【书名】：可不可以不变老 【作者】：辛克莱, 拉普兰提 【译者】：张嘉伦 【出版】：天下文化 #podcast: https://open.firstory.me/story/clywddltg03ad01yd85z4fofe/platforms 过去我们总认为老化是自然过程，无法避免， 不过这本书却说，老化是种疾病，可以预防，可以治疗。 人为什麽会变老 人为什麽会变老呢？要讨论这个问题，不如反过来问，我们的生命是怎麽延续的？ 我们从一个小小的受精卵开始，受精卵里有23对染色体， 染色体上的 DNA 记载了我们所有的遗传资讯，也就是基因， 受精卵从最开始的一个细胞，不断的复制分裂， 最後分裂出几十万亿个细胞组成了人体， 如果人体的每个细胞的来源都是一样的，为什麽它们可以表现出不同功能， 有的成为了皮肤，有的变成了肝脏，有的变成了大脑呢？ 那是因为我们的遗传资讯有两大类， 一类是编码区，它们决定要做出哪些胺基酸蛋白质， 另一类则是调控区，它们控制哪些编码区要打开，哪些要关闭， 透过精密的调控，就可以做出不同功能的细胞。 不管是什麽功能的细胞，它们的首要之务都是复制繁殖， 细胞里面有一个生存回路，由两类基因控制繁殖机制， 第一类 A 基因的功能是「抑制繁殖」，当它作用的时候，细胞就会停止繁殖， 第二类 B 基因的功能是负责调控 A 基因的开关。 在正常的环境下，资源充足，适合生长，B 基因就会关掉 A 基因， 让细胞继续繁殖， 一旦环境变糟糕，不适合生长，B 基因就会把 A 基因打开， 让细胞先暂停复制繁殖。 B 基因还有另一个功能，是修补基因，组成基因的化学物质并不那麽稳定， 它可能因为各种因素被破坏， 例如太阳的幅射就会对我们的基因造成伤害， 或是我们吃进的食物，食物分子包含游离的自由基，也会引发化学反应破坏基因， 就算没有任何外在因素，细胞复制的时候，也会存在一定机率产生突变， 大部份的突变都被视为基因损坏，会触发 B 基因出动，进行修补。 当 B 基因出动修补的时候，A 基因也会被打开，让细胞停止繁止 ， 这是很聪明的演化设计，避免有问题的细胞无谓的增生。 作者说明正是这样的生存回路造成老化，随着年纪累积， B 基因作用所需要的分子渐渐流失，B 基因会慢慢失去活性， 造成的後果就是没有机制告诉细胞何时要繁殖，何时要沉寂，等待修复， 我们的细胞复制就会累积越来越多问题，细胞不再具有原本的功能，这就是老化。 为什麽作者说老化是可以治疗的疾病呢？ 过去我们都以为老化是因为细胞的编码区出问题， 所以我们再也做不出正确的胺基酸蛋白质，以致於细胞功能有问题， 但现在却发现出问题的其实是调控区，就像是电路出现短路， 所以编码区的开关不受控制， 如果我们有办法修复调控区，就代表我们可以恢复能力做出正确的细胞， 也就阻止了老化。只 要我们能维持调控区的功能， 我们细胞理论上就能年复一年，日复一日正确复制繁殖，进行修补， 细胞也就可以一直维持正常的功能，老化也就不会发生。 如何刺激身体修补 我们该如何维持生存回路好好运作呢？ 第一步是不时的刺激 B 基因出动修补受伤的细胞， 不要让细胞的问题累积，也不要让有问题的细胞际续繁殖， 第二步是维持调控区的功能，可以利用药物，补充 B 基因所需要的分子，提升它的活性， 这部份在人体实验的研究还很新，需要更长的时间去证明， 我们现在能做的是第一部份刺激身体进行修补。 如果要提供一个确保能够长寿，而且大家都能马上采用的行动，就是「少吃点」。 节制饮食的目的不是要让人减肥，而是让身体处於匮乏的状态， 这样可以有效的刺激生存回路进行修补，延缓细胞老化， 而且比起长期的限制饮食，研究发现如果要确保细胞对食物短缺产生反应， 更好的方法是间歇性断食， 因为我们的身体非常有韧性， 一旦让身体习惯新的热量摄取量，身体就不会再处於危机模式，启动修补。 每个人都可以选择适合的断食间隔时间，例如现在很流行的 168 断食， 就是把饮食时间集中在 8 小时里面，其余 16 小时处於断食状态， 如果套用在现在的生活方式就是不吃早餐，中午 12 点开始吃中餐， 晚上 8 点以前吃完晚餐， 或是有的人采取的方式是一个月里面选择 3-5 天进行断食， 找到适合自己的断食节奏，执行间歇性断食并不困难。 第二个能够长寿的建议是运动，我们熟知保持运动的各种好处， 不过作者想要强调的运动型态是能够带给身体压力的间歇式运动，也就是HIIT， 高强度的运度一段时间，然後休息一段时间，反覆进行数个询环， 要让心率和呼吸频率达到最大心率的七成以上， 假设你的心跳最快可以忍受到180，那麽间歇式运动强度要达到130以上， 才能让身体启动机制， 原理与「节制饮食」相同，让身体感受压力但又不会造永久伤害， 就能促进身体启动修补，让细胞更健康。 长生不老真的是件好事吗? 作者在最後两章讨论「寿命延长」可能带来的社会问题。 我们的社会制度有办法负担越来越长寿的人吗？ 以社会保险制制度为例， 制度发明的 1930 年代只有一半的人可以活超过 65 岁， 而超过 65 岁退休之後，平均而言可以再活 13 年， 然而到了现代，超过七成的人可以活超过 65 岁， 而且退休以後，还可以活超过 20 年，这让社会保险制度负担越来越重， 几乎每个国家的年金都有破产风险，逼得政府要提出年金改革， 但是就像台湾一样，哪个政治人物敢碰这个议题，就会掉选票。 不止社会保险会出问题，社会的各方面都要重新调整， 如果人可以健康的活超过 100 岁，他应该工作到几岁， 医疗保险要怎麽规划，学习教育又该怎麽安排呢？ 其中我觉得最残酷的问题是贫富差距， 在 2018 年的美国统计，最富有的 10％ 人比最贫穷的人多活了 13 年， 仅仅只是活得久，这些富人就有更长的时间累积很多的资产给下一代， 同时他们也更有资源维持健康，例如使用最新的医学疗法，变得更加长寿， 例如作者研究中可以刺激 B 基因活性的药物， 这些长寿药物不是攸关生命的必需品，所以得自掏腰包购买， 这将更加拉大穷人与富人的差距， 未来有一天编辑基因的医疗方法也会被采用， 这会更根本性的决定了穷人与富人出生就不同，而且没有翻转的可能性， 你会想生活在这样的世界吗? 我想这些都是值得思考的问题。 感想 作者很乐观的相信有一天「老化」会被视为一种疾病， 吃药治疗老化会变成一件自然的事， 但我没有这麽乐观，延长寿命真的是件好事吗？ 死亡是人类一切活动的动力，因为有终点，我们才会想在活着的时候全心全意投入， 如果终点很远，我们还会想努力吗？ 如果生活在一个出生就已经决定一切的社会，我们会想活很久吗？ --

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