这是比尔盖兹推荐两次、蝉联畅销榜400周以上、「刻意练习」之父艾瑞克森、 行为经济学家艾瑞利、记忆赛创办人博赞强推的书。 然而我一直看到第六章之前，实在不懂这本书为什麽获得这麽多领域的不同人 推荐，甚至一度认为它只是招摇撞骗，华而不实的书，好几次我都想放弃，几乎无 法再看下去。 我想起了几年前在看认知神经学之父葛詹尼加写的「我们真的有自由意志吗?」 一书时的经验：一开始边看边摇头，觉得葛詹尼加这本书写的实在有够糟，要不是 看过他的其他着作，简直要将他视为骗子了；後来内容峰回路转，铺陈的脉络忽然 柳暗花明，豁然开朗，不禁令人拍案叫绝起来。 因此看「大脑这样记忆什麽都学得会」一书时，我不断提醒自己，或许精彩之 处就在後面了。 此书的作者乔许弗尔是一位记者，因为一张葛林斯坦的照片旁，写着「世界上 最强壮的人」，让他好奇世界上智商最高的人、智力冠军、世界上最聪明的人会是 谁，而意外搜寻到世界记忆大赛冠军普力墨：他能在五分钟内牢记96个历史事件、 32秒内记住一副扑克牌、背出小数点後五万位的圆周率。这开启了作者对於记忆力 、记忆术的探索旅程，最後甚至亲自亲与了全美记忆大赛。 1951年，达斯汀霍夫曼主演的「雨人」，故事的原型匹克，有着过人的记忆力 ，能背出莎士比亚全集，也熟知每首古典名曲乐谱。他曾在看「第十二夜」的戏剧 表演时，有位演员调换了两个句子，匹克因此大发雷霆，迫使戏剧中断，从此被禁 止参加现场的戏剧演出。 谭米特是「超级大脑」记录片的主角，26岁的英国奇才，年幼时患有癫癎，却 因此让他可以说出1到100000间的所有质数、毫不费力的进行复杂乘除演算、通晓十 种语言、在一个周末学会西班牙文，甚至发明了一种名为manti的语言。记录片制作 人把他送去冰岛，让他学习七天的冰岛文(据说是世界上数一数二难的语言)，七天 後主持人在镜头前直呼不可思议。加州大学的拉玛钱德朗和剑桥大学的拜伦柯恩分 别对他进行一天的测试，最後得到相同的结论：谭米特是世上少有的奇才。 记忆光谱的另一端，则是世界上最健忘的人。神经学家史奎研究长达十年的EP ，智商103，在1922年11月，生了一场病，一种名为单纯疱疹的恶性病毒侵袭他的 脑，使得他大脑内侧颞叶的两块核桃大小的部分消失，大部分的记忆也随之消失。 这使他患有两种失忆症： (1)顺进性失忆症：无法产生新记忆 (2)逆退性失忆症：他无法唤醒旧记忆。 EP甚至无法记得自己有丧失记忆的问题，对来他说，每时每刻都是新发现。 他被困在现在，不记得过去，不会思考未来。他的生活是静止的，也因此不存在任 何烦恼。(真不知道是幸或不幸) HM则是另一个非常着名的病患大脑，九岁时就罹患癫癎，每周都会昏迷数次； 二十七岁时，神经外科医师史考维尔对他进行了实验性手术，切除了他脑中的海马 回和周围大半内侧颞叶。手术减少了HM癫癎的次数，却也使他丧失了记忆。他无法 将短期记忆转化成长期记忆，然而米尔纳却发现，HM能看着镜子里反射的星形图案 ，画出一个五角星，而且愈画愈好。 匹克、谭米特、EP和研究他的脑科学家，以及书中提及的每一位记忆大师、科 学家如艾瑞克森，或是患者，只要能接触的，作者都不辞辛劳地亲自采访，甚至接 受他们的训练与测验，因此更笃定了作者参加全美记忆大赛、一探记忆真面目的念 头。 在第一章标题直言「这一生最值得的投资」。作者幽默地说：「如果阅读是为 了增长知识，那大概是他从事的活动中效率最差的一项。」对我来说，看过的书很 多，但记得的内容却很少，有时拿起书柜里的书，甚至不记得自己到底有没有读过。 然而作者也说「智慧源於经验，而经验源於记忆」，如果能有更好的记忆力，是否 能更加了解这个世界，也更加了解自己呢? 