图文心得：https://maxjamesread.com/the-selfish-gene/ 生物到底是自私利己还是无私利他呢？《自私的基因》对这个亘古疑问给出了答案：是自 私的，但是以「基因」为单位。 作者理查．道金斯是着名演化生物学家，而他的这本《自私的基因》更是响当当的经典巨 作。 这篇文会先从利他解释的常见矛盾谈起；接着说明自私基因的理论，并用三个例子，说明 动物行为是如何受基因所操弄；最後则会谈到能让我们打破基因枷锁的关键：迷因。 【利己利他的解释矛盾】 动物常常展现出矛盾行为，时而自私故我，比方说帝王企鹅因为怕水中有爱吃牠们的海豹 ，会互相推挤对方下去「试水温」；时而又愿为他者牺牲，像许多小型鸟类在看到老鹰时 ，会不顾自身暴露危险，发出声音来警告同伴。 常见解释是利用达尔文的天择理论。说法如下：因为物种竞争，适者生存，所以物种中的 个体会随时准备为大局牺牲，让物种本身更能存活下来。这样的观点称为群体选择论。 简单说，自私与利他，都是为了更大的利己，生物会演化成去做对种族有利的事。 群体选择论可以解释企鹅相残与鸟鸣牺牲等矛盾现象。但道金斯指出，以物种为单位的想 法有其矛盾。最简单的破解就是：如何确认哪个层次最重要？ 比方说，生物层级有界、门、纲、目、科、属、种。那利他行为难道不会发生在更高层级 吗？比如狮子、羚羊和人都属於哺乳动物纲，难道狮子会为哺乳动物的总体利益，而不去 猎杀羚羊吗？ 道金斯对这矛盾提出的解方是：我们天择以及利己主义的基本单位，既非种，也非群体， 甚至并非个体，而是「基因」。怎麽说呢？让我们看下去。 【我们是基因的求生机器】 在谈基因与利他利己的关系前，稍稍复习一下基础生物。大家应该还记得我们身上的基因 ，是透过父母有性生殖而来，一半来自父亲精子，另一半来自母亲卵子。 而基因决定我们的身体性徵，像眼睛是黑是蓝、高矮胖瘦，甚至许多行为都受到它影响。 基因会从父母遗传到我们，我们再传到儿女，代代复制，从一个肉身跃到另一个肉身。从 这个角度来说，基因是不朽的，因为它会不断被复制、传递下去。 由此，道金斯提出一个惊人的结论：我们都是基因的求生机器。 我们都是求生存的机器－机器人的化身，暗地里已被输入某些程式，用来保养 这些叫做「基因」的自私分子！ 简单说，竞争的并不是物种，而是你我身上的基因。每个基因，都会努力让自己复制繁衍 到未来的世代身上。为达到这目的，基因便打造出各种生存机器来实现这野望，不论是人 类、猴子或企鹅都只是它的求生机器。 也就是说，道金斯认为不论利他或是自私，都是由「基因」控制。基因试图透过这些行为 ，让它有更高的机率被复制下去。让我们接着用三个例子，说明自私的基因是如何操纵求 生机器帮它们传宗接代。 【基因是自私的例证】 道金斯针在此书中提到大量动物行为研究，宛若小说般好看，绝对值得细读。这边我就举 三个有趣的例证，说明自私基因的运作逻辑。 〔一、近亲相护〕 首先，以基因为单位的思考，可以解释我们为何会在乎亲属，胜过重视「种族」兴旺。 从有性生殖我们可以知道，近亲身上拥有相同基因的机率会远高於陌生人。从基因传递的 角度，生物自然会更照顾相近的人。这也是父母愿意为孩子无悔付出的原因，因为孩子身 上有他们50%的基因。 这便是为什麽我们对不能容忍被戴绿帽。不然不管小孩是谁的，都是人，不是吗？ 你可能会问，那收养呢？事实上，收养行为在动物界非常罕见，孤儿往往只有死亡一途。 很多动物甚至会演化出一些机制，防止帮别人「养小孩」。比如有些鸟类会根据蛋的斑点 图案，确保孵的蛋是「亲生」的。 〔二、生养计画〕 接下来，我们来看看一些乍看与让物种繁盛不符的行为，探讨自私基因是如何运作。 先来聊聊节育。动物族群并不会无限制地增加个体数量。以鸟类来说，每一种鸟都倾向於 生下一窝「特定」数量的蛋。这是为什麽呢？ 原因是：生与养不相干。有本事生，不代表能养活。如果一只鸟生太多蛋，就没有足够资 源能，将所有幼儿养育成年来传递基因。如果一个基因让它的求生机器太贪心，产下太多 蛋，灭绝的机率反而会提高。 哺乳类动物断奶也是类似逻辑。在幼体长大、稳定到一定程度後，母亲便会断奶，将资源 移转到接着出生的幼体，最大化基因传递。 自私基因同样能拿来解释停经，这个乍看降低繁衍机率的行为。因为妇女随年纪渐长，养 育孩子的能力会渐走下坡。当妇女到某个岁数，小孩长到成年的机率便会小於孙子，此时 将精力投资到孙子身上便是更好的选项。