我是在看了一半的书之後，才猛然察觉他是巨着海柏利昂的作者，记得以前也看过 这样的介绍，但是还是在爬文後才猛然惊觉。他那两本海柏利昂系列的书，我也 还未曾拜读，也许日後有机会能把丹西蒙斯系列给补齐些。 　　这两册书在诚品是有包书套的，所以我选择购买的原因只是因为手边正好 有诚品礼券可以采购，而且依稀记得以前曾在某书後面，出版社好书介绍时有瞥过， 於是便不再多加思索，选择了这套极地恶灵，而它的确让我在酷暑的夏日不断感到 刻骨的寒气与深层的压迫与恐惧。 ---------------------------------------------------------------------------- 　这本书采用多角度的叙事方法来进行，而且在前段还采用了时空错置的手法来描写 ，第一章以克罗兹的角度来切入，直接带我进到了威廉王岛西北无尽冰堆冻海之中，省 略了很多顺叙写法在开头很容易产生的枯燥乏味，船只已经出发，离奇的剧情直接霎然 开幕：掠过冰塔的刺骨寒风与两艘耸立在冰海之上的孤暗鬼船。故事背景一目了然， 不但画面性十分强烈，并且瞬间就出现不明生物的突袭与诡秘的死亡，这样 的开始我想他成功地写出了翩翩凤头，非常死紧地抓住了我的眼球。 　　丹西蒙斯先生是根据历史加上他对这段历险的想像来完成这部小说的，虽然我本 身对这段富兰克林探险完全无所知，其实我先前根本分不清楚他到底是发现电那位； 亦或是印在钞票後面那位（或者都不是）。而这却对阅读这部小说不起任何障碍，你最好 都不要知道任何相关讯息，因为他都会在故事里头给你很精采的解释和猜想。 前半部也就是第一册中，两艘皇家海军探险船－幽冥号和惊恐号(The Terror，跟怪物与 书同名，这里译者似乎应该要把这个故意的巧合给写出来，或附注原文)，完全没有移动， 前半在回溯两艘探险号的组成以及困於此地前的航程，并且在让主要脚色（也就是最常 以他们的角度叙事者）显露出来，包括富兰克林以及船医等等。本书脚色极多，小脚色 通常不太立体，我能对他们的认识最多停在就在隶属哪艘船舰，工作是什麽而已。但是 这些小小螺拴出现的次数都不会太少，名称常常会故事中不经意地一直提到，譬如说派 卫兵时常常不嫌烦地把人名都给一一列出，打海豹或分雪橇队或吃饭时都会有他们 的一点点戏份，然而就是这样不厌其烦一点一滴建立起来的熟悉感，让我在後半他们逐渐 无法承受极端的环境和大怪物的追杀时，一个个倒在雪地上或生病直到被遗弃时， 对他们的生死有所感触，而不单只是感觉像个跑龙套的脚色出来送死而已。 　　怪兽之秘和能否成功逃出生天，是本书惟二的悬疑，故事说起来其实一点也不离奇 刺激，尤其是前册：一团人待在船上等冰融加躲怪兽，基本如此而已。然而我读起来却是 津津有味手难释卷，一直好想知道那群冒险队未来的情况，剧情没有太大转折，但却在 丹．西蒙斯的细腻笔法下，显得丰富无比而扣人心弦，整段过程描述巨细靡遗精致无比， "那怪物到底是什麽？"，"船上的食物和资源是否不够了"我越看越发期待：到底明天会 怎样？剧情虽然不玄，然而平实却充满可能（凝在冰海上的船只这背景确实极有魅力） 但我总迫不及待，好像一场已经知道胜负的赛事，但精采的过程依然让我目不转睛。 他在叙事上可说精雕细琢，每位船员眼窝深陷行尸走肉的相貌跃然纸上（若拍成电影 或影集应该看起来很恐怖，尤其坏血病患）。 　　故事写到後半开始有地理上的进展，列於章回上的经纬度终於开始有所改变，而且 从第二册後就需要开始对照地图来读了，地图在第一册最前页，如果没发现的话可能会在 脑海中跟他们一起迷路。我读小说通常讨厌一大堆的设定集和关系图，什麽精灵族矮人族 住在某某架空大陆上的哪里个性如何，诞生背景是怎样讨厌什麽恶魔族热衷黑魔法之类， 我认为那是作者要在故事中告诉我们的，而不是看小说看不懂还要被念说是都没做功课。 不过此处我也想不到更好的办法来让读者理解他们的路线走向（我还被地图雷到），而且 这是探险小说地图也只有两页，还算可以接受，不过那地图应该第二册也要放才好吧，看 一半找不到路还得去掏第一册也蛮烦的咧。 　　他们一开始弃船，不止的苦难与死亡又再度揭开新的一幕，这部书给人的感觉就是： 糟了好惨，惨到不行，还要更惨，然後惨到你不能想像，最後又更糟，直到走向悲剧。 