方格子图文版：https://vocus.cc/article/66fe1e3dfd89780001404d4f 这是我第一本有声书的心得，过去在美国我也有订阅过 Amazon audible 的有声书服务， 但偏偏我是视觉型的学习者，家族又有臭耳人(台语)基因，导致我靠听力的学习效率(尤 其是英文书)并不是很好，常常听到睡着，因此一般首选我还是会选纸本书。 鲈鱼在本书冷面笑匠型的朗读方式加上令人抚掌大笑的内容，是近期我通勤时间的良伴， 不禁想起旅美的那些时光。这篇文章我想就轻松写，当成是之前美式生活的系列文，即便 我从没有真的在旅行之外住过美国西岸。 美国理工学院和科技业的人口组成 2008 年之後的矽谷涌入大量亚裔工程师，老派和新创科技业的蓬勃发展，让这些求才若 渴的企业端出令人称羡的高薪和福利，希望能够抢先聘请到身怀绝技的工程师，当然没有 美国身分不是个问题，公司甚至可以帮你全家办绿卡(永久居留权)呢! 我毕业那年有学长帮我介绍了某个知名半导体设备商在矽谷的工作，我跟里面的工程师电 话面试过，听口音一个老中一个老印，问了一些光学的问题还有问我会不会写 Labview之 类的，然後我收到的 feedback 是他们觉得我英文听力和口语表达能力很好，希望我尽快 到矽谷进行最後一次面试，虾毁? 我是实验室外籍学生中英文最差的耶?难道是因为我对 印式英文无障碍让他们有此错觉? 我知道很多台湾人对印度口音很有障碍，其实我刚到美国第一年的时候也是，而且那时候 还被要求去修一个印度教授的古典力学，崩溃了一年、两学期都只拿到 B+的成绩，是成 绩单上的耻辱。理工学院可想而知外籍生老中+老印就占了50%以上，这种人口组成其实跟 矽谷差不多，所以鲈鱼在书中提到的令人困惑的印度口音，其实是大多到美国生活的外国 人必经之路。总之，久而久之就会突然听得懂印度英文了，我大概在到美国後第4年就没 什麽障碍了。 除了矽谷这个知名的掏金点有大量的外籍人口，一般知名大城市的有色移民是比较多，例 如纽约、LA、西雅图皆如此，非两岸的农业州的人口组成真的就是以白人为主体。 个人觉得美国近年讲求「政治正确」已经有点超过，如同鲈鱼书中所说，身为身份最不正 确的白人男性，在遇到雇主非法解雇竟是求助无门，律师也因为他的肤色劝退打官司，类 似的状况我曾在报章杂志上看过，纽约州的白人弱势家庭取得政府补助的顺位排在最後， 前面分别是：非裔>拉丁裔>东南亚裔，也无怪乎白人至上主义(white supremacy) 复辟。 私以为过度追求 diversity 其实也是撕裂族群的一种方式，但显然美国政坛和业界仍然 没有意识到问题的严重性。 难以负担的高贵的房子+令人傻眼的基础建设 书中说，在矽谷当工程师你只能从工作、房子、通勤时间三选二，剩下的那一项由不得你 ，没办法我全都要。大部分人选工作和房子，只得牺牲通勤时间了。一般工程师可以负担 得起通勤3-6小时的美国梦庭园式大房，很少人会选择工作和通勤时间短的旧金山市区房 ，因为负担的起的市区房通常狭小、屋况也不是太好，看到同事的豪宅相对剥夺感很大。 通勤时间是隐形中流失掉的，一般人在青壮年时很难理解时间的价值。如果你选择美房和 较短的通勤时间，不好意思你只能离开矽谷了，因为连公司高层和创办人搭乘私人飞机来 上班，从北边的 Sierra 豪宅区过来来回也是得花上将近3小时通勤。 这让我想起当初我问了学长那份在旧金山南湾的工作大部分员工每天通勤时间要多久?学 长说约 2.5-3小时，应该不算久，我蒙了。我现在在台湾的工作开车通勤来回约1-1.5小 时，全程搭乘交通运输大概也在2-2.5小时，我都快要受不了想要找份 work from home 的差事了，要不是工作还算惬意、车上还可以看书听书，我早就跑了。