到一旁，改拿起「财 富阶梯」来看。看完财富阶梯，花了一周写了几篇心得後，我决定问问AI，「脑能 量」一书内容是不是伪科学，没想到AI竟然肯定地告诉我，这本书的内容的确是医 学现今前缘的研究，并非伪科学，让我决定耐着性子翻开第一章。 Connecting the Dots。 第一章揭露了许多令人忧心的事，例如世界卫生组织估什，全世界在2017年有近八 亿人因为精神健康疾患所苦，约占总人口的10%；如果纳入物质使用疾患纳入，则会 上升到13%。其中焦虑症最常见，其次是忧郁症。 今年、前年，和前几年，我的毕业生中都有人因故选择结束自己的年轻生命。甚至 我一位毕业学生，即使社会支持、事业、感情、家庭、医疗…方方面面都完整，仍 然无法挽回的。 更严重的是，每一个人自杀身亡，就有大约三十个人自杀未遂。 ADHA、PTSD、自闭症、情绪障碍、双相障碍…这些「没那麽严重的」情绪问题，这 几年更是在我接手後母班时，成为高度关注的重点。从1970年一路统计，被诊断出 有这些困扰的青少年比例逐年上升。 是什麽原因造成的呢? 制药公司搞的鬼?懒惰造成的?是新一代孩子无法吃苦造成的?饮食改变造成的?是社 会变化造成的?还是人类的基因发生了变化? 雪上加霜的是，COVID19让各种问题更加恶化。 我们有哪些治疗方法呢?心理咨商、各种抗忧郁药物、饮食和运动介入、手术、重复 跨颅磁刺激（rTMS） 、冥想、压力管理…任何你想得到的都可以列进去。有很多真 实且重大的成功案例，治疗方法是有效的。 可惜的是，并不总是有效。 在精神健康领域，有很多东西是不起作用的。事实上，大多数人都得不到正面的效 果。有研究显示，即使接受治疗，九成的患者症状仍然持续存在。 趁着今天上课时，我告诉学生问「为什麽」这件事为什麽很重要，就举了抗忧郁药 物为例：病患吃了药物後，体内内分泌浓度很快就发生了变化，然而症状的缓解， 却得等上好几周才会改善，甚至并不总是能改善。 如果不知道为什麽，就很难确实针对药物进行改良，只能不停尝试。 为什麽导致精神疾病?这是个非常重要的问题。几千年来，神经学家、医生、心理学 家、哲学家、诗人和古代学者，提出了各式各项的理论，例如希波克拉底就提出了 「体液失衡说」；除此之外，生物心理社会模型、素质--压力模型、多重危险因子 共同作用、化学失衡理论、习得性无助理论…不同的理论，都能解释「部分」案例。 然而，许多人的精神疾病似乎是无缘无故突然出现的。 而依据各种理论发展出来林林种种的治疗方法，没有一种适用於「所有」的精神疾 病，甚至是被诊断为同一种症状，例如忧郁症，也无法一体适用。 是因为不同的患者的忧郁症有不同的病因?还是其实是不同的疾病有相似的病状，所 以都被诊断成忧郁症? 让研究人员更痛头的是，身体的某些生理变化和重度忧郁症有关，例如发炎是一大重 点。 然而有关联性，未必有因果关系。究竟是发炎导致了忧郁症，还是忧郁症 导致了发炎，或者两者之间还有共同因素呢?偏偏，不是所有忧郁症患者都有较高的 发炎指数，为什麽呢? 如果再把功能性磁振造影(fMRI)和肠道菌群一起纳入考虑，呈现的资讯更加纷乱了。 这使得我们能概述一些忧郁症的危险因子，能概述一些理论和治疗方法，能观察到一 些生物性和大脑的变化，却难以回答：「为什麽会导致重度忧郁症?」 如果无法知道成因，那麽医疗的介入究竟是在治疗「症状」，或是在治疗「疾病」呢? 病徵是疾病的客观指标，症状则是患者的主观体验。在精神病学中，每一种诊断都是 一种症候群，没有任何方法能客观检测、精准诊断任何精神疾病，这与细菌、病毒感 染造成疾病的判断，截然不同。 当然，对症治疗来减轻症状，也是一种治疗方法，例如发烧吃退烧药，然而它不会改 变病程，不能解决根本原因。 前面说过，相关性不代表因果关系。