作者到曼哈顿观看2005年在联合爱迪生公司举办的全美记忆大赛，看了许多神 乎奇技的记忆表演：5分钟内记住一千个随机数字、15分钟内背三百个单字、5分钟 记住一副扑克牌等…。这也引导作者开始思考教育的本质：学校教我们知识，却从 未教我们如何记忆知识。 他问英国的年轻记忆高手库克说：「你什麽时候意识到自己是记忆天才的?」 「我不是什麽天才。」库克笑着说：「我原本的记忆能力也就是普通水准，参赛的这 些人都和我一样。」 库克、普力墨是学会「用更能帮助记忆的方式」来记忆，也就是本书介绍的记 忆宫殿法，来展现出超强记忆术。世界记忆大赛的创办人博赞说：「头脑就像肌肉 一样需要锻链。」 然而随着科技愈发达，人脑记忆却愈衰弱。博赞说大家以为记忆力日渐衰退是 正常的，所以顺其自然就好。但博赞却直指这观念在逻辑上是错误的，就算正常， 也不表示该任由它发生。 作者向博赞提出各种问题，博赞回答他：「与其问一大堆问题，不如自己试试 看。」不过作者并没有立即被说服。 第二章「锻链你的联觉能力」，作者介绍了苏联神经心理学家卢力亚所研究的 年轻记者S。S有着背诵出会议上听到的每一句话的能力。卢力亚在持续研究S三十年 後，出版了一本关於S的书「记忆大师的心灵：一本探讨浩瀚记忆的小书。」卢力亚 的精彩纪录中，S完全不符合常人的遗忘曲线图。在变态心理学的年刊中，S被当成 独一无二的个案。 不过库克认为，每个人都可以从S身上学到很多东西，体现我们也拥有如此的非 凡才能。 库克邀请作者到一所公立高中，展现经过他教记忆技巧的一群16岁高中生，如何 表现出惊人的记忆力。 「你看过的所有东西，大脑都有记录，只是需要方法唤醒。」库克说。心理学 家芙特斯在1980年代发表的文章、荷兰心理学家瓦格纳也都如此认为。 在我自己看过的相关书中，对於过去的记忆是否都留在我们脑中，只是等待被 发掘，似乎有所争议，因此对此我甚是怀疑。不过靠着有效的关联线索，可以更有 效唤起记忆，倒是很符合我们的生活经验。 作者认为，这种关联线索的强化，由某种感官刺激自动引发另一种感官经验的 「联觉能力」，就是S大脑如此特殊的原因。不过S的事业并不顺遂，他记得太多。波 赫士认为：「造就一个人思维的核心不在记忆，而是遗忘。」 神经学家马奎尔研究了在迷宫般的伦敦街头开计程车的司机，得到结论：司机 在伦敦的大街小巷穿梭的经历，改变了他们的大脑整体结构。 大脑是可以重塑的。 然而要如何训练，才能拥有如S般的超强记忆呢?库克再次邀请作者接受他的训 练。 第三章「高手比普通人强在哪里?」作者举了日本雏鸡性别监定师的养成过程， 介绍了写「杰出的记忆大师」和「刻意练习」的作者艾瑞克森的研究结果。作者决 定与艾瑞克森见面，听听他的看法。此部分介绍了神奇数字7加减2、记忆组块 (chunk)和刻意练习的方法。 记忆组块与切割讯息或任务密不可分。切割的过程就是把看似无意义的资讯， 用早已储存在我们长期记忆里的资讯，重新加以转换。循此脉络可以推知，我们已 有的知识，决定了我们能够掌握多少知识。关於此部分，我真心推荐「大脑喜欢这 样学」、「刻意练习」和「心流」等书，对此内容有非常深入的描述。 作者认为，是记忆造就了专业，不论是经验老到的特警队员、雏鸡性别监定师 、西洋棋高手，都是靠着有系统的练习，使得他们看待世界的方式与普通人有所不 同。那是感知与记忆的技能。 第四章探讨了记忆的本质与意义，此章介绍了世界最健忘的人EP，作者亲自与 他接触，并与他的研究者访谈。从EP的身上，作者体误到「创造新鲜的记忆，能延 长你感知到的生命。」法国的生物学家西佛透过长达两个月的洞穴生活，实际体现 了「与世隔绝的生活，将他变成了另一个EP。」