像矽谷那样在通勤 时间只能手放方向盘，眼神空洞的挤在国道停车场，我应该撑不了多久就精神崩溃，因为 我很早就知道时间是稀缺资源。 美国高收入者缴的税令人咋舌，通常矽谷工程师没有抚养人口的联邦税率至少是20%起跳 ，另外加州政府要收州税、市政府要收城市税，折算後用生命能量换来的银子随便都是 30%双手奉上给世界上最厉害的讨债集团--美国政府，说中华民国万万税跟欧美国家比起 来还真是小巫见大巫 (题外话，我德国当工程师的妹妹的税率每年都是超过40%，税後总 收入折算台币我可能还比她高一点)。 结果美国政府收了这麽多税，美国无论基础公共设施还是公务机关服务水准却如此令人发 指，不禁感叹到底钱花去哪了? 在美国电力公司大多是私人的，依照「公司利益」调配供 电是很正常的事，所以在矽谷刮大风就停电、森林大火好发期就停电都很正常，政府也完 全没有打算介入处理，久了大多美国人也见怪不怪。书中说矽谷人家里都会自备发电机来 应急，其实这不只是矽谷区域才这样，我以前住的区域也是，遇到飓风肯定是停电的，这 时候就是二话不说收拾行李，回实验室去蹭学校的电，学校的豪华健身中心也早就挤满等 着洗澡的学生。 後记：美国和台湾，各有各的好 我认为在後疫情时代，美国已经很难回到那个蓝领阶级肯努力打拼就有能力完成美国梦的 年代，疫情後美国的人工和基本物资涨幅惊人，已经到只靠疫情前的薪资水平难以负担的 程度。从报导和研究统计上看到蓝领阶级在疫情前打两份工来撑家计也不在少数 (注)， 疫情过後更是雪上加霜。当然矽谷为了因应通货膨胀给出更诱人的薪资福利，又进一部推 升湾区的通膨状况。 我真心觉得我待在美国的那段期间是美国的黄金时期，我也曾是那个认为美国物价低、薪 水相对台湾高、工时合理、工作内容有趣、居住环境又好，总之美国什麽都好棒棒的脑粉 。这几年仔细思考後，我认为这是因为我住在中西部州，拥有完全不一样的生活体验，美 式庭园豪宅在人口密度极低的中西部州价格只有矽谷的1/3不到，通勤时间也很少听过来 回要花超过2小时，加上中西部区本身就是物产丰饶的农业区，生鲜食材也可以维持在很 平稳便宜的价格，缺点就是如果想念亚洲食物这边食材不好买，而亚洲餐厅的选择也不多 如果我一开始就在旧金山或是纽约，如果我不是因为家庭因素返台，而是选择留在矽谷当 打工仔，或许没多久我还是会被糟糕的租屋品质和通勤的车阵吓哭跑回台湾，毕竟跟我之 前的生活体验差太多。就如同我在之前的文章提过的A美国不同的区域文化差异甚大，没有 任何一个地区可以单独代表美国，矽谷当然也不能。 许多人只看到矽谷的高薪、奢华的总部、优渥的员工福利、华美的房子加上 Santa Cruz 的阳光沙滩比吉尼，就对移民加州有无限的憧憬。有些人身体力行、携家带眷前来追寻美 国梦，结果发现现实的情况比想像中严峻，最後黯然返国。鲈鱼的这本书恰好把矽谷最见 不得人的一面翻出来给大家看，也算是种平衡报导。 在美国待了6年，不长不短的尴尬时间，自认也是个业余社会观察家，深知在这两个国家 生活的利与弊，所以才不会随便批评台湾是廉价的鬼岛，就是因为台湾够鬼，我们才能花 几百台票就能享受7成美国人负担不起的医疗待遇；就是因为台湾几乎什麽东西都廉价， 只领28k薪资还是负担的起有屋顶的雅房，不致於像矽谷的低收入户沦落街头睡帐棚、被 四处驱赶。矽谷什麽东西的价格都贵、台湾大多产品服务价格都偏低，比上不足比下有余 ，所以我是很珍惜现在台湾的生活。 如果你觉得台湾很差，叫你去跟孟加拉、柬埔寨比烂太矫情，倒不如读读这本书跟大部分 人都觉得好棒棒的美国矽谷相比，或许你会很庆幸自己生在台湾。 --

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