然而相关系显示出，除了因果关系外的一种可能 ：两者有共同路径，甚至可能有共同的根本原因。 作者举了一个很好的例子：感冒和过敏，都可能引起流鼻涕和喉咙痛，但两者的根本 原因不同，治疗方法也不同。但为什麽它们会有相同的症状呢?答案是它们有一条 共同路径：发炎。 如果是针对流鼻涕和喉咙痛的「病徵」来治疗，可能会变成治疗「流鼻涕」和「喉 咙痛」，而是不是治疗「感冒」和「过敏」。 忧郁症是因为血清素缺乏，而精神病是由於多巴胺过多，这种听起来很有道理的治 疗，会不会陷入了治疗「病徵」，而不是治疗「疾病」本身呢? 精神健康领域的另一个挑战是：没有两个有精神疾病的人是一模一样的，即使他们 被诊断出患有相同的疾病。主要的原因有二：(1)异质性。例如同样被诊 断出重度忧郁症，可能一位患者会嗜睡、食量增加，另一位却失眠且食慾不振。 (2)共病。大约一半被诊断出精神病疾者，患有不只一种精神疾病，如同 前面的流鼻涕和喉咙，有些人是只出现一种病徵，有些人却两者都有。大多数被诊断 有重度忧郁症的人也有焦虑症，反之亦然。 事实上，诊断可能会随时间的推移而改变，症状可能来来去去，甚至演 变成截然不同的精神疾病，使治疗和诊断更加复杂：思觉失调、各类药物使用障碍、 强迫症、社交焦虑症、亚斯、双相障碍…患者只有一个大脑，这一长串不同疾病却 可能在同一个人身上发生，是因为他如此不幸，罹患了六种截然不同的疾病? 又或者，精神疾病有共同路径? 作者说：所有种类的精神疾病的症状都有重叠之处。例如：70%的自闭症 患者至少患有一种其他精神疾病，50%的人患有两种或以上。另外，自闭症光谱障碍 的诊断标准中，也包含了许多强迫症的症状。 所有精神疾病都存在着强烈的双向关系。更重要的，这种双向关系也适 用於「器质性」精神病疾：由医疗病症或药物引起的精神疾病症状。 如果我们把视野再扩大，将会发现：许多代谢疾病和神经系统疾病，也与精神疾病 有着强烈的双向关系。例如：肥胖症、糖尿病和心血管疾病。糖尿病和精神疾病 的关联，在1879年，莫兹利爵士就写道：「糖尿病是一种经常出现在精神错乱家庭中 的疾病。」反之，研究也显示，糖尿病患者罹患重度忧郁症的可能性是其他人的两 到三倍。(节食造成的过瘦亦然。) 其他的研究发现，肥胖症和ADHD、自闭症、忧郁症也常见双向关系，这和我教学过 程中遇到的特殊生，有着相当程度的吻合；心血管疾病，特别是心脏病和中风，也 和精神病疾有着双向关系。 读到此时，我想到我妈妈。 她的晚年因糖尿病长期服药、两次中风，後来得到重度忧郁症，一年多後缓解，却 在不久後因心肺衰竭而骤然离世。 「这一段，几乎就是我妈晚年的写照。」我和阿妹说。 如果我早一点知道这些，结果会不会不一样?不知道为什麽，我心有点痛。 神经系统疾病，如阿兹海默症、癫癎，也和精神病疾有着双相关系。这为我们提供 了一条将精神病疾、代谢疾病和神经系统疾病连结起来的共同路径。 「有没有一种能将三者全部都串联起来的共同路径呢?」前天，我和班上的学生聊天 时，谈到了这本书，我跟她分享些许内容，给了她一些提示，她立即猜对答案。 「和有读书的人说话就是舒服!」我笑着跟她说：「这种机制可能出现三种状况 ： 过度活跃、不活跃和缺损。我们都要心怀感恩。」 「真的，至少我们都很健康。」她说。 「但有的人没那麽幸运，可能缺损了。」我语重心长地告诉她：「你越能真切了解 自己的幸运，就越能拥有一颗柔软的心，去包容与看待世界上的其他人。 」 幸好，我习惯对自己的偏见保持怀疑，才没有错过这本好书。它不仅开拓了我的医 学与生命视野，也给了我一次与学生深度对话、传递温度的契机。 --

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