在马修沃克的成名着作「我们为什 麽要睡觉」一书中，介绍了西佛的实验，此书也是相当棒的一本书。 单调的生活会摧毁时间，新奇的经验会扩展时间。定期改变一下生活常态，尽 可能用新鲜的经验来更新记忆库是很重要的，那能延长我们所感知到的生命。 「如果留住记忆是为了活得像人，那麽增广见闻以记住更多，就能活得更像人。 」库克说。 此章另外介绍了因癫癎而接受手术的HM，却因此失去将短期记忆转换成长期记 忆的能力，但研究人员也因此发现，尽管有失忆症，HM的记忆仍然在运转。 失去记忆的人仍然能继续学习。 人脑的记忆系统究竟有多少种，仍然没有定论，但普遍分成 (1)陈述性记忆：即知道自己记得的事。陈述性记忆又可分成语意记忆和情节记忆 (2)非陈述性记忆：即不自觉记住的事。 动作技能学习主要靠小脑，认知学习主要靠新皮质、习惯的形成则是靠脑部 的基底核。 人们对自我的认知和思考方式，也是形成性格的核心，是由非陈述性记忆所形 成的。 大多数的失忆症患者忘记的都是最近的记忆，久远的记忆反而记得清清楚楚。 这表示我们的记忆并非静止不动，随着时间的流逝，记忆会改变模样。较旧的记忆 往往像由第三人拿着相机捕捉的画面，而较近的记忆多半采第一人称观点。此部分 我推荐「记忆VS创忆」一书，有更加深入的介绍。 尽管HM失去了陈述性记忆，但透过一再练习，他仍然能将镜中反射的星形图案 愈画愈好。 一再练习，就能学到新能力。 第五章正式介绍古老的记忆术：宫殿记忆法。这部分是让我最感到排斥的章节。 作者写道：记忆术最重要的秘诀，就在於把大脑不擅长记住的资讯类型(如文字和数 字)，转化成大脑擅长记忆的资讯类型(如图像与空间)。 然而对理工科背景的我，求学过程中，图像与空间是用来「理解」资讯，但却 是以「符号公式」来记忆。甚至内容熟练後，许多概念都不是转成具体图像来理解 ，反而是以符号公式来推演。 作者在此部分介绍的宫殿记忆术的起源与演变，并简述了宫殿记忆术三部骤。 而最关键的核心，是创造力。你愈能把记忆内容想像成丰富的生动画面，就愈能牢 记。博赞强调：世界记忆大赛比的不是记忆，而是创造力。想像画面愈劲爆有趣愈 好，会动的画面比静止的图像更好。 至此，作者开始接受库克的指导，练习记忆术。 第六章「如何聪明学习，轻松活用」。库克不断跟作者强调，早期记忆书藉的 书写作者认为，锻链记忆力不只是为了吸收更多新知，也是为了强化一个人的品格 ，成为一个更完整的人。记忆的内容会塑造一个人的专业与人格。真正的学习，需 要理解与记忆，如同诗人卢肯说的：「一本书刻在心上，胜过坐拥千卷。」 以现在的主流思维来衡量上述库克的思维，我想会有许多反驳的言论。不过以 我自学的经验，却相当贴切：学习的内容要与自己产生关联，才能真正拥有知识。 那需要反覆不停地实践。 也因此出现了一个悖论：想要轻松记忆，需先经过训练。然而如同「献给赫伦 尼的修辞学」作者所说的，记忆文本内容之所以很有价值，不是因为它简单，而是 因为很难。也如同电影「美国失败者」中所说：「生命中真正有价值的事，很少是 不用付出代价的。」 至此，作者开始立下学习记忆术的目标。他开始学习古代吟游诗人，如何能背 出荷马的「奥德赛」和「伊利亚德」：透过押韵的文字、动态的画面，再利用歌曲 将语言结构化，并以感觉来联想。不过这两首诗我都没看过，不能肯定吟游诗人是 否以此方式来背诵。 第七章，作者讨论了科技能让我们大量减少以往需要记住的资讯，随手按键就 能获得正确答案的现代，究竟记忆还能扮演怎麽样的角色。 柏拉图在「费朵斯」中，提到苏格拉底说的故事：发明文字的埃及古神图特去 见埃及王塔姆斯，要求把他的奇妙发明，也就是文字，传授给人民，让人们强化记 忆，增进他们的智慧。