因此，停经基因可说更占据演化上的优势。 〔三、两性战争〕 最後让我们谈谈基因在两性行为中扮演的脚色。 从表面上来说，如果个体能与更多性伴侣生孩子，牠的基因便能更广泛繁殖。所以理论上 ，多情的基因不是应该很繁盛吗？ 但多数物种都没有繁衍成这样杂交的社会。顶多是「不忠」程度，有所差异。比如天堂鸟 ，雌性得自己照顾孩子，父亲只会忙着播种，但三趾鸥则是忠实的一夫一妻制。 要解释这点，我们必须回到雌雄根本的差异。 我们都知道要生成胚胎，需要精子与卵子结合，但这其实是不公平的开始，因为卵子比精 子大。 从食物储存的角度，卵子贡献远大於精子。也就是说雌性一开始付出的牺牲就比较多。如 果孩子死了，母亲损失的资源会比父亲来的多。因此雌性会更努力确保孩子活下去。 这也是为什麽许多动物是由雌性扶养小孩。雄性则更可能抛家弃子。如此便成了恶性循环 ，因为雌性一开始牺牲较多，在将来就只能别无选得继续付出更多，以免资源白费。 书中称这种状况叫：诚实的卵子与剥削的精子。 而雌性动物为对抗这样的剥削，发展出各种行为。最简单的方式便是：拒绝交配。 比方说雌性动物会透过一段时间的交往期，来剔除不可靠的花心追求者。或像某些一夫一 妻制鸟类，会等到雄性筑好巢後，才进行交配，确保能更大化地让基因传下去。 以上例子都是自私基因的体现。这样说来，难道我们就是基因的奴隶，只能为让它们繁衍 而活吗？ 道金斯不这麽认为。以人类来说，父母双方在孩子身上的投资，是相对平衡的。这代表我 们不单受基因影响，有其他因素影响着我们的行为。那究竟是甚麽打断基因的锁链呢？这 就是下段落要谈的主题：迷因。 【打破基因的束缚：迷因】 人类可以突破的关键，道金斯认为可总归一个词：文化。 比如语言，就是标准文化演化的例子，与人种基因无关。另外从服装样式、饮食风格，乃 至想法观念，都可以看到明显的文化演化痕迹。 人们生活方式受文化的影响，远过於基因。 有监於生物演化有「基因」这个复制传递单位，道金斯便创造一个名词来描述文化演化的 「模仿」单位，称之为「弥」。而它有个更为大家熟悉的翻译：迷因。 不管是旋律、观念、宣传语，都可以是迷因。如同基因般会从一个身体传向另一个身体般 ；迷因则是从一个大脑传递至另一个大脑。 而道金斯认为，正是这样的传递可以突破上述种种的基因束缚。 比如独身主义，不管你从群体主义或是自私基因来解释都说不通。因此这观念可说是文化 传递下的突变产物。当然这边不是要说独身好棒棒，而是想表达透过迷因，人类可以创造 出不同於自私基因所在乎的行为。 【总结】 来到总结时间。首先，我们提到群体论的自利观点有根本性缺陷，而「自私」的基因可解 决这样的矛盾；在自私基因理论下，你我乃至各种生物，都是基因的生存机器，为让它们 繁衍而竞争着；近亲相护、生养计画和两性战争等例子可说明自私基因的运作逻辑；最後 ，道金斯认为人类可以透过迷因，打破基因的枷锁。 【後记】 对此书一直是知其名不知其祥。直到去年看《Sky Castle》时，因剧中的读书会才一时兴 起入手。但购入後却碍於其厚实，迟到今年才沉下心看。没想到一读就爱不释手，是我近 期读得最享受的一本书。 道金斯在书中博引大量动物案例，并抽丝剥茧、细细敲推个中理路，为读者带来丰硕的知 识飨宴。工作後，这类较不「工具」的书看得较少。在读此书时，彷佛又回到替代役时， 那沉浸书海，不问利害的世界中。 我尤爱其中演化稳定策略（ESS）与各种动物行为基因运算的段落。内容之精彩，绝非这 篇简单小文可概括。相当推荐大家亲自探访书中的基因世界。 读这本书要像读科幻小说，因为我写的时候就是希望它充满想像力。 虽说乍读会觉得有点此书有点基因决定论，但道金斯最後却花不少篇幅，强调人有利他为 善的可能。如他说的： 我们不能期待小孩子生下来就知道爱人，这是我们必须教他们才会的。 我很喜欢贝佐斯说得的：聪明是一种天赋，而善良是一种选择。我相信我们可以有更多选 择。希望这世界，能有更多的爱，更多的和平。 -- 姆斯的阅读空间 FB: https://www.facebook.com/maxjamesread/ IG: https://www.instagram.com/maxjamesread/ --

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