他们判断船只已经损毁至即使冰融也不可能航行後（事後证实还是可以漂的），决定带 走主舰附属的小船离去，往南经过威廉王岛直到贝克河河口，利用那里的开放水域来 移动以及求援。然而这两万五千里长征般的迁移，让众多船员再不堪负荷及坏血病侵袭， 个个以不同的姿态魂归极圈，包括自爆的，中罐头毒的，被怪物刮死的还有躺着也中枪 帐棚掉落冰隙的等等，各种不同的死法都发生了。这一段路上的痛苦折磨与无比的漫长， 透过丹．西蒙斯细致冷眼的笔法，完全可以感受到众员的失落绝望疲惫和恐惧。不论是 行径路线险阻的描摹，扣拉雪橇逼近极至的脱力痉挛，还有几乎如同亲身体验的烦闷 与厌恶，"这些病人饭来张口又臭又恶还得拖着走"，"我全身脏污汗腻，鞋子湿了数月"。 透过实景细况的描写，而非经过第三者全能的观点来看，比起用描述的：这些人又饿又累 ，走了好几个月他们体力已经濒临极限"，我更加喜爱使用实际脚色的观察来显示： 猎补队会去舔食逃走海豹留下的血迹；有更多变黑的脚趾和脚根需要手术截肢。 　　越惨烈的景况，丹西蒙斯的笔就越冷，他不用费事讲那些人心理在想些什麽，我们却 不用猜也能了，对景况平铺直叙的描写却带有千钧万马般的震撼，他不加一个字注解却 能让画面常驻人心，一如极地永世不融的寒冰。我会记得汤姆布兰吉他第三支义肢和他 最後的的烟斗，也不会忘记乔帕森终於垂死病中惊坐起，命运却对他一样残酷。 　　不过也许是我看到最後有点恍神，我完全没看懂最後的结局。它对我而言是一个超级 大烂尾。几段神话故事（爱斯基摩式？）我几乎是跳着看，太多不明所以的名词和神灵 突然加入了故事，以突兀且具破坏性的方式猛然入侵（写的时候又翻了几翻仍没很懂）。 　　我目前把那神秘大怪物，理解为爱斯基摩信仰中被放逐的神（恶灵通拔克），而沉默 没有舌头是因为被牠咬掉了，因为如此才可以吹声带来与牠沟通，克罗兹被拯救以後也被 咬掉，因为如此才可以跟沉默成婚并成为爱斯基摩人之一员。其他人全灭，惊恐号上的 长牙屍体我则不知道是谁。 　　我愿意接受一切都是神话故事中的神灵具现化这件事，这结局是没问题的，用沉默 和大怪物来贯穿故事使得结局可以被理解，但是这真的讲解的很令人迷糊，突然在完全 写实化的历史冒险故事中丢出两三段不知所以的神话故事，非常令人难消化，而且甚至有 点艰涩难读，我也不太想知道那些故事的专有名词。尤其冰上冒险还没有结束，克罗兹 和才刚从希吉手中堪堪逃出；德沃斯正要屡行最有希望的逃生计画...我正看的过瘾， 却有好几章与主题完全无关又不好消化的"伏笔"，我很难去注意其中蕴含的意义。 　　理由其二：这与我刚才说的"丹．希蒙斯用事实的描述来让我们感到其中情感"，这部 小说一路上都是各人所见所闻，我们知道它是来自哪里，出自何处被且认为它是真实的。 然而他却没有解释那些神话的出处，这些故事来自哪里，谁告诉你的，怎麽知道的？ 就是非常突然地扔进故事，不禁让人想：这些章节到底怎麽回事？也因此非常让我难以消 化。 　　虽然我没什麽写作经验，但是我认为如果他用其他方式来写这个结尾：譬如用克罗兹 混入爱斯基摩人後了解他们文化後的角度，或是在某次爱斯基摩人聚会时族中耆老讲故事 的角度（他们都知道有外人来的啊），或用事後沉默女仕的解度解释（我喜欢这个），这 些爱斯基摩人都是很了解神话故事和发生事实者，应当是很合理而且比较温和的方式吧。 或者用数年後历史学家或宗教学者研究史料时，发现这些事件的角度，或是某些附近居民 看见那些来贝克河的难民了解状况後，自行理解为神话故事的角度等等。 我认为都比较能让我接受，也不会让以故事中角色角度来叙式的一贯写实风格，未能持续 到终场。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 　　非常精采的小说，可惜我未能理解结尾，导致掩卷回想时，心中的感受少了许多。 其中人性和冰雪中的生活（或说挣扎）十分值得一看，尤其是丹西蒙斯在章节之间切换的 时间和偶而用事後探勘来表示的取舍，都把剧情气氛拿捏得十分精准，一部写实描述加上 惊恐幻想的佳作。 --

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