然而埃及王塔姆斯却不认同图特的观点，他认为这会在人们 的灵魂播下遗忘；透过文字给学生的并非真正的智慧，只是智慧的表象。 苏格拉底反对透过文字把知识传播出去的想法。讽刺的是，正是他的弟子柏拉 图和色诺芬把他对文字的轻蔑态度，用文字记录下来，我们才会了解他的思想。 然而苏格拉底那年代，文字的书写和卷轴的编制，与现代的文字书写方式、书 的编制十分的不同。唯有了解当时的真实情况，才能真正了牵苏格拉底的思维。 若再从另一个角度阐述，爱因斯坦的狭义相对论着名公式E=mc^2，然而将E=mc^2 公式背起来，绝不等於理解了狭义相对论的内容。背起文字，与真正的理解，不能 划上等号。随着资讯泛滥的现在，「博学」似乎不再是「懂得多」，而是搜寻资讯 的能力。然而找到资料，和理解资料是不同的两件事。想要理解并记住内容，就要 反覆阅读与思考，但这在现代教育体制中饱受批评。 即使我和作者都认为，自己不是很差的读者，却也往往不停阅读，然後不断的 遗忘。不禁要问，那何必属此一举呢?卢希鹏曾说：「记得的都变知识，不记得的都 变气质。」似乎稍微安慰了我。不过这也是我要求自己，看完一本有收获的书，尽 可能用心写下心得，让自己起码能记得书的大概内容，与自己想法的原因。 第八章开始谈论作者如何准备全美记忆大赛的方法与心路历程。他介绍了基本 法(Major system)、PAO法。然而如同前面所说的悖论：你得先记很多东西，才能记 住你要记的内容。作者与「刻意练习」的作者艾瑞克森见面，藉由他的协助，采用 刻意练习的方法开始练习，心态也从单纯的好奇，转为必胜的决心。 当作者从认知阶段，进入连结阶段，最後到自动反应阶段，记忆力似乎就无法 再突破。高尔顿爵士在1869年出版「遗传的天赋」，认为人从事体力和心智活动，到 了一定阶段时，就会遇到一道高墙，无论受多少教育或再怎麽努力都无法跨越。 天赋似乎就是我们的能力极限。 然而艾瑞克森与其他研究专家行为的心理学家却一再发现，高墙不是人天生的 能力限制，而是我们自认为可接受的表现水准。 投入的练习时间不是重点，锁定困难的部分加强练习才是关键。因此，本质上 ，刻意练习是辛苦的：想要提高技能，就要看到自己的失败之处，然後勤练失误之 处，从失败中学习。当缺少了刻意练习，高手也会退步，这正是乳房X光医事人员所 面对的困境：缺少即时回馈。 不停超越自我，需要的不只是策略，更是心理! 第九章，作者讨论「学习如何学习」，更开始讨论教育的目的是什麽。究竟古 老的记忆术是否像孔雀的尾巴，漂亮，却一无用处，如同史学家罗希所说的，不过 是知识的化石；哲学家培根也认为，记忆术根本没有用处。 不过教美国史的马修老师却告诉学生：「多学习名人的想法，也会让人觉得你 有想法。」 他要求学生的作文至少要引用两段名言，并且教导学生学习记忆技巧。马修认 为，这是学生计算机和教学生乘法的差别。过去四年来，接受马修记忆术训练的学 生，全都通过纽约高中毕业会考，其中有85%拿到了90分以上的高分。 然而，这完全不符合现代教育理念。或许比背书更严重的大概只有体罚了。 如同瑞士哲学家罗素痛恨背诵，他写道：「阅读是童年时期最大的痛苦。」 莱斯博士考察了三十六个城市的公立学校，称纽约某所学校是「我看过最不人化的 机构，每个孩子都被当作背书机器和演讲机器，就好像每个人都具有这两种天赋。 没有个性、没有感觉，没有灵魂。」杜威说：「我希望孩子说的不是『我知道』， 而是『我做过』。」也因此开始了教育改革。 然而作者认为，学习和记忆不是两回事，没有系统性的记忆，就无法有效率的 学习。记忆的内容固然重要，记忆需要训练这件事也同样重要。 教育家赫许认为，学生在走入社会前，应该具备一位好公民必要的基本文化素 养，需要重新重视事实教育，给予学生最重要的基础知识。学生需要的是能够记住 所学的最佳工具。 记忆是为了活学活用，而非死背硬记。 如同前面所说，记忆大赛比的其实是创意。而创造是知识库存的成果。记忆与 创意互相依存、互动而更加茁壮。 此章介绍了博赞发明的心智图(我看到此，才知道心智图是他注册的商标)。博 赞强调，记忆主要是个想像的过程，记忆女神是缪思女神之母。记忆力与创造力是 一体两面。如果没有可供炼的旧思想，哪来的新思想呢? 纽约大学教授卡露瑟曾写到：「创作有赖於完备可靠、随手可得的记忆。」这 让我想到，已故侠医林杰梁医生，正是凭藉着他对各种毒物深刻认识，才得以发明误 饮巴拉松治疗的方法。 作者认为，记忆的训练有两个目的： (1)培养不同主题间跳跃思考能力 (2)培养大脑在旧点子中创造出新连结。 记忆是为了创作。 讯资之所以「左耳进、右耳出」，往往是因为没有可以依附的对象。如同我对 希腊神话一无所知，即使看到一堆希腊神话的隐喻，仍然搞不清楚缪思女神是谁… 学习成就低落的学生，或许不是不想学习，而是没有能力学习，因为他们缺少了此 领域的基本知识。 先累积知识，才能吸收知识。真正的理解离不开事实，掌握的知识愈多，就愈 容易学到更多知识。作者和洪兰都将背景知识比喻成一张捕捉新知的网，记住的知 识愈多，获取的讯息就愈多，网就可以编织的愈大。 而这吊诡的现象，代表着知识得有一个武断的起点，如同A写成A、念做A、a写 成a，也念做A。如同王道还曾写道，科学得有一个起点，如同我们无法解释为何有 惯性，但我们得记住惯性这现象。 第十章「聪明出於勤奋，天才靠经验累积。」作者深入采访了记忆传奇天才谭 米特、电影「雨人」原型的「匹克」，深入剖析了学者症候群，并亲自研究关於心 算的理论，也与多位记忆大赛的高手讨论，得到了一个结论：谭米特和匹克的能力 ，虽然一点也不简单，但却是能学会的。 普力墨除了参加记忆力大赛，也参加世界盃心算赛，题目比谭米特的难许多。 他认为谭米特的数学天才没有什麽神奇，背出100000以内的质数或22000个圆周率後 的小数也没有什麽大不了。甚至许多记忆大赛的高手都能做到。事实上，作者发现 谭米特曾以丹尼尔寇尼的名字，参加2000年的世界记忆大赛，获得第四名；2001年 改名谭米特再次参赛，成了纪录名中的主角。 记忆高手卖力练习，却没没无名，甚至被当怪胎。而潭米特因有先天障碍， 反而赢得了广大的瞩目。 作者在与谭米特深入接触过程，发现谭米特所说的联觉，或许谎言多於事实， 甚至十分挣扎是否该如实写出来。 至此，作者认为超强的记忆能力，用对方法训练，比天赋更重要。 天道酬勤，学道酬苦。 「天才的关键习惯」一书作者克雷格莱特，对於天才究竟是天赋异禀，还是後 天努力，有着不同的想法。他认为「没有答案!没有答案!没有答案!」艾瑞克森则认 为是後天养成。不过若仔细比较，克雷格莱特对天才的定义，与艾瑞克森对天才的 定义并不相同，因此得到的答案也截然不同。 最後一章，是作者描述他最终获得全美世界冠军的过程，与心境转变。或许如 同我自己练习重量训练一般，随着举起的重量愈来愈重，获得最重要的不只是强壮 的身体，更是生命的韧性与自信。也如同我终将耐着性子读完此书，获得的不只是 作者想传达的知识与故事，还有不停与内容思辩的自我认识重新建构，强化了我对 记忆与学习的正向思维。 难怪比尔盖兹推荐了两次。我也推荐